Ngày hôm sau, tại Trung thư Chính sự đường.

Lúc này, trong số năm vị tể tướng của Chính sự đường, Tể tướng Diêu Trọng theo thiên tử đông tuần, Tể tướng Trác Quang Thụy và Tể tướng Đào Văn Uyên đều bị cấm túc tại phủ, chịu tội. Bởi vậy, trong toàn bộ triều đình, tể tướng thực sự nắm quyền chỉ còn lại Đỗ Khiêm và Hứa Ngang.

Chính vì ít người mà việc lại nhiều, Hứa Ngang, vốn kiêm quản Ngự sử đài, cũng đã được Đỗ Khiêm kéo sang Trung thư làm toàn chức tể tướng. Lúc này, Hứa tướng công nhìn Đỗ Khiêm, khẽ lắc đầu nói: “Đỗ tướng, hiện tại bệ hạ không ở Lạc Dương, Trung thư tể tướng lại thiếu người, việc vặt mỗi ngày càng nhiều, thời điểm này nên cầu ổn, mọi việc nên chờ bệ hạ trở về rồi hẵng tiến hành các đại động tác. Vậy làm sao có thể tùy ý Thái tử, ngay lúc này mà làm loạn?”

Đỗ Khiêm cúi đầu uống trà, sau đó cũng rót cho Hứa Ngang một chén. Trầm mặc một lúc, ông mở miệng nói: “Tử Vọng huynh, chuyện như thế này hợp lý hợp pháp, làm sao có thể từ chối?”

Xét xử tham quan vốn là “thiên kinh địa nghĩa”. Thái tử điện hạ thân là thái tử, ông ấy nêu ra chuyện này, làm thần tử mà từ chối, chẳng phải có hiềm nghi bao che tham quan sao? Dù Đỗ Khiêm hoàn toàn có năng lực và quyền lực từ chối, ông cũng không thể vì chuyện như thế này mà khiến người khác dị nghị. Thân là tể tướng, lại là người đứng đầu bách quan trong triều, dù uy vọng của Đỗ Khiêm có sâu nặng đến mấy, trong bóng tối, vẫn có vô số kẻ đang nhăm nhe cái vị trí này của ông, chực chờ nhảy ra cắn xé ông, kéo ông xuống ngựa bất cứ lúc nào.

Hứa Ngang nghe vậy giật mình, rồi suy nghĩ một lát, thở dài nói: “Đỗ tướng nói có lý. Hạ quan không ở vị trí của Đỗ tướng nên suy nghĩ nông cạn.”

Đỗ Khiêm khoát tay áo, mở miệng nói: “Việc Thái tử điện hạ muốn làm, dù vất vả một chút, chúng ta, những kẻ làm thần tử này, đương nhiên phải phối hợp điện hạ.”

Hứa Ngang ngồi cạnh Đỗ Khiêm, khẽ lắc đầu nói: “Đỗ tướng, nước khai quốc đến nay đã tám năm. Trong tám năm đó, ai trong số chúng ta mà chẳng bận rộn đến nỗi chân không chạm đất? Hạ quan từ trước tới nay chưa từng sợ vất vả, chỉ là lo lắng...”

“Bệ hạ không ở Lạc Dương, sẽ có kẻ mượn chuyện này làm loạn. Nếu thực sự cho phép Thái tử điện hạ đi làm chuyện này, ai biết liệu có kẻ nào...”

Nói tới đây, Hứa Ngang đứng dậy, đến bên cửa Chính sự đường, khép cửa phòng lại, rồi trở lại ngồi cạnh Đỗ Khiêm, thấp giọng nói: “Ai biết liệu có kẻ nào mượn cơ hội này để đả kích phe đối lập không?”

Đỗ Khiêm khẽ giật mình, l���p tức cau mày nói: “Thái tử điện hạ ở độ tuổi này, không thể có loại tâm tư này được.”

“Thái tử thì không có.”

Hứa Ngang hạ thấp giọng nói: “Nhưng Đông cung chúc quan thì chưa hẳn. Đến bây giờ, Thái tử điện hạ tham chính thảo luận ch��nh sự mới được bao lâu, mà Đông cung đã đề cử bao nhiêu quan viên rồi?”

Đỗ tướng công nghe vậy, cũng theo đó im lặng.

Thái tử tham chính thảo luận chính sự, cơ bản đã ngang với tể tướng, lại là tể tướng có địa vị cực cao. Ngay cả trong Chính sự đường, cũng có quyền phát biểu khá cao. Như vậy, khi Chính sự đường nghị luận bổ nhiệm, Thái tử điện hạ đương nhiên có quyền lên tiếng. Hơn nữa, sau khi hoàng đế để Thái tử điện hạ tham chính, Đông cung đương nhiên có quyền tiến cử quan viên, chẳng hạn như các Đông cung chúc quan, Thái tử điện hạ có thể đề cử họ vào từng vị trí một. Chuyện này không chỉ đơn thuần là quyền hành của thái tử, mà còn là việc Thái tử nhất định phải làm, bởi vì Thái tử tham chính, thực chất là đang học cách làm vua, học cách cai trị. Quá trình này, cũng chính là quá trình thế lực Đông cung khuếch trương. Muốn thái tử trở thành một thái tử thành thục, nhất định phải cho phép Đông cung khuếch trương thế lực. Đây cũng là nguyên nhân Thái tử là một chức nghiệp có nguy cơ cao từ xưa đến nay.

Đỗ tướng công buông chén trà trong tay, ngẩng đầu nhìn Hứa Ngang, có chút ngạc nhiên. Trước đó, ông cũng không hề nghĩ sâu xa đến vậy. Nhưng phản ứng của Hứa Ngang cũng không có gì lạ. Hứa tướng công và Đỗ tướng công, hay nói đúng hơn là tất cả tể tướng trong Trung thư, đều là một phe với Hoàng đế, là dòng chính của Bệ hạ. Họ và Đông cung không thể coi là một phe, thậm chí có thể nói là hai phe phái xung đột. Quá trình trưởng thành của phe Đông cung, thực chất chính là quá trình dần thay thế những người như Đỗ Khiêm. Nói trắng ra là, tương lai sau khi Thái tử lên ngôi, “một triều thiên tử một triều thần”, tân đế sau khi lên ngôi, việc lớn hàng đầu muốn làm, chính là dần dần loại bỏ và thay thế các lão thần này.

Đỗ tướng công trầm mặc hồi lâu, mới lắc đầu nói: “Tử Vọng huynh không hổ là Ngự sử đại phu nhiều năm, cái nhìn về sự việc đã sâu sắc hơn ta nhiều.”

Hứa tướng công cúi đầu uống trà, rồi nói: “Theo hạ quan thấy, việc Thái tử điện hạ muốn trừng trị tham quan ở Kinh Triệu phủ và Hà Nam đạo, chưa chắc đã là ý của riêng Thái tử điện hạ, mà rất có thể là chủ ý của các Đông cung chúc quan kia.”

Hứa Ngang dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Tám năm rồi, đại bộ phận vị trí ở Kinh Triệu phủ và Hà Nam đạo đã được lấp đầy. Vị trí càng quan trọng thì càng là “một củ cải một hố”. Bọn họ muốn chen chân vào các vị trí quan trọng này, chẳng phải phải mượn lý do này để tạo ra thêm vài chỗ trống sao?”

Đông cung đề cử quan viên, thường thì chỉ cần tư lịch và lý lịch không có vấn đề, Chính sự đường và Lại bộ sẽ không quá cản trở. Càng là lúc Hoàng đế bệ hạ không có mặt, mọi người càng nể mặt Thái tử điện hạ, về cơ bản, tiến cử một người là chắc chắn một người. Cho dù là thiên tử trở về, cũng sẽ không rút lại những quan viên do Đông cung tiến cử, bởi vì nếu thiên tử có thể phủ nhận tất cả quan viên do con trai mình tiến cử, thì địa vị chính trị của Thái tử điện hạ sẽ lập tức không còn sót lại chút gì. Thái tử này cũng sẽ không làm tiếp được nữa.

Đỗ Khiêm rót trà cho Hứa Ngang, thở dài, thấp giọng nói: “Tử Vọng huynh, qua các triều đại, Đông cung chỉ cần danh chính ngôn thuận, tự nhiên sẽ chiếm cứ một chỗ đứng trong triều đình. Chuyện này, bệ hạ cũng ngầm đồng ý.”

“Hạ quan biết.”

Hứa tướng công nhận chén trà, khẽ lắc đầu nói: “Nhưng hạ quan cho rằng, chuyện này nên được thúc đẩy một cách có tiết chế, ít nhất là dưới sự kiêm quản của bệ hạ mới nên tiến hành. Thái tử điện hạ...”

“Niên kỷ vẫn còn quá nhỏ.”

“Vừa nãy Đỗ tướng cũng nói, Thái tử điện hạ vội vàng muốn thúc đẩy chuyện này, thậm chí không hề có ý định đưa ra một chương trình rõ ràng nào. Nếu không có chương trình, chẳng phải Đông cung muốn chức vị nào trống thì có thể kéo người từ chức vị đó xuống sao? Hạ quan không phải muốn đối đầu với Đông cung, ngược lại, hạ quan muốn bảo vệ Đông cung.”

Hứa Ngang nói với vẻ trịnh trọng: “Rất nhiều chuyện, chỉ có thể từng bước một mà đến, không thể vội, vội ắt sinh biến, mà lại chưa chắc sẽ không ảnh hưởng đến tình thân hoàng gia.”

Lời nói này quá nhạy cảm, đến Đỗ Khiêm cũng biến sắc mặt. Ông vội vàng xua tay, ra hiệu Hứa Ngang đừng nói tiếp. Mãi một lúc lâu sau, Đỗ tướng công mới hoàn hồn, cười khổ nói: “Tử Vọng huynh đúng là người thẳng thắn, nói chuyện quả thực khiến người ta kinh hãi.”

Ông dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Thái tử điện hạ là do Hoàng hậu nương nương sinh ra, lại là đích trưởng, ngôi thái tử vững chắc. Sẽ không có biến cố gì đâu.”

Thân phận Thái tử điện hạ danh chính ngôn thuận, hơn nữa mẫu thân của ông, Tiết Hoàng hậu, cũng có thể nói là “Chủ mẫu” của các cố cựu trong quân đội. Nói cách khác, đại bộ phận quân đội đều ủng hộ Thái tử điện hạ. Vị trí này vững như thành đồng.

“Đạo lý này Đỗ tướng ngài hiểu, hạ quan cũng có thể hiểu rõ, nhưng Thái tử điện hạ ở độ tuổi này, chưa chắc đã có thể suy nghĩ thấu đáo. Nếu trong số Đông cung chúc quan có kẻ tâm thuật bất chính, trước mặt Thái tử điện hạ mà nói hươu nói vượn, âm thầm khuyến khích...”

Nói đến đây, Hứa Ngang cũng không nói hết nữa, mà mở miệng nói: “Đỗ tướng, hạ quan cảm thấy rằng, chúng ta thân là trụ cột của triều đình, không nên để loại tình huống này có khả năng xảy ra. Đông cung khuếch trương, nhất định phải bị kiềm chế, không thể để họ phát triển quá nhanh.”

Ông nhìn Đỗ Khiêm, thấp giọng nói: “Đỗ tướng, hạ quan là một trong Tam pháp ty. Chuyện này, cứ để hạ quan đứng ra làm.”

Đỗ tướng công đứng dậy, kéo tay áo Hứa Ngang, cười khổ nói: “Tử Vọng huynh chẳng sợ đắc tội Đông cung sao?”

“Ta không sợ.”

Hứa tướng công nghiêm mặt nói: “Ta vốn dĩ chẳng có mối quan hệ tốt đẹp nào, đời này cũng không có ý định lui về một cách yên ổn khỏi triều đình. Chuyện này, chỉ có ta đứng ra làm là phù hợp hơn cả. Đỗ tướng ngài là người chủ chưởng đại cục. Cứ sống chết mặc kệ thôi.”

Trong triều đình, mọi người đều biết Hứa tướng công năm đó được mệnh danh là Thiết Diện, bởi vì ông công chính vô tư như Thiết Diện nên đã đắc tội vô số triều thần. Những năm gần đây, sau khi tái hôn và sinh con, ông cuối cùng cũng dịu đi đôi chút, nhưng ông vẫn là một cô thần, ch��� trung thành với thiên tử, chưa từng kéo bè kết phái. Bởi vậy, ông có thể bái tướng, vốn là một kỳ tích, dù sao tể tướng cần phải có năng lực cân bằng các phe phái.

Lúc này, nghe những lời này của Hứa Ngang, đến Đỗ Khiêm cũng không khỏi nghiêm nghị. Ông đứng dậy, chắp tay đối với Hứa Ngang nói: “Tử Vọng huynh làm người, quả thật khiến người ta khâm phục.”

Hứa tướng công lắc đầu nói: “Thân là người xuất thân từ Tam pháp ty, đồng thời là tể tướng kiêm quản Ngự sử đài, đây là việc ta nên làm. Đỗ tướng, sau này nếu có tiếp xúc với người Đông cung, hoặc là Thái tử điện hạ, khi nói đến việc trừng phạt tham ô này, hãy để họ đến tìm hạ quan là được. Hạ quan sẽ tổng lĩnh việc này. Có hạ quan, những tham quan đáng tra, hạ quan sẽ tra rõ ràng; những việc đáng làm hạ quan cũng sẽ xử lý. Nhưng với một số vị trí quan trọng... Dù thế nào đi nữa, phải chờ bệ hạ trở về rồi hẵng bàn.”

Hứa Tử Vọng nghiêm mặt nói: “Áp lực từ phía Đông cung, cứ để hạ quan gánh vác.”

Đỗ Khiêm lại một lần nữa chắp tay hành lễ, nói: “Việc này, ta sẽ soạn văn bản mật tấu lên thiên tử.”

Hứa Ngang nhìn ông, lắc đầu nói: “Việc này một khi báo lên, sẽ có hiềm nghi ly gián tình thân hoàng gia. Hãy để hạ quan thượng bẩm, Đỗ tướng không cần ra mặt. Đỗ tướng là trụ cột của triều đình, không thể lay động.”

Mặt Đỗ Khiêm tràn đầy khâm phục, lại một lần nữa cúi đầu hành lễ, cười khổ nói: “Tử Vọng huynh công bằng trung trực vì nước, Đỗ mỗ không sao sánh kịp.”

Bản dịch này do truyen.free độc quyền phát hành và sở hữu.