Phụ hoàng!

Sáng hôm sau, thái tử điện hạ đến tẩm điện của hoàng đế. Chàng cúi người hành lễ trước vị hoàng đế vừa tỉnh giấc, rồi mở lời hỏi: "Phụ hoàng đã khỏe hơn chút nào chưa ạ?"

Lý Vân ngẩng đầu nhìn nhi tử, vừa cười vừa nói: "Vốn dĩ cũng chẳng khá hơn là bao, nhưng sau khi uống rượu với hai vị thúc thúc của con, giờ thì đã ổn hơn nhiều rồi."

Nói rồi, ông nhìn thái tử, cười hỏi: "Sao con lại đến đây sớm vậy? Hôm nay không cần đến Chính Sự đường xử lý công việc à?"

"Lát nữa nhi thần sẽ đi ạ."

Thái tử cười nói: "Sáng sớm đến đây, chủ yếu là có hai chuyện muốn bẩm báo với phụ hoàng."

Hoàng đế đưa tay ra hiệu cho chàng ngồi xuống, rồi hỏi: "Đã dùng điểm tâm chưa? Nếu chưa thì cùng vi phụ dùng một chút."

Thái tử cũng không khách khí, sau khi khẽ gật đầu, chàng cười nói: "Hài nhi vừa hay đang đói bụng."

Hoàng đế ngẩng đầu nhìn Cố Thường, Cố Thường lập tức hiểu ý, liền lui xuống an bài bữa sáng.

Sau khi Cố Thường rời đi, thái tử mới mở lời: "Chuyện thứ nhất, không biết phụ hoàng đã hay chưa. Đêm qua Quách tướng công đến gặp phụ hoàng, bẩm báo chuyện Tây Vực. Lúc ấy phụ hoàng say, nhi thần liền tự ý chủ trương, lắng nghe Quách tướng công bẩm báo."

"Quách tướng công nói, Trần tướng quân đã bình định chư quốc Tây Vực, mở thông Tây Vực."

Hoàng đế mỉm cười, nhìn thái tử: "Con ta nghĩ, liệu vi phụ có biết hay không?"

Thái tử suy nghĩ một lát, mỉm cười nói: "Phụ hoàng có Cửu ti, tin tức do Cửu ti truyền về phải nhanh hơn cả quan dịch, chắc hẳn phụ hoàng đã biết rồi ạ."

Lý Vân "Ừm" một tiếng, trầm ngâm nói: "Tin tức ở chỗ ta đây, xét cho cùng, vẫn nhanh hơn Chính Sự đường một hai ngày."

Ông nhìn thái tử, mở lời: "Đông cung có cần Cửu ti bố trí người không? Nếu cần, lát nữa ta sẽ để Mạnh Hải an bài một người đến chỗ con. Những chuyện quan trọng như vậy, Cửu ti cũng sẽ thông báo cho Đông cung."

Nói rồi, Lý hoàng đế thản nhiên nói: "Đừng tưởng rằng chỉ biết trước một hai ngày, hay thậm chí chỉ một hai canh giờ là không đáng kể. Chính khoảng thời gian một hai canh giờ đó, đôi khi lại cực kỳ quan trọng."

Thái tử ngẩng đầu nhìn lão phụ thân, cười nói: "Phụ hoàng cứ tùy ý an bài, người an bài thế nào, nhi tử đều sẽ tiếp nhận."

Hoàng đế và thái tử nhìn nhau cười, rồi ông hỏi: "Vậy còn chuyện thứ hai?"

Thái tử hít một hơi thật sâu: "Chuyện thứ hai này, chắc hẳn phụ hoàng vẫn chưa biết đâu ạ."

"Đêm qua sau khi nhi thần trở về, thái tử phi nói với nhi thần rằng nàng thấy người hơi khó chịu. Sáng sớm hôm nay, nhi thần đã cho mời thái y đến khám. Ngay trước khi nhi thần đến đây, thái y đã bẩm báo với hài nhi."

"Là hỉ mạch ạ."

Hoàng đế nghe vậy, trên mặt cũng lộ rõ ý cười, vỗ tay nói: "Chuyện tốt! Chuyện tốt! Nàng dâu của ta gả cho con đã bốn năm năm, liên tiếp sinh hai nữ nhi, nay cuối cùng cũng lại có thai."

Ông vỗ tay cảm thán: "Chỉ mong đây là một nam nhi, là con trưởng, để tương lai Đại Đường có người kế tục."

Trong lúc trò chuyện, bữa sáng đã được bưng lên. Hai cha con mỗi người một bàn thấp, riêng phần mình dùng bữa.

Lúc này, là cuối năm Chương Võ thứ 14.

Đại Đường lúc này, phía bắc đã bình định Liêu Đông, phía tây mở rộng đến tận Tây Vực.

Phía nam liền trăm Việt, phía đông giáp biển cả.

Thiên hạ yên bình, vạn vật phồn thịnh.

Cha hiền con thảo, anh nhường em nhịn.

Thoáng chốc, hơn hai tháng nữa đã trôi qua, thời gian đến mùa xuân năm Chương Võ thứ 15.

Lúc này, kỳ nghỉ của triều đình vừa kết thúc, tân tướng Từ Khôn cũng chính thức đến Chính S�� đường trình diện, nhậm chức Trung thư Tể tướng.

Trong Chính Sự đường, Hộ bộ Thượng thư Trác Quang Thụy đang ngồi trên ghế, đối diện với năm vị tướng công, thần sắc vẫn điềm tĩnh.

"Thưa các vị tướng công, hạ quan đã nhiều lần trình bày rằng, việc miễn thuế toàn thiên hạ năm nay, Hộ bộ không hề gặp vấn đề gì. Số tiền thuế Hộ bộ đã thu được mấy năm nay, đủ để chi dùng trọn một năm nay."

Trác Thượng thư dừng một lát, rồi nói thêm: "Khi bệ hạ triệu hạ quan đến hỏi, hạ quan cũng đã trả lời như vậy."

Trong số năm vị tướng công, tân tấn Quách tướng công và Từ tướng công đều làm bộ như không nghe thấy gì.

Hứa tướng công thì cúi đầu lật xem văn thư của Ngự Sử đài.

Đỗ và Diêu, hai vị tướng công liếc nhìn nhau. Đỗ tướng công đưa cho Diêu Trọng một ánh mắt, Diêu tướng công thở dài, bất đắc dĩ nói: "An Bình huynh."

"Chúng ta đâu có bảo huynh đi nói với bệ hạ rằng Hộ bộ không đủ tiền chi dùng cho năm nay."

"Mà là, muốn huynh liên danh dâng thư, thỉnh cầu bệ hạ, năm nay tạm thời chỉ giảm miễn m���t nửa số thuế."

Diêu tướng công nhìn Trác Quang Thụy, cười khổ nói: "An Bình huynh cũng từng làm tể tướng, hẳn phải biết, Trung thư có cái khó xử là mọi việc phải dự phòng từ trước, không dự phòng thì sẽ thất bại. Mới đầu năm, Trung thư cũng nên chuẩn bị một chút cho cả năm, không thể để ngân khố không còn một đồng dự trữ nào."

"Vạn nhất năm nay, các nơi lại phát sinh thiên tai."

Diêu tướng công lắc đầu nói: "Đến lúc đó, đây đều sẽ là điều khó xử."

Trác Thượng thư liếc nhìn năm vị tể tướng, thần sắc vẫn điềm tĩnh, ông cười nói: "Hạ quan đương nhiên hiểu rằng chư vị tướng công cần đặt đại cục làm trọng, lấy sự ổn thỏa làm nền."

Ông dừng một lát, trên mặt tươi cười: "Nhưng hạ quan hiện tại đã không còn ở Trung thư. Hạ quan cai quản Hộ bộ, mà Hộ bộ..."

"Thì không tham gia thảo luận chính sự."

Ông cười nói: "Bệ hạ, hoặc các vị tướng công, hỏi thăm tình hình quốc khố, quốc khố còn bao nhiêu tiền dư, hạ quan sẽ trả lời bấy nhiêu. Còn về việc quyết sách như thế nào."

"Hộ bộ không tham dự quyết sách."

Trác Thượng thư hơi cúi đầu nói: "Hạ quan chỉ xin cam đoan, dù năm nay quốc khố không thu vào một hạt lương thực, thì vẫn nhất định đủ chi dùng cho cả năm."

"Nếu như không đủ, hạ quan..."

Nói đến đây, ông dừng một lát, rồi mở lời: "Bệ hạ mấy hôm trước có nói, không lâu nữa sẽ điều chuyển quan chức về Lại bộ. Đến lúc đó, nếu tiền không đủ dùng."

Trác Thượng thư cười nói: "Chư vị tướng công cứ tìm đến kế nhiệm Tiết Thượng thư. Tiết Thượng thư mấy ngày nay đã ở Hộ bộ, cùng hạ quan bàn giao công việc."

Mấy vị tể tướng nhìn nhau, đều lộ rõ vẻ bất đắc dĩ.

Quả thực không còn cách nào khác, mặc dù Trác Quang Thụy trên danh nghĩa là "Hạ quan" của Chính Sự đường, nhưng kinh nghiệm của ông ấy ở đây, không ai có thể dùng quyền lực ép buộc được. Huống hồ, một người lão làng như ông ấy, đã luôn miệng tự xưng là hạ quan rồi.

Ai cũng chẳng tìm được lỗi lầm gì để mà bắt bẻ.

Mấy vị tể tướng lần lượt khuyên can, muốn Trác Thượng thư giúp đỡ, cùng nhau khiến bệ hạ đổi ý. Nhưng vị Hộ bộ Thượng thư này từ đầu đến cuối không chịu nhả ra, các tể tướng đành phải đưa ông ấy ra khỏi Trung thư.

Sau khi Trác Thượng thư rời đi, Diêu tướng công ngồi bên bàn dài Chính Sự đường, nhìn Đỗ Khiêm, có chút bất đắc dĩ nói: "Từ năm Chương Võ thứ bảy đến năm nay, ròng rã bảy tám năm trời, chúng ta mới không dễ dàng tích góp được chút tiền. Vừa hay sau này triều đình dùng tiền không cần bó tay bó chân, vậy mà bệ hạ lại..."

"Ngay cả lý do cũng không có, lại muốn đem số tiền này cấp phát hết đi."

Diêu tướng công nói đến đây, thở dài: "Nếu năm nay là Ngũ tuần Thánh thọ của bệ hạ, thì việc miễn thuế toàn thiên hạ như vậy, chúng ta làm thần tử cũng sẽ không nói gì. Nhưng bệ hạ năm nay, cũng chỉ mới bốn mươi lăm..."

"Đỗ tướng, hôm qua ngài đi gặp bệ hạ, rốt cuộc bệ hạ đã nói những gì?"

Đỗ tướng công khẽ lắc đầu, cũng có chút bất đắc dĩ.

"Bệ hạ nói, miễn thuế thì không cần bất cứ lý do gì..."

Trong giọng Đỗ Khiêm, cũng tràn ngập sự bất đắc dĩ: "Bệ hạ còn nói, triều đình có đ�� tiền chi tiêu là được, tích lũy quá nhiều cũng chẳng dùng vào đâu."

"Bệ hạ còn nói..."

Nói đến đây, Đỗ tướng công cũng có chút nghi hoặc, ông mở lời: "Bệ hạ còn nói, triều đình tiết kiệm tiền hoàn toàn vô dụng. Nếu không phải để dùng tiền, triều đình thậm chí nên thích hợp vay nợ."

Đỗ tướng công lắc đầu: "Những lời này, ta thật sự không thể nào hiểu nổi."

Diêu tướng công bất đắc dĩ nói: "Thôi vậy, thôi vậy! Bắt đầu từ năm nay, mấy năm sau e rằng lại phải sống tằn tiện."

"Cái con người Trác An Bình này..."

Diêu tướng công lắc đầu nói: "Vẫn là quá nghe lời bệ hạ."

Đỗ tướng công thần sắc điềm tĩnh: "Ông ấy tháng này sẽ đi Lại bộ nhậm chức. Con trai ông ấy hiện nay đã phụ trách tu sửa quan đạo khắp cả nước."

"Trác gia từng ngã ngựa vào năm Chương Võ thứ chín, nhưng hiện giờ không chỉ đã đứng dậy, mà so với trước đây, ngoại trừ việc lỡ mất một tước vị, còn lại đều nhận được lợi ích cực lớn. Đương nhiên ông ấy muốn nghe lời bệ hạ rồi."

Diêu tướng công nghe vậy, như có điều suy nghĩ. Ông nhanh chóng lấy lại tinh thần, nhìn Đỗ Khiêm, hỏi: "Đỗ tướng đã xem bản quan báo mới nhất chưa?"

Đỗ Khiêm nghe vậy, lắc đầu: "Làm sao có thể không xem chứ?"

Diêu tướng công nói khẽ: "Thật sự là ngòi bút như đao mà."

"Ừm."

Đỗ Khiêm trầm ngâm nói: "Một chữ cũng không nh���c đến Đ��o Văn Uyên, nhưng lại lật tung cả nhà họ Đào từ trên xuống dưới. Thanh danh Đào tiên sinh vất vả mấy chục năm gây dựng."

"E rằng đều sẽ bị hủy hoại trong tay đám con cháu này."

Diêu Trọng nhìn Đỗ Khiêm.

"Chẳng lẽ không phải bị hủy hoại bởi bản quan báo đó ư?"

Đỗ tướng công đứng dậy rời đi, chắp tay sau lưng nói: "Thân chính thì không sợ bóng nghiêng."

Cùng lúc đó, trong Cam Lộ điện.

Trần Đại phong trần mệt mỏi, quỳ gối trong Cam Lộ điện, nước mắt lưng tròng nói: "Thần Trần Đại, khấu kiến bệ hạ."

Hoàng đế bệ hạ vội vàng đứng dậy, đỡ Trần Đại đứng lên. Ông vỗ vai chàng, quan sát khuôn mặt Trần Đại một lượt. Lúc này, ngay cả Hoàng đế bệ hạ cũng không khỏi cảm thấy chút thương cảm.

"Mới mấy năm không gặp, sao đã già đi nhiều vậy?"

Trần Đại dụi mắt, cúi đầu nói: "Tây Vực bão cát khắc nghiệt, da dẻ trở nên thô ráp đôi chút cũng không lạ gì."

Hoàng đế vỗ vai chàng, thở dài một hơi: "Mấy năm nay, quả thực con đã vất vả nhiều rồi. Yên tâm."

Hoàng đế nghiêm mặt nói: "Là ca ca, ta sẽ không để con chịu thiệt."

Việc bình định chư quốc Tây Vực, mở thông Tây Vực, lại gần như trùng kiến Lũng Hữu đạo, tất cả công lao ấy gộp lại, mặc dù Trần Đại mấy năm nay đã hao phí sức lực rất lớn ở Tây Bắc, nhưng cũng đủ để khiến Lý Đường vương triều...

Đón chào vị Đại tướng quân thứ năm!

Phiên bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.