Vào dịp Quốc khánh, sân trường trở nên tối tăm và vắng lặng hơn nhiều so với ngày thường, hầu như không một bóng người.

Lâm Hiểu Nhã vội vã về đến ký túc xá trước giờ giới nghiêm. Hôm nay cô rất mệt mỏi, đã ngủ liền hai giấc trên xe buýt, suýt chút nữa thì lỡ trạm. Dù mệt nhưng cũng xứng đáng, hôm nay cô đã kiếm được gần hai ngàn. Dẫn đoàn khách nước ngoài thì thu nhập cao hơn một chút, một số du khách còn sẵn lòng boa tiền. Dù bây giờ khách nước ngoài đã khôn ngoan hơn trước, tiền boa không còn nhiều như xưa, nhưng đó vẫn là khoản thu nhập thêm không tồi. Loại hình dẫn tour này chỉ kéo dài ba ngày.

Ban ngày, những ngày còn lại, cô dự định đi làm người mẫu xe hơi, còn buổi tối làm trợ lý livestream (chỉ việc đứng sau người dẫn chương trình giơ bảng, hoặc ôm sản phẩm, lặp đi lặp lại. Có khi sản phẩm khá nặng, thực sự rất tốn sức). Công việc trợ lý livestream có thể sẽ kết thúc khá muộn, vì vậy cần phải ở lại thành phố. Cô rất tháo vát trong việc kiếm tiền. Trong khi người khác tốt nghiệp vẫn còn ngơ ngác bị lừa đóng tiền môi giới tìm việc, thì những chuyện đó cô đã trải qua từ hồi cấp hai rồi. Cô đã làm đủ mọi ngành nghề, có việc thu nhập cao, có việc thu nhập thấp. Nhưng dù kiếm được bao nhiêu, cũng không đủ để ông bố nghiện cờ bạc phá sạch. Cuộc sống cứ như vũng lầy, càng giãy giụa càng lún sâu.

Hôm nay cổ họng cô nóng rát như bốc khói. May mắn ký túc xá không có ai, cô không cần phải mở miệng nói chuyện. Tắm gội xong xuôi, cô mệt đến mức nằm vật ra ngay lập tức. Giường đối diện là của Tô Khuynh Khuynh, luôn sạch sẽ và gọn gàng. Vỏ chăn của cô ấy luôn mới hơn bọn họ, màu xanh da trời trơn mượt, làm bằng tơ tằm. Cô ấy không giặt ở ký túc xá mà cứ một thời gian lại mang về nhà, rồi lại thay cái mới mang tới. Mọi thứ của cô ấy đều mới tinh, sạch sẽ.

Lâm Hiểu Nhã mặc chiếc quần đùi cũ sờn, nằm trong ký túc xá nóng bức. Nằm được một lúc thì vẫn phải dậy thổi tóc. Không thể ngủ như vậy được, sẽ cảm lạnh, mà cảm lạnh thì khó chịu, lại không thể nghỉ ngơi. Hôm nay cô mặc Hán phục đi bộ gần ba vạn bước, bảng xếp hạng WeChat Vận động của cô có lẽ đang dẫn đầu. Rất mệt mỏi, nhưng tóc vẫn phải gội, bởi vì khi mặc Hán phục, cô đã chải tóc có dùng nhiều keo xịt tóc, không gội thì rất khó chịu. Sáng mai lại phải ra ngoài rất sớm, không kịp gội đầu.

Thổi tóc xong, cô tắt đèn, nằm xuống, nhưng không tài nào ngủ được. Eo nhức mỏi quá, lại tái phát rồi. Cô bật đèn, thực hiện một vài động tác yoga: chân duỗi ngang, thân người gập sát xuống đùi. Mái tóc dài xõa tung, thân hình cô rất mềm mại. Duy trì tư thế kỳ diệu này, cô vẫn có thể lướt điện thoại. Một ngày không mấy khi xem điện thoại, WeChat cũng không có nhiều tin nhắn. Cô quen tay lướt xem vòng bạn bè, rồi bất ngờ thấy Tô Khuynh Khuynh – người bạn cùng phòng – lại đăng bài. Nghe nói cô ấy đi Pháp dịp Quốc khánh. Nhưng cô ấy không đăng bài liên tục như những du khách khác, dường như rất ít khi dùng vòng bạn bè. Thế mà hôm nay lại đăng một bức tranh.

Lâm Hiểu Nhã liếc mắt đã nhận ra, đây chính là cảnh ga tàu ngày hôm đó họ cùng đi. Với góc độ nhìn Tô Khuynh Khuynh thế này, chắc chắn không phải do cô ấy tự vẽ, vậy là Phùng Hạo đã vẽ rồi. Chỉ là một lần ăn cơm tụ hội bình thường. Lâm Hiểu Nhã không ngờ rằng, chính trong lần đó, Tô Khuynh Khuynh lại quen Phùng Hạo. Cô cũng quen Phùng Hạo từ ngày hôm đó. Sau đó là những kết cục hoàn toàn khác biệt. Tô đại tiểu thư vốn luôn kiêu ngạo, thế mà lại coi trọng Phùng Hạo. Vì tò mò, cô đã để ý và quan sát Phùng Hạo nhiều hơn. Và rồi...

Trong bức họa này, Tô đại tiểu thư thật cao ngạo và lạnh lùng, nhưng rất xinh đẹp, rất kinh diễm. Thế nhưng trong bức họa này cũng có cô. Chỉ là một khuôn mặt mờ ảo, mái tóc dài, được phác họa như một phần của phông nền – một cô gái tóc dài nở nụ cười rạng rỡ. Lâm Hiểu Nhã phóng to hình ảnh ra xem, càng mờ ảo, nhưng cô ấy vẫn nhận ra đó là mình. Từ trước đến nay chưa từng có ai vẽ chân dung cho cô. Cô phóng to, chụp màn hình, sau đó cắt hình ảnh của mình xuống, thấy đó là một hình tượng rất đẹp.

Hóa ra trong mắt anh ấy, mình là như vậy sao? Tóc dài, dáng người rất đẹp, thích cười. Mặc dù chỉ là một vai phụ trong tranh, Lâm Hiểu Nhã vẫn rất vui. Cô chụp màn hình lại và lưu giữ.

Sau đó cô tiếp tục lướt vòng bạn bè. Liền lướt thấy Phùng Hạo đăng ảnh chụp chung với bạn cùng phòng, cùng một đoạn video. Thế mà lại liên tiếp đăng hai bài trên vòng bạn bè. Cậu ấy là một người thích đi đây đi đó. Trong ảnh chụp chung, bối cảnh là thảo nguyên rộng lớn, các chàng trai không hề dùng app làm đẹp, nhưng trong tấm ảnh vẫn toát lên cảm xúc vui vẻ, rất tự nhiên. Lâm Hiểu Nhã nhấn mở video, liền thấy chàng thiếu niên cưỡi ngựa phi nước đại. Chàng trai ấy cưỡi Bạch Mã như đang phóng về phía cô. Do hình ảnh thảo nguyên liền mạch, dù video lặp đi lặp lại cô vẫn có cảm giác anh ấy không ngừng cưỡi ngựa phóng về phía mình.

Lâm Hiểu Nhã một mình nằm trong ký túc xá, xem đi xem lại video này, mở loa ngoài nghe tiếng gió. Video cứ thế lặp đi lặp lại, cuối cùng cô thiếp đi lúc nào không hay. Cô thậm chí còn chưa kịp nhấn like, nhưng đã nghe rất lâu rồi.

Nhắm mắt lắng nghe, tiếng gió thảo nguyên vù vù bên tai.

Trong giấc mộng, cô cũng cưỡi ngựa, mái tóc dài bay lượn.

...

Ngày nghỉ Quốc khánh lại bận rộn hơn cả ngày thường.

Lưu lão sư đưa con về nhà ngoại, cô lái xe về nhà, tắc đường rất lâu. Về đến nhà, cô nói chuyện với bố mẹ, với cô. Gặp gỡ người lớn, ăn cơm, cả ngày bận rộn đến mệt chết. Đến tối, nằm trên chiếc giường vừa quen thuộc vừa xa lạ, cô có cảm giác giật mình như mơ. Đây là phòng ngủ hồi con gái của cô, bố mẹ vẫn giữ nguyên, trang trí cũng không thay đổi. Trên cửa sổ còn có những con hạc giấy ngàn cánh cô xếp hồi bé, giấy đã phai màu. Căn phòng ngủ rất rộng rãi.

Một ngày mệt mỏi nằm xuống, lướt vòng bạn bè – có lẽ đó là hành động chung của mọi người trước khi ngủ. Cũng có người lướt vòng bạn bè xong lại lướt Douyin. Lưu Xuân Lệ xem vòng bạn bè, bật cười, chồng cũ vẫn miệt mài khoe khoang tình cảm. Hôm nay anh ta khoe mua cho vợ mới sợi dây chuyền phỉ thúy mặt hình trứng lớn. Cô vẫn ẩn bài đăng của anh ta, đúng là quá trẻ con. Sau đó cô thấy Phùng Hạo đăng video cưỡi ngựa trên thảo nguyên và ảnh chụp chung với bạn cùng phòng.

Lưu lão sư nhìn chàng thiếu niên giục ngựa phi nước đại, tim cô không kìm được đập nhanh hơn. Trông rất đẹp, cô rất thích xem. Chuyện cũ như khói sương. Cô hy vọng sau này mình cũng có thể cưỡi ngựa phi nước đại, tìm lại những gì đã mất mười năm qua.

Ngày nghỉ rất mệt mỏi, nhưng ở nhà lại rất an tâm. Cô mặc chiếc váy ngủ lụa tơ tằm màu hồng có dây, đắp hờ chăn. Trong nhà không cần bật điều hòa, có thể mở cửa sổ. Cùng tiếng ve kêu rả rích trong sân, cô chìm vào giấc ngủ.

...

Cố Tiểu Mãn trằn trọc không ngủ được ở nhà cô mình.

Vì buổi chiều đã uống trà chiều cùng chị họ. Chị họ pha cho cô đủ loại trà: hồng trà, trà Ô Long, trà Phổ Nhĩ quen thuộc, trà Bạch trà cổ thụ... Chị họ còn mặc trà phục chuyên nghiệp, ngồi trong phòng trà pha trà, trông thật tao nhã và thanh thoát như tiên nữ. Cố Tiểu Mãn thì cái mông như có lò xo, ngồi không yên chút nào. Nhưng con gái pha trà thường là để chụp ảnh.

Cố Tiểu Mãn chụp hình cho chị họ, sau đó chị họ cũng chụp cho cô, còn đặc biệt tìm một bộ trà phục kiểu Đại Tống để cô mặc chụp. Chị họ nói trông cô cực kỳ đẹp, thế nhưng cô lại cảm thấy bộ đồ này siết eo, khiến vòng một trông rất lớn, có chút ngại ngùng. Mặc dù khuôn mặt trông đẹp, nhưng cô vẫn nhờ chị họ P nhỏ vòng một một chút rồi mới dám đăng lên vòng bạn bè. Chị họ thích pha trà, còn cho cô xem video pha trà của một chàng trai trên Douyin trước đó.

"Chàng trai này pha trà rất đỉnh, chắc chắn là người chuyên nghiệp, nhìn thôi đã thấy ngon miệng rồi."

Kết quả video chị họ đưa cho xem lại là của Hạo Tử – người mà cô thầm thương trộm nhớ. Cố Tiểu Mãn nhìn thấy video khoảnh khắc đó, mắt đã đỏ hoe.

Đồ đáng ghét. Bây giờ thì uống trà chiều, tối không ngủ được. Trà thật đắng. Uống xong tỉnh cả người. Cô lăn qua lộn lại trên giường không biết bao nhiêu lần. Dứt khoát ngồi dậy lướt điện thoại. Dịp Quốc khánh, mọi người đều đi chơi bên ngoài. Cô rảnh rỗi lần lượt nhấn like. Nhấn xong, cô làm mới một chút, rồi lại nhấn like lần nữa. Sau đó cô liền thấy Hạo Tử đăng bài trên vòng bạn bè.

Anh ấy chụp ảnh chung với bạn cùng phòng, thế mà lại ở trên thảo nguyên. Cô cứ nghĩ đi máy bay tới đây thì sẽ nhìn thấy toàn thảo nguyên, nhưng hóa ra không phải. Thành phố tỉnh lỵ chỉ có những tòa nhà cao tầng, không có thảo nguyên, cũng không có cao nguyên tự nhiên, chỉ có những tòa nhà chọc trời trên địa hình cao. Nơi đây vẫn rất phát triển, trong trung tâm thương mại cái gì cũng có. Sau đó cô lại lướt đến bài đăng thứ hai của anh ấy trên vòng bạn bè, đơn giản là có chút bất ngờ, đó là một đoạn video.

Hạo Tử đang cưỡi ngựa, mà lại là Bạch Mã, trông thật hăng hái, đẹp không tả xiết. Thật đáng sợ. Khi thích một người, lúc mới thích, bạn cảm thấy người ấy có chút tốt, nhưng chưa hoàn hảo đến mức ấy, bạn vẫn c��n do dự. Khi anh ấy từ chối bạn, bạn chợt nhận ra anh ấy tốt đến thế, khắp nơi đều là ưu điểm: anh ấy biết pha trà, biết hát, biết vẽ tranh, biết cưỡi ngựa...

Cố Tiểu Mãn cảm thấy mình đã trúng độc rồi. Bạn cùng phòng nói nếu bị từ chối thì cả đời không qua lại với nhau, thế nhưng tay cô lại không nghe lời. Cô không kìm được nhắn lại hỏi: "Đây là đâu?"

Không có ai trả lời.

Sau đó cô đứng dậy sang phòng chị họ: "Chị ơi, chị ơi, ngày mai chúng ta đi chơi ở đây được không ạ?"

Chị họ xem video và ảnh chụp chung, cười nói: "Chỗ này à, chị đi qua rồi. Có lần đi khảo sát cùng nhà máy thuốc, đó là một trại ngựa quân đội cũ. Em muốn đi chơi thì ngày mai chị sắp xếp cho em, nhanh ngủ đi."

"Em không ngủ được, chị ơi. Cảm giác hơi hưng phấn, lại có chút đói bụng, dạ dày cũng không thoải mái nữa."

"Vậy có thể em bị say trà rồi. Để dì giúp việc nấu cho em chút mì nhé."

Tiểu Mãn đồng học lại ăn một bát mì sợi nóng hổi. Trong lòng cô thầm cầu nguyện đừng tăng cân, rồi an tâm đi ngủ, cuối cùng cũng ngủ được. Dù chiếc giường rất lớn, tư thế ngủ của cô rất tệ, lăn đến một góc vắng vẻ, cuộn tròn lại.

...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên giá trị cốt lõi từ nguyên tác.