Ron chỉ biết vợ chồng Henry và Anna là phóng viên du lịch sau hai ngày phục vụ họ.

Hầu hết du khách thông thường khi đến Mumbai sẽ không thường xuyên thay đổi chỗ ở, và khẩu vị ẩm thực của họ cũng chỉ dừng lại ở một hoặc hai món cố định.

Thế nhưng, Anna và Henry lại khác. Ở Mumbai, họ đã trải nghiệm từ những nhà nghỉ thanh niên giá 100 Ruby cho đến những phòng khách sạn sang trọng 3000 Ruby một đêm.

Về chuyện ăn uống thì khỏi phải nói, suốt hai ngày qua, họ thường xuyên ghé thăm các nhà hàng lớn nhỏ với đủ loại phong vị khác nhau.

Thậm chí, nếu đặt vào vài chục năm sau, phong thái này của họ chắc chắn sẽ là một blogger du lịch chính hiệu.

Mãi sau khi hỏi thăm, Ron mới biết được, ngoài mục đích du lịch, chuyến đi Mumbai lần này của họ còn có một nhiệm vụ khác.

"Nói cách khác, các bạn sẽ ghi lại tất cả những gì mình chứng kiến ở Mumbai?"

"Đúng vậy, tạp chí « Lonely Planet » đã đặt hàng bài viết của chúng tôi. Bạn biết đấy, những du khách ba lô vòng quanh thế giới hầu như xem cuốn tạp chí này như 'Thánh kinh' của mình. Và nhiệm vụ của chúng tôi là đến tận nơi khảo sát, sau đó chọn ra những nhà hàng, khách sạn, điểm du lịch phù hợp nhất..."

Mắt Ron sáng bừng, anh ngửi thấy một cơ hội.

"Vậy... hỡi những người bạn đáng mến và đáng kính đến từ Pháp, hai ngày phục vụ vừa qua các bạn có hài lòng không?"

"Đương nhiên rồi, không hề quá lời khi nói rằng bạn đã cứu vãn hình ảnh Mumbai trong lòng chúng tôi."

"Vậy nên, công ty Thông tin Du lịch Mumbai xứng đáng được nhắc đến, phải không?"

"Ha ha, Ron, tôi đảm bảo trong bản thảo gửi cho « Lonely Planet » sẽ có tên của bạn."

Thấy chưa, thế là có ngay quảng cáo miễn phí rồi!

"Anand, chủ của chúng ta hào phóng như vậy, chẳng lẽ chúng ta không nên mời họ một ly sao?"

"Anh muốn nói gì, Ron?" Anand cảnh giác nhìn anh.

"Chai Whisky lần trước tôi tặng anh đâu rồi?"

"Hết rồi."

"Anh uống hết rồi à?" Ron nhớ rõ là có đến hai chai cơ mà.

"Bán đi rồi."

"Không phải anh rất muốn uống sao? Sao lại bán đi?"

"À, đúng vậy!" Anand thở dài, "Đúng là tôi rất muốn uống, và trong thâm tâm đã nhấm nháp rồi. Nhưng bán nó cho chợ đen, số tiền đó có thể mua được hai chai Whisky Ấn Độ rất rẻ tiền nhưng cũng đủ sảng khoái. Sau đó còn thừa lại rất nhiều tiền, đủ để mua cho vợ tôi một bộ sari màu đỏ đẹp nhất, đồ chơi cho bọn trẻ, vài vé xem phim Ấn Độ có máy lạnh, và đồ ăn cho hai ngày. Quá hời rồi, Ron."

Thôi được, Ron suýt nữa quên mất, Anand còn phải nuôi đến tám, chín đứa con.

May mắn là hai người họ dùng tiếng bản địa, Anna và Henry không hiểu.

Gi�� phút này, họ đang cầm máy ảnh, không ngừng chụp hình trên đường phố.

Những chú bò trắng thản nhiên nằm giữa đường, những người trông giữ hành lý ký gửi cho khách, hay các quán trà sữa pha sẵn vỉa hè... mọi thứ đều mới lạ trong mắt họ.

"Henry, tôi có chuyện muốn bàn với hai bạn."

"Chuyện gì?" Henry đang cầm máy ảnh ngẩng đầu hỏi.

"Những bức ảnh các bạn chụp ở khách sạn và nhà hàng, có thể giúp tôi rửa thêm một bản được không? Tôi sẽ trả tiền phim."

"Chỉ cần anh không phát hành chúng lên các tạp chí khác, tôi nghĩ chuyện này không thành vấn đề."

"Tuyệt vời quá!"

Ron lại thành công 'vặt lông dê' một lần nữa, lần này có cả hình ảnh để quảng bá rồi.

Ôi chao, giá mà sau này có nhiều khách hàng như vậy thì tốt biết mấy.

Khách sạn một đêm đắt hơn một đêm, đồ ăn cũng đủ loại.

Ron không sợ họ yêu cầu nhiều, chỉ sợ họ không tiêu tiền.

Họ càng chi tiêu mạnh tay, anh mới càng có hoa hồng chứ.

Ví dụ như hai người này trước mắt, họ đã đổi 300 USD, chưa đến nửa ngày đã tiêu hết sạch rồi.

Ron, kẻ buôn hai mang này, đã là lần thứ ba cung cấp dịch vụ đổi ngoại tệ cho họ.

Mumbai trên đường phố vốn đã đông đúc, nhưng còn có đủ loại động vật qua lại sinh hoạt, không chỉ số lượng nhiều mà chủng loại cũng đa dạng.

Giữa đám đông hỗn loạn, dê đi lang thang khắp nơi, chó con rình mò trộm đồ ăn ven đường bị đá văng mỗi khi thất bại, từng con gà chui vào gầm xe đẩy hàng, và trên mái nhà, bất chợt một con khỉ ngang ngược sẽ nhảy xuống.

Mấy ngày nay, khi Ron đi lại khắp phố, anh còn không ít lần bị lợn đi lại cản đường làm vấp ngã.

Hoặc là trong một con hẻm nhỏ nào đó, anh bị con trâu già chậm rãi chắn ngang, trong khi phía sau lại có cả một con voi lớn đang thúc giục.

Cả thành phố hỗn loạn như vậy, mà vẫn tự xưng là New York của châu Á?

Mấy ông Ấn Độ mặt dày thật! Cứ như cái gã gian thương khách sạn vừa mới gặp chẳng hạn.

Tên béo chết tiệt đó đã thỏa thuận mức hoa hồng 15% trên tổng chi phí, vậy mà đến khi Ron và Anand đi thu tiền, hắn lại trơ trẽn đổi giọng thành chỉ chiết khấu trên tiền phòng.

Anna và Henry đã chi tổng cộng 1600 Ruby tại khách sạn này, trong đó tiền phòng chỉ khoảng 500 Ruby.

Bị hắn chơi xỏ một vố như vậy, tiền hoa hồng từ 240 Ruby giờ chỉ còn 75, giảm đi rất nhiều.

"Mấy tay gian thương bản địa đúng là vô liêm sỉ!" Ron không ngờ cửa tiệm này ngay cả người nhà cũng lừa.

"Thật xin lỗi Ron, tôi không ngờ lại có chuyện này, lần trước mọi chuyện vẫn ổn."

"Được rồi, từ nay về sau tiệm này bị đưa vào sổ đen. Tên béo chết tiệt đó rồi sẽ có ngày phải quay lại cầu xin tôi."

Anna và Henry đã ở Mumbai một tuần, sáng nay họ vừa lên tàu rời đi.

Ấn Độ dù còn lạc hậu, nhưng mạng lưới đường sắt khá dày đặc, nên người dân lẫn du khách chủ yếu đều di chuyển bằng tàu hỏa.

Khách hàng đã đi, sau khi Ron sắp xếp lại giấy tờ xong xuôi, anh liền bắt đầu đi thu tiền ở khắp nơi.

Với tư cách là đơn hàng đầu tiên của công ty Thông tin Du lịch Mumbai, thu nhập của họ thực sự không tồi chút nào.

Một tuần phí dịch vụ hướng dẫn là 3000 Ruby, cộng với khoản hoa hồng đủ loại từ khách sạn và nhà hàng vào khoảng 12000 Ruby.

Theo quy tắc ngành nghề ở Mumbai, với vai trò trung gian, tỷ lệ hoa hồng của họ thường dao động từ 10% đến 25%.

Ngành khách sạn và ăn uống thường là vậy, chi phí của họ thực ra rất thấp. Điểm yếu duy nhất, hay nói đúng hơn là rủi ro, chính là không có lượng khách hàng ổn định.

Dù sao, một khách sạn xây xong có thể dùng được hàng chục năm, chi phí bảo trì và nhân công nếu tính trung bình ra thì ở Ấn Độ chẳng đáng là bao.

Ngành ăn uống cũng vậy, chi phí nguyên liệu nấu ăn cũng theo cùng một lý lẽ, chỉ cần làm ăn tốt thì đó chính là lợi nhuận khổng lồ.

Để tránh tình trạng phòng trống, các khách sạn thường rất sẵn lòng hợp tác với Ron và cộng sự.

Những khách sạn lớn hơn, có tiếng tăm và không thiếu khách, nên tỷ lệ hoa hồng họ đưa ra không cao, chỉ khoảng 10%.

Ngược lại, các nhà trọ nhỏ đối mặt với áp lực cạnh tranh lớn hơn, có thể trả cho Ron và cộng sự đến 20% hoa hồng.

Khả năng chống chịu rủi ro và ý muốn hợp tác của các chủ kinh doanh quy mô nhỏ này lại mạnh hơn rất nhiều so với những khách sạn lớn.

Có khách là có tiền, dù sao vẫn tốt hơn việc để phòng trống mỗi ngày.

Mười lăm nghìn Ruby, đây chính là lợi nhuận từ đơn hàng khai trương đầu tiên của Ron và cộng sự.

Khụ, trên đây là phần kinh doanh hợp pháp.

Chưa kể, còn có thu nhập từ thị trường ngoại hối chợ đen nữa.

Anna và Henry kiêm nhiệm vụ đánh giá các cửa hàng, nên suốt một tuần này họ cứ ăn uống xả láng ở Mumbai, tận hưởng đủ loại dịch vụ.

Ron đã đổi cho họ hai ba nghìn USD để chi tiêu, nếu không thì anh lấy đâu ra nhiều hoa hồng như thế.

Anand cũng được thơm lây, đến mức những lớp mỡ trên khuôn mặt tròn của anh ta cũng run lên vì phấn khích.

"Ron, chúng ta kiếm được tiền rồi, có muốn đi tìm gì đó để giải tỏa không?"

"Kích thích gì?"

"Phố Vạn Kỹ, mà lại còn có chương trình đặc biệt nữa."

"Khoan đã. Tôi không hiểu anh đang nói gì?"

"Ron, bạn biết đấy, chúng ta đều là đàn ông Ấn Độ, lớn lên cùng cà ri, về chuyện đó thì nhu cầu rất cao."

Ron liếc mắt một cái. Đúng thật, về khoản đó thì mấy ông Ấn Độ này không ai sánh bằng.

"Hôm nay tôi còn phải đi đổi nốt mẻ USD cuối cùng, không có thời gian."

Giờ anh chẳng còn tâm trí đâu mà làm những chuyện đó, vả lại ngày nào cũng có Tiểu Nia quanh quẩn bên cạnh, khẩu vị của Ron đã trở nên rất kén chọn.

Ngược lại, anh cần phải suy nghĩ thật kỹ về kế hoạch kinh doanh sắp tới của công ty. Henry và Anna trước nay đều là những khách hàng tình cờ mà họ có được.

Họ đều là những 'con dê béo' siêu cấp, nhưng những chuyện tốt như vậy sẽ không thường xuyên xảy ra. Du khách thông thường mới là nền tảng phát triển của công ty Thông tin Du lịch Mumbai.

Ừm, bước tiếp theo là mở rộng, cũng nên được đưa vào danh sách ưu tiên.

Nghĩ vậy, Ron bất giác đã đi đến địa điểm quen thuộc.

Vẫn là căn nhà nhỏ ba tầng gần khu Khoa Nuôi, Ron đã là khách quen ở đây.

Anh đang định đi đến quầy hàng thì đột nhiên dưới lầu vọng lên tiếng bước chân vội vã cùng tiếng la hét hỗn loạn.

Sau một hồi tiếng loảng xoảng vang lên, chỉ thấy vài người đang dìu một gã đàn ông to lớn bị thương vội vã đi tới.

"Johnny?" Ron kinh ngạc nhận ra, người bị thương đó lại là một người quen của anh.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra và lan tỏa.