Hai canh giờ trôi qua, vị hoàng đế bệ hạ vốn bận rộn không ngơi nghỉ mỗi ngày, chưa từng rời Cam Lộ điện nửa bước. Ngài chỉ ngồi trên chủ vị, vừa lật xem văn thư vừa phê duyệt tấu sớ, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn Thái tử điện hạ đang cúi đầu làm bài.

Mãi đến khoảng một canh giờ rưỡi sau, Thái tử điện hạ lau mồ hôi trán, cầm văn chương mình vừa viết xong lên, thổi khô mực, rồi đưa đến trước mặt Hoàng đế bệ hạ. Y trước tiên nhìn nét mặt Lý Vân, sau đó mới thận trọng nói: "Phụ hoàng, nhi thần đã viết xong."

Hoàng đế Lý đương nhiên đã nhận ra động tác của đại hoàng tử. Ngài lặng lẽ gật đầu bảo: "Cứ đặt xuống đi."

Thái tử điện hạ làm theo, đặt bài xuống.

Hoàng đế Lý nhìn con trai, trong tiềm thức muốn hỏi Thái tử suy nghĩ thế nào về tân học, và cách nhìn của Thái tử về con đường thực vụ, công việc hiện tại. Lời đến khóe miệng, ngài lại không nói ra.

Có những thứ, phải tự mình thể ngộ mới được.

Lý Vân sở dĩ có những tư tưởng thực vụ thâm căn cố đế như vậy, là bởi vì hắn đã tận mắt chứng kiến, tự mình trải qua, và có thể đứng ở một chiều không gian cao hơn để bắt tay cải tạo thời đại này. Thế nhưng, thời đại này rốt cuộc chỉ có một mình Lý Vân mang những ý niệm đó, việc thi hành quốc chính cũng cần rất nhiều thời gian mới có thể thấy hiệu quả.

Với thân phận của ngài hiện giờ, dù nói gì đi nữa, Thái tử cũng chỉ có thể là "cái gật đầu", không thể có bất kỳ suy nghĩ hay hành động phản bác. Nếu cứ mãi lải nhải dài dòng, e rằng sẽ kích thích lòng phản nghịch của những đứa trẻ này, tương lai sẽ càng thêm phiền phức.

Thái tử điện hạ lau mồ hôi trán, rời khỏi Cam Lộ điện. Sau đó, Hoàng đế Lý nhìn bài thi trước mắt, thậm chí hơi chần chừ.

Mãi một lúc lâu sau, ngài mới mở bài thi của Thái tử điện hạ ra, nghiêm túc đọc từ đầu đến cuối một lượt.

Đề thi thực vụ khoa kim, kiểm tra chính là đạo làm quan huyện. Từ năm Chương Võ thứ tư, các đề thi thực vụ khoa khảo đã trở nên cụ thể hơn rất nhiều, không còn là những đoạn văn mơ hồ như lạc vào trong sương mù, không còn kiểm tra những đạo lý trị quốc trống rỗng. Chẳng hạn như đạo làm quan huyện này, nói tóm lại là nếu ngươi nhậm chức huyện lệnh, làm sao có thể quản lý tốt huyện đó, để trăm nghề trong huyện thịnh vượng.

Gần ba năm nay, đều là đề thực vụ, và đều do Hoàng đế Lý tự mình ra.

Lý Vân đọc từ đầu xuống, nhưng trong lòng không khỏi có chút hồi hộp. Ngài lo lắng nếu con trai làm bài không tốt, điều đó có nghĩa là Thái tử đã không thực sự để tâm đến tân học trong những năm qua. Nhưng đồng thời, ngài lại có chút lo lắng con trai làm bài quá tốt.

Bởi vì đề thi này từ chỗ ngài đến địa điểm thi, có một khoảng trống hai ba ngày. Hai ba ngày đó đủ để kẻ khác tiết lộ đề thi cho Thái tử điện hạ, hơn nữa, người tiết lộ đề thi thậm chí có thể là những cộng sự chính trị tốt bụng mà ngài (Lý Vân) đã tin tưởng bấy lâu.

Mặc dù có đủ loại lo lắng, nhưng ý chí của Hoàng đế Lý lại vô cùng mạnh mẽ. Ngài nhanh chóng đọc bài thi này từ đầu đến cuối một lượt.

Bài làm khá tốt. Tuy không quá tệ, nhưng cũng không phải đặc biệt xuất sắc; có hai ba chỗ chưa thật đúng, song đều là những vấn đề nhỏ.

Sau khi đọc xong, Hoàng đế Lý vui mừng một lúc lâu, thậm chí đi đến giá binh khí trong Cam Lộ điện, lấy xuống cây trường thương của mình, đặt trong tay mân mê một lúc. Một lát sau, ngài lại bảo Cố Thường mang đến một chén rượu, ngửa cổ uống cạn.

Đợi chén rượu này vào bụng, Hoàng đế Lý lại nhìn bài thi của Thái tử một lần nữa, trên mặt không khỏi lộ ra nụ cười. Cười xong, Hoàng đế bệ hạ bỗng nhíu mày, nhìn lần thứ ba.

Mức độ vừa vặn, không thiếu không thừa, đúng là đạt đến trình độ có thể khiến ngài hài lòng.

Hoàng đế Lý trầm ngâm ngồi hồi lâu, sau đó lấy một chiếc gương pha lê, nghiêm túc ngắm nhìn bản thân trong gương. Hoàng đế bệ hạ trong gương, so với Lý Đại trại chủ thuở trước ở đại trại Thương Sơn, đã tăng thêm rất nhiều uy nghi, nhưng dáng vẻ vẫn phảng phất như năm xưa, nếu nhìn kỹ, hai bên thái dương đã có lác đác một hai sợi tóc bạc. Thân mặc thường phục thiên tử nền đen ám kim, phối hợp tử kim quan, càng tôn lên tư thái đế vương.

Ngài đứng dậy, nghiêm túc nhìn bản thân trong gương. Lúc này, Lý Vân trong gương với trang phục hắc y, dường như thực sự hóa thành một con hắc long, ở một bên khác của tấm gương, lặng lẽ dõi theo, đánh giá Hoàng đế Lý.

"Làm hoàng đế gần mười năm."

Hoàng đế Lý buông chiếc gương xuống, thì thào nói nhỏ: "Mỗi ngày phải lo nghĩ quá nhiều chuyện, những âm mưu đấu đá cũng quá nhiều, có lẽ ta thật đã trở nên đa nghi rồi." Ngài cúi đầu nhìn bàn tay mình, lặng lẽ nói: "Có lẽ, không nên dùng tâm tư phức tạp như vậy để suy đoán người nhà."

Ngài tự lẩm bẩm vài câu, cuối cùng lại một lần nữa đi đến cạnh giá binh khí, gỡ cây đại thương màu đen ấy xuống, rồi cầm thương bước ra khỏi Cam Lộ điện. Khi đến cửa, nội thị Cố Thường nhìn Hoàng đế Lý, tươi cười hỏi: "Bệ hạ muốn đi luyện võ ạ?"

Từ sau khi Ngô vương cung được thành lập, Cố Thường đã theo Lý Vân đến nay mười mấy năm. Y vẫn khá hiểu Hoàng đế Lý, hơn nữa từ sau khi khai quốc, Hoàng đế bệ hạ tuy vẫn thường xuyên luyện võ, nhưng chỉ khi tâm trạng tốt mới ra luyện thương.

Hoàng đế Lý khẽ gật đầu, thản nhiên nói: "Hôm nay tâm tình không tệ."

"Ngươi sai người đi mời giáo đầu Bùi đến, cứ nói trẫm ngứa tay, thiếu người đối luyện."

Cố Thường vội vã cúi đầu vâng dạ, rồi chạy nhanh xuống mời giáo đầu cấm quân Bùi Trang.

Ước chừng hơn nửa canh giờ sau, Bùi Trang mới đến được khu luyện võ của Thiên tử trong Ngự Hoa Viên. Y vừa đến nơi, Thiên tử cũng vừa vặn kết thúc một đường thương pháp, chỉ nghe Thiên tử gầm lên một tiếng, cây trường thương trong tay rời khỏi tay, không lệch chút nào, trúng vào người gỗ. Đầu thương cắm sâu vào ngực người gỗ, phần cán thương không ngừng rung động, phát ra tiếng ong ong.

Bùi Trang không nhịn được kêu lên một tiếng "Hay!", rồi tiến lên ôm quyền hành lễ với Thiên tử, cười nói: "Đường long thương này, Bệ hạ đã thi triển đạt đến cảnh giới thần nhập hóa. Nhất là chiêu Phi Long này."

Bùi Trang đi đến trước người gỗ, một tay nắm lấy trường thương, hơi dùng sức, rút trường thương ra, cầm trong tay, rồi dùng hai tay dâng lên trước mặt Hoàng đế Lý. Hoàng đế bệ hạ một tay đón lấy, thuận tay quăng ra, cắm cây trường thương này vào bên trong giá binh khí. Sau đó ngài nhìn Bùi Trang, vừa cười vừa nói: "Hôm nay không luyện thương."

Bùi Trang ngẩng đầu nhìn Lý Vân, có chút khó hiểu.

Lý Vân kéo y, ngồi xuống một bên, vừa cười vừa nói: "Bùi huynh hẳn biết, bẩm sinh ta đã có quái lực này, hơn nữa hồi niên thiếu còn được pháp môn hô hấp giúp ích, đến nay môn hô hấp pháp này đã dần dần trở thành bản năng rồi." Ngài nhìn Bùi Trang, tiếp tục nói: "Ta năm nay đã gần bốn mươi, ba mươi năm trước đây, ta đều tu luyện ngoại gia công phu, dựa vào da dày thịt béo, một thân khí lực để giành chiến thắng. Đến tuổi này, ở vị trí này, cũng rất ít khi cùng người giao thủ."

Ngài vừa cười vừa nói: "Cho nên, về sau ta muốn tìm hiểu thêm về nội gia quyền. Bùi huynh hẳn là cao thủ trong đạo này, hôm nay mời Bùi huynh đến, là muốn thỉnh giáo Bùi huynh một chút về nội gia quyền thuật."

Bùi Trang là một võ si, từ nhỏ đã tập luyện các nhà võ thuật, nội ngoại song tu. Nghe Hoàng đế nói vậy, y hoàn toàn không có ý niệm nào khác trong đầu, chỉ cười nói: "Bệ hạ, những năm qua thần quả thực đã học được không ít đường quyền nội gia. Pháp môn hô hấp của Bệ hạ, kỳ thực cũng là một bộ phận của nội gia quyền, chẳng qua có lẽ cao nhân năm xưa đã không truyền thụ Bệ hạ quyền lộ tương ứng."

Bùi Trang sờ sờ cằm, tiếp tục nói: "Bệ hạ đã muốn học, vậy thần sẽ dạy Bệ hạ mấy đường quyền. Còn về quyền lộ tương ứng với pháp thổ nạp của Bệ hạ, thần sẽ đi tìm tòi, tìm tòi. Hoặc là, thần sẽ dành thời gian mấy năm, để suy ngược ra đường quyền này."

Lý Vân cười cười: "Nếu vậy, làm phiền Bùi huynh."

"Bệ hạ quá khách khí rồi."

Bùi Trang nghiêm mặt nói: "Thần có được ngày hôm nay, đều nhờ Bệ hạ dìu dắt. Năm đó làm gia nô nhà họ Bùi, cũng chỉ có Bệ hạ để mắt đến thần. Chỉ là tài năng thần còn kém cỏi, hoàn toàn không có ích gì cho quốc gia, nên không giúp được Bệ hạ. Nếu như trên con đường võ đạo, có thể giúp Bệ hạ một chút, đó đã là may mắn cả đời của thần rồi."

Hoàng đế Lý vỗ vỗ vai y, vừa cười vừa nói: "Ta cả đời này yêu võ, có thể kết giao cùng Bùi huynh, cũng là may mắn của ta."

Bùi Trang vội vàng cúi đầu nói "thần không dám", sau đó bắt đầu giảng dạy nội gia quyền thuật cho Hoàng đế bệ hạ. Bản thân Lý Vân vốn có nền tảng rất vững chắc, lại thêm ngài từ nhỏ đã tập luyện pháp môn thổ nạp, chỉ trong vòng một canh giờ, ngài đã hơi tìm được một chút môn đạo.

Đợi Bùi Trang cáo từ, Hoàng đế Lý trở lại Cam Lộ điện, tự mình đi thêm một đường quyền nữa. Đợi đến khi ra chút mồ hôi, ngài mới quay lại chủ vị, lau mồ hôi trán, sau đó nhìn bài thi của Thái tử điện hạ đặt trước mặt, trầm mặc hồi lâu, rồi mới chậm rãi lắc đầu.

"Phụ tử không nghi ngờ lẫn nhau, ta (vi phụ) không nghi ngờ con."

Hoàng đế Lý ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, lặng lẽ nói: "Lòng người khó dò, tâm tư của mọi người, ai cũng không thể nhìn thấu, phụ tử chúng ta, cứ làm tốt việc của mình thôi."

Hoàng đế Lý chậm rãi thở ra một hơi đục.

"Thời gian, quả thực là kẻ thù lớn nhất của đời người."

Ngài nhìn ra ngoài điện, lúc này trời đã tối dần, ánh trăng như nước, trải khắp Cam Lộ điện.

"Dù là ai cũng không thể bù đắp được."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn đem lại trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc nhất cho quý độc giả.