Những ngày sau đó trôi qua bình yên và giản dị, khiến Kazuma, người vốn đã quen với những cuộc xuyên việt đầy kịch tính, cảm thấy đôi chút lạ lẫm.

Đội kèn trường cấp ba Kitakuzu-shi giành giải ba tại cuộc thi kèn toàn quốc, nhưng với tiết mục tự chọn (Hoshi no Arika) lại nhận được vô số lời khen ngợi. Kazuma cũng nhờ đó mà được ca tụng là thiên tài âm nhạc.

Thế nhưng, Kazuma luôn cảm giác những nhạc sĩ và nhà phê bình ca ngợi mình đều ngầm hiểu ý nhau: ca ngợi xong là xong, chẳng ai đến nói những lời như "mong chờ tác phẩm mới của ngài".

Biết đâu họ cũng giống như cố vấn Yokoyama, nhận định (Hoshi no Arika) là bản nhạc mà nhà Nanjō mua từ một nhạc sĩ nghèo túng để "mạ vàng" cho Kazuma.

Kazuma chẳng có cách nào khác, dù sao hiện tại trình độ âm nhạc của hắn đúng là còn non kém. Ngoại trừ mấy cô gái đã tận mắt chứng kiến anh sáng tác Hoshi no Arika, thì không ai tin anh thực sự có thể sáng tác nhạc.

Chỉ khi Kazuma một lần nữa "đạo nhạc" trước mặt mọi người, sáng tác một bản nhạc mới, thì mới có thể thay đổi tình huống này.

Kazuma cũng không vội, trước mắt, cứ tập trung thi đỗ Đại học Tokyo đã.

Đợi thi đỗ Todai, giải trừ nguy cơ, rồi hẵng tính đến chuyện "đạo nhạc" sáng tác sau cũng chưa muộn.

Hiện tại trước hết mỗi sáng sớm và ban đêm dành một chút thời gian để luyện kèn harmonica. Một mặt là để điều chỉnh nhịp sống, mặt khác cũng là để chuẩn bị cho tương lai.

Biết đâu kèn harmonica luyện đến trình độ nhất định, anh sẽ thu hoạch được danh hiệu liên quan đến kỹ năng harmonica, đến lúc đó liền có thể thổi kèn harmonica để "thêm BUFF" cho mình.

Tháng bảy trôi qua rất nhanh, đến tháng tám, lễ Obon có tầm quan trọng chỉ đứng sau Tết Nguyên Đán đối với Nhật Bản sắp đến.

Kỳ thực, Tết Nguyên Đán của người Nhật Bản tương đương với Tết Nguyên Đán âm lịch của Trung Quốc.

Trong thời kỳ Minh Trị Duy Tân, người Nhật Bản đã hủy bỏ âm lịch, những ngày lễ và phong tục truyền thống theo âm lịch đều bị ép chuyển sang các ngày tương ứng trong dương lịch.

Thế là những việc mà người Nhật Bản vốn chỉ làm vào Tết Nguyên Đán âm lịch, chẳng hạn như đi thăm viếng đầu năm, chơi bách nhân nhất thủ (Hyakunin Isshu), phát lì xì, đều được chuyển sang Tết Nguyên Đán dương lịch.

Lễ Obon cũng vậy, vốn là "Tết Trung Nguyên" ngày 15 tháng 7 âm lịch, được người Nhật Bản chuyển sang ngày 15 tháng 7 dương lịch, sau đó lại điều chỉnh lùi một tháng, đặt vào ngày 15 tháng 8 dương lịch.

Trong tuần lễ Obon ở Nhật Bản, có một kỳ nghỉ lễ quốc gia, gọi là "Bonkyu", và khắp nơi đều tổ chức các hoạt động ăn mừng không kém gì Tết Nguyên Đán.

Ở những nơi có đền thờ lớn như Kyoto, Nara, người ta sẽ đốt lửa tạo hình chữ trên núi – sử dụng các chậu than để tạo thành những chữ khổng lồ, có thể nhìn thấy từ rất xa.

Còn các lễ hội pháo hoa, một hình thức ăn mừng phổ biến, thì lại càng có mặt ở khắp mọi nơi.

Đối với người Nhật Bản mà nói, xem hết lễ hội pháo hoa Obon có nghĩa là mùa hè kết thúc.

Điều này đã trở thành một biểu tượng văn hóa đầy ý nghĩa trong các tác phẩm văn học nghệ thuật thanh xuân.

Người Nhật Bản đã sáng tác rất nhiều tác phẩm nghệ thuật liên quan đến điều này.

Ví dụ như ca khúc nổi tiếng nhất (Natsumatsuri), sau khi được sáng tác vào năm 1990, đã được hát lại nhiều lần và sử dụng rộng rãi trong các khung cảnh liên quan đến pháo hoa mùa hè.

Lại ví dụ như bài hát (Uchiage Hanabi) của Yonezu Kenshi, ở kiếp trước của Kazuma, hầu hết các YouTuber/streamer cover nhạc đều đã từng cover.

Ngày 15 tháng 8 năm 1980, Kazuma chuẩn bị đi xem lễ hội pháo hoa đầu tiên kể từ khi xuyên việt.

Ngày này cũng là thời điểm Nhật Bản tuyên bố đầu hàng vô điều kiện. Nhật Bản gọi đây là "Ngày kỷ niệm kết thúc chiến tranh" chứ không phải "Ngày kỷ niệm thất bại chiến tranh".

Đồng thời, chính phủ Nhật Bản cũng sẽ không cố ý nhắc đến từ khóa "Ngày kỷ niệm kết thúc chiến tranh" này, mà phần lớn người dân Nhật Bản lại coi ngày này như một dịp lễ Obon để vui vẻ đón nhận.

Ngày hôm đó, Chiyoko, Nanjō và Mikako đều mặc yukata, đi guốc gỗ.

Trong khi đó, ủy viên trưởng vẫn trong trang phục quần áo thể thao.

Kazuma và Shige, hai chàng trai, dẫn theo các cô gái hòa vào dòng người đổ về phía bờ biển.

Giữa biển người, Kazuma nhìn thấy rất nhiều cặp đôi tuổi teen nắm tay nhau, trông chừng đều ở tuổi cấp ba.

Sau đó Kazuma lại cúi đầu nhìn "chuỗi người" mà mình đang nắm tay — đúng vậy, là một chuỗi như thế này: Kazuma nắm tay em gái Chiyoko, Chiyoko lại nắm tay Nanjō, Nanjō thì nắm tay Mikako…

Kazuma đã nhận được không ít ánh mắt ghen tị từ những người đàn ông xung quanh.

Khi đi ngang qua mấy đứa trẻ, Kazuma bỗng nghe thấy chúng đang tranh luận, nếu nhìn pháo hoa từ chính bên dưới, rốt cuộc sẽ là hình dẹt hay hình tròn.

Chiyoko cũng nghe thấy lũ trẻ tranh luận, nàng hạ giọng hỏi Kazuma: "Anh hai, anh thấy nếu nhìn từ chính bên dưới, pháo hoa sẽ là hình dẹt hay hình tròn?"

Kazuma: "Chắc chắn là hình tròn. Phần lớn pháo hoa sau khi nổ sẽ có hình tròn."

Bất quá, kiếp trước Kazuma cũng từng thấy pháo hoa nổ ra hình dẹt, nhưng đó là loại đặc chế của Trung Quốc, Nhật Bản chắc không có đâu.

"Ra vậy. Cũng phải." Chiyoko gật đầu như có điều suy nghĩ.

Lời còn chưa dứt, quả pháo hoa đầu tiên vút lên bầu trời.

Đám đông phát ra tiếng trầm trồ kinh ngạc.

Những chùm pháo hoa màu cam bung nở, chiếu rọi cả bầu trời đêm.

Có người hò reo to: "Tamaya!"

Âm đọc giống như "Tamaya" (tháp mã nhã), đây là tiếng reo hò thán phục truyền thống của người Nhật Bản khi chiêm ngưỡng pháo hoa đẹp mắt.

Kazuma liếc nhìn Kamimiyaji Tamamo, cố ý hô "Tháp Mã Nhã (Tamaya)" thành "Tháp Ma Ma (Tamamo)".

Ủy viên trưởng nhìn hắn một cái, mỉm cười, không nói gì.

Nanjō ngẩn ngơ nhìn những chùm pháo hoa không ngừng vút lên, khẽ thì thầm: "Mùa hè... rồi cũng phải kết thúc sao."

Kazuma nghe thấy, liền tiếp lời: "Đừng thương cảm như vậy chứ, mùa hè năm nay qua đi, bốn mùa xoay vần, sang năm mùa hè lại sẽ đến."

Nanjō cười, cô khẽ nói: "Vốn dĩ, với em mà nói, đây chính là mùa hè cuối cùng thuộc về riêng em.

Nhưng bây giờ em phải nói, anh nói đúng. Mùa hè qua rồi lại sẽ đến, tương lai mỗi một cái mùa hè, đều sẽ là mùa hè độc nhất vô nhị của riêng em."

Khi Nanjō nói những lời này, ánh mắt cô bé bỗng sáng bừng, tựa như những cánh hải âu thật đang vỗ cánh bay lượn.

Mikako thở dài: "Ai, em chẳng thể lãng mạn được như hai người đâu, em chỉ thấy pháo hoa đẹp thật thôi."

Dứt lời nàng giơ cao hai tay, lớn tiếng hô: "Tamaya! Đẹp quá đi thôi!"

Kazuma cười, cũng ngẩng đầu nhìn những chùm pháo hoa bung nở rực rỡ trên bầu trời đêm giữa mùa hè.

Hắn bất giác ngân nga giai điệu của bài (Natsumatsuri), lẽ ra phải mười năm sau mới được sáng tác.

Hắn không hề chú ý tới, cách đó không xa, một thiếu nữ đeo đàn guitar trên lưng bị giai điệu anh ngân nga thu hút, liền quay đầu nhìn sang.

Hóa ra cô gái ấy cũng biết giai điệu mà Kazuma đang ngân nga, liền khẽ nhịp chân theo.

Nhưng ngay lúc này, Kazuma hoàn toàn không phát hiện ra thiếu nữ, chỉ dốc lòng để tiễn biệt mùa hè của tuổi mười bảy.

(Hết quyển Hai: Pháo Hoa Đêm Hè) Mở ra quyển Ba: Hoa Mùa Đông, Ánh Sáng Mùa Xuân.

Mọi bản chuyển ngữ được xuất bản dưới sự cho phép của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.