Dường như đã lâu lắm, sau mấy tiếng gọi của Đỗ tướng công, cánh cửa Cam Lộ điện mới chậm rãi mở ra.

Vị thiên tử trong bộ long bào giản dị, lặng lẽ đứng sau cánh cửa, đăm đăm nhìn Đỗ tướng công đang lớn tiếng gọi cửa.

Lúc này, áo choàng của hoàng đế đã xộc xệch đôi chút, tóc tai cũng chưa được chải chuốt cẩn thận. Rõ ràng là từ khi trở về cung sau chuyến đi Trần Lưu vương phủ, trong ba ngày qua, ngài vẫn luôn ở trong Cam Lộ điện, không đi đâu cả, thậm chí còn chưa kịp sửa soạn.

Đôi mắt ngài đã đỏ ngầu, trông cực kỳ đáng sợ, tựa như một con ác long đang nổi giận.

Đỗ tướng công vừa ngẩng đầu nhìn Lý Vân, lập tức quỳ sụp xuống đất, dập đầu nói: "Thần đã quấy rầy thánh giá, xin bệ hạ giáng tội!"

Hoàng đế đôi mắt đỏ ngầu, trên mặt lại không hiện chút biểu cảm nào, chỉ khẽ nói: "Có chuyện gì mà Thụ Ích huynh lại vội vã đến gọi cửa như vậy?"

Đỗ Khiêm cúi đầu dập đầu: "Thần lo lắng cho bệ hạ, nên muốn được gặp người một lần. Ngoài ra, thần có vài chuyện muốn bẩm báo bệ hạ."

Hoàng đế xoa xoa thái dương, trầm mặc một lát rồi mới lên tiếng: "Trẫm không sao."

"Mấy ngày nay... mấy ngày nay..."

Ngài có chút bàng hoàng nói: "Chỉ là đang suy nghĩ vài vấn đề."

Đỗ Khiêm trong lòng khẽ giật mình.

Đã bao nhiêu năm rồi, nhất là sau khi hoàng đế lên ngôi, hễ là gặp mặt riêng, nhất là khi gặp những người quen cũ như bọn họ, ngài vẫn luôn tự xưng là "Ta", hiếm khi dùng "Trẫm". Vậy mà giờ đây, ngay những câu đầu tiên, ngài đã dùng "Trẫm".

Đỗ tướng công cúi đầu nói: "Bệ hạ, thần có một vài chuyện muốn bẩm báo người."

Lý hoàng đế suy nghĩ một lát, rồi tránh người sang một bên, khẽ nói: "Vậy vào đi. Vài vấn đề này, trẫm tự mình suy nghĩ ròng rã ba ngày rồi, giờ khắc này, quả thật muốn tìm một người để trò chuyện."

Nói rồi, ngài chắp tay sau lưng, bước vào Cam Lộ điện.

Đỗ tướng công tự mình đứng dậy, theo sau lưng hoàng đế, cẩn trọng bước vào Cam Lộ điện.

Đây là lần đầu tiên sau hai mươi năm quen biết, hắn có cảm giác cẩn trọng đến vậy trước mặt Lý Vân.

Khi đã vào đến nội điện Cam Lộ, hoàng đế nằm nghiêng trên chiếc giường êm ái, ánh mắt ngước nhìn xà nhà, vẫn còn chút xuất thần.

Đỗ tướng công đảo mắt nhìn quanh, thấy trong Cam Lộ điện có vài vò rượu.

Ông tự tìm một chỗ ngồi xuống, khẽ cúi đầu nói: "Bệ hạ, thần vừa... thần vừa tìm hiểu sơ qua chuyện đã xảy ra. Lời võ nghịch nói, thật sự không đáng tin."

Đỗ tướng công hít một hơi thật sâu, nói tiếp: "Võ nghịch vốn là hoàng tộc nhà Chu cũ. Nay nhà Chu đã diệt, hắn đương nhiên thù hận triều đại này, thù hận bệ hạ. Bởi vậy, sau khi bị bắt, vẫn còn lòng dạ bất chính, muốn ly gián bệ hạ và quần thần trong triều."

Hoàng đế không nói một lời.

Đỗ tướng công chỉ đành kiên trì nói tiếp: "Bệ hạ từng dạy bảo quần thần rằng, bất kể làm việc gì, đều phải cầu sự thật. Vụ án mưu phản lần này, bất kể liên quan đến ai trong triều đình, ở vị trí nào đi chăng nữa, đều phải truy bắt xét xử, họa lây đến cả gia đình."

"Tuyệt đối không khoan nhượng!"

Nói đến đây, Đỗ tướng công đã có chút kích động. Ông cúi đầu thật sâu nói: "Đây là triều đình do chính bệ hạ một tay gây dựng lên!"

"Đa số người trong lòng đều hướng về bệ hạ."

Hoàng đế nghiêng đầu nhìn Đỗ Khiêm, người đã đỏ hoe mắt, khẽ nói: "Sao vậy? Thụ Ích huynh lo lắng ta sẽ hóa điên, rồi giết chóc loạn xạ trong triều sao?"

Đỗ Khiêm lắc đầu: "Bệ hạ trời sinh thần thánh, sẽ không làm loại chuyện này. Điều thần lo lắng là sau này bệ hạ sẽ không còn tín nhiệm quần thần, cuối cùng khiến quân thần ly tâm. Dù chuyện lần này có thể qua đi, nhưng chỉ vài năm hay mười mấy năm nữa, cũng sẽ diễn biến thành đại họa lung lay xã tắc tông miếu!"

Hoàng đế xoa xoa đầu, cất lời: "Mấy ngày nay, trẫm vẫn luôn suy nghĩ, lời Võ Hành nói, có thật không, rốt cuộc có mấy phần đạo lý."

"Càng nghĩ, người này tuy có chút ngu xuẩn, nhưng lời hắn nói không phải là không có lý."

Hoàng đế khẽ nói: "Bất kể là tân thuế hay tân chính, kẻ được lợi là dân chúng trăm họ, kẻ bị tổn hại lại là sĩ phu, quan thân, huân quý. Ngay cả hoàng trang của trẫm, hay hoàng tộc Lý thị cũng đều nộp thuế như họ, thì cũng vậy thôi."

"Lợi ích của họ đã bị tổn hại thì vẫn là bị tổn hại, sẽ không vì lợi ích hoàng tộc cũng bị tổn hại mà trong lòng hết lời oán thán."

"Cùng lắm thì không dám nói ra mà thôi."

Hoàng đế khẽ nói: "Những người này, nếu không ngừng xuất hiện trong triều đình, thì dù không phụ họa võ nghịch, tương lai cũng sẽ có những nghịch tặc khác."

Hoàng đế hạ gi���ng nói: "Trừ phi, những người này tìm được lợi ích khác, bù đắp cho những tổn thất từ tân thuế pháp."

"Hoặc là."

Hoàng đế thản nhiên nói: "Hoặc là, trẫm từng nhóm từng nhóm thanh lý, giết nhiều rồi, những người này trong triều đình cũng sẽ không còn thành quy mô nữa."

Ngài nhìn về phía Đỗ Khiêm, thần sắc phiền muộn: "Nếu không có lợi ích, e rằng Thụ Ích huynh trong lòng cũng sẽ oán trách ta."

Đỗ Khiêm liền vội vàng lắc đầu, ông hạ giọng nói: "Nếu chỉ vì lợi lộc, thuở trước thần sao có thể theo phò bệ hạ? Năm đó, thần theo phò bệ hạ là vì người đã chia ruộng đất cho dân chúng ở Càng châu."

Lý Vân nhìn hắn, khẽ nói: "Lòng ngươi không oán trách, nhưng con trai ngươi thì sao? Cháu trai ngươi thì sao?"

Đỗ Khiêm trầm giọng nói: "Thần là Tần quốc công, lại nhậm chức ở trung thư tỉnh, Hộ bộ hàng năm ban cho thần hai phần bổng lộc, đủ cho họ chi tiêu."

"Được rồi."

Hoàng đế khoát tay, thần sắc bình tĩnh: "Ngươi và ta đều rõ ràng, chừng đó là không đủ."

"Dù cho cấp nhiều tiền tài hơn nữa, cũng không đủ."

Lý hoàng đế khẽ nói: "Trong bốn chữ Vinh Hoa Phú Quý, "phú" chỉ chiếm một phần, quan trọng hơn là "hoa quý"."

"Nói thẳng ra là."

Lý hoàng đế khẽ nói: "Là muốn có thể ức hiếp người khác."

"Vả lại, bổng lộc triều đình dù hậu hĩnh đến mấy, riêng bổng lộc cũng chưa chắc đủ phú quý. Bởi vậy mười năm qua, có kẻ ăn hối lộ, chỉ cần không quá mức, trẫm đều nhắm mắt cho qua."

Nói đến đây, Lý hoàng đế nhìn Đỗ Khiêm, nói tiếp: "Chuyện của Võ Hành đã cho trẫm rất nhiều gợi ý."

Hoàng đế đưa tay gõ nhẹ lên bàn, cất lời: "Hắn nói nhà Lý thị ta, nếu không thay đổi tân pháp, tương lai sẽ chỉ tồn tại được hai đời là cùng."

"Ba ngày nay, trẫm suy nghĩ kỹ càng, liệu có phải là hai đời là cùng hay không, có lẽ cũng không còn quan trọng nữa."

Lý hoàng đế thần sắc bình tĩnh: "Dù sao từ khi khai quốc đến nay, trẫm cũng chưa từng nghĩ thật sự muốn thiên thu vạn đại."

"Hậu nhân có đổi tân thuế, tân chính, tân pháp của trẫm hay không, trẫm cũng đã nghĩ thông suốt. Đó là chuyện của hậu nhân, ngươi và ta đều không th�� can thiệp. Chỉ cần quân vương kế vị của nhà Lý không phải kẻ ngang ngược tà ác, thì đã đủ rồi."

"Nhưng bất kể hậu nhân làm thế nào, bất kể hậu nhân thay đổi tân pháp ra sao."

Hoàng đế khẽ nói: "Triều đại Chương Võ của trẫm, muốn quán triệt tân pháp, quán triệt tân chính."

"Trẫm có thể làm được bao nhiêu năm, thì sẽ làm bấy nhiêu năm."

Lý hoàng đế ánh mắt sáng rực: "Ngày nào Lý Nhị ta một mệnh ô hô, hay bị người ta giết chết, chuyện sau đó trẫm cũng sẽ mặc kệ. Nhưng chỉ cần trẫm còn sống, chuyện này vẫn phải làm."

"Kẻ nào ngăn cản, kẻ nào cấu kết với thân hào, sĩ tộc nông thôn địa phương, hoặc kẻ nào trong bóng tối, hai mặt, tìm cách ngáng chân."

Hoàng đế hờ hững nói: "Vậy hãy xem, là trẫm giết bọn chúng, hay bọn chúng giết trẫm."

Đỗ tướng công đứng dậy, quỳ xuống đất, cúi đầu thật sâu: "Thần... Vĩnh viễn sẽ cùng bệ hạ một lòng."

Hoàng đế nhìn ông một lát, cuối cùng vẫn xoay người đỡ ông dậy. Nhìn thấy Đỗ tướng công đã tóc bạc lấm tấm, dù là Lý Vân cũng không khỏi mềm lòng. Ngài vỗ vỗ vai Đỗ Khiêm, cất lời: "Thụ Ích huynh, điều trẫm muốn kiến tạo là một thời đại mà trăm họ đều có thể sống đủ đầy, thương nghiệp cực kỳ phồn vinh."

"Nếu có thể làm được, sau này lợi ích từ thương nghiệp sẽ vượt xa thu nhập trên ruộng đồng. Hậu nhân họ Đỗ có thể thử tham gia vào ngành này, vinh hoa phú quý đều có thể từ đó mà có."

Đỗ Khiêm ngạc nhiên: "Kinh doanh buôn bán?"

Lý hoàng đế gật đầu: "Tam hoàng tử nhà ta, hiện nay đang làm trong ngành này."

Nói đến đây, hoàng đế tự giễu cười một tiếng: "Đương nhiên, đây là với tiền đề trẫm có thể làm được. Nếu trẫm làm được, thì phương hướng này là đúng. Còn nếu trẫm không làm được."

"Qua vài chục năm, quốc gia có khôi phục chế độ cũ đi nữa, thì cũng sẽ mạnh hơn rất nhiều so với những năm cuối nhà Chu cũ. Đến lúc đó, họ Đỗ vẫn là Tần quốc công, vẫn có thể hưởng vinh hoa phú quý."

Đỗ Khiêm ánh mắt phức tạp, cúi đầu nói: "Lời bệ hạ dạy bảo, thần xin ghi nhớ."

Ông ngẩng đầu nhìn Lý Vân, do dự một chút rồi hạ giọng nói: "Nhị Lang, đa số người trong triều đình đều là tâm phúc của người, kể cả thần."

"Vụ án ám sát Tết Vạn Thọ Trường Xuân năm ngoái, tất cả những kẻ tham dự, liên quan đều sẽ bị liên lụy xét xử. Chuyện này..."

Ông nhìn về phía Lý Vân, hạ giọng nói: "Sau khi thần ra ngoài, sẽ cùng Hứa Ngang bắt tay vào làm, nhất định sẽ khiến Nhị Lang hài lòng."

Lý hoàng đế nhìn ông, lắc đầu nói: "Ngươi là Trung thư Thủ Quỹ, hà cớ gì phải tự tay nhuốm máu?"

Thân là Tướng quốc, hay nói đúng hơn là Thủ tướng, Đỗ Khiêm hoàn toàn không cần thiết phải nhúng tay vào chuyện đó. Ông có thể giữ vị trí cao nhất, quán xuyến mọi việc, nhưng lại không dính líu đến bất kỳ sai phạm nào.

Đó mới thực sự là điều một Thừa tướng nên làm. Trừ hoàng đế ra, không ai có thể phán xét ông.

Mà nếu Đỗ Khiêm nhúng tay vào, lúc này ông cũng sẽ cùng hoàng đế đứng ở thế đối đầu với một số thế lực ngầm trong triều.

Đỗ tướng công khẽ lắc đầu.

"Tấm thân này, máu không thể không nhuốm."

Giọng ông trầm thấp: "Thần muốn nói cho triều chính biết, thần vĩnh viễn..."

"Là phe cánh của bệ hạ."

Đỗ tướng công nắm chặt tay, hít một hơi thật sâu.

"Nếu muốn đấu, thần cũng sẽ cùng bọn chúng đấu một trận!"

Đoạn văn này là thành quả biên tập tận tâm của truyen.free, xin hãy giữ nguyên bản quyền.