Tuyết lớn rơi rả rích suốt hai ngày, khiến cả thành Kim Lăng chìm trong một màu trắng xóa dày đặc. May mắn là Kim Lăng phủ đã huy động nha sai cùng bách tính, rất nhanh chóng dọn dẹp các tuyến đường chính.

Giữa khung cảnh tuyết trắng bao trùm khắp nơi, Kim Lăng tướng quân Đặng Dương và phó tướng Tiết Khuê đã cùng vợ con tiến cung.

Hôm qua, Hoàng đế Bệ hạ đã thiết yến trong thành Kim Lăng, cùng các quan tướng cấp đô úy của Kim Lăng quân dùng bữa, nhằm thắt chặt tình giao hảo.

Hôm nay, Hoàng đế Bệ hạ cùng Hoàng hậu nương nương lại mời Đặng Dương và Tiết Khuê, cùng với gia quyến của họ, tiến cung dự tiệc.

Sau khi hai gia đình tiến cung, họ chia làm hai nhóm: phu nhân Đặng Dương và Tiết Khuê cùng các nữ nhi đi dùng bữa với Tiết Hoàng hậu.

Còn hai vị tướng quân thì dẫn theo các con trai của mình, cùng dùng bữa với Hoàng đế Bệ hạ.

Khi yến tiệc sắp bắt đầu, Tiết Khuê và các con trai của Đặng Dương đều tiến lên quỳ lạy Hoàng đế Bệ hạ. Lý Hoàng đế nhìn những người con của Đặng Dương, cảm thán: "Thấm thoắt đã hơn hai mươi năm trôi qua, giờ ngươi cũng đã thành gia lập nghiệp, con cháu đề huề rồi."

Đặng Dương cúi đầu nói: "Đây đều là nhờ phúc ấm của Bệ hạ, nếu không, đời này thần e rằng lấy nổi một người vợ cũng là điều xa vời."

Hoàng đế phẩy tay áo, rồi nhìn mấy người con trai của ông ta, vừa cười vừa hỏi: "Tất cả đã thành hôn chưa? Đang làm việc ở đâu?"

"Bẩm Bệ hạ, ba người con trai lớn của thần đều đã thành hôn. Hiện lão tam vẫn chưa có chức vụ gì, còn lão đại và lão nhị đều đang trong Kim Lăng quân. Lão đại đảm nhiệm Giáo úy, lão nhị vẫn là Lữ suất."

Hoàng đế nhìn những người con nhà họ Đặng, vừa cười vừa nói: "Năm sau khi về Lạc Dương, hãy mang theo họ. Có thể để họ vào Vũ Lâm vệ làm việc."

Đặng Dương cúi đầu nói: "Bệ hạ, gia đình thần đều muốn chuyển đến Lạc Dương, nhưng Đại Lang muốn ở lại Kim Lăng."

Vừa nói dứt lời, ông ta liền liếc mắt ra hiệu cho con trai lớn của mình. Đặng Xán, con trai cả của ông ta, lập tức bước ra khỏi hàng, quỳ trước mặt Hoàng đế Bệ hạ, cúi đầu nói: "Bệ hạ, cha thần tuy là Kim Lăng tướng quân, nhưng thần vào Kim Lăng quân là nhờ bản thân có thực tài. Tính đến nay, thần đã ở trong Kim Lăng quân gần ba năm, chức Giáo úy này của thần, cũng không phải nhờ ơn cha."

"Thần đã ở Kim Lăng lâu rồi, mong được tiếp tục ở lại Kim Lăng quân nhậm chức."

Hắn quỳ lạy nói: "Những công lao nhỏ nhoi của thần đều là tự tay thần gây dựng, về sau cũng sẽ như vậy. Kính xin Bệ hạ cho phép thần tiếp tục ở lại Kim Lăng quân."

Việc chọn con cháu thân tín vào đội quân thân cận của mình là cách làm thường thấy của các đời Hoàng đế. Bởi lẽ, xét về động cơ, nhóm người này tuyệt đối là trung thành nhất với Hoàng đế, khó có ai sánh bằng.

Dù sao lợi ích của họ gắn liền với nhau, không có bất cứ lý do gì mà đối nghịch với Hoàng đế Bệ hạ.

Dù ai muốn động đến một sợi tóc của Hoàng đế Bệ hạ, họ đều sẽ xông vào, băm người đó thành thịt nát.

Vì vậy, sau khi Đặng Dương vào Lạc Dương, con trai ông ta lẽ đương nhiên phải vào Vũ Lâm vệ.

Còn về Đặng Xán này... hẳn là thuộc dạng thế hệ thứ hai có khí phách.

Những năm đầu khai quốc, các khai quốc công thần bên cạnh Hoàng đế, dù ban đầu vô danh tiểu tốt, theo Hoàng đế chinh chiến nhiều năm như vậy, ít nhiều cũng nhiễm được chút khí phách anh hùng.

Huống chi, Đặng Dương những năm đầu cũng đã nếm đủ gian khổ chém giết để có được ngày nay.

"Cha anh hùng con chưa hẳn đã là hảo hán" là vậy, nhưng trong số rất nhiều người con, chắc chắn sẽ có một hai người kế thừa khí phách anh hùng của cha mình.

Bởi vậy, trong số những người thuộc thế hệ thứ hai của một quốc gia, những người con được đẩy ra gánh vác việc lớn thường là người có thực tài.

Đặng Xán dám trước mặt Hoàng đế mà nói về công lao của mình, đã cho thấy những công lao ấy rất có thể thật sự là do hắn vất vả gây dựng nên, và đã được Cửu Ti kiểm chứng rõ ràng.

Đương nhiên, Hoàng đế Bệ hạ cũng không nhàm chán đến mức ấy mà đi đối chiếu sự thật này.

Nếu nói một cách nghiêm túc, trên thế giới này thật ra không thiếu người tài năng, điều thực sự khan hiếm là cơ hội để thể hiện năng lực. Những người con thế hệ thứ hai này, độ khó để có được cơ hội vốn đã thấp hơn rất nhiều so với người bình thường.

Hoàng đế nheo mắt nhìn về phía Đặng Dương. Đặng Dương cúi đầu nói: "Bệ hạ, thần là người Giang Đông."

"Tương lai sớm muộn gì cũng có một ngày, thần phải lá rụng về cội."

Ông ta cúi đầu nói: "Khuyển tử ở lại Giang Đông, coi như có người con trưởng trông nom nhà cửa. Sau này khi thần cáo lão về quê, vẫn phải trở về cố thổ, an táng tại đó."

"Còn về công việc của khuyển tử, thần muốn để nó tự mình gây dựng ở Kim Lăng. Nếu nó gây dựng được, đó là bản lĩnh của nó. Nếu không được, coi như nó là trưởng tử trông nom nhà cửa."

Hoàng đế liếc nhìn ông ta một cái, lặng lẽ nói: "Thằng ranh này, cũng thật gian xảo."

Đặng Dương vẫn còn muốn ở vị trí Kim Lăng tướng quân thêm hơn hai năm nữa. Nếu không có gì bất ngờ, người kế nhiệm Kim Lăng tướng quân của ông ta sẽ là Tiết Khuê, mà Tiết Khuê cũng có thể nói là do Đặng Dương một tay dựng nên.

Đến lúc đó, sao có thể không chiếu cố con trai của cấp trên cũ?

Thêm vào đó, Đặng Dương ở Kim Lăng nhiều năm, uy vọng trong toàn quân cũng không hề thấp. Người con trai này của ông ta, chỉ cần dựa vào công lao ở địa phương, tương lai đã có thể đạt được một vị trí không hề thấp.

Về sau này, khi triều đình có những chức vị quan trọng còn trống, chỉ cần Đặng Xán có đủ chức vị và lý lịch, triều đình đương nhiên sẽ ưu tiên l��a chọn hắn.

Đây chính là đạo lý "trong triều có người thì dễ làm quan".

Rất nhiều chướng ngại, cha chú đã dọn đường từ trước. Chỉ cần bản thân không quá kém cỏi, không mắc phải sai lầm lớn nào, thì quan lộ sẽ thênh thang.

Chỉ là, trần phát triển sẽ không đặc biệt cao mà thôi.

Dù sao con đường mà cha chú đã khai mở, điểm cuối cùng hẳn sẽ thấp hơn vị trí của chính cha chú. Còn muốn tiến xa hơn nữa, thì phải xem năng lực và vận may của mỗi người.

Hoàng đế cười mắng Đặng Dương một câu rồi mới mở miệng nói: "Còn nữa, hai ta đều là người Tuyên Châu, nay thuộc Thanh Dương phủ. Thằng ranh ngươi thành người Giang Đông từ bao giờ vậy?"

Đặng Dương vừa cười vừa nói: "Thần ở Kim Lăng quá lâu, nên nói quen miệng rồi."

Hoàng đế phẩy tay áo, ung dung nói: "Vậy thì cứ theo ý ngươi."

"Đến lúc đó, để đứa con trai cả này của ngươi tiếp tục ở lại Kim Lăng đi."

"Đa tạ Bệ hạ."

Hoàng đế lại nhìn sang Tiết Khuê.

Tiết Khuê mới đến Kim Lăng được nửa năm, vợ con của ông ta vẫn theo nghi trượng của Hoàng đế mà đến Kim Lăng. Thấy Hoàng đế nhìn mình, Tiết Khuê ho khan một tiếng, vừa cười vừa đáp: "Bệ hạ, các con trai thần vẫn còn nhỏ lắm."

"Đợi thêm vài năm nữa, hãy để chúng cống hiến cho triều đình."

Hoàng đế trừng mắt nhìn ông ta một cái, cười mắng: "Đức hạnh!"

Hắn đang muốn nói chuyện thì đại thái giám Cố Thường nhẹ nhàng đi đến, cúi đầu bẩm báo với Hoàng đế: "Bệ hạ, Anh quốc công cầu kiến."

Hoàng đế nhẹ gật đầu, mở miệng nói: "Bảo người chuẩn bị thêm một bàn nữa, và chuẩn bị thịt rượu cho Anh quốc công."

Hoàng đế mời cơm, tất nhiên không chỉ một bàn. Lúc này, mỗi người một bàn: Lý Vân một bàn, Tiết Khuê và Đặng Dương mỗi người một bàn, ngồi hai bên ngài.

Cố Thường vâng lời, rời đi để mời Anh quốc công.

Đặng Dương cũng nghe Hoàng đế nói vậy, liền định đứng dậy cùng người nhà nhường lại vị trí trên. Hoàng đế giữ tay ông ta lại, vừa cười vừa nói: "Ngươi cứ ngồi đi."

"Tiết Khuê, lát nữa nhường một chút."

Tiết Khuê cười đứng lên: "Được rồi."

Nói rồi, hắn cùng người nhà lùi về sau, nhường lại vị trí cho Anh quốc công.

Sở dĩ sắp xếp như vậy không phải vì địa vị của Đặng Dương cao sang gì, mà là bởi vì Tiết Khuê là cháu trai gọi Lý Vân bằng cậu, là người trong gia đình.

Loại trường hợp này, tự nhiên là để người trong nhà nhường chỗ.

Anh quốc công Lưu Bác rất nhanh đi vào đại điện. Sau khi cúi đầu hành lễ với Hoàng đế, ông ta từ trong ngực áo lấy ra một văn thư, cúi đầu bẩm báo: "Bệ hạ, Cửu Ti từ Tây Bắc gửi cấp báo về."

Hoàng đế đưa mắt ra hiệu cho Cố Thường. Cố Thường lập tức hiểu ý, nhận lấy văn thư, đưa cho Lý Vân. Lý Vân vừa mở văn thư ra, vừa mở miệng nói: "Ngươi cứ ngồi đi, lát nữa sẽ có người mang rượu thịt lên cho ngươi."

Lúc này, Đặng Dương cùng Tiết Khuê mới quay sang Lưu Bác ôm quyền hành lễ và cùng gọi một tiếng Anh quốc công.

Lưu Bác cười chắp tay đáp lễ, sau đó nhìn hai người một cái rồi tự mình ngồi vào chỗ trống.

Hoàng đế Bệ hạ mở văn thư ra, sau khi liếc qua thì sững người.

Ông cứ đọc đi đọc lại nhiều lần, rồi lặng lẽ gấp lại, nhắm mắt. Sau vài hơi thở, ông mở mắt ra, ánh mắt trở nên vô cùng phức tạp.

Văn thư nội dung rất đơn giản.

Tần Vương Lý Tranh sau khi nhận lệnh, không hề trì hoãn, lập tức thống lĩnh quân bắc thượng. Đến Sóc Phương, sau mấy ngày công thành mãnh liệt, cuối cùng cũng công phá được một thành.

Sau khi thành bị phá, T���n Vương hạ lệnh đồ sát thành.

Trận chiến này, Trường An quân hao tổn hơn bốn trăm người, tiêu diệt hơn ba ngàn quân địch. Sau khi phá thành và đồ sát, giết gần vạn người.

Hoàng đế gấp văn thư lại, nhìn về phía Lưu Bác.

Lưu Bác lúc này cũng đang nhìn sắc mặt Lý Vân. Thấy Lý Vân nhìn mình, ông ta trầm mặc một lát, rồi mở miệng nói: "Bệ hạ, Tây Bắc liên tục phản loạn, không thể không ra tay nặng. Thần cho rằng, hành động lần này của Tần Vương tuy hơi có phần không ổn, nhưng thủ đoạn sấm sét này chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả."

"Thậm chí, chiến sự Tây Bắc có lẽ sẽ vì chuyện này mà rất nhanh được bình định."

Hoàng đế Bệ hạ trầm mặc một lát, nhẹ gật đầu, rồi lại lắc đầu nói: "Lợi thì có lợi, nhưng hại cũng không nhỏ."

Trên chiến trường ra tay tàn nhẫn, Lý Vân cũng từng làm, nhưng điều ông ta làm quá đáng nhất là chôn sống binh sĩ Sóc Phương.

Chứ không đồ sát bách tính.

Mà lần này, Tần Vương thì đích thực đã đồ sát cả thành.

Mặc dù bách tính bản địa Linh Châu phần lớn là dị tộc, không phải Hán dân, nhưng hành động lần này lại là lần đầu tiên kể từ khi Giang Đông quân và Đường quân thành lập.

Lý Vân lúc này lòng dạ rối bời.

Ông không thể xác định, là chính mình những năm này đã quá nhân từ nương tay, hay là đứa con trai này của mình...

Đã quá mức hung tàn, ngang ngược.

Trầm mặc hồi lâu, mãi đến khi mâm rượu thịt được bày trước mặt Lưu Bác, Hoàng đế mới chợt tỉnh, khẽ đặt tay xuống.

"Ăn cơm, ăn cơm."

Ba người liếc nhìn nhau, đồng loạt cúi đầu nói.

"Là."

Tác phẩm chuyển ngữ này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.