"Phụ hoàng." Trong Cam Lộ điện, Trịnh vương Lý Thương, mình vận áo tím, thần thái cung kính, khom người hành lễ trước mặt hoàng đế bệ hạ.

Lúc ấy, hoàng đế bệ hạ đang đọc các bản quan báo mới nhất của Đại Đường. Sau khi đọc lướt qua một lượt, ngài mới nhìn về phía Trịnh vương và hỏi: "Con về được bao lâu rồi?"

"Dạ, chiều hôm qua ạ." Trịnh vương cúi đầu ��áp: "Sau khi về phủ và sửa soạn, trời đã tối, nhi thần không dám quấy rầy phụ hoàng. Hôm nay, vừa thu xếp xong, nhi thần liền tức tốc đến gặp phụ hoàng."

Lý Vân nhìn con trai mình, hỏi: "Chuyến đi Kim Lăng lần này, con có thu hoạch gì không?"

"Dạ, cũng có thu hoạch đôi chút ạ." Trịnh vương ngước nhìn Lý Vân, mở lời: "Trong chuyến đi về phía Đông lần này, nhi thần tận mắt chứng kiến nhiều điều. Nhi thần nhận thấy rằng, vùng Giang Đông hiện nay đã giàu có hơn hẳn các nơi khác rất nhiều, thậm chí có thể sánh ngang với Kinh Thành."

"Chính vì sự giàu có, vả lại mấy năm gần đây nhiều nơi khác kinh tế gặp khó khăn nghiêm trọng, nên rất nhiều thương nhân đã chuyển đến Giang Đông đạo."

Trịnh vương ngừng lại một lát, nhìn sắc mặt Lý Vân, rồi tiếp tục: "Phụ hoàng, nhi thần cả gan muốn bẩm báo với ngài một vài vấn đề về tân chính mà nhi thần đã thấy trên đường đi."

Cuối cùng, hoàng đế bệ hạ đặt bản quan báo đang cầm xuống, rồi nhìn về phía Lý Thương.

"Con cứ nói đi." Trịnh vương cúi đầu thưa: "Mong phụ hoàng đừng trách tội."

"Có vài lời, chỉ có nhi thần, với tư cách là con cái, mới dám bộc bạch với ngài. Bởi vì nhi thần thật lòng muốn tốt cho phụ hoàng, còn các đại thần thì không dám đắc tội phụ hoàng."

Trịnh vương dừng lại, nói: "Đầu tiên, vấn đề lớn nhất là việc thương nhân ùn ứ tại Giang Đông, hiện đã xuất hiện một số dấu hiệu quan thương cấu kết."

"Còn có..." Trịnh vương cúi đầu nói: "Ngoài ra, tại Giang Đông, hiện giờ đã có không ít dệt xưởng, rồi các xưởng sản xuất xà phòng, pháo hoa, kính lưu ly nữa."

"Những nhà xưởng này, một phần là các ngành sản nghiệp gốc của Giang Đông, phần còn lại là các ngành nghề được chuyển ra từ Kim Lăng công phường mà phụ hoàng đã thành lập năm xưa."

"Các ngành sản nghiệp này đều cần rất nhiều nhân công."

Trịnh vương cúi đầu, nói: "Hiện nay... tại Giang Đông đã xảy ra một số vụ buôn bán người. Do Giang Đông không còn hạn chế hộ tịch, phần lớn người dân có thể tự do đi lại, nên một số chủ xưởng lòng lang dạ sói đã lừa gạt nhân công về xưởng của mình để làm việc."

"Chúng hoặc là uy hiếp, hoặc là dụ dỗ họ ký vào văn tự bán thân."

"Chỉ cấp cơm nước, không trả lương, ép buộc họ làm việc quần quật ngày đêm."

Nói đến đây, Trịnh vương ngẩng đầu nhìn về phía Lý Vân, chỉ thấy hoàng đế bệ hạ mặt đã sầm lại.

Hắn giật mình thon thót, vội vàng quỳ sụp xuống đất một cách thuần thục, cúi đầu dập đầu thưa: "Phụ hoàng, nhi thần... nhi thần..."

Hoàng đế bệ hạ đứng bật dậy, mặt mày âm trầm: "Đã bắt được chưa?"

Trịnh vương xoa xoa mồ hôi trán, hắn tất nhiên hiểu rõ lão phụ thân muốn bắt ai. Hắn trầm mặc một lát, rồi cúi đầu nói: "Phụ hoàng, văn tự bán thân vốn không hề vi phạm quy củ của triều đình."

"Các thương nhân địa phương, liên kết với thân hào nông thôn và cả quan viên địa phương, đã dùng văn tự bán thân một cách hoàn toàn hợp lý theo quy định. Nhi thần tuy có ngấm ngầm điều tra được một vài chứng cứ, nhưng trọng tâm chuyến đi này vẫn là đến phủ Ninh Quốc công phúng viếng, cùng với lo liệu công việc xuất hải."

"Nhi thần không có quyền chấp pháp..."

Lý hoàng đế giận tím mặt, hung hăng đập bàn.

"Thật đáng ghét! Thật đáng hận!"

Lúc này, Lý Vân quả thực đang cơn thịnh nộ.

Ngài đã tốn bao tâm tư, hao phí biết bao tài nguyên và sức lực, thậm chí chấp nhận việc một vài 'độc quyền' của các công phường bị chuyển ra ngoài, mới cuối cùng tạo ra được một tầng lớp công nhân sơ khai ở Giang Đông.

Vạn lần không ngờ tới là, nền công thương nghiệp mà ngài hằng mong đợi còn chưa thành hình, thì những nhà tư bản lòng dạ độc ác đã bắt đầu xuất hiện!

Mà điều này, thực chất cũng là một trong những lỗ hổng lớn nhất trong chế độ mà ngài đã ban hành.

Bởi lẽ, trong thời đại đế chế phong kiến, việc tồn tại văn tự bán thân không hề bị phủ nhận, cũng không hề có bất kỳ thuyết pháp nào nhấn mạnh về nhân quyền.

Không có nhân quyền, những ông chủ xưởng kia liền có thể lợi dụng nhân công một cách tàn nhẫn không chút giới hạn.

Trên thực tế, sự hưng khởi của công nghiệp ở một thế giới khác cũng đã trải qua một giai đoạn dài đằng đẵng bóc lột nhân công không chút gi���i hạn.

Hoàng đế bệ hạ hít thở sâu mấy hơi, mới khiến tâm trí mình bình ổn trở lại. Ngài ngẩng đầu nhìn tam hoàng tử, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thốt nên lời.

Trịnh vương vẫn đang quỳ trên mặt đất, hắn cẩn thận từng li từng tí ngẩng đầu nhìn phụ hoàng. Thấy phụ hoàng đang thở dốc liên hồi, hắn cũng giật mình thon thót, vội vàng đứng dậy, tiến đến bên phụ hoàng, vuốt ve tấm lưng của người, giúp người ổn định hơi thở.

"Phụ hoàng, nhi thần lỡ lời, nhi thần tội đáng chết vạn lần! Xin ngài ngàn vạn lần đừng tức giận. Những tình huống này hiện tại vẫn chưa nhiều, mấy tháng nay nhi thần cũng chỉ thấy vài trường hợp cá biệt mà thôi."

Hắn đảo mắt nhanh chóng, vội vàng nói: "Phụ hoàng đúng rồi, công việc xuất hải mà ngài giao phó, nhi thần đã lo liệu ổn thỏa. Hơn hai tháng trước, hạm đội mới đã xuất hải..."

"Nếu thuận lợi, có lẽ sang năm, có thể mang về những thứ phụ hoàng mong muốn từ hải ngoại."

Lý hoàng đế nhắm mắt lại, khoát tay với con trai: "Thôi được rồi, ta chưa chết đư��c đâu."

Một lúc lâu sau, ngài mới cất lời: "Con đi Chính Sự đường, gọi mấy vị tể tướng đến đây."

Trịnh vương gật đầu trước, rồi hỏi: "Phụ hoàng, cần gọi những ai ạ?"

"Có bao nhiêu thì gọi bấy nhiêu, tất cả đều gọi đến."

"Dạ." Trịnh vương vội vàng đứng dậy, đi thẳng ra ngoài điện. Vừa thấy Cố thái giám, hắn liền kéo ống tay áo của Cố thái giám, dặn dò: "Đại công công, phụ hoàng ta đang nóng giận, người giúp trông chừng một chút, đừng để xảy ra chuyện gì."

"Ta đi mời các vị tướng công đến." Cố Thường vội vàng cúi đầu đáp: "Vương gia ngài cứ yên tâm, nô tỳ ở đây, sẽ không có chuyện gì đâu ạ."

Trịnh vương lúc này mới rời khỏi Cam Lộ điện, đi thẳng đến Trung Thư tỉnh. Hắn lập tức tìm gặp Đỗ tướng công, cúi đầu chắp tay nói: "Đỗ tướng, ngài, ngài mau đến Cam Lộ điện."

"Phụ hoàng tìm ngài có việc gấp." Đỗ tướng công đứng dậy, nhìn Lý Thương, hỏi: "Sao lại là tam điện hạ đến vậy?"

Trịnh vương cười khổ nói: "Ta vừa từ Giang Đông trở về, lỡ nói vài lời về tân chính, khiến phụ hoàng giận dữ rồi."

"Phụ hoàng muốn các vị tướng công lập tức đến ngay."

Đỗ Khiêm cũng giật mình thon thót, kéo ống tay áo của Lý Thương, hỏi: "Tam điện hạ đã nói những gì vậy?"

Trịnh vương ấp úng, không chịu nói rõ. Đỗ Khiêm đành chịu, liền lập tức gọi các vị tướng công khác, cùng Trịnh vương đi đến Cam Lộ điện.

Lúc này, hoàng đế bệ hạ đã miễn cưỡng lấy lại bình tĩnh, ngài ngồi ở chủ vị, trông có vẻ thất thần. Thấy mọi người bước vào, ngài mới đặt tay xuống, ra hiệu cho tất cả mọi người ngồi.

Sau khi các vị tướng công ngồi xuống, Trịnh vương liền định cáo lui. Hoàng đế liếc nhìn hắn, giọng nói hơi khàn khàn: "Con cũng ngồi đi."

Trịnh vương liền nghiêm chỉnh ngồi xuống.

"Con hãy nói cho các vị tướng công nghe, tình hình mà con đã chứng kiến ở Giang Đông."

Trịnh vương lại một lần nữa thuật lại cẩn trọng những điều mình đã thấy.

Các vị tướng công nghe xong, đều trầm ngâm suy nghĩ.

Hoàng đế bệ hạ vỗ bàn, giọng khàn khàn: "Thật đáng hận, thật đáng hận làm sao!"

Đỗ tư��ng công đã theo Lý Vân nhiều năm, thấy vậy liền biết Lý hoàng đế thật sự đã nổi trận lôi đình. Hắn vội vàng nói: "Bệ hạ, Trung Thư tỉnh sẽ lập tức ra công văn gửi các địa phương ở Giang Đông, yêu cầu nghiêm trị những kẻ ác này."

Lý Vân khoát tay, trầm giọng nói: "Luật không cấm thì họ cứ làm."

"Cần điều tra rõ ràng: những kẻ lừa bán người phải bị xử lý theo luật. Còn những người tự nguyện bán thân..."

Hoàng đế bệ hạ lắc đầu nói: "Tạm thời chưa xử lý."

"Nhưng mà, cần phải định ra quy củ mới."

Hoàng đế trầm giọng nói: "Về sau, bãi bỏ nô tịch."

Chế độ nô tịch là một chế độ thường thấy trong thời phong kiến, và chính chế độ này, giờ đây lại trở thành lỗ hổng lớn nhất trong tân chính của Lý Vân.

Nói cách khác, toàn bộ hệ thống mà ngài xây dựng đang gặp vấn đề.

Đỗ tướng công trầm ngâm suy nghĩ, hỏi: "Bệ hạ, vậy gia nô có bãi bỏ không ạ?"

Ông ta nhắc nhở: "Trong thiên hạ, ở khắp mọi nơi đều có nuôi gia nô. Nếu triều đình chỉ cần một đạo lệnh, liền bãi bỏ nô tịch, chưa nói đ��n việc có thực hiện được hay không, ngay cả khi lệnh ban ra được thi hành thông suốt."

"Những gia nô này được trả lại tự do, thì những gia nô này sẽ đi về đâu?"

Lý hoàng đế há miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thể phản bác.

Với tư cách là một hoàng đế, trong thời đại mà tầng lớp công nhân công nghiệp vốn dĩ chưa hề tồn tại, việc ngài đã tạo ra một cách không tưởng tầng lớp này, đã là năng lực lớn nhất của ngài rồi.

Ngài không thể khiến tầng lớp mới hình thành này trưởng thành ngay lập tức được.

Trước mắt, biện pháp duy nhất là phải gieo xuống mầm rễ trước, để rồi tương lai, một ngày nào đó, mầm rễ này sẽ lớn mạnh.

Như Đỗ Khiêm đã nói, trong khắp thiên hạ, từ các đạo, phủ, châu, huyện, đâu đâu cũng có gia nô. Đến những năm tháng cực đoan, việc bán thân làm nô thậm chí là con đường sống duy nhất cho những kẻ nghèo khổ.

Chỉ có thể tiến hành từng bước một.

Trông cậy vào một đạo chính lệnh ban hành khắp thiên hạ để cấm tiệt chế độ này, vẫn là quá khó khăn.

Ngay cả khi bãi bỏ được, thì số lượng lớn nô tịch trong thiên hạ cũng không biết đi đâu về đâu.

Trừ phi, phải xây dựng lại từ đầu, lật đổ cục diện hiện tại.

Sau một lúc lâu, Lý hoàng đế mới hồi phục tinh thần. Ngài nhìn Đỗ Khiêm, nói: "Nô tịch tạm thời có thể không bãi bỏ, nhưng phải định ra quy củ mới. Sau này, phàm là các xưởng công thương, chỉ được phép sử dụng công nhân làm thuê, tuyệt đối không được dùng người có thân phận nô tịch để làm công."

"Một khi phát hiện," "sẽ nghiêm trị gấp bội!"

Hoàng đế nhìn về phía mấy vị tể tướng của Trung Thư tỉnh, trầm giọng nói: "Trong mấy ngày tới, Trung Thư tỉnh hãy định ra một chương trình cụ thể."

"Rồi ban bố xuống!"

Các vị tể tướng đều cúi đầu hành lễ, đồng thanh đáp vâng.

Hoàng đế bệ hạ phất tay: "Các khanh cứ lui đi, mấy ngày nữa, Thụ Ích huynh hãy mang chương trình đến gặp ta."

Các vị tể tướng lần lượt rời đi.

Chờ khi họ đã đi hết, Trịnh vương đứng dậy, cúi đầu nói: "Phụ hoàng, nhi thần... có phải đã lỡ lời rồi không ạ?"

"Không đâu." Hoàng đế nhìn con trai, khẽ lắc đầu.

"Con nói rất đúng." Mọi bản quyền chuyển ngữ của nội dung này đều thuộc về truyen.free.