"Nhìn xem nào, đây là cái gì?"

Luka xốc lớp quần áo trong rương hành lý lên, để lộ những cọc tiền xanh ngắt bên trong vách ngăn kép.

Đô la Mỹ, toàn bộ là đô la Mỹ. Chúng nằm lẫn giữa đống quần áo, phủ kín cả một lớp.

"Anh bạn, lần này chúng ta chơi lớn rồi! 10 vạn đô la Mỹ, dùng toàn bộ để nhập hàng!"

"Đây đều là lợi nhuận từ việc bán thuốc phiện sao?" Ron nín thở, phi vụ này có chút nằm ngoài dự liệu của hắn.

"Không, tất nhiên không phải. Lần trước chỉ là đi điều tra địa hình, cả gốc lẫn lãi cộng lại mới hơn 2 vạn đô la Mỹ. Phần còn lại tôi vay mượn từ bạn bè, thậm chí cả tiền mua cần sa cũng được dồn vào đây."

"Cần sa gì cơ?" Ron ngẩng đầu hỏi.

"Ơ... Tôi chưa kể à? Trước khi đến Mumbai, tôi đã đi Ấn Độ nông thôn, Bihar, phía tây Bangladesh... Cần sa ở đó nhiều vô kể, ngay cả Nam Mỹ cũng biết tiếng."

Luka vốn dĩ ở Brazil đã làm cái kiểu làm ăn phi pháp này, chỉ là vì một vài xung đột bang phái mà hắn không thể lấy hàng từ những tay buôn ở đó nữa.

Bởi vậy, hắn mới nghĩ đến việc lặn lội sang Ấn Độ tìm nguồn cung cấp mới. Nào ngờ, khi đến đây lại vô tình nghe người ta nói về việc buôn bán dược phẩm, thế là mọi chuyện sau này mới xảy ra.

"Vậy là anh vốn định buôn cần sa, giờ lại đổi ý?"

"Anh bạn, lợi nhuận từ việc buôn bán dược phẩm ăn đứt cần sa. Hơn nữa, nó còn có một cái cớ đẹp. Người dân địa phương sẽ cảm ơn anh, cảnh sát khi biết chuy��n cũng sẽ không coi anh là kẻ buôn ma túy. Vậy tại sao lại không chứ?"

Lợi ích là điều rõ ràng. Bạn bè của Luka, khi biết về phi vụ dược phẩm này, đều nhao nhao nhảy vào muốn chia phần.

Khi có một cách kiếm tiền "đứng đắn" như vậy, ngay cả giới xã hội đen cũng chẳng muốn đi buôn cần sa nữa.

"Xem ra anh rất hưởng thụ khoảng thời gian hai tháng vừa rồi ở Brazil."

"À há, bị anh phát hiện rồi. Đó là một trải nghiệm cực kỳ ngầu, có thể gọi là một câu chuyện truyền cảm hứng đầy chất truyền kỳ!"

"Tiểu lưu manh lãng tử hồi đầu? Kẻ be bét cải tà quy chính? Thôi được, những chuyện sau này tôi sẽ sắp xếp cho anh." Ron đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"Anh bạn, chúng ta phải nắm bắt cơ hội này! Càng nhanh càng tốt, nhập hàng càng sớm thì kiếm lời càng bộn!"

"Bên Panter không có vấn đề gì, nhưng nhớ kỹ thỏa thuận của chúng ta, ba mươi phần trăm hoa hồng đấy nhé." Ron khoa tay ra hiệu.

"Khoan đã. Ron, chúng ta nói chuyện chút." Luka ngăn hắn lại.

"Anh muốn nói gì?"

"Khoản hoa hồng này có thể hoãn lại một chút được không? Đừng hiểu lầm, tôi không định quỵt tiền đâu, ý tôi là hãy đầu tư nó vào phi vụ dược phẩm này.

Anh xem, số dược phẩm trị giá năm ngàn đô la Mỹ lần trước của chúng ta, cuối cùng biến thành hơn 2 vạn đô la Mỹ tiền mặt. Anh bạn, lợi nhuận gấp bốn lần! Anh không thể tìm được phi vụ nào sinh lời hơn thế này đâu."

"Rồi sao nữa?" Ron không hề bị lay động.

"Môn toán của anh chắc không giỏi lắm đâu, để tôi tính cho anh xem. Trong 10 vạn đô la Mỹ, anh lấy đi 3 vạn, cuối cùng anh chỉ nhận được 3 vạn. Nhưng nếu anh để lại nó trong rương, qua hai tháng, không, một tháng thôi, tôi liền có thể kiếm về 6 vạn đô la Mỹ!"

"Chẳng phải 12 vạn đô la Mỹ sao?" Ron buồn cười nhìn hắn.

"Ôi, anh cũng biết tính đấy chứ! Nhưng đây không phải trọng điểm, số tiền đó coi như khoản góp vốn. Anh hiểu mà, tôi phụ trách vận hàng, bán hàng, chịu phần lớn rủi ro, cho nên việc hưởng chút hoa hồng là hợp lý, đúng không?"

3 vạn đô la Mỹ vốn là phần trăm của Ron, nhưng chỉ cần biến nó thành vốn làm ăn, Luka lại có thể moi tiền ngược từ Ron.

Kiểu này, hắn không những không mất số tiền kia, ngược lại còn kiếm được 6 vạn đô la Mỹ.

"Anh đúng là một thiên tài!"

"Ai cũng nghĩ vậy, nên mới chủ động bỏ tiền ra cho tôi làm ăn." Luka đắc ý dào dạt.

"Không có cửa đâu!"

"Cái gì?... Khoan đã. Tôi chưa nói rõ sao? Đây là lợi nhuận nhân đôi! Nhân đôi đấy!"

"Nghe này Luka, tôi rất rõ anh muốn biểu đạt điều gì. Nhưng chuyện này ở Mumbai không làm được, ít nhất là bây giờ không làm được."

"Tại sao?" Luka giang tay ra, "Tôi không thể hiểu nổi, chuyện này rõ ràng đều có lợi cho cả hai chúng ta mà!"

"Bởi vì đây là Ấn Độ! Một đất nước mà mọi việc đều phải chạy bằng hối lộ mới xong! Anh nghĩ ba mươi phần trăm hoa hồng đó, mình tôi nhận hết sao? Không! Tôi chỉ thay những quan chức kia nhận mà thôi, hải quan, cảnh sát, cục quản lý người nước ngoài, bến tàu...

Anh có nghĩ tới gần mười vạn đô la Mỹ dược phẩm thì bao nhiêu ký chứ? Làm sao chúng có thể qua mặt hàng loạt kiểm tra, cuối cùng bình an rời khỏi lãnh thổ Ấn Độ? Hãng hàng không không làm được đâu, anh bạn! Chúng ta chỉ có thể đi đường biển, mà ở đây thì càng cần phải mua chuộc nhiều quan chức hơn.

Trước khi dược phẩm được bán đi, số tiền hối lộ này lấy từ đâu ra? Từ tôi sao? Người Ấn Độ đâu có làm ăn kiểu đó!"

Những điều Ron nói đại khái không sai, mặc dù có chút khoa trương, nhưng đạo lý thì rõ ràng. Khoản tiền hối lộ này kiểu gì cũng phải có người chi trả, và chắc chắn không phải hắn.

Viễn cảnh mà Luka miêu tả thật hấp dẫn, tiền ra ngoài đi một vòng rồi quay lại ngay, tính thế nào thì Ron cũng không lỗ.

Tuy nhiên, có một điểm mấu chốt ở đây là liệu những điều Luka nói có thực hiện được không. Trong tình huống hoàn toàn không có kiểm soát, Ron tỏ vẻ hoài nghi về điều này.

Tình hình ở Brazil ai mà biết? Hắn cũng không thể đi cùng. Luka đáng giá hoàn toàn tin tưởng sao? Hắn cũng không thể cam đoan.

Nguyên tắc đầu tiên trong làm ăn: Đừng để niềm tin cá nhân quyết định sự thành bại của phi vụ, làm ăn là làm ăn.

"Anh đúng là một gã lọc lõi và vô tình!" Luka trừng mắt nhìn hắn.

"Cái này ở Ấn Độ, thì lại là lời khen tốt đẹp nhất dành cho một thương nhân."

"Oa, người Ấn Độ quái đản thế cơ à?"

"Chúc mừng, anh cũng sắp khám phá ra mánh khóe của quốc gia này rồi."

"Tôi biết ngay mà, ngày đầu tiên tới đây tôi đã biết, quốc gia này từ trên xuống dưới đều không bình thường."

"Đừng oán trách, ít nhất tôi làm việc có tiền công."

"Giống như mấy viên cảnh sát đó à?"

"Tôi vừa mới nói gì nhỉ? Anh đã khám phá ra mánh khóe của quốc gia này rồi!"

"Cho! Cầm lấy!" Luka tức khí nắm một xấp đô la Mỹ nhét vào ngực hắn, "Anh bạn, đi giải quyết bọn chúng! Tôi nghĩ một tuần sau mang đồ an toàn rời khỏi Ấn Độ, không vấn đề chứ?"

"No Problem!"

...

Không hiểu sao, cứ hễ tháng Mười đến là thời gian ở Mumbai lại trôi nhanh lạ thường. Có lẽ vì khí trời mát mẻ hơn, mọi người bắt đầu tận hưởng những lợi ích mà một đô thị lớn như Mumbai mang lại.

Và một khi chìm đắm vào trạng thái hưởng thụ thoải mái như vậy, thời gian sẽ trở nên ít được để ý tới hơn, rồi lẳng lặng trôi qua.

Là một người địa phương, Ron đã có thể khoác thêm áo, thản nhiên đi trên đường mà không cần bận tâm đến mặt trời trên cao.

"Nia, bộ vòng tay này thế nào?"

"Ba ba, to quá, mình đổi cái nhỏ hơn chút đi."

"Ba thích cái to!"

Hôm nay Ron dẫn theo Nia đến phiên chợ, thực hiện lời hứa trước đây của hắn, sắm cho con bé một bộ trang sức vàng trước cuối năm.

Chợ Zaveri là thị trường châu báu lâu đời nhất Mumbai, nơi đây có những nghệ nhân kim hoàn truyền thừa qua nhiều đời. Trang sức họ chế tác vô cùng lộng lẫy, khiến người ta phải trầm trồ khen ngợi.

Ấn Độ có câu tục ngữ rằng, trang sức là một nửa cuộc đời của phụ nữ.

Một gia đình dù nghèo đến mức phải ở lề đường, thì nữ chủ nhân trên người cũng nhất định có hai món trang sức cất giấu, cho dù chúng chỉ được chế tác từ đồng thau.

Dù Nia miệng nói to quá, nhưng đôi mắt to tròn long lanh vẫn không kìm được mà nhìn chằm chằm vào món đồ trên tay Ron.

Vòng tay Ấn Độ không phải dạng mảnh mà là dạng bản rộng, nhưng chúng cũng không nặng. Bởi vì thợ kim hoàn đã chạm khắc vô số hoa văn rỗng trên đó, nhìn kỹ thì giống như một lớp lưới mỏng manh.

Ron cầm lấy vòng tay ước thử trên cổ tay Nia, sau đó liền quả quyết bắt đầu cò kè mặc cả với ông chủ. Trải qua một phen mặc cả nảy lửa, hắn đã mua bộ trang sức này với giá sáu ngàn Rupee.

Hiện tại giá vàng đại khái 200 đô la Mỹ một ounce, ở Ấn Độ thì càng tiện lợi, cộng thêm tiền công cũng chẳng đáng là bao. Tốn sáu ngàn Rupee mua một chiếc vòng tay to lớn và tinh xảo như vậy thì không hề lỗ chút nào.

"À, ba đã giữ lời hứa rồi, thế Nia thì sao?"

"Dạ?" Đang đắc ý chìm đắm trong mộng tưởng, Nia ngẩng khuôn mặt nhỏ ngơ ngác lên.

"Đến giờ ba vẫn chưa thấy con mặc váy bao giờ."

Thoáng một cái, gương mặt trắng nõn của Nia trong nháy mắt đỏ bừng.

Truyện dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.