Kỳ thi tại điện Cam Lộ không hề bị tiết lộ ra ngoài. Sau khi Thái tử điện hạ hoàn thành bài thi, Hoàng đế bệ hạ chỉ cất giữ nó, không công bố ra ngoài, cũng chẳng giao cho Lễ bộ. Tuy nhiên, mọi người trong cung đều biết, ngày hôm đó Hoàng đế bệ hạ vô cùng vui mừng, đồng thời hứng thú tập võ trỗi dậy, liền mời Bùi giáo đầu vào cung, hai người đối luyện một hồi lâu.

Sau chuyện này, mọi chuyện như chưa hề xảy ra, tất cả vẫn vận hành như thường lệ. Hoàng đế bệ hạ vẫn ngày ngày xử lý công việc, đến phiên lên triều thì sẽ lên triều.

Mãi cho đến khoảng nửa tháng sau, kỳ thi Hương khoa này cuối cùng kết thúc. Trung thư lệnh Đỗ tướng công mới từ lều thi bước ra, đích thân mang theo hơn một trăm bài thi đã được các quan chấm chọn ra, cùng với những bài không trúng tuyển, mang tới tận hoàng cung. Việc này nhằm để Hoàng đế bệ hạ kiểm tra lại, rà soát, tránh cho các quan chấm thi lại tùy tiện phê duyệt bài thi theo ý mình, giống như năm Chương Võ thứ bảy.

Lúc này, Hoàng đế bệ hạ đang làm việc tại điện Cam Lộ. Sau khi nhìn thấy đống văn thư này, ông mới nhìn Đỗ tướng công, vừa cười vừa hỏi: "Thụ Ích huynh làm vậy để làm gì? Chẳng lẽ trẫm còn không tin được huynh sao?"

Đỗ Khiêm khẽ lắc đầu nói: "Bệ hạ, Người đã quên rồi sao? Sau khi tệ án năm nay được thẩm tra kết thúc, Người đã phân phó Lễ bộ đặt ra một vài quy củ mới, trong đó có một điều chính là trước hết đưa bài thi của khoa mới vào cung để rà soát, sau đó mới giao cho Lễ bộ niêm phong. Nếu đã là quy củ, thì bất cứ ai cũng đều phải tuân thủ."

Lý Vân đứng dậy, đi đến bên cạnh đống bài thi này, xem xét hơn trăm bài thi đã được chọn ra, cùng với mười bài thi được cố ý tuyển chọn. Mười bài thi này chính là của mười thí sinh đứng đầu khoa thi, sẽ do Hoàng đế bệ hạ đích thân xem xét, rồi quyết định thứ tự cụ thể cho họ. Còn về kỳ điện thí sắp tới, theo lệ thường sẽ được tổ chức nửa tháng sau khi công bố thứ tự. Đến lúc đó, Hoàng đế sẽ đích thân ra đề và đích thân giám sát.

Còn hơn một trăm bài thi đã được chọn ra này chính là của những người được vào điện thí. Lý Vân, dựa theo chế độ khoa cử của thế giới khác, vẫn gọi họ là Cống sĩ. Vốn dĩ, một khoa thường tuyển ra hai ba trăm Cống sĩ, nhưng kỳ thi Hương khoa này không phải khoa thường lệ, số người tham gia cũng không đặc biệt đông. Vì vậy số người trúng tuyển giảm đi một nửa, các quan chấm thi chỉ chọn ra bấy nhiêu người.

Lý hoàng đế đầu tiên cầm lấy mười bài thi đứng đầu, chọn lấy hai bài để xem qua. Sau đó lại từ hai đống bài thi khác, mỗi đống chọn vài bài để lật xem. Tổng cộng có mười phần bài thi. Nửa canh giờ sau, Lý Vân mới xem xong. Ông đặt bài thi trong tay xuống, vừa cười vừa nói: "Thụ Ích huynh quả nhiên làm việc cẩn trọng, những bài này đều không có vấn đề gì. Sau khi ghi danh sách điện thí, cứ chuyển giao cho Lễ bộ niêm phong là được."

"Còn về thứ tự của các Cống sĩ này..."

Lý hoàng đế thần sắc bình tĩnh: "Cứ dựa theo những gì các khanh đã định."

Đỗ Khiêm thở phào nhẹ nhõm, hướng Thiên tử cúi đầu hành lễ, vâng lời, sau đó phất phất tay ra hiệu cho người mang tất cả số bài thi này lên Lễ bộ.

Đợi đến khi bài thi được mang đi rồi, Đỗ Khiêm mới nhìn Lý Vân, cười hỏi: "Những Tiến sĩ trúng tuyển khoa này, Bệ hạ định dùng vào việc gì?"

Lý hoàng đế cũng nhìn Đỗ Khiêm, vừa cười vừa đáp: "U Yến. Chiến sự tiền tuyến khá thuận lợi. Người Khiết Đan hiện giờ chỉ muốn tìm cách chạy trốn ra ngoài biên ải, xử lý bọn họ chỉ là vấn đề thời gian. U Yến đã bị mất mười năm, nghe nói dân chúng nơi đó..."

Lý hoàng đế khẽ nhíu mày: "trong lòng vẫn còn hướng về những người Khiết Đan đó. Điều này thật không tốt. Do đó, chính sách hành chính nhất định phải được triển khai xuống. Những Tiến sĩ đứng đầu khoa này, không cần để họ làm quan ở lục bộ, mà trực tiếp đưa đến U Yến để làm quan huyện."

Sau khi nhận được đề thi, thực ra Đỗ Khiêm đã hiểu tâm tư của Lý Vân khi mở khoa chế khoa này. Chỉ là ông vẫn chưa thể xác định, Lý hoàng đế muốn dùng những tân khoa Tiến sĩ này vào việc gì. Hiện tại, ông cuối cùng đã xác định được ý nghĩ của Hoàng đế.

Nghe Hoàng đế nói đến chuyện bách tính U Yến, Đỗ Khiêm vội vàng nói: "Bệ hạ, sở dĩ bách tính U Yến có một số người nghĩ như vậy, là vì dù người Khiết Đan từng tàn sát lớn ở U Yến, nhưng trong mười năm Gia Luật Ức cai quản, cuộc sống của họ, so với thời Phạm Dương quân Tiêu Hiến cha con, so với thời Cựu Chu, thậm chí còn tốt hơn một chút. Những người này vẫn nghĩ rằng triều đình hiện tại cũng tương tự như Cựu Chu, nên mới có suy nghĩ đó."

Đỗ Khiêm nghiêm mặt nói: "Thần tin tưởng, đợi chính sách hành chính được triển khai xuống, vương đạo của Bệ hạ lan tỏa, chẳng bao lâu, bách tính U Yến nhất định sẽ vui lòng phục tùng, quy thuận Thánh triều."

Lý Vân cười cười: "Không cần nói quá khách sáo như vậy. Khi người Khiết Đan cai trị vùng đất này, nhất định sẽ dùng một số người bản xứ. Thêm vào đó là một chút tâm lý kỳ quặc, nên trong số dân bản xứ có người tưởng niệm Khiết Đan cũng không có gì kỳ lạ. Những điều này, e rằng vương đạo cũng không thể cảm hóa được."

Lý hoàng đế sắc mặt bình tĩnh, mở miệng nói: "Triều đình này dùng cả vương đạo và bá đạo. Trẫm cũng chẳng phải hạng người nhân từ nương tay. Thật sự có kẻ dám làm xằng làm bậy ở U Yến, đao của trẫm cũng sẽ giáng xuống."

Nói đến đây, ông nhìn Đỗ Khiêm, tiếp tục nói: "Thụ Ích huynh đã bế quan trong lều thi hơn nửa tháng rồi. Trong hơn nửa tháng này, trẫm có không ít chuyện muốn bàn bạc cùng Thụ Ích huynh."

Đỗ Khiêm vội vàng cúi đầu: "Thần kính cẩn lắng nghe thánh huấn."

Lý hoàng đế chỉ chỉ cái ghế, ra hiệu Đỗ Khiêm ngồi xuống. Sau đó ông mới mở miệng nói: "Vốn dĩ, U Yến thuộc về Hà Bắc đạo. Nhưng vì bị chia cắt trong một thời gian dài như vậy, trẫm cảm thấy không nên để nó thuộc về Hà Bắc đạo nữa. Trẫm chuẩn bị lấy Chương Hà làm ranh giới. Phía nam Chương Hà thuộc về Hà Bắc đạo, còn phía bắc Chương Hà, bao gồm toàn bộ U Yến và cả khu vực Liêu Đông trong tương lai, sẽ thiết lập thành Liêu Đông đạo."

Lý Vân nhìn Đỗ Khiêm, tiếp tục nói: "Tam ty sứ nha môn của Liêu Đông đạo phải nhanh chóng bắt tay vào làm. Lúc này Mạnh Thanh và Triệu Thành đều đang ở U Yến, trong Tam ty sứ, chức Phòng ngự sứ tạm thời chưa đặt ra. Bố chính sứ, Án sát sứ, đều phải mau chóng định ra nhân sự để họ đến U Yến, lo liệu tốt việc dân sinh chính sự."

Nói rồi, Lý Vân nhìn Đỗ Khiêm, mở miệng cười nói: "Làm quan một phương ở loại địa phương này, cần năng lực cao hơn nhiều so với những nơi khác trong nội địa. Thụ Ích huynh trong khoảng thời gian này hãy tìm kiếm vài nhân tuyển thích hợp, gửi đến đây. Tốt nhất là trước cuối năm, sắp xếp ổn thỏa hai chức quan này. Đợi đến đầu xuân sang năm, sẽ cho họ lên đường nhậm chức."

Nghe Lý Vân nói vậy, Đỗ Khiêm ngẩn người, sau đó ngẩng đầu nhìn Lý Vân, ho khan một tiếng: "Bệ hạ, Bố chính sứ và Án sát sứ của Liêu Đông đạo, thần đã có nhân tuyển rồi."

Lý Vân kinh ngạc nói: "Nhanh vậy đã có nhân tuyển sao?"

"Liêu Đông đạo Án sát sứ có thể để trưởng tử của Phí Thượng thư là Phí Cương đến đảm nhiệm. Phí Cương cũng là người có kinh nghiệm về hình danh nhiều năm, hiện đang giữ chức Viên ngoại lang Hình bộ. Điều động ông ta đến đó là phù hợp."

"Còn về Liêu Đông đạo Bố chính sứ..."

Ông ta vừa cười vừa nói với Lý Vân: "Kiếm Nam đạo Phòng ngự sứ Hoàng Triều cũng phù hợp với công việc này. Ông ấy đã ở Kiếm Nam đạo quá nhiều năm rồi, thổ dân Kiếm Nam đạo đều đã bị ông ấy chỉnh đốn đâu ra đó. Nghe nói, tộc người thổ dân ở Kiếm Nam đạo bây giờ hễ nghe đến hai chữ Hoàng Triều thì thật sự có thể khiến trẻ con nín khóc. Thổ dân đã quy phục rồi, sau này nên vỗ về một chút. Cái hung thần này của chúng ta ở lại Kiếm Nam đạo cũng vô dụng, không bằng để ông ấy điều nhiệm sang Liêu Đông, làm một nhiệm kỳ Liêu Đông đạo Bố chính sứ. Biết đâu lại có hiệu quả."

Lý hoàng đế nghe vậy, hai mắt sáng rỡ, lập tức xoa xoa giữa hai hàng lông mày, cười khổ nói: "Hoàng Triều người này, để ông ấy đi chủ trì chính sự ở Liêu Đông, trẫm thấy không có vấn đề gì. Nhưng vấn đề là, với cái tính tình này của ông ấy, sau khi hai vị thủ hiến Giang Đông đạo hoàn thành một nhiệm kỳ, lại nên an bài ông ấy đi đâu đây?"

Đỗ tướng công thần sắc bình tĩnh nói: "Tây Bắc còn có một vùng đất rộng lớn, có thể phái ông ấy đi đến đó."

Lý hoàng đế ngạc nhiên, lặng lẽ nói: "Trẫm còn nghĩ trong triều đình Lạc Dương không có chỗ trống nào tốt để an bài ông ấy, nguyên lai Thụ Ích huynh muốn để ông ấy mãi mãi làm việc ở địa phương."

Đỗ tướng công vừa cười vừa nói: "Với cái tính tình của Hoàng Triều, nếu thật sự để ông ấy vào triều đình, làm Thị lang lục bộ, e rằng ông ấy sẽ bị kìm kẹp đến chết mất. Chỉ cần không để ông ấy cầm binh, mà để ông ấy ở địa phương, đi dẹp yên những nơi khó giải quyết, thần cảm thấy điều đó là phù hợp."

Lý hoàng đế nhẹ gật đầu, cười nói: "Vậy cứ làm như vậy đi. Trung thư lệnh có thể lập tức ban chiếu cho Hoàng Triều, nhưng trước khi ông ấy đến Liêu Đông, hãy để ông ấy đến Lạc Dương một chuyến. Trẫm đã rất nhiều năm không gặp ông ấy."

Lý hoàng đế vừa cười vừa nói: "Muốn gặp mặt ông ấy một lần trước đã."

Đỗ Khiêm cũng cười theo. Đang định nói chuyện, nội thị Cố Thường đột nhiên cẩn thận từng li từng tí đi tới. Ông ta đầu tiên khẽ gật đầu xin lỗi Đỗ Khiêm, sau đó quay lại trước mặt Lý Vân, hướng Thiên tử thấp giọng nói: "Bệ hạ, vừa rồi... vừa rồi cung nhân trong vương phủ Tiết vương gia về báo tin rằng, Tiết vương gia hôm nay lại phát bệnh, thái y đến chẩn trị..."

"Nói Tiết vương gia..."

Cố Thường do dự một chút, thấp giọng nói: "E rằng khó qua nổi cửa ải cuối năm nay."

Lý hoàng đế nghe vậy, trầm mặc một lúc, sau đó thở dài một tiếng, mở miệng nói: "Hãy để Cửu ty triệu Xương Bình hầu về kinh thăm bệnh."

Xương Bình hầu là tước vị truyền đời thứ hai trong hậu tộc, cũng chính là Tiết Phóng, nhị ca của Tiết hoàng hậu. Tiết hầu gia dù treo tước vị trong triều đình, cũng có việc để làm, nhưng vì chuyện của Lý Vân, ông ấy vẫn thường xuyên ở bên ngoài. Một năm cũng chỉ có vài tháng là ở Lạc Dương.

Cố Thường cúi đầu vâng lời.

Lý hoàng đế nghĩ nghĩ, hỏi: "Đã thông báo cho Hoàng hậu chưa?"

Cố Thường khẽ lắc đầu: "Vẫn chưa thông báo cho nương nương ạ."

"Ngươi hãy đi thông báo cho Hoàng hậu đi. Lát nữa trẫm sẽ cùng Hoàng hậu đến Nam Dương vương phủ thăm bệnh."

Cố Thường vâng lời, cẩn thận từng li từng tí lui xuống.

"Thụ Ích huynh."

Đợi Cố Thường rời đi rồi, Lý hoàng đế nhìn Đỗ Khiêm, thở dài trầm ngâm.

"Thời gian quả là không chờ đợi ai cả."

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, không chấp nhận sao chép dưới mọi hình thức.