"Con nhỏ đó chắc chắn có ý gì với cậu!" Trên sân thượng trường học, Mikako vừa càu nhàu vừa thở phì phò nhét một miếng xúc xích cắt hình bạch tuộc con vào miệng.

Kazuma: "Tôi cũng nghĩ vậy. Nếu không phải hôm nay cô ấy đột nhiên ra mặt chất vấn mối quan hệ giữa tôi và em, thì quả thật chẳng có lý lẽ gì."

"Thấy chưa! Y như rằng!" Mikako đáp lời, rồi chợt nhận ra hình như có gì đó không ổn. "Khoan đã, nói đi thì nói lại, rốt cuộc thì chúng ta là gì của nhau?"

"Tôi nghĩ..." Kazuma gãi đầu, "chúng ta chắc là bạn trai bạn gái nhỉ?"

Mikako lại ăn thêm một miếng xúc xích hình bạch tuộc con khác, rồi nhíu mày hỏi: "Thế à? Nhưng hình như chúng ta chưa làm gì đúng với tư cách bạn trai bạn gái thì phải?"

"Mấy món ăn vặt ở cửa hàng tạp hóa thì sao?"

"Không tính... Đó chẳng phải là chuyện bình thường mà bạn bè thanh mai trúc mã vẫn hay làm sao? Dù chúng ta đâu phải thanh mai trúc mã."

Kazuma nghĩ ngợi một lát, thấy cô ấy nói cũng phải.

Kiếp trước, anh cũng từng gặp những cô gái tiện đường về nhà, thế là tan học thường đi mua chút đồ ăn vặt, vừa ăn vừa chuyện phiếm cho vui.

"Ừm..." Ban đầu Kazuma định nói "hay là chúng ta cứ thử hẹn hò xem sao", nhưng anh chợt nhớ mình vẫn còn bị Gokudō theo dõi. Lúc này mà xác nhận mối quan hệ với Mikako, để cô ấy xích lại gần mình hơn, e rằng không phải là một lựa chọn hay.

Trên thực tế, vì sự an toàn của Mikako, anh nên để cô ấy tránh xa mình mới phải.

Lần trước Mikako về nhà bình an vô sự, không gặp chuyện chẳng lành, trước hết là vì Kazuma đã thắng trận, thứ hai là nhờ gặp phải Nishikiyama Heita, một tên Gokudō giữ lời hứa.

Chỉ cần thiếu một trong hai điều kiện đó, Mikako đã có thể bị vấy bẩn, thậm chí cả cuộc đời cô ấy cũng vì thế mà bị hủy hoại.

Kazuma liếc nhìn Mikako vẫn đang thở phì phò càu nhàu về cú chặn ngang của tên lớp trưởng khi nãy, ngắm nhìn gương mặt thanh thuần tươi đẹp của cô, anh dứt khoát nuốt những lời đã đến khóe miệng trở lại, chôn chặt vào sâu thẳm trong lòng, như thể đổ xi măng đè lên.

Trừ phi mọi chuyện được giải quyết triệt để, bằng không Kazuma tuyệt đối sẽ không xác lập một mối quan hệ yêu đương rõ ràng với Mikako.

Tuyệt đối không.

Anh lặng lẽ hạ quyết tâm như vậy.

Nói đúng hơn, trừ phi mối đe dọa từ Gokudō hoàn toàn biến mất, bằng không Kazuma sẽ không xác lập bất kỳ mối quan hệ yêu đương nào với bất kỳ cô gái nào.

***

Phần thời gian còn lại trong ngày hôm ấy trôi qua khá bình yên.

Gần cuối giờ nghỉ trưa, cô giáo chủ nhiệm Arika gọi Kazuma vào phòng hướng dẫn học sinh, đưa cho anh một chồng tài liệu và nói đó là danh mục sách tham khảo do tất cả giáo viên cùng nhau biên soạn, bao gồm tất cả các môn học.

Chỉ cần ôn tập hết số sách trong danh mục này, cơ hội thi đỗ Todai sẽ tăng lên đáng kể.

Cô giáo Arika còn dặn dò: "Trong quá trình học tập, nếu gặp phải bất kỳ điều gì không hiểu, em có thể trực tiếp đến văn phòng hỏi. Dù không phải là giáo viên bộ môn của lớp B, các thầy cô vẫn rất sẵn lòng giải đáp."

Kazuma không ngờ mình lại nhận được sự ủng hộ từ tất cả giáo viên của trường cao đẳng Kitakuzu.

Tuy nhiên, như vậy cũng hay, có tập danh mục sách tham khảo này, anh sẽ tiết kiệm được kha khá thời gian để tìm hiểu hệ thống giáo dục Nhật Bản hiện tại.

Buổi chiều, sau khi tan học và kết thúc buổi luyện tập của câu lạc bộ Kiếm đạo, Kazuma đã kịp thời ngăn Mikako lại để cô bé không bị mẹ đón, rồi tự mình đi đón em gái.

Hai mươi phút sau, Kazuma đến cổng trường nữ sinh Koshikawa, từ xa đã thấy Chiyoko cùng Nanjō đồng học – người anh từng gặp sáng nay – đang đợi.

Thấy anh lại gần, Chiyoko liền chạy ùa đến: "Anh ơi, tổng giáo luyện của chúng ta bị hội đồng nhà trường sa thải rồi!"

"Thật à? Vậy thì tốt rồi." Kazuma nói, rồi liếc nhìn Nanjō đồng học đang đi theo sau Chiyoko, anh hạ giọng hỏi: "Sao Nanjō đồng học lại ở cùng em?"

"Vì anh đã hứa tỉ thí với cô ấy mà." Chiyoko cũng hạ giọng đáp lại, "Em không lay chuyển được, không còn cách nào. Anh mau đuổi cô ấy đi đi, không thì nếu Gokudō để mắt tới cô ấy thì thảm rồi."

Kazuma gật đầu, rồi mỉm cười với Nanjō đồng học đã đến gần: "Nanjō đồng học, em gái tôi nói cô muốn tỉ thí với tôi, tôi đã biết rồi. Chờ đến cuối tuần này, khi tôi đến thăm Akutagawa đạo tràng, nhất định sẽ tỉ thí với cô."

Nanjō đồng học sững sờ một lát, sau đó lộ vẻ thất vọng: "Vậy à, không thể đến đạo tràng của anh tỉ thí luôn bây giờ sao?"

Kazuma thầm bực bội, chuyện gì thế này, lẽ nào hôm nay mình đào hoa nở rộ quá mức rồi sao?

Nhưng anh không để lộ suy nghĩ đó ra ngoài, mà chỉ lộ vẻ áy náy nói: "Chuyện là... Tôi và Chiyoko sống nương tựa vào nhau, bây giờ tôi còn phải đi mua nguyên liệu nấu bữa tối, về nhà còn phải nấu cơm, nên thật sự không có thời gian..."

Nanjō đồng học: "Tôi nấu ăn rất giỏi."

"Không không, giờ cũng không còn sớm nữa. Nếu để cô giúp nấu cơm, e rằng lúc cô về nhà đã quá muộn rồi. Nanjō đồng học trông có vẻ như nhà có cổng gác rất nghiêm ngặt."

Đây là lời thật lòng, Nanjō đồng học trông giống hệt tiểu thư của một đại gia tộc truyền thống Nhật Bản, mà những gia tộc như vậy thường có cổng gác vô cùng nghiêm ngặt.

Nanjō đồng học quả nhiên lộ vẻ khó xử: "Vâng, dù ông quản gia có thể dàn xếp được, nhưng đúng là anh nói phải, giờ cũng khá muộn rồi. Vậy được rồi, cuối tuần này tôi sẽ đợi anh ở Akutagawa đạo tràng. Anh có biết đạo tràng ở đâu không?"

Kỳ thực Kazuma không biết, nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng, dù sao trước khi giải quyết xong mối đe dọa từ Gokudō, anh không hề có ý định làm sâu sắc thêm mối quan hệ với Nanjō đồng học.

Nói cách khác, anh vốn đã định cho Nanjō đồng học leo cây.

"Tôi biết." Kazuma nói dối không chớp mắt, "Tôi nhất định sẽ đến thăm."

"Vậy tôi xin cáo từ." Nanjō đồng học cúi chào Kazuma, sau đó quay người đi về hướng khác.

Lúc này Kazuma mới chú ý, đằng xa ven đường có đậu một chiếc xe Lincoln sang trọng — không phải bản kéo dài, nhưng nhìn cũng không hề rẻ.

— Khoan đã!

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Kazuma.

— Mục tiêu của mình là trở thành người trên người mà, vậy bám váy phú bà cũng là một con đường chứ!

Nhưng anh lập tức phủ nhận ý nghĩ đó.

Ở Nhật Bản, đẳng cấp xã hội vô cùng khắt khe. Ngay cả khi muốn bám váy phú bà, hay làm rể đại gia tộc, thì cũng phải thi đỗ Todai trước đã, nếu không thì bậc trưởng bối trong nhà người ta chắc chắn sẽ không đồng ý.

Nếu chưa thi đỗ Todai mà đã đi tán tỉnh tiểu thư nhà người ta, e rằng cuối cùng chỉ có nước bỏ trốn.

Hiện tại đã chọc phải Gokudō rồi, nếu bỏ trốn mà lại còn dây dưa đến tài phiệt nữa thì quả thật là chết cũng không biết chết kiểu gì.

Đến khi nào thi đậu Todai rồi, may ra mới có thể thử xem liệu có thể làm rể được không.

Kazuma rất quả quyết cân nhắc rõ ràng nặng nhẹ, rồi nói với Chiyoko: "Đi thôi, chúng ta về nhà."

"Vâng." Chiyoko gật đầu.

***

Khi Kazuma và Chiyoko xách theo mớ nguyên liệu nấu ăn giá rẻ đã mua xong về đến cổng đạo tràng, mấy tên học sinh bất hảo trông như lưu manh đã đợi sẵn ở cửa. Chúng hút nốt điếu thuốc rồi vứt tàn thuốc bừa bãi ra một góc cổng.

"Về muộn quá rồi, Kiryuu Đại sư huynh!" Tên cầm đầu đám bất hảo quẳng tàn thuốc trên tay xuống đất, giẫm một cái rồi dập tắt, "Bọn tôi đây là nghe danh mà đến, đang đợi để được trải nghiệm nhập môn đạo tràng đây! Đại sư huynh ơi!"

Kazuma lặng lẽ rút kiếm gỗ từ sau lưng, đồng thời đưa túi nguyên liệu nấu ăn trong tay cho Chiyoko: "Phải không? Vậy thì để các cậu 'trải nghiệm' cho thật đã đời vậy."

Anh nói.

***

Một giờ sau.

Văn phòng Tsuda, tầng một.

Tsuda Masaaki chỉ vào đám thiếu niên bất hảo mặt mũi sưng vù ngoài cửa, tức giận quát Rangu Jūzō: "Tôi bảo cậu tìm người đi gia nhập đạo tràng nhà Kiryuu cơ mà? Chứ tôi có bảo các cậu đi gây sự đâu! Cậu nhìn xem mấy tên ngu xuẩn cậu tìm bị đánh ra nông nỗi gì rồi? Chẳng phải là 'đả thảo kinh xà' sao?"

Rangu Jūzō nhún vai: "Nhưng mà mục đích của chúng ta đã đạt được rồi, xác nhận Kiryuu Kazuma quả thực rất có sức chiến đấu, lời cố vấn bộ kiếm đạo Kitakuzu-shi nói không sai chút nào."

Tsuda Masaaki gật đầu: "Đúng, và 'nhờ hồng phúc' của cậu, tên Kiryuu đó bây giờ cảnh giác chúng ta tột độ, chúng ta sẽ không thể nào cử người trà trộn vào đạo tràng của hắn bằng cách điều động học sinh được nữa."

"Xin lỗi, là tôi suy nghĩ chưa thấu đáo." Rangu Jūzō nói.

Tsuda Masaaki thở dài.

"Thôi được rồi, ban đầu tôi cũng không định dùng vũ lực. Nếu tôi chỉ biết dùng vũ lực, thì giờ đây đã chẳng thể nào được bản gia trọng dụng, dù sao mấy tên Gokudō giỏi dùng sức mạnh thì đã quá nhiều rồi."

Đang nói chuyện, đèn trong phòng đột nhiên tắt ngúm.

"Chuyện gì vậy? Hôm nay tôi không phải đã bảo các cậu tìm người đến sửa cái công tắc điện hỏng hóc này sao?" Tsuda Masaaki chất vấn. Hệ thống điện trong văn phòng đã có chút trục trặc từ hôm qua.

"Thợ điện hôm nay đã đến xem qua rồi, lúc đó ông ta nói đã khắc phục xong." Rangu Jūzō nhíu mày, "Xem ra vẫn chưa đâu."

"Đi tìm tên thợ điện đó về đây cho tôi! Nói với hắn là nếu hôm nay không giải quyết xong, thì chuẩn bị nói lời tạm biệt với hàm răng của mình đi!" Tsuda Masaaki hung tợn chửi rủa.

Vừa đúng lúc này, chuông điện thoại từ tầng ba của văn phòng vọng xuống.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kho tàng truyện online chất lượng.