Để Nia thay đổi váy vóc cũng không dễ dàng. Đối với cô, đó dường như là một điều gì đó vô cùng khó khăn.

Ở Ấn Độ, phụ nữ tuyệt đối không bao giờ để lộ cơ thể mình, ngay cả giữa vợ chồng. Đối với họ, mặc quần jean đã là hành động đồi phong bại tục, huống chi là váy.

Thật ra đàn ông Ấn Độ cũng vậy, họ tắm rửa vẫn mặc chiếc khố vải che kín phần eo. Ngay trên đường phố cũng có thể phóng uế công khai, nhưng nhất định phải có khố vải che chắn.

Tóm lại là một sự mâu thuẫn kỳ lạ. Nia dù nghe lời Ron mọi điều, nhưng riêng chuyện này thì cô bé rất khó xử.

Đương nhiên Ron không hề có sở thích bắt người khác thay đổi trang phục, anh chỉ dùng lời đó để trêu chọc Nia mà thôi.

"À phải rồi, Nia, con ra ngoài bao lâu rồi?"

"Dạ?"

"Cha nói là rời nhà, rời bang phía Bắc ấy."

"Dạ cha, hơn nửa năm rồi."

Hiện tại đã là cuối tháng Mười, sắp bước sang tháng Mười Một, bất tri bất giác Nia đã ở Mumbai hơn nửa năm.

Ron dường như gợi lại ký ức trong cô bé. Dù bang phía Bắc còn rất lạc hậu, nhưng dù sao đó cũng là nơi cô gọi là nhà.

"Qua một thời gian nữa, chúng ta về Varanasi nhé."

"Về sao?!" Nia thoạt đầu có chút kinh ngạc xen lẫn vui mừng, nhưng ngay sau đó sắc mặt lại trở nên buồn bã, "Cha, có phải cha muốn đuổi con đi không?"

"Con nghĩ gì vậy? Nia mà đi thì ai chăm sóc cha? Chúng ta sẽ cùng về."

"Cùng về sao?"

"Đúng vậy, hài cốt của cha mẹ ta và cả chú Abi nữa, đã đến l��c để họ trở về Thánh Hà."

Theo tập tục của Ấn Độ giáo, sau khi người thân qua đời, tất cả đều hỏa táng, đồng thời tro cốt nhất định phải rải xuống sông Hằng.

Việc này Ron đáng lẽ phải làm từ lâu, để lâu như vậy đã coi như bất kính.

Bản thân anh thì không sao, cũng không quá để ý đến cái gọi là tôn giáo. Nhưng Nia mỗi ngày đều thắp hương cầu nguyện trước điện thờ có tro cốt, nước mắt lưng tròng. Đó là tín ngưỡng của cô bé.

Dù Nia mang thân phận người hầu, nhưng cô bé không thuộc dòng dõi thấp kém, chủ nhà cũng không thể làm nhục quá mức.

Abi là cha của cô bé, cha mẹ Ron cũng đối xử cô bé tử tế. Nhìn tro cốt của họ mãi không thể trở về Thánh Hà, đối với Nia đó là một sự giày vò và bất kính.

Thế là Ron nghĩ rằng, sau khi mùa du lịch cao điểm kết thúc, anh sẽ đưa cô bé về lại bang phía Bắc một chuyến, cũng coi như gỡ bỏ được một nỗi lòng.

"Cha ơi, thật tuyệt vời quá." Nia vui vẻ chắp tay trước ngực, lặng lẽ cầu nguyện vài câu.

"Chỉ là phải đợi đến khi Mumbai không còn quá nhiều du khách nước ngo��i nữa."

"Không sao đâu, con sẽ đợi cha."

...

"Này huynh đệ, lần này thật sự không vấn đề chứ?" Luka bồn chồn hỏi.

"Đương nhiên rồi, chúng ta đã hợp tác một lần rồi mà."

"Nhưng đây là hơn bảy vạn đô la Mỹ đấy! Nếu hắn nuốt tiền của chúng ta thì sao?" Cầm trong tay một khoản tiền lớn, Luka đi đâu cũng cảm thấy bất an.

"Không có đô la Mỹ, chỉ có Rupee."

"Gì cơ?"

"Anh có quên công ty tôi làm ăn gì không?" Ron quay đầu nhìn anh ta, "Du khách nước ngoài, họ đến từ đủ loại quốc gia. Trong số các dịch vụ tôi cung cấp, có cả đổi ngoại tệ các loại."

"Anh nói là đổi đô la của tôi sang Rupee? Không, vậy không được đâu, huynh đệ, Rupee không dùng được bên ngoài."

"Nhưng ở đây, nó có thể giúp anh mua thuốc giá hời. Hơn nữa, tôi sẽ cho anh thêm 10 điểm phần trăm tỷ giá hối đoái."

"10 điểm ư? Chết tiệt, anh nói tôi có thể đổi thêm 20 vạn Rupee sao?" Luka mắt trợn tròn.

"Đúng vậy, tính ra là hơn sáu nghìn đô la Mỹ đấy."

"Tại sao? Sao anh lại có tỷ giá hối đoái cao hơn mức chính thức thế? Anh thông đồng với ngân hàng à?" Luka không thể hiểu nổi.

"Chuyện ngân hàng tôi không xen vào, nhưng sau lưng tôi là cả một thị trường chợ đen." Ron cười vỗ vai anh ta, "Này cậu, Mumbai là một nơi khá phức tạp đấy."

Lúc ở Brazil, Luka cũng từng tiếp xúc với đủ loại làm ăn 'xám', nhưng Mumbai thì hoàn toàn khác biệt. Nơi đây tất cả giao dịch đều diễn ra ngay giữa ban ngày, dù là hợp pháp hay không hợp pháp.

Cũng như ngay lúc này, trước mặt họ, cạnh khu ổ chuột Dharavi, có hai nhóm người ngang nhiên mua bán ma túy ngay trên đường phố. Mà chỉ cách đó vài bước chân, chính là đồn cảnh sát Dharavi.

"Được rồi, giờ tôi không lo chuyện hải quan nữa. Tôi tin chắc chính phủ Ấn Độ đã mục nát rồi. Nhưng mấy gã buôn dược phẩm này chắc chắn còn khó đối phó hơn quan chức, bởi vì họ mới chính là thủ phạm khiến chính phủ mục nát."

"Anh vẫn chưa hiểu Ấn Độ đâu." Ron dẫn đường phía trước, không quay đầu lại.

"Chẳng lẽ tôi nói không đúng sao?"

"Chính phủ Ấn Độ không mục nát, bởi vì vốn dĩ nó đã như thế rồi. Thậm chí bây giờ còn tốt hơn bất kỳ th��i điểm nào trong lịch sử. Anh có tin không? Nó đang tốt lên, và mọi người mừng rỡ khôn xiết."

"Vậy trước kia nó tệ đến mức nào?"

Ron dừng bước, suy nghĩ một lát rồi nói: "Thật ra cũng không khác bây giờ là bao."

"Gì cơ?" Luka như muốn cháy cả não.

Trước kia tệ lắm, bây giờ đang tốt lên, nhưng kết quả lại chẳng khác là bao. Điều này... chẳng phải là tiến bộ quá nhỏ bé sao?

"Thôi được rồi, đừng bận tâm mấy vấn đề xã hội của Ấn Độ nữa. Việc làm ăn trước mắt mới là quan trọng. Chẳng ai quan tâm mấy chuyện đó đâu, ngay cả người Ấn Độ cũng không bận lòng."

"Đối với những người như chúng ta, nơi đây quả thực là thiên đường!" Luka bỗng dưng thấy yêu Ấn Độ, "Ồ, chỉ là hơi hôi một chút."

Họ đi ngang qua con hẻm nhỏ, góc tường có mấy đống chất thải không rõ nguồn gốc. Hai người phải nhón chân bước lên những tảng đá sát tường để đi qua, nếu không sẽ giẫm phải.

Vẫn là chỗ cũ lần trước, trước căn nhà nhỏ đó. Ron gõ cửa một tiếng, rất nhanh đã được dẫn vào.

Vừa vào sân, cả hai đều cảm thấy nơi này không bình thường. Mấy nhân viên bảo an dưới gốc cây, tay lại cầm súng.

"Ha ha, huynh đệ Ron của tôi, gặp được anh thật khiến tôi vui mừng."

"Có chuyện gì vậy? Chúng ta có vẻ như không nên đến vào lúc này thì phải?"

"Không, một chút chuyện thôi, không sao đâu."

Panter tỏ ra rất nhiệt tình, nhiệt tình hơn nhiều so với lần trước. Ron và Luka còn chưa kịp vào cửa, hắn đã đứng ở lối ra vào, dang hai tay đón chào họ.

"Có muốn dùng một ít paan không?" Sau khi chào hỏi, Panter cuốn lá trầu không rồi nhét trầu cau vào miệng. Chất lỏng bắn ra tứ tung nhanh chóng nhuộm đỏ hàm răng của hắn.

Ron lắc đầu. Luka hơi do dự rồi cũng lắc đầu, thứ paan lần trước vẫn còn ám ảnh anh ta.

"Không sao đâu, chúng ta vào nhà nói chuyện." Hắn đưa họ vào trong phòng, bên ngoài, nhân viên bảo an cầm súng vẫn cảnh giác nhìn chằm chằm con đường bên ngoài cổng.

"Thế nào, số thuốc lần trước không vấn đề gì chứ?" Song phương sau khi ngồi xuống, Panter hấp tấp hỏi.

"Cũng không tệ, nên chúng tôi mới quay lại đây." Ron chủ động bắt chuyện.

Anh đã bàn với Luka rằng để tránh lỡ lời, anh sẽ chịu trách nhiệm chính trong giao tiếp.

"Vậy lần này muốn thuốc gì? Chỗ tôi cái gì cũng có! Cứ theo giá đã thỏa thuận trước đó." Panter nói với giọng điệu gấp gáp, hắn dường như rất coi trọng phi vụ này.

"Có danh mục không? Ý tôi là loại danh sách hàng hóa rõ ràng để khách hàng xem và tiện chọn lựa ấy."

"Ồ! Đương nhiên là có rồi!" Panter vui vẻ ra mặt, vung tay. Khách có nhu cầu thế này thường là khách sộp.

Rất nhanh, dưới sự thúc giục lớn tiếng của hắn, một người làm đã mang lên một cuốn sổ rách nát.

"Nhìn xem, những loại thuốc trong này, tôi đều có thể kiếm được hết!"

Từ những loại kháng sinh thông thường nhất cho đến thuốc điều trị bệnh máu có đích nhắm, rất nhiều, Ron nhìn thôi cũng đã hoa mắt.

Anh đưa cuốn sổ cho Luka. Luka cũng nhanh chóng rút ra một cuốn sổ tay ghi chép, rồi bắt đầu tỉ mỉ so sánh.

Luka không phải là không có sự chuẩn bị nào. Anh ta đã từng điều tra ở Brazil, ghi chép lại những bệnh mà người bản xứ thường mắc phải và những loại thuốc họ cần gấp.

Nhờ vậy, anh ta có thể đảm bảo sau khi lấy được thuốc sẽ bán chúng đi với tốc độ nhanh nhất.

Sau khi ghi ghi chép chép, Luka xé một tờ từ cuốn sổ tay, Ron nhìn qua rồi đưa cho Panter.

"Không vấn đề! Đảm bảo không vấn đề!" Panter hào hứng hét lớn, "Cứ theo như vừa nói, chốt giá dựa trên thỏa thuận l���n trước, nhưng tôi có một điều kiện."

"Gì?" Ron hỏi.

"Loại này, loại này... Và loại này nữa." Hắn chỉ vào mấy loại thuốc đặc trị có số lượng lớn và rất được ưa chuộng trong danh sách, "phải trả bằng đô la Mỹ."

"Khoan đã. Tại sao lại phải dùng đô la Mỹ? Lần trước đâu có nói vậy." Ron phản đối. Đô la Mỹ là thứ anh ta dùng để buôn bán.

"Đô la Mỹ! Nhất định phải là đô la Mỹ!" Panter lắc đầu, từ chối nhượng bộ.

"Đây là Ấn Độ, Rupee cũng có giá trị như đô la Mỹ mà."

"Không! Anh, và cả anh nữa, hai người đều có đô la Mỹ. Tôi biết rõ anh làm ăn gì mà, Ron." Hắn chỉ vào hai người, dường như chắc chắn họ sẽ đồng ý.

"Tôi..."

Bốp! Bốp! Bỗng nhiên, những tiếng động dứt khoát vang lên, khiến mấy người trong phòng sững sờ.

"Nhanh lên! Nhanh lên! Chết tiệt, bọn chúng đến rồi!" Panter hét lớn!

Khốn kiếp! Mãi đến lúc này Ron và Luka mới nhận ra, đó là tiếng súng vừa nãy.

"Mẹ kiếp! Chạy nhanh đi Ron! Hắn muốn nuốt chửng cả chì lẫn chài!" Luka là người đầu tiên phản ứng kịp. Anh ta đã từng tr��i qua cảnh tượng thế này ở Brazil.

"Đi cửa sau! Các anh đi cửa sau!" Panter kêu lớn, rút súng lục ra, vung tay ra hiệu Ron và Luka đi theo thuộc hạ của mình ra sân sau.

Không kịp nghĩ nhiều, Ron và Luka lao như điên ra phía sau.

"Ba ngày nữa, chỗ cũ, nhớ mang theo đô la Mỹ!" Panter hét vọng lại từ phía sau.

Bốp! Bốp! Tiếng súng ở tiền viện càng lúc càng dữ dội.

Đây là bản biên tập độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc đăng tải lại khi chưa có sự cho phép.