"Dì ơi, giờ này mà vẫn còn cấy mạ ạ?" Đường Tiểu Xuyên ngồi trong nhà chính hỏi Liêu a di.

Liêu a di cười nói: "Chỗ chúng tôi trồng lúa hai mùa, gồm lúa sớm và lúa mùa. Bây giờ là hạ tuần tháng Bảy, vừa gặt xong lúa sớm là phải cày bừa làm đất ngay để trồng lúa mùa. Ngày trước người ta gọi là 'song cướp' – gặt gấp gáp để kịp cấy!"

Đường Tiểu Xuyên gật đầu: "Quê tôi ngày trước cũng trồng hai vụ, nhưng giờ thì chỉ trồng một vụ lúa giữa thôi. Trước khi cấy lúa vụ giữa, người ta nuôi tôm hùm. Tôm hùm sản lượng cao, giá cả lại tốt, hiệu quả kinh tế hơn nhiều so với việc trồng lúa hai mùa."

Bí thư chi bộ thôn không nén được tò mò hỏi: "Đường tiên sinh, gia đình anh cũng ở nông thôn sao?"

"Đúng vậy, hồi nhỏ tôi cũng từng cấy lúa vài năm. Sau này, quê tôi phổ biến phương pháp gieo sạ: người ta ngâm ủ hạt giống hai ngày cho nảy mầm, khi mầm lúa dài khoảng một phân thì đem vãi xuống ruộng nước đã được làm đất kỹ. Cách này tiện lợi hơn rất nhiều và giảm đáng kể công lao động!"

Nói đến đây, Đường Tiểu Xuyên hỏi: "Dì ơi, tuổi cao thế này rồi sao dì vẫn đi cấy mướn thế này? Trời nắng nóng thế này, người trẻ còn chưa chắc đã chịu đựng nổi nữa là."

Liêu a di thở dài: "Không làm thì lấy gì mà sống chứ con. Làm được đồng nào hay đồng đó, tranh thủ lúc này còn làm được thì gắng làm thêm vài năm nữa. Mấy năm nữa hết làm nổi rồi, muốn làm cũng không làm được nữa đâu!"

"Con gái dì không gửi tiền sinh hoạt hàng tháng cho dì sao?" Đường Tiểu Xuyên hỏi.

Liêu a di thở dài: "Con bé cũng có nỗi khó xử của nó, nhà nó trên có hai ông bà già, dưới có hai đứa nhỏ cần chăm sóc. Có điều, nhà nó có món gì ngon vẫn thường xuyên mang sang cho tôi một ít."

Quan Tĩnh Văn không nhịn được hỏi: "Dì ơi, bây giờ mỗi ngày dì đi cấy mướn được bao nhiêu tiền công ạ?"

"Một ngày một trăm bảy mươi nghìn, bao ăn trưa và ăn chiều." Liêu a di đáp.

Bí thư Phạm cũng tiếp lời: "Chỗ chúng tôi, tiền công cấy mướn mỗi ngày cơ bản đều là từ một trăm bảy mươi đến một trăm tám mươi nghìn đồng."

Lúc này bên ngoài có một người phụ nữ bước vào, chính là chị gái của Liêu Khánh Viễn. "Ối chao, Tiểu Xuyên đến rồi, khách quý đến chơi nhà!"

Đường Tiểu Xuyên cười gật đầu: "Chị cả chào chị ạ!"

"Sao hôm nay lại rảnh rỗi ghé qua đây vậy?"

Đường Tiểu Xuyên cười nói: "Hai ngày nữa bố cháu sinh nhật, cháu tiện đường về nhà thì ghé thăm Liêu a di một chút."

Đường Tiểu Xuyên ra hiệu cho Quan Tĩnh Văn, Quan Tĩnh Văn từ trong túi xách lấy ra một cái túi giấy, đặt vào tay Liêu a di.

"Dì ơi, ở đây có hai mươi triệu đồng, là một chút tấm lòng của cháu. Dì cầm lấy mà tiêu, muốn ăn gì mua nấy, sắm sửa thêm vài bộ quần áo mới nhé!"

Liêu a di vừa nghe có nhiều tiền như vậy, vội vàng từ chối: "Không được đâu, không được đâu! Nhiều tiền thế này già này không dám nhận đâu, con mang về đi!"

Đường Tiểu Xuyên cứ thế nhét túi tiền vào tay bà, nói: "Dì ơi, dì cứ cầm lấy đi, coi như là cháu thay Khánh Viễn báo hiếu một chút. Cháu còn phải về Giang Thành ngay, không thể ở lại với dì được. Dì nhớ giữ gìn sức khỏe, đừng quá vất vả nhé!"

Liêu a di vội vã nói: "Vừa mới tới đã đòi đi rồi sao? Con ở lại ăn cơm trưa đã chứ, dì đi nấu cơm ngay đây!"

"Không làm phiền dì đâu ạ, cháu còn phải về Giang Thành có việc gấp!"

Đường Tiểu Xuyên vừa nói xong liền đứng dậy đi ra ngoài, những người khác cũng lần lượt đứng dậy. Anh gọi riêng Bí thư Phạm và vài cán bộ thôn đi lên phía trước: "Bí thư Phạm, tôi có chuyện muốn nhờ các vị!"

"Đường tiên sinh mời nói!"

Đường Tiểu Xuyên từ túi xách của Chiến ca lấy thêm ra một cái túi giấy. "Bí thư Phạm, ở đây là năm mươi triệu đồng. Phiền ngài sau này mỗi tháng đúng hẹn gửi một triệu đồng cho Liêu a di làm tiền sinh hoạt. Tôi không đưa một lần hết cho bà ấy, chắc ngài cũng hiểu nỗi lo của tôi. Nếu bà ấy giữ lại tự tiêu thì đương nhiên là đúng, nhưng nếu số tiền này bị bà ấy dùng để phụ giúp con gái hay cho người khác mượn, thì lại trái với mong muốn ban đầu của tôi!"

Bí thư Phạm gật đầu lia lịa, rất đồng tình: "Ý của Đường tiên sinh chúng tôi đã rõ. Ngài tin tưởng giao tiền cho chúng tôi quản lý, chúng tôi nhất định sẽ tuyệt đối không để chuyện đó xảy ra!"

Đến bãi đáp trực thăng, Đường Tiểu Xuyên bắt tay từ biệt Bí thư Phạm cùng các cán bộ thôn, rồi quay sang nói với Liêu a di: "Dì về đi thôi, sau này nhớ bảo trọng thân thể. Cháu sẽ quay lại thăm dì thường xuyên, dì về đi!" Nói xong, anh cùng Quan Tĩnh Văn quay người bước lên trực thăng.

Cánh quạt trực thăng từ từ quay, rồi máy bay chậm rãi cất cánh. Đường Tiểu Xuyên vẫy tay xuống phía dưới.

Liêu a di rưng rưng nước mắt không ngừng vẫy tay.

Trở về Giang Thành, Đường Tiểu Xuyên cùng Quan Tĩnh Văn ghé trung tâm thương mại mua một ít quà biếu.

Vừa vào cửa, em dâu Vương Tú Khanh thấy hai người còn mang theo đồ đạc, vội vàng nói: "Anh, chị dâu, người một nhà cả mà, đâu cần khách sáo thế!"

"Toàn là mua cho bọn trẻ thôi!" Quan Tĩnh Văn đáp.

Vương Tú Khanh vội vã đỡ lấy, nói: "Thế thì em cảm ơn anh chị nhiều nhé, để em mang vào cho!"

Vào trong nhà, Đường Tiểu Xuyên mới phát hiện bố vợ và mẹ vợ của Đường Hán Dân cũng đang ở đó. Mẹ vợ đang nấu cơm, còn bố vợ thì trông cháu. Anh và Quan Tĩnh Văn vội vàng chào hỏi: "Chào bác trai bác gái ạ!"

Vương lão đầu vội vã niềm nở: "Tiểu Xuyên, Tĩnh Văn đến rồi, mau vào ngồi đi!"

Trong lúc mẹ vợ Đường Hán Dân đang nấu cơm, Vương lão đầu bắt chuyện trò chuyện với Đường Tiểu Xuyên.

"Ông sui nhà tôi hai tháng trước cứ đòi về quê, không biết dạo này ông ấy có khỏe hơn chút nào không?"

Đường Tiểu Xuyên đáp: "Khỏe lắm rồi ạ! Bố cháu không quen cuộc sống thành phố, ở đây thì sinh đủ thứ bệnh. Về nhà làm chút việc đồng áng thì bệnh tật gì cũng tan biến hết, giờ mỗi bữa ăn hai bát cơm, uống hai lạng rượu đấy ạ!"

"Thế thì tốt quá rồi!"

Ăn cơm trưa xong, hai anh em cùng hai chị em dâu xách hành lý ra cửa. Trực thăng đã đợi sẵn bên ngoài. Vì có tổng cộng mười người, cộng thêm đội bảo vệ, một chiếc trực thăng không đủ chỗ ngồi. May mắn là Đường Tiểu Xuyên đã sắp xếp trước hai chiếc. Hai chiếc trực thăng đậu trên quảng trường của khu dân cư, một nhóm mười người lên máy bay rồi bay về hướng quê nhà.

Ở nông thôn quê nhà.

Mẹ Đường hỏi bố Đường: "Ông ơi, mai là sinh nhật ông, ông muốn ăn gì không?"

"Làm mấy món nhắm rượu là được rồi. Sinh nhật gì chứ, ngần này năm có bao giờ làm sinh nhật đâu, có phải vẫn sống tốt đấy thôi!" Bố Đường ngồi ở cửa sau hóng gió.

Buổi trưa nhiệt độ rất cao, nhưng khu biệt thự này tọa lạc hướng bắc nhìn về hướng nam, thông thoáng hai chiều. Nhờ thiết kế cửa sau, có luồng gió nam mát rượi từ cửa chính thổi tới, rất là dễ chịu. Người quê còn bảo, sướng hơn cả ăn thịt ấy chứ!

Hai ông bà trêu đùa vài câu rồi trải chiếu xuống sàn nhà nằm ngủ trưa.

Không lâu sau, bên ngoài truyền đến tiếng "ong ong ong" ồn ào vang vọng, không chỉ khiến hai ông bà giật mình tỉnh giấc mà ngay cả các thôn dân cũng nghe thấy động tĩnh, từ trong nhà đi ra xem xét.

"Ồ, hai chiếc trực thăng này đang bay về phía nhà họ Đường kìa! Chẳng lẽ là hai anh em nhà họ Đường về?" Một thôn dân đứng ven đường thốt lên khi thấy vậy.

Một người bên cạnh nói: "Đúng là đang hạ cánh ở sân nhà họ Đường rồi! Làng mình ngoài hai anh em nhà họ ra thì còn ai có thể ngồi trực thăng được nữa đâu? Chắc chắn là hai anh em họ về rồi!"

Lại có một người phụ nữ trung niên khác thốt lên: "Trời đất ơi! Nhà họ Đường phát đạt hẳn rồi. Hồi mới giàu, hai anh em họ còn tự lái xe về, sau thì có tài xế riêng chở về, rồi cứ đổi xe liên tục. Đến giờ thì cái sự phô trương của hai anh em càng ngày càng lớn, lần này thì bay thẳng trực thăng về đến tận cửa nhà. Chậc chậc, đúng là mồ mả tổ tiên nhà họ Đường phát thật rồi!"

"Đừng mà mơ ước, người khác có mơ cũng chẳng được đâu. Cũng đừng ghen tị làm gì, người với người không thể đem ra so sánh. Nếu cứ so thì chỉ tổ tức chết người thôi, vậy nên, cứ nghĩ thoáng ra một chút!"

Một người phụ nữ nhiều chuyện chen vào: "Tôi nói này, đây cũng không phải cuối năm Tết đến, cũng chẳng phải ngày lễ gì, sao hai anh em họ lại về hôm nay nhỉ? Tôi thấy ông Đường với bà nhà mình vẫn còn khỏe lắm, chẳng có chuyện gì cả mà!"

Một người bên cạnh nói: "Này cô kia, đừng có đoán mò nữa! Ăn nói chẳng để ý gì cả, cô không thể nhớ lấy một điều tốt của người ta không được sao? Ít ra đàn ông nhà cô còn đang làm công trong xưởng nhà họ Đường, mỗi tháng kiếm hơn chục triệu đồng tiền lương đấy. Cô đi hỏi người ở các thôn khác xem, họ đi làm công mỗi tháng kiếm được bao nhiêu tiền công! Cô đi mà hỏi đi! Nhà họ Đường đối với nhà cô, đối với cả thôn này không tệ chút nào, hết lòng giúp đỡ. Đổi sang người khác thì làm gì được như vậy? Thế là đủ lắm rồi còn gì!"

Người phụ nữ bị người này quát đến nỗi xấu hổ không chịu nổi, lắp bắp: "Tôi, tôi chỉ là nói đùa chút thôi, tôi đâu có thật sự mong nhà họ có chuyện đâu. Người gì mà khó tính thế!"

"Tôi làm sao cơ? Cô dám nói trong lòng cô không mong nhà họ Đường gặp chuyện sao? T��i nói cô nghe này, nếu nhà họ Đường mà có vấn đề gì rồi, đàn ông nhà cô đi đâu mà tìm một công việc lương hơn chục triệu đồng? Năm kia, năm ngoái, chẳng phải hai năm qua nhà họ Đường đều phát cho đàn ông nhà cô mấy chục triệu đồng tiền thưởng cuối năm đấy sao? Nếu là ở xưởng khác, một thợ quèn ở tầng thấp nhất như cô có thể kiếm được mấy chục triệu tiền thưởng cuối năm sao? Mơ đi nhé! Người ta là vì xem đàn ông nhà cô là người trong thôn, người nông dân, nên mới ưu ái các cô một chút. Sao lại không biết điều thế? Không lẽ các cô cho rằng số tiền này là lẽ ra anh ấy phải cho? Lẽ ra phải cho nhiều như vậy à?"

Bà tám cũng mất mặt, không dám nán lại, quay người ba chân bốn cẳng chạy mất.

Lúc này, ven đường càng ngày càng đông người tụ tập. Trong đám đông, đột nhiên có người nói: "Tôi nhớ ra rồi! Ngày mai hình như là sinh nhật lão Đường. Tôi nhớ ông ấy vừa tròn một tuổi lớn hơn bố tôi một ngày, mà bố tôi thì ngày kia sinh nhật. Vậy chắc chắn ngày mai là sinh nhật của lão Đường!"

Các thôn dân lúc này mới vỡ lẽ ra, hóa ra là sinh nhật lão Đường. Chẳng trách hai anh em họ dù cách xa ngàn dặm cũng phải đi máy bay về. Nếu là nhà bình thường thì bỏ qua là phải, tiền đi lại đã tốn hơn triệu bạc rồi, đâu ai vì một bữa sinh nhật đơn giản mà con cái lại chạy về. Nhưng nhà họ Đường thì tình huống khác, họ đâu thiếu mấy đồng lộ phí vặt vãnh này, đến máy bay còn mua được, thì sợ gì mấy đồng tiền dầu chứ?

Có người lúc này hỏi: "Các cô nói, sinh nhật lão Đường, chúng ta có nên mang ít quà đến thăm không?"

Lúc này, tổ trưởng tổ sản xuất nói: "Tôi nói này, đừng có cứ gọi lão Đường, lão Đường mãi thế. Ông ấy đúng là một ông lão bình thường, nhưng hai đứa con trai ông ấy thì không phải người thường đâu. Sau này phải gọi ông Đường, phải tỏ ra kính trọng một chút. Các cô kính trọng ông ấy, chính là kính trọng hai đứa con trai của ông ấy đấy. Thái thượng hoàng tuy không có quyền lực, nhưng thân phận thì vẫn ở đó. Một lời của ông ấy biết đâu lại giúp đàn ông nhà các cô đang làm ở xưởng của ông ấy đỡ phải phấn đấu mấy năm!"

Lời nói này tuy nghe hơi khó nghe, nhưng quả thực có lý, các thôn dân cũng nghĩ vậy.

Có thôn dân liền hỏi: "Tổ trưởng, tổ trưởng nói xem chúng ta có nên đi không? Nếu nhiều người đi quá thì làm sao mà kịp sắp xếp cơm nước cho nhiều người như vậy được?"

"Cái này cũng đúng thật!" Tổ trưởng suy nghĩ một chút, liền nói: "Vậy thế này nhé, chiều nay chúng ta cứ đi. Mang đồ đến, nói vài lời chúc phúc rồi về ngay. Sinh nhật ông ấy là ngày mai, nếu nhà họ Đường có tổ chức tiệc, chắc chắn sẽ mời chúng ta ngày mai đến ăn cơm. Như vậy nhà họ cũng có đủ thời gian sắp xếp!"

Có thôn dân lập tức giơ ngón cái lên: "Quả nhiên không hổ là người làm tổ trưởng, đúng là cao kiến!"

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được chỉnh sửa cẩn trọng để mang đến dòng chảy cảm xúc chân thật nhất.