Sâu trong phủ đệ ngoại ô.

Mấy vị tổng giáo cùng các cán bộ nòng cốt từ Thí Luyện Chi Địa đều tập trung tại đây. Giữa họ tuy có bàn tán xôn xao, nhưng không ai đoán được mục đích Đặc sứ triệu tập họ đến là gì.

Đặc sứ vẫn chậm chạp chưa xuất hiện, khiến họ chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.

Đạp đạp đạp.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng, chậm rãi lọt vào tai mọi người. Chợt nghe tiếng bước chân này, tất cả những người đến từ Thí Luyện Chi Địa đều theo tiếng mà nhìn sang.

Lúc này—

Jōkan Takubatsu vận trên mình bộ trường bào đen cao cấp, gương mặt lộ rõ vẻ sắc lạnh, uy nghiêm. Bước đi của hắn toát ra khí thế khiến người ta không khỏi cảm nhận được sự áp chế khó tả.

Các quan viên đều vô thức lùi lại vài bước.

Ánh mắt họ dõi theo Jōkan Takubatsu cho đến khi hắn ngồi xuống, rồi chậm rãi ngẩng đầu nhìn lại.

“Kính chào Đặc sứ!” Các quan viên đồng loạt khom người chào. Jōkan Takubatsu, vẫn ngồi trên ghế, khẽ nheo mắt gật đầu, “Đã để chư vị đợi lâu rồi.”

Hắn một tay vịn lấy tay vịn ghế, ánh mắt lướt qua đám người trước mặt.

Những người này đều do hắn mời đến, và họ cũng từng là những người trung thành. Tuy nhiên, dù bề ngoài họ mang thân phận như vậy, Jōkan Takubatsu vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng họ một cách đúng nghĩa.

Lý do rất đơn giản!

Thời gian đã trôi qua quá lâu.

Từ thời Thượng Cổ cho đến nay, năm tháng đã sớm thay đổi quá nhiều dung mạo và tính cách con người. Không thể phủ nhận, vào thời Thượng Cổ, họ quả thực đều trung thành với vương quyền. Thế nhưng vương vị thay đổi, tộc đàn từng là bá chủ thiên địa giờ đây chỉ có thể sinh tồn trong mảnh không gian thứ cấp này.

Trải qua nhiều đời sinh sôi.

Đến nay, Thí Luyện Chi Địa không biết đã sản sinh bao nhiêu thế hệ hậu bối trong tộc. Ngay cả những quan viên đang đứng đây, nhiều người cũng chỉ là hậu duệ của những dòng chính từng trung thành với vương quyền thuở ấy. Liệu họ có còn giữ lòng trung thành với vương quyền như xưa hay không, điều này không ai có thể xác định.

Phó viện trưởng vẫn luôn âm thầm thâm nhập, lôi kéo nhiều người có quyền lực trong Thí Luyện Chi Địa.

Hiện tại thì—

Jōkan Takubatsu nghiêm trọng hoài nghi trong số họ có người thuộc phe phái Phó viện trưởng, giống như Ảnh Vệ từng đến phủ đệ hắn trước đây. Trước khi Ảnh Vệ lộ mặt, Jōkan Takubatsu hoàn toàn không hay biết hắn thuộc phe phái Phó viện trưởng.

Lần này, điều Jōkan Takubatsu cần làm là lật đổ Phó viện trưởng.

Và nhân cơ hội này, bắt giữ tất cả những kẻ thuộc phe phái bí mật của y, những kẻ đang ẩn mình trong tộc.

J��kan Takubatsu ngồi trên ghế, hồi lâu không nói gì.

Hắn dựa vào ghế, ánh mắt nhàn nhạt lướt qua mọi người trước mặt. Những người kia đều đứng khoanh tay, không nói thêm một lời nào trước khi Jōkan Takubatsu lên tiếng.

“Chư vị~”

“Các vị đến đây, đều là do ta mời.”

Jōkan Takubatsu khẽ khàng cất tiếng.

Đám đông vẫn im lặng không nói, nhưng từ thần sắc Jōkan Takubatsu, họ đều cảm nhận được một bầu không khí nặng nề khó tả.

Chẳng hiểu sao, họ luôn có cảm giác đại sự sắp xảy ra.

Họ đều cúi đầu. Mặc dù sự ngờ vực đã dâng trào trong lòng, nhưng vẫn không ai dám mở lời hỏi, lặng lẽ chờ đợi Jōkan Takubatsu lên tiếng.

“Chắc hẳn chư vị đến đây đều rất lấy làm lạ phải không?”

“Vì sao ta đột nhiên triệu tập tất cả các vị đến phủ đệ của ta, hơn nữa lại bất ngờ như vậy.”

Jōkan Takubatsu khẽ mỉm cười.

Các quan viên khác quả thực hiếu kỳ, nhưng trong số đông người hồ nghi, vài vị tổng giáo lại giữ vẻ mặt nghiêm nghị, im lặng. Họ đã từng nghe lỏm được vài nội dung khi chờ ở đại sảnh trước đó, đại khái cũng có thể liên tưởng đến một khả năng nào đó. Có điều, vài người trong số họ đều cảm thấy sự thật này quá đỗi điên rồ, không dám nghĩ sâu hơn về phương diện đó.

Ai dám nghĩ chứ!

Soán quyền.

Chuyện như vậy, thật sự là đang lung lay căn bản của một tộc đàn.

Không sai!

Các vị tổng giáo thực ra đã phần nào đoán được, bởi vì khi nghe Jōkan Takubatsu nói chuyện tại đại sảnh lúc trước, cái ý muốn soán quyền ấy đã quá rõ ràng.

Sóng gió ở Thí Luyện Chi Địa vẫn chưa có ai giải quyết.

Jōkan Takubatsu lại đột nhiên triệu tập một đám quan viên dòng chính, từng trung thành với vương quyền, đến đây. Chỉ cần khẽ liên tưởng một chút cũng có thể đoán được hắn rốt cuộc muốn làm gì.

Thế nhưng—

Sự việc này thực sự quá nghiêm trọng.

“Trước khi ta tuyên bố, ta muốn hỏi riêng một chút trong số những người chúng ta ở đây, các vị cảm thấy tỷ ta làm tộc trưởng suốt bao năm qua ra sao?” Jōkan Takubatsu khẽ nói.

Quả nhiên!

Nghe được lời này, mấy vị tổng giáo ở đại sảnh không khỏi nhìn nhau. Nắm đấm trong ống tay áo của họ khẽ siết lại, cúi đầu không đáp lời nào.

Ngược lại, một vài quản sự và trưởng lão trong tộc thì tỏ vẻ không rõ, khẽ nhíu mày, mỗi người đều phát biểu ý kiến riêng.

“Trung quy trung củ.” Lão giả tóc hoa râm lên tiếng, khoác chiếc trường bào trắng, trầm giọng nói, “Sau khi tiếp nhận vị trí thủ lĩnh tộc, Viện trưởng vẫn luôn hết lòng lo lắng cho tộc đàn. Khổ nỗi, tộc ta bị tổn thương nguyên khí quá nghiêm trọng từ thời Thượng Cổ, đến nay vẫn chưa khôi phục được một hai phần mười sức mạnh đỉnh cao.”

“Đây cũng là điều bất khả kháng.”

Một lão giả khác lại trầm giọng khẽ nói, “Muốn lấy lại vinh quang ngày xưa không hề đơn giản, hơn nữa chúng ta hiện đang sinh sống ở vị diện thứ cấp, xét một cách khách quan, môi trường sinh tồn so với chủ vị diện còn kém hơn rất nhiều. Viện trưởng quả thực một lòng vì tộc đàn, hết lòng lo lắng cũng đúng, nhưng lại không có hiệu quả mở rộng thực chất nào. Nói là trung quy trung củ cũng không sai.”

“Phải đấy, phải đấy!”

Những người khác thấp giọng hưởng ứng.

Lời đánh giá của họ thực ra vẫn tương đối đúng trọng tâm, không hề có ác ý hãm hại cũng chẳng cố ý tâng bốc. Điều này cũng liên quan đến chức vụ họ đang đảm nhiệm trong tộc.

Hai vị lão giả vừa phát biểu, chính là những tộc nhân còn sống sót từ thời Thượng Cổ.

Dù sau khi Thí Luyện Chi Địa được thành lập họ không nhận chức vụ, nhưng trong tộc, họ đều mang thân phận Tộc lão, địa vị lẫn danh vọng đều cực cao.

Họ không cần cố ý tâng bốc để được trọng dụng, cũng chẳng cần ác ý gièm pha, hạ bệ Viện trưởng để tranh thủ thiện cảm của những người đối lập.

Lời nói của hai vị lão giả này chính là suy nghĩ chân thật nhất trong lòng họ.

Jōkan Takubatsu lặng lẽ ghi nhớ tất cả. Thực ra, từ khi hắn vừa đặt câu hỏi, quá trình xét duyệt của hắn đã bắt đầu rồi. Từ lời nói của hai vị lão giả này có thể đại khái cảm nhận được, họ hẳn là giữ thái độ trung lập, công bằng với bất kỳ ai trong tộc.

Đây cũng chính là thái độ mà một Tộc lão nên có.

Ngược lại, những người chỉ biết phụ họa thì rất khó nắm bắt.

“Quả thực, tỷ ta hết lòng vì tộc đàn, dù không có công lao hiển hách thì cũng có khổ lao.” Jōkan Takubatsu khẽ gật đầu nói, “Nhưng nếu có ai mang ý kiến khác, cứ yên tâm nói ra. Ở đây chỉ có chúng ta, mong rằng mọi người có thể hăng hái phát biểu ý kiến của mình, ta muốn nghe những tiếng lòng của chư vị. Dù là thông tin tiêu cực, ta cũng sẽ không nói lại với tỷ ta, xin chư vị cứ yên tâm.”

Đại sảnh lặng như tờ.

Dù Jōkan Takubatsu đã nói khá rõ ràng, vẫn không một ai nói bất cứ điều gì bất lợi cho Viện trưởng.

“Hửm, không có ai sao?” Jōkan Takubatsu khẽ nhướng mày, “Các vị thật sự không có, hay là đang giấu trong lòng không dám nói? Ở đây, chắc hẳn không ít người khi ấy đã bỏ phiếu chống chứ? Hiện tại, trong Thí Luyện Chi Địa, những người khiêu chiến bắt đầu kết bè kéo cánh, chẳng lẽ trong số các vị không ai oán trách quyết định năm xưa của Viện trưởng đại nhân sao?”

“Đặc sứ đại nhân, ngài tìm chúng ta đến đây, rốt cuộc là có chuyện gì cần làm vậy?”

Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, một quản sự Thí Luyện Chi Địa trong đại sảnh, với vẻ mặt khó hiểu, lên tiếng.

“Ta chuẩn bị soán quyền.” Jōkan Takubatsu không chút chần chừ dù chỉ nửa giây, thẳng thắn nói ra, “Ta, muốn đoạt lại vị trí tộc trưởng!”

Trong khoảnh khắc, đám quan viên trong đại sảnh đều sửng sốt.

Mấy vị tổng giáo vẫn cúi đầu không nói, nhưng nắm đấm trong ống tay áo của họ lại siết chặt hơn. Các quan viên khác nghe lời này đều kinh hãi, trợn trừng mắt đầy vẻ không thể tin, nhìn Jōkan Takubatsu đang ngồi trên ghế mà môi mấp máy hồi lâu cũng không thốt nên lời.

Tất cả dường như quên cả thở!

Soán quyền.

Jōkan Takubatsu vậy mà muốn soán quyền.

“Lời đã đến nước này, ta cũng không giấu giếm chư vị nữa.” Jōkan Takubatsu liếm môi, khẽ nói, “Ta muốn đoạt lại quyền lợi vốn nên thuộc về mình. Mặc dù trong chư vị có rất nhiều người không phải tộc nhân từ thời Thượng Cổ, nhưng hai vị Tộc lão hẳn là biết. Vị trí vương quyền của tộc ta từ xưa vẫn luôn là truyền nam không truyền nữ.”

Khẽ bẻ cổ, Jōkan Takubatsu liền cúi mình nói nhỏ.

“Vị trí này, nên thuộc về ta.”

“Thác Bạt à!” Đột nhiên, vị Tộc lão tóc hoa râm trong hai người liền trầm mắt, thấp giọng nói, “Ngươi nói quả thực không sai, thế nhưng tỷ ngươi đã giữ chức t���c trưởng lâu như vậy rồi, điều này…”

“Ngài là đang khuyên ta từ bỏ sao?”

“Ngay cả khi ngươi thật sự có chấp niệm với vị trí tộc trưởng, ngươi cũng có thể nói chuyện với tỷ ngươi, nàng sẽ hiểu cho ngươi thôi.”

“Tộc lão, ngài nghĩ nhiều rồi.” Jōkan Takubatsu cười lạnh khẽ nói, “Nếu như nàng thật sự sẽ nhường cho ta, thì ta cũng sẽ không đến nông nỗi này.”

“Ngươi đã suy nghĩ kỹ càng chưa?” Tộc lão nhíu mày.

“Rồi!”

Jōkan Takubatsu với vẻ mặt nghiêm túc và nặng nề nói.

“Ta đã cân nhắc rõ ràng mọi chuyện. Thật ra ta có thể chấp nhận việc tỷ ta nắm quyền, nhưng rất nhiều lý niệm của nàng ta cho là sai. Chẳng hạn như việc tộc ta nên quay về chủ vị diện, hoặc là ta phản đối ngoại tộc được phép tiến vào tộc địa, hưởng thụ tài nguyên của tộc ta. Ta từng thử thuyết phục, nhưng nàng lại bác bỏ tất cả ý tưởng của ta.”

“Ta không hài lòng!”

“Nàng có quá nhiều lý niệm sai lầm, trong mắt ta đó chính là lòng dạ đàn bà. Nếu như chỉ vì an toàn, lý luận của nàng không sai, thế nhưng tộc ta nên lấy lại đỉnh phong, vậy thì nhất định phải dùng thủ đoạn lôi đình để xoay chuyển tình thế. Kế hoạch của nàng quá chậm, ta không thể đợi được nữa.”

“Cho nên, ta quyết định soán quyền.”

“Triệu tập chư vị đến đây, ta cũng là muốn hỏi một chút chư vị, ai trong số các vị nguyện ý cùng ta thực hiện điều này!”

Jōkan Takubatsu chậm rãi nhướng mày.

Trong lúc hắn chờ đợi các quan viên khác trong đại sảnh trả lời, trong phòng đột nhiên gào thét một luồng cuồng phong, thổi khiến cửa sổ kêu kẽo kẹt rung chuyển.

Rõ ràng không hề có bóng người nào xuất hiện, nhưng Jōkan Takubatsu đang ngồi trên ghế đột nhiên sắc mặt biến đổi.

Hắn đập bàn một tiếng “phịch”, đứng bật dậy trừng mắt nhìn.

“Làm càn!”

“Đây không phải đang phá hỏng chuyện của ta sao!”

Những người khác không hiểu rốt cuộc Jōkan Takubatsu vì sao lại nổi giận lớn đến thế, chợt thấy hắn chỉ vào ba vị tổng giáo trong phòng.

“Ba người các ngươi đi chuẩn bị nhân lực, phối hợp ta soán quyền!”

“Nghe rõ đây…”

“Bây giờ ta không phải đang trưng cầu ý kiến của các ngươi, mà là đang thông báo các ngươi: Phối hợp ta, hiểu chưa?!”

Phiên bản chuyển ngữ này do truyen.free giữ bản quyền toàn bộ.