Việc công việc tư của hoàng gia là những vấn đề hết sức nhạy cảm, cho dù Lý Vân có đi hỏi Đỗ Khiêm, Đỗ Tướng công có lẽ cũng sẽ không thật lòng trả lời hắn.

Nhưng Mạnh Thanh thì sẽ trả lời.

Vị Tuyên quốc công này, khi còn là một thiếu niên non nớt đã theo Lý Vân, được Lý Vân một tay dìu dắt nên người. Dù hai người họ chỉ hơn kém nhau khoảng năm tuổi, nhưng vị Hoàng đế bệ hạ khi ấy mới hai mươi tuổi, tuổi thật sự cũng không phải chỉ hai mươi, bao năm qua, theo một ý nghĩa nào đó, Lý Vân thậm chí còn coi Mạnh Thanh như con trai ruột mà nuôi dưỡng.

Mạnh Thanh cũng rất thân thiết với Lý Vân, dù hắn không tự nhận mình là con của Lý Vân, nhưng sau khi được ban họ Lý, hắn cũng coi mình là người trong nhà của Lý Vân. Bởi vậy, lúc này hắn mới có thể trực tiếp trả lời Lý Vân.

Lý Hoàng đế trầm ngâm một lát, hỏi: “Cho phép hắn nắm binh có được không?”

Mạnh Thanh trực tiếp lắc đầu: “Không được phép.”

Mạnh Thanh nhìn Lý Vân, nói: “Bệ hạ, Trường An có quân đồn trú. Nếu cần Nhị điện hạ dẫn binh, cứ điều động tạm thời là được.”

Lý Vân ngẫm nghĩ, rồi khẽ gật đầu.

Dưới triều Chương Võ, việc các hoàng tử được phong phiên vương ở địa phương có nắm binh hay không, đối với Lý Vân mà nói, đều không có ảnh hưởng quá lớn. Chỉ cần hắn còn sống, bất kể là ai cũng không thể làm nên chuyện gì. Thậm chí, nếu để các hoàng tử nắm binh, còn có thể nhanh chóng mở rộng thế lực của Lý gia, tức là quyền lực của hoàng thất, khiến gia tộc Lý thị này, vốn xuất thân từ nơi thôn dã, nhanh chóng trở thành thế lực hùng mạnh nhất trên đời.

Sự hùng mạnh này, ý là chiếm cứ khắp bốn phương thiên hạ.

Thế nhưng hiện tại, Lý gia chỉ có thể nói là cường đại, chứ chưa đạt đến mức hùng mạnh bao trùm, bởi vì toàn bộ Lý gia, người thật sự cường đại chỉ có một mình Lý Vân, những người khác trong Lý gia hiếm khi nắm binh.

Trước khi làm Hoàng đế, Lý Vân cũng đã biết nhiều câu chuyện lịch sử. Lúc trước hắn không mấy lý giải cách làm của một số vị Chu Hoàng đế, cảm thấy các Chu Hoàng đế đã phân đất phong hầu cho các con, đồng thời để mỗi người con nắm binh, thậm chí phong rất nhiều chư vương tay cầm trọng binh. Kiểu phong tước như vậy, tương lai tất nhiên sẽ gây ra đại loạn. Những tấm gương như loạn bảy vương, loạn tám vương của nhà Ân, khoảng cách với triều Chu Minh cũng không phải quá xa.

Lúc trước, hắn nghĩ không quá rõ ràng, vì sao rõ ràng có nhiều bài học như vậy ở phía trước, mà các Chu Hoàng đế vẫn cứ làm như thế. Lúc đó Lý Vân cảm thấy, Chu Thái Tổ bản chất vẫn là một lão nông dân, tầm nhìn quá hạn hẹp, bởi vậy đã có những cử chỉ không khôn ngoan, cuối cùng dẫn đến loạn Tĩnh Nan.

Hiện nay, sau khi làm Hoàng đế mười năm, hắn lại quay đầu nhìn lại lịch sử của cả hai thế giới, lúc này nhiều chuyện mới trở nên sáng tỏ. Các Chu Hoàng đế đều xuất thân nông dân, hoặc có thể nói, họ vốn dĩ không có xuất thân đáng kể nào. Khi mới lên ngôi, căn bản không có cái gọi là hoàng thất, tình cảnh gần như không khác Lý Vân hiện tại là bao.

Mà muốn nhanh nhất đưa ảnh hưởng của hoàng thất lan rộng khắp nơi trên thiên hạ, hoặc ít nhất là để bá tánh thiên hạ đều biết đến và cảm thụ được hoàng thất Chu Minh, thì việc phân đất phong hầu như vậy, quả thật là con đường tắt nhanh nhất. Đến cuối cùng, dù có loạn, thì cũng là loạn trong nhà mình.

Hiện nay Lý Vân, con trai đủ mười sáu tuổi cũng chỉ có ba người. Nếu giờ đây hắn đột ngột qua đời, nếu có quyền thần nào đó khống chế quân đội rồi soán vị, thì các con của hắn, đến cả tiếng nói cũng không có. Cho dù có, cũng hiếm ai có thể nghe thấy.

Hoàng đế bệ hạ một mình ngồi trầm tư hồi lâu, cuối cùng mới nhìn Mạnh Thanh, nói: “Chuyện này, trẫm sẽ suy nghĩ kỹ lại, nhưng việc để hắn làm phiên vương Trường An…”

“Cũng không tệ.”

Hoàng đế nhìn Mạnh Thanh, vừa cười vừa nói: “Trẫm vẫn còn không ít chính sự, hôm nay chúng ta nói đến đây thôi. Hai ngày nữa, khanh hãy dẫn người nhà tiến cung một chuyến, chúng ta lại cùng nhau dùng bữa.”

Lý Hoàng đế vừa cười vừa nói: “Con trai khanh cũng đưa vào cung đi, trẫm sẽ phong cho nó một chức quan nhỏ.”

Mạnh Thanh cúi đầu thật sâu: “Thần đa tạ Bệ hạ.”

Nói xong, hắn mới cẩn trọng cúi đầu, rồi rời khỏi Cam Lộ điện.

Sau khi Mạnh Thanh rời đi, Lý Hoàng đế lại một mình ngồi trầm tư rất lâu. Trên bàn của hắn, chồng hai chồng văn thư. Chồng bên trái chỉ có mười hai mươi phần, là những văn thư hắn nhất định phải tự mình xử lý hôm nay. Chồng cao ngất còn lại, là những văn thư thái tử đã xử lý cả ngày hôm qua, sau khi Trung Thư Tỉnh sao chép lại, mới được đưa đến chỗ Lý Hoàng đế. Lúc này, hoàng đế vẫn hết sức kiên nhẫn, từng văn thư thái tử đã xử lý, ông đều xem xét lại từng cái một.

Đợi đến khi xử lý xong một ngày chính sự, sắc trời bên ngoài đã tối sầm. Lý Vân duỗi lưng một cái, đi ra ngoài Cam Lộ điện, hoạt động thân thể một lát, sau đó theo thường lệ luyện công, múa quyền. Mấy năm nay, hắn không ngừng luyện nội gia quyền, mặc dù không có biến hóa quá thần kỳ, nhưng về mặt tinh lực, quả thực có tiến bộ rõ rệt so với hai năm trước.

Làm xong công phu, Hoàng đế bệ hạ mới một mạch đi đến tẩm điện hậu cung, tìm Hoàng hậu nương nương. Sau khi hai vợ chồng trò chuyện đôi lời, liền cùng nhau đồng sàng mà ngủ. Nằm trên giường, Lý Vân vuốt ve bụng dưới đã hơi nhô ra của Tiết Hoàng hậu, sau đó khẽ nói với người đang nằm bên cạnh: “Nguyên Nhi biết rồi chứ?”

Tiết Hoàng hậu gật đầu: “Mấy ngày trước thiếp đã nói với Nguyên Nhi rồi.”

“Vậy thì tốt.” Hoàng đế vuốt ve mái tóc hoàng hậu, vừa cười vừa nói: “Ngày mai, cứ công bố ra ngoài thôi.”

Tiết Hoàng hậu nằm trong lòng Lý Vân, nhẹ nhàng gật đầu.

“Được.”

*****

Hai ngày sau đó, Tuyên quốc công Mạnh Thanh, sau hai ngày nghỉ ngơi tại phủ đệ, cuối cùng cũng rời đi. Lúc này là giao mùa xuân hạ, tiết trời vạn vật sinh sôi nảy nở. Mạnh Thanh hẹn Càng vương điện hạ cùng đi săn bắn ở ngoại ô.

Khi Mạnh Thanh đến điểm hẹn ở ngoại ô, Càng Vương gia, trong bộ trang phục săn bắn, đã đợi ông một lúc. Thấy Mạnh Thanh đến, Càng vương điện hạ phi ngựa tiến lên, ôm quyền vừa cười vừa nói: “Mấy ngày nay biết thúc phụ bận rộn công việc, nên con không dám đến quấy rầy. Chúc mừng thúc phụ!”

Thánh chỉ của triều đình hiện đã ban xuống, việc Mạnh Thanh được thăng chức Xu Mật Phó Sứ đồng thời tuần tra cấm quân, triều chính đều đã biết. Đây là nhân vật số hai thật sự của quân đội Đại Đường, trên phương diện quân sự, đã vượt xa Binh Bộ Thượng Thư Triệu Thành. Dù sao, trên danh nghĩa, Triệu Thượng Thư kỳ thực đã sớm có thể coi là văn thần.

Còn về xưng hô của Càng vương điện hạ, cũng rất có hàm ý. Lúc trước hắn gặp Mạnh Thanh, đều xưng là Mạnh thúc, nhưng nay lại trực tiếp gọi thúc phụ. Bởi vì lúc này, hai người đã cùng họ. Thiên tử ban quốc tính, ở một mức độ nhất định, chính là biến Mạnh Thanh thành người trong nhà mình.

Mạnh Thanh cười ôm quyền nói: “Điện hạ quá khách khí.”

Càng vương điện hạ cười nói: “Lần trước con rời khỏi quân doanh của thúc phụ, đã nhờ thúc phụ tìm giúp con một con thiên lý mã xinh đẹp. Thúc phụ đã tìm giúp con chưa?”

Mạnh Thanh nghe vậy khẽ giật mình, lập tức cười khổ khoát tay: “Chuyện trên chiến trường quá nhiều, ta đã hoàn toàn quên mất rồi.”

Càng vương điện hạ đảo mắt nhìn thẳng, rồi cúi đầu nhìn con ngựa dưới hông Mạnh Thanh. Mạnh Thanh bất đắc dĩ nói: “Đây là lão huynh đệ đã cùng ta nhiều năm, không thể tặng cho điện hạ.”

Càng Vương gia cười ha hả một tiếng: “Thúc phụ quá keo kiệt.”

“Đi đi đi, chúng ta đi săn thôi! Hôm nay cá cược xem ai săn được nhiều hơn, nếu con săn được nhiều hơn thúc phụ, thúc phụ hãy tặng con ngựa này, được không?”

Mạnh Thanh ngẫm nghĩ, rồi cười nói: “Nếu ta thắng thì sao?”

Càng vương điện hạ phóng ngựa đi xa: “Vậy con mặc cho thúc phụ xử trí!”

Nói rồi, hắn nhanh như chớp chạy mất.

Ngày hôm đó, hai người cứ săn bắn cho đến chập tối. Khi đêm xuống, hai người mới tụ lại một chỗ, chất đống những dã vật săn được trên mặt đất. Càng vương Lý Tranh nhanh nhẹn rút con dao nhỏ trong giày ra, lột da một con thỏ béo. Vừa nướng thịt, vừa nhìn Mạnh Thanh, vừa cười vừa nói: “Thúc phụ hẹn con ra đây, có phải có chuyện gì muốn nói không?”

Mạnh Thanh cũng đang nướng thứ gì đó, nghe vậy vừa cười vừa nói: “Điện hạ quả thật thông minh.”

“Ta muốn hỏi điện hạ một chút, tương lai dự định làm gì, chuẩn bị làm phiên vương ở đâu.”

Càng vương ngẫm nghĩ, bất đắc dĩ nói: “Những điều này, chẳng phải đều phải nghe phụ hoàng con sắp xếp sao?”

Mạnh Thanh cười lắc đầu nói: “Bệ hạ rất ít khi cưỡng ép ai làm gì. Sau này làm thế nào, đều tùy điện hạ quyết định.”

“Con muốn làm một vị tướng quân vì nước giết giặc.”

Mạnh Thanh ngẩng đầu nhìn hắn, ngẫm nghĩ, hỏi: “Chỉ đơn giản như vậy thôi sao?”

Thần sắc ông bình tĩnh: “Điện hạ không hề nghĩ đến chuyện tranh giành ngôi vị sao?”

Lúc này, hai người đang ở nơi hoang dã, bốn phía trống trải, có thể chắc chắn là không có người nghe lén. Dù vậy, Lý Tranh vẫn sợ đến sắc mặt trắng bệch. Hắn hoàn toàn không có được sự gan dạ từng trải sinh tử trên chiến trường như Mạnh Thanh. Mãi một lúc lâu sau, hắn mới thở hắt ra một hơi, ngẩng đầu nhìn Mạnh Thanh.

“Con, con… con không có.”

Mạnh đại tướng quân khẽ lắc đầu nói: “Vậy sao phải liều mạng như vậy?”

“Làm một Tiêu Dao vương gia, cả đời vui vẻ tự tại, chẳng phải tốt hơn sao?”

Càng vương lúng túng không nói nên lời.

Qua một lúc lâu, hắn mới ngồi xuống bên cạnh Mạnh Thanh, thở dài: “Thúc, đây là cha con hỏi con, hay là ngài hỏi con vậy?”

Mạnh Thanh ngẫm nghĩ, đáp: “Khó mà nói.”

“Nếu điện hạ trả lời, ta có thể sẽ mang lời này bẩm báo Bệ hạ. Nếu điện hạ không trả lời, vậy một lát nữa chúng ta ai về nhà nấy.”

Càng Vương gia nghiêm túc cân nhắc một phen, sau đó cúi đầu, nhìn thịt thỏ đang bị lửa nướng cháy xèo xèo, cuối cùng thở ra một hơi trọc khí.

“Con suy nghĩ muốn làm thêm vài việc, để cha con nhìn thấy…”

“Còn về ngôi vị Thái tử, con đương nhiên cũng đã nghĩ đến, nhưng lại không dám có ý niệm tranh giành.”

Hắn khẽ nói: “Con luôn muốn, tận khả năng làm thêm chút chuyện để phụ hoàng nhìn thấy, còn về kết cục…”

Càng Vương gia ngẩng đầu nhìn Mạnh Thanh, cười khổ nói: “Thì đều tùy phụ hoàng lựa chọn.”

Mạnh Thanh nhìn hắn, mỉm cười.

“Hiếm khi nghe được lời thật lòng như vậy.”

Ông vỗ vỗ vai Càng vương, khích lệ nói.

“Điện hạ là một đứa trẻ tốt.”

Bản quyền văn chương này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.