Ngoài quan ải Liêu Đông.

Trong đại trướng trung quân, Mạnh Thanh ngồi ở chủ vị, Lưu Bác ngồi cạnh y, cùng với Lạc Chân, Công Tôn Hách và các tướng lãnh khác, đều tề tựu tại đây.

Lạc Chân đứng giữa trướng, cúi đầu tâu Mạnh Thanh: "Đại Soái, người Ngột Cổ bộ ngoài quan ải, đại để đã di chuyển đến khu vực cận kề Du Quan. Nay đã gần kề mùa đông, lại dây dưa với bọn chúng ngoài quan ải, e rằng chẳng còn chút lợi lộc."

Mạnh Thanh quay đầu nhìn Lưu Bác một thoáng, đoạn gật đầu nói: "Ta cũng cùng ý này, đã đến lúc rút về Du Quan, thu quân về Doanh Châu."

"Bất quá," Mạnh Thanh mở lời nói, "trùng tu Du Quan, không thể hoàn thành trong vài tháng. Tòa quan ải này, phải tu thành một trong những hùng quan bậc nhất thiên hạ, hầu cho người Khiết Đan bên ngoài quan ải không thể xâm phạm biên thùy nữa."

"Việc này chí ít phải mất một hai năm. Trong khoảng thời gian một hai năm đó, chúng ta đều phải giữ vững Du Quan, bảo toàn Doanh Châu, không được để thất thủ."

Lạc Chân cúi đầu đáp: "Phòng vệ Doanh Châu đã bố trí gần như thỏa đáng."

Lúc này, Anh quốc công Lưu Bác, người vốn ít lời, cúi đầu suy tư chốc lát, đoạn ngước nhìn Mạnh Thanh, cất lời: "Đại Soái, quân đội thuộc quyền của Thái Nguyên tướng quân Đặng Dương, lúc này đã gần tới U Châu. Hậu kỳ cần Đại Soái xuất binh cùng Đặng Dương, vây quét nốt tàn dư Khiết Đan tại U Yến. Như vậy U Yến mới có thể một lần nữa quy về tay triều đình."

"Và công việc Bệ hạ phân phó, cũng coi như đã có thể bàn giao."

Mục tiêu chiến lược cấp bách nhất của Lý Vân trong lần thảo phạt người Khiết Đan này, chính là đoạt lại U Yến. Thậm chí ngay từ ban đầu, Lý Vân đều không trông mong có thể một trận chiến mà đoạt được Du Quan rồi tu kiến nó.

Dù sao tòa quan ải này, vị trí gần như trùng khớp với Sơn Hải quan ở một thế giới khác, về sau chính là cửa ngõ cấp bách nhất để ngăn cách quan nội với quan ngoại.

Cho đến nay, dù U Yến vẫn còn hai ba vạn quân Khiết Đan, cần tốn nhiều tâm lực dần dần quét sạch, nhưng mục tiêu chiến lược của Hoàng đế bệ hạ đã đại để thực hiện.

Một đám tướng lãnh cao cấp tập hợp bàn bạc chiến lược xong xuôi đến bảy tám phần, Mạnh Thanh bèn chỉ tay vào bản đồ, bắt đầu phân bổ binh lực.

Rất nhanh, một đám tướng lĩnh trong đại trướng liền theo yêu cầu của Mạnh Thanh, lần lượt lui ra ngoài, đi sắp xếp chiến sự.

Trong đại trướng, chỉ còn Mạnh Thanh và Lưu Bác.

Không có người ngoài, Lưu Bác lúc này mới cười nói với Mạnh Thanh: "Đại Soái chỉ điểm giang sơn, thật sự là uy phong lẫm liệt."

Mạnh Thanh liên tục xua tay, cười khổ nói: "Cửu ca đừng châm chọc ta nữa."

Y nhìn Lưu Bác, hỏi: "Cửu ca còn muốn ở lại trong quân ư?"

Lưu Bác khẽ lắc đầu, mở lời nói: "Cửa ngõ Doanh Châu đã đóng kín, chỉ cần không xảy ra biến cố quá lớn, người Khiết Đan sẽ không chiếm được lợi lộc gì. Phần còn lại chỉ là việc công thành tỉ mỉ, chẳng còn liên quan mấy đến Cửu Ti chúng ta."

"Mấy đứa hài tử cùng nữ nhân kia của ta, cũng đều đã được cứu ra an toàn. Nơi Liêu Đông này, tạm thời không còn việc gì của ta nữa."

Y cười nói: "Bệ hạ đã gửi thư cho ta, truyền gọi ta đến Kim Lăng, cùng Người đón tết. Chốc nữa ta sẽ đi tìm Càng vương, nếu y thuận ý, ta sẽ cùng y về Kim Lăng."

Mạnh Thanh khẽ lắc đầu nói: "Tính tình của Càng vương... e rằng sẽ không muốn rời khỏi chiến trường lúc này."

Lưu Bác bật cười nói: "Sau này, đều là những trận chiến tiêu diệt. Chiến sự trong quan nội khó mà xảy ra tao ngộ chiến nào. Trinh sát doanh của y, e rằng chẳng còn tác dụng lớn lao."

"Cũng chẳng thể khiến y, đường đường thân phận Hoàng tử, lại xông pha công thành ư?"

Mạnh Thanh suy nghĩ chốc lát, rồi gật đầu, sai người đi mời Nhị hoàng tử Lý Tranh, Tô gia Tứ Lang Tô Trạm và Tô Triển, người đang hỗ trợ trong quân, cùng nhau đến đại trướng trung quân.

Khi chạng vạng tối, Lý Tranh cùng Tô Trạm, người vừa lành vết thương, mới cùng đến. Vào đại trướng, Càng vương đối diện Mạnh Thanh, ôm quyền hành lễ, cất tiếng "Đại Soái".

Mạnh Thanh thở dài, mời y an tọa, đoạn nhìn y, nói: "Điện hạ đầu năm đã đến trong quân ta, nay đã cuối năm, dù chưa trọn một năm, nhưng cũng đã hơn nửa năm trời."

"Có thể nếm trải hơn nửa năm vị đắng, quả thực chẳng dễ dàng."

Càng vương ngẩng đầu nhìn Mạnh Thanh, đoạn nhìn Lưu Bác, nghi hoặc nói: "Mạnh thúc, Cửu thúc, hai vị muốn đuổi ta đi sao?"

Lưu Bác tiến lên, kéo ống tay áo y, cười nói: "Chẳng lẽ ngươi còn định cả đời ở lại trong quân ư?"

Càng vương điện hạ ngẩng đầu nói: "Ít nhất phải đu���i hết thảy người Khiết Đan này ra khỏi quan ải, hoặc là giết sạch bọn chúng, ta mới rời khỏi quân doanh!"

Lưu Bác nghe vậy, cùng Mạnh Thanh đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt khẽ động.

Vị Nhị hoàng tử này, tính tình rất giống Hoàng đế bệ hạ, nhưng y lại có vẻ ngang tàng, quyết liệt hơn cả Người một chút.

Mà Thiên tử đời thứ hai sau vị Hoàng đế khai quốc, chưa hẳn lại cần một vị Võ Hoàng đế.

Những ý niệm đó, chỉ thoáng qua trong đầu Lưu Bác rồi lập tức bị y gạt phắt đi. Y nhìn Lý Tranh, cười nói: "Bệ hạ tại Kim Lăng, có gửi thư cho ta, nói muốn ta đưa Điện hạ cùng về Kim Lăng, cùng Người đón tết."

"Điện hạ có đi không?"

Lý Tranh chẳng sợ ai, nhưng lại không dám không sợ phụ thân mình. Ngoài uy nghiêm của quân phụ, điều quan trọng hơn là, y về vũ lực vẫn còn kém xa phụ thân.

Bởi vậy, vị Nhị điện hạ này đứng giữa đại trướng, gãi gãi đầu, có vẻ ngượng ngùng không biết làm sao. Anh quốc công cười nói: "Điện hạ, nay đã tháng Chạp, toàn bộ U Yến và Liêu Đông đã bước vào mùa đông giá rét, chí ít ba tháng không thể đại quy mô khai chiến. Nếu muốn tái chiến, cũng phải đợi đến đầu xuân năm sau."

"Thôi thì thế này, ngươi trước cùng ta về Kim Lăng một chuyến, đợi khi đến Kim Lăng, diện kiến Bệ hạ xong, đầu xuân năm sau ngươi có thể trở lại dưới trướng Mạnh tướng quân, tòng quân đánh trận."

Nghe đến đây, vị Nhị hoàng tử này mới gật đầu ưng thuận. Y ngẩng đầu nhìn Mạnh Thanh, mở lời nói: "Mạnh thúc, cứ theo công lao, lẽ ra nên thăng ta làm Giáo úy ngay lập tức. Trước khi ta đi, thúc hãy thăng chức Giáo úy cho ta."

"Để ta về gặp phụ thân, cũng có thể rạng rỡ đôi phần."

Mạnh tướng quân khẽ mỉm cười, gật đầu nói: "Được, được lắm, khi ngươi quay về, ngày mai ta sẽ thăng ngươi làm Trinh sát doanh Giáo úy."

Lúc này Lý Tranh mới lộ vẻ tươi cười, cúi đầu hành lễ với hai vị trưởng bối, rồi kéo Tô gia lão tứ, cùng rời khỏi đại trướng trung quân.

Đại khái bốn năm ngày sau, Lưu Bác mang theo khoảng một trăm người, cùng Nhị hoàng tử Lý Tranh, Tô gia lão tứ và vài nhân vật quan trọng của Cửu Ti, giục ngựa xuôi nam, thẳng tiến Kim Lăng.

Bởi đường sá gấp gáp, phụ nữ trẻ em không thể theo kịp, khi đến Hà Bắc đạo, y đành tạm thời để những nữ quyến và con cái của bộ tộc Khiết Đan lại đó. Còn bản thân y thì cùng Càng vương điện hạ, một đường chạy về Kim Lăng.

Cứ thế đi đường, mãi đến tiết cuối năm, chỉ còn vài ngày nữa là đến Tết, cả đoàn mới đến kịp thành Kim Lăng. Vào thành, Lưu Bác trước hết dẫn đoàn người tìm một khách điếm tắm rửa, rồi nghỉ ngơi một đêm thật ngon. Đến sáng hôm sau, y mới dẫn Lý Tranh và Tô Trạm, thẳng tiến Hoàng thành Kim Lăng.

Bởi sắp đến Tết, lại thêm Hoàng đế bệ hạ đích thân đến hoàng cung cũ này, toàn bộ cung điện đều giăng đèn kết hoa, vô cùng náo nhiệt.

Lưu Bác thân phận đặc thù, lại dẫn theo Hoàng tử, y vừa vào cung, đã có Nội thị Cố Thường đích thân ra đón. Thấy Lưu Bác, Cố Thường cúi đầu hành lễ, xưng một tiếng Quốc công.

Khi thấy Lý Tranh, Cố Thường liền quỳ sụp xuống, dập đầu hành lễ: "Nô tỳ Cố Thường, khấu kiến Vương gia."

Lý Tranh quay người, đỡ Cố Nội thị dậy, hỏi: "Phụ hoàng ta vẫn ổn chứ?"

Cố Thường vội đáp: "Bệ hạ mọi sự đều tốt."

"Người đã biết Điện hạ và Anh quốc công hôm nay đến, đang đợi nhị vị."

Lý Tranh quay đầu nhìn Lưu Bác, hít một hơi thật sâu, cất lời: "Thôi được, ngươi dẫn đường đi."

"Dạ."

Cố Thường đi trước dẫn đường, Lưu Bác, Lý Tranh và Tô Trạm ba người theo sau.

Càng vương điện hạ kéo ống tay áo Lưu Bác, thấp giọng nói: "Cửu thúc, chốc nữa gặp phụ thân, người hãy giúp ta che giấu đôi chút."

"Đừng để Người biết, chuyện ta đã liều mạng trên chiến trường..."

Lưu Bác quay đầu lướt nhìn Lý Tranh, khẽ nói: "Điện hạ, trong thiên hạ Đại Đường này, e rằng chẳng việc gì có thể giấu được Bệ hạ. Đừng mong cậy vào che giấu."

Trong lúc nói chuyện, Cố Thường đã dẫn họ đến cửa thư phòng nơi Thiên tử làm việc. Đến cửa, Cố Thường liền dừng bước, mời mọi người vào.

Lưu Bác chẳng chút bận lòng, sải bước đi vào. Hai tiểu bối cẩn thận từng li từng tí theo sau, bước vào thư phòng.

Vào trong, Lưu Bác thoải mái cúi người hành lễ, còn Lý Tranh và Tô Trạm, vừa thấy bóng người, chưa kịp nhìn rõ mặt Hoàng đế bệ hạ, đã "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống, dập đầu hành lễ.

"Nhi thần bái kiến phụ hoàng."

"Thần bái kiến bệ hạ."

Hoàng đế bệ hạ lúc này đang lật xem bản đồ Liêu Đông, nghe tiếng xong, ngẩng đầu nhìn Lưu Bác, hướng y vẫy tay, cười nói: "Đến đây, đến đây."

Lưu Bác tiến lại mấy bước, đến trước mặt Hoàng đế bệ hạ, Người vỗ vai y, cười nói: "Trẫm nghe nói, ngươi từ ngoài quan ải dẫn về ba bốn nữ nhân, cùng mấy đứa hài tử. Thằng nhóc nhà ngươi, quả là hay ho."

Lý Hoàng đế cười ha hả nói: "Cứ cho ngươi thêm vài năm nữa, e rằng Ngột Cổ bộ kia cũng phải đổi tên mất thôi."

Anh quốc công sờ sờ mũi, bất đắc dĩ nói: "Thần đều vì quốc tận trung, một hành động bất đắc dĩ. Nếu Bệ hạ thấy mấy nữ nhân Khiết Đan kia, Người sẽ biết, thần tận trung đến nhường nào."

Hoàng đế khẽ mỉm cười, đoạn nhìn hai tiểu bối đang quỳ dưới đất, nụ cười trên mặt bỗng thu lại.

"Quả là gây nên danh tiếng lớn lao. Lý Giáo úy."

Bản dịch được Truyen.free độc quyền thực hiện, kính mong quý vị không tùy ý sao chép.