Trên thế giới này có rất nhiều người thông minh, và trong triều đình thì số người thông minh lại càng nhiều hơn. Tuy nhiên, tuyệt đại đa số những người thông minh ấy thường cân nhắc mọi việc một cách thực tế hơn. Nói một cách đơn giản, đó chính là bốn chữ: Xu lợi tránh hại. Đây là bản tính của con người, chẳng có gì sai cả. Bản thân Lý Vân cũng không ngoại lệ; dù là Lý V��n yếu ớt thuở nào, hay Lý Vân vô địch hiện tại, đều sẽ vì lợi ích mà đưa ra những sự lựa chọn nhất định.

Trên thực tế, bất cứ ai là người chủ sự đều không thể không thỏa hiệp trước những vấn đề thực tế. Lý Vân như vậy, Đỗ Khiêm cũng vậy, thậm chí quan chủ quản các đạo, phủ, châu, huyện e rằng cũng phải như thế. Thế nhưng, trên thế giới này, hay nói đúng hơn là trong triều đình này, cũng nên có một vài người cương trực, theo chủ nghĩa lý tưởng tồn tại. Họ có lẽ sẽ không trở thành người ra quyết định, nhưng lại có thể đứng vững trong triều đình như một thước đo. Tào Ngọc chính là một người như vậy, được Lý Vân chọn lựa để trở thành người kế nhiệm Hứa Tử Vọng, Hứa tướng công trong tương lai.

Đương nhiên, với năng lực của bậc đế vương, Lý Vân cũng không thể vì vài câu trò chuyện mà vội vàng đánh giá Tào Ngọc. Người này trong tương lai rốt cuộc sẽ ra sao, còn phải xem sau này hắn sẽ biểu hiện thế nào trong triều đình Lạc Dương. Tuy nhiên, chức giám sát ngự sử ba đạo Giang Nam suốt bảy, tám năm qua đã đủ để Lý Vân trọng dụng hắn.

Là người lãnh đạo tối cao của một quốc gia, khi xử lý công việc, tốt nhất đừng để cảm xúc cá nhân chi phối quá nhiều. Lý Vân hiện tại dùng người, xuất phát nhiều hơn từ tình hình thực tế. Đến mức tương lai Tào Ngọc có thay đổi hay không, thật ra đều không cần vội. Nếu hắn thay đổi, thì cứ tùy tình hình mà xử lý. Nếu hắn không thay đổi, chứng tỏ Hoàng đế bệ hạ có tuệ nhãn biết châu.

Sau khi trò chuyện với Tào Ngọc một lát, Hoàng đế bệ hạ dẫn hắn rời khỏi Chiêu Minh điện, rồi vừa cười vừa nói: "Đi, trẫm dẫn khanh đi gặp Đỗ tướng."

Tào Ngọc vâng lời, theo sau lưng Hoàng đế bệ hạ. Hai người cùng nhau đi đến một sân nhỏ trong hoàng thành Kim Lăng. Nơi đây vốn là nơi "Trung thư" của Giang Đông, đương nhiên lúc đó không có tên gọi chính thức, chỉ là nơi Đỗ tướng công cùng những người khác xử lý công việc suốt mấy năm trời.

Lúc này, bên trong ngôi nhà này, có hơn trăm cấm vệ Vũ Lâm quân đang giữ gìn trật tự. Mấy chục học sinh được chia thành từng nhóm nhỏ, đang đối chiếu các kho���n thu chi. Đám người thấy Hoàng đế bệ hạ đến, đều nhao nhao dừng công việc trong tay, dập đầu hành lễ trước Hoàng đế bệ hạ.

Đỗ tướng công khom người, thở dài nói: "Gặp qua Bệ hạ."

Hoàng đế cười đỡ ông, sau đó bảo mọi người đứng dậy, rồi ai làm việc nấy. Sau đó, Người mới chỉ vào Tào Ngọc nói với Đỗ Khiêm: "Tào Ngọc Tào Nguyên Trân, Thụ Ích huynh hẳn còn nhớ rõ hắn."

Tào Ngọc liền vội vàng tiến lên, tất cung tất kính nói: "Gặp qua Đỗ tướng."

Đỗ tướng công quan sát hắn một lượt, vừa cười vừa nói: "Nguyên Trân quả thật còn trẻ tuổi, khiến người ta phải ngưỡng mộ."

Tào Ngọc khi rời Lạc Dương vào năm Chương Võ thứ tám chỉ mới hai mươi bốn tuổi. Đến năm nay, hắn cũng chỉ mới ba mươi hai tuổi, đang độ tuổi tráng niên. Đối với Đỗ tướng công mà nói, đây là hậu bối cực kỳ trẻ tuổi, bởi vì trưởng tử của ông cũng xấp xỉ số tuổi này.

Tào Ngọc cúi đầu nói: "Đỗ tướng quá khen rồi. Khi ngài ở tuổi hạ quan, thành tựu so với hạ quan cao gấp không biết bao nhiêu lần."

Khi Đỗ Khiêm hơn ba mươi tuổi, dù chưa chấp chính toàn quốc, nhưng đã chủ trì chính sự Giang Đông nhiều năm. Đến năm ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, ông liền nhậm chức tướng quốc Tân Đường, thành tựu quả thực cao hơn Tào Ngọc rất nhiều.

Đỗ Khiêm lắc đầu nói: "Thời cuộc khác biệt, không thể đem ra so sánh."

Nói đoạn, ông nhìn Lý Vân rồi mở l���i: "Bệ hạ, chừng nửa tháng nữa, các khoản thu chi của Kim Lăng phủ và Giang Nam đạo sẽ đều có thể thẩm tra đối chiếu xong. Đến lúc đó, tân chính năm sáu năm qua rốt cuộc hiệu quả ra sao, sẽ có thể biết rõ ràng nhất."

"Còn về việc các khoản có thật hay không," Đỗ Khiêm hơi cúi đầu nói: "Mấy ngày nay, thần cùng Trương Toại và các quan viên liên quan của Giang Đông đều đã xác nhận, sẽ không có vấn đề gì đáng ngại. Người ở dưới cũng biết Bệ hạ cực kỳ coi trọng Giang Đông, bọn họ không dám làm bừa trong thời điểm mấu chốt này."

"Cũng không dám làm bừa ở Giang Đông."

Hoàng đế ừ một tiếng: "Giao việc cho Thụ Ích huynh, trẫm rất yên tâm."

Nói đoạn, Người nhìn quanh một lượt, rồi dặn thêm: "Gần đây trời lạnh, Thụ Ích huynh sau này cho người đặt thêm mấy cái lò sưởi cho đám học sinh này. Giữa mùa đông, tính toán sổ sách đều phải dùng tay, không có lò sưởi thì khổ sở lắm."

Đỗ Khiêm gật đầu cười nói: "Vâng, thần ghi nhớ."

"Tào Ngọc." Lý Vân gọi một tiếng, Tào Ngọc vội vàng đáp: "Thần có mặt."

"Sau này khanh hãy theo Đỗ tướng công, để xử lý mấy người mà khanh đã mật báo cho trẫm. Đỗ tướng công sẽ dẫn dắt khanh, khanh hãy theo sát ông ấy. Một là để phụ trợ, hai là để học hỏi Đỗ tướng công cách làm việc cho thật tốt."

Tào Ngọc tự nhiên không có ý kiến, vội vàng cúi đầu: "Thần tuân mệnh."

Hắn lại hành lễ với Đỗ tướng công nói: "Đa tạ Đỗ tướng chỉ dạy."

Đỗ tướng công nhìn Lý Vân một cái, vừa cười vừa nói: "Đây là Bệ hạ trọng dụng ngươi. Lão phu có thể dạy ngươi cũng không nhiều, lão phu vốn quen làm việc ở triều đình, việc xử lý các vụ án quan viên địa phương e rằng còn không tinh thông bằng ngươi."

Hai người khách khí vài câu. Hoàng đế bệ hạ chắp tay sau lưng nói: "Vậy hai người hãy tính toán cẩn thận tổng thể. Trước Tết Nguyên Đán hãy xử lý xong xuôi mọi việc cần làm, sau đó chúng ta cùng nhau đón Tết ở Kim Lăng. Sang năm xử lý tốt chuyện Giang Đông rồi có thể khởi hành đi nơi khác."

Hai người đều cúi đầu vâng dạ.

Hoàng đế bệ hạ chắp tay sau lưng, nhìn đám học sinh đang kiểm toán ở hai bên. Sau khi nhìn một lát, Người mới chắp tay sau lưng rời đi.

Việc tra xét các khoản thu chi ở Giang Đông, mục đích không đơn thuần chỉ là kiểm toán. Trên thực tế, năm sáu năm qua Người đối với Giang Đông vô cùng chú ý, nên rõ ràng là số liệu tài chính mà nha môn Giang Đông đệ trình rất khó có vấn đề gì quá lớn. Uy nghiêm của vị Hoàng đế khai quốc như Người vẫn còn đó, thường dân bình thường cũng không dám lừa gạt Người về việc này. Dù sao, Hoàng đế bệ hạ dù rất ít khi liên lụy đến người khác, nhưng việc tịch thu gia sản cộng thêm năm đời không được làm quan cũng được xem là một hình thức liên lụy về mặt chính trị và kinh tế. Các gia đình từng có người làm quan rất khó chấp nhận hình phạt kiểu này. Hơn nữa, Hoàng đế không truy cứu liên lụy, nhưng không có nghĩa là không giết những người trực tiếp liên quan. Từ khi khai quốc đến nay mười mấy năm, các quan viên cấp thứ sử trở lên vì tham nhũng mà bị chém đầu e rằng đã có hơn mười người.

Biết rõ các khoản thu chi ở Giang Đông phần lớn không có vấn đề, nhưng Lý Vân vẫn phải tra xét. Bởi vì tân chính hiện đang được phổ biến rộng rãi khắp các đạo trong thiên hạ, cần cho các đạo khác một lời cảnh tỉnh, làm gương cho họ. Để tránh cho các nha môn địa phương này đến lúc đó làm giả sổ sách lừa gạt triều đình.

Đợi Hoàng đế bệ hạ rời đi, Đỗ tướng công chắp tay sau lưng, nhìn Tào Ngọc, vừa cười vừa nói: "Mấy năm gần đây, quan viên có thể khiến Bệ hạ coi trọng như vậy, e rằng chỉ có Nguyên Trân một người. Sang năm vào Lạc Dương, Bệ hạ chuẩn bị để Nguyên Trân nhậm chức vụ nào?"

Tào Ngọc do dự một chút, nhưng đối mặt Đỗ Khiêm, hắn không có lý do gì để che giấu, vì vậy cúi đầu nói: "Hồi Đỗ tướng, đại khái... là chức Ngự sử trung thừa của Ngự sử đài."

Đỗ tướng công vỗ tay một tiếng, vừa cười vừa nói: "Thật sự là một bước lên trời."

"Không dám." Tào Ngọc cúi đầu nói: "Dựa theo quy định của Bệ hạ, hạ quan chưa từng kinh qua châu huyện, e rằng cả đời sẽ chỉ ở Ngự sử đài."

Lý Vân lúc ở Giang Đông đã đặt ra quy định: quan viên sau khi khai quốc nhất định phải từng làm quan châu huyện mới có thể vào Trung thư bái tướng. Quy định này, một mặt là để phá vỡ ranh giới giữa quan kinh đô và quan địa phương, mặt khác cũng là để tầng lớp trung tâm ra quyết sách có kinh nghiệm hành chính địa phương, biết rõ tình hình ở cấp thấp nhất ra sao. Chứ không phải chỉ biết tranh đấu quyền lực.

Tào Ngọc quả thực có thiếu sót ở phương diện này, tương lai sẽ trở thành một trong những chướng ngại ngăn hắn vào Trung thư. Đỗ tướng công ngẫm nghĩ một lát, mở miệng cười nói: "Việc này đúng là một vấn đề. Bản thân ngươi không tiện mở lời, vậy chi bằng ta cùng Bệ hạ nói một câu. Sau khi ngươi về Lạc Dương, trước tiên làm thứ sử một nhiệm kỳ ở Kinh Triệu phủ hoặc các châu lân cận. Rồi hãy đi làm Ngự sử trung thừa của ngươi. Ngươi thấy cách này thế nào?"

Tào Ngọc hít vào một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn Đỗ Khiêm, rồi lại cúi đầu thở dài, hành lễ: "Hạ quan xin bái tạ tướng công!"

Đỗ tướng công nhìn hắn một cái, lòng thầm lặng lẽ. Hiển nhiên, người trẻ tuổi trước mắt này vẫn chưa thỏa mãn với thánh quyến. Ánh mắt của hắn rất xa trông rộng, muốn bắt chước Hứa tướng công, vào Trung thư bái tướng, trở thành tể tướng Đại Đường. Thân là quan viên, có tâm tư bái tướng, đây cũng không thể coi là dã tâm, ngược lại có thể nói là "cầu tiến". Thân là quan văn, ai mà không nghĩ bái tướng? Đỗ tướng công cũng không nói thêm gì, chỉ mở miệng cười nói: "Vậy việc này, sau này lão phu sẽ nói với Bệ hạ."

Tào Ngọc bái nói: "Đa tạ tướng công."

"Thôi được." "Bệ hạ đã giao cho ba người, chúng ta sẽ lần lượt xử lý, trước tiên hãy bắt đầu từ Thiếu doãn Kim Lăng phủ."

Nói đến đây, ông nhìn Tào Ngọc một cái, hỏi: "Nguyên Trân ở Giang Nam ba đạo nhiều năm như vậy, Giang Đông đạo và Kim Lăng phủ này, chỉ có vẻn vẹn ba tên sâu mọt như vậy sao?"

Tào Ngọc đi theo sau Đỗ Khiêm, cúi đầu, cười khổ: "Hồi tướng công, ở chỗ Bệ hạ, hạ quan ít nhất đã vạch tội mười bốn người."

Đỗ tướng công yên lặng gật đầu, quay đầu lại vỗ vỗ vai hắn.

"Đừng vội." "Bệ hạ làm như vậy, tự nhiên có đạo lý c��a việc làm như vậy. Có những người không nên bắt, có những người cần phải lấy đại cục làm trọng."

"Ở chỗ Bệ hạ, hơn phân nửa đều đã ghi lại sổ sách cho bọn họ rồi."

Tào Ngọc cúi đầu nói: "Vâng, tướng công dạy bảo, hạ quan ghi nhớ."

"Vậy đi thôi." Đỗ tướng công vừa cười vừa nói: "Chúng ta trước đi nha môn Kim Lăng phủ, gặp các quan địa phương ở Kim Lăng phủ, còn có Trương Công Đạt."

Tào Ngọc cúi đầu đáp: "Hạ quan tuân mệnh."

Tác phẩm này, được chăm chút bởi truyen.free, xin gửi tới bạn đọc một trải nghiệm trọn vẹn.