"Đại huynh."

Hoàng đế liếc nhìn Sở vương, rồi lại nhìn Thái tử, tiếp tục nói: "Nguyên Nhi."

Hai người đều đứng dậy, cúi đầu đáp lời.

"Thần đây."

"Nhi thần có mặt."

Hoàng đế trầm giọng nói: "Tông phủ hiện do đại huynh nắm giữ, về sau cũng phải là người trong gia đình Lý thị chúng ta làm Tông lệnh. Điều lệ này, Tông phủ cần tuyên bố rộng rãi cho tất c��� tôn thất trong danh sách."

"Để mỗi tôn thất đều biết, tránh việc sau này lại có người phạm tội mà nói rằng chúng ta kết tội mà không hề dạy bảo."

Sở vương cúi đầu nói: "Thần tuân mệnh."

Hoàng đế lại nhìn về phía Thái tử, trầm giọng nói: "Từ xưa đến nay, một triều thiên tử một triều quy củ. Ta biết, những suy nghĩ của con chưa chắc đã giống của ta, nhưng làm cha ta vẫn mong tương lai con cũng phải hết sức kiềm chế tôn thất."

"Lý thị chúng ta có thể ngồi vững trên ngai vàng này, là nhờ dẹp loạn an dân mà có được. Tương lai nếu trở thành một trong những mầm họa cho thiên hạ, thì ngày diệt tộc, vong thân sẽ không còn xa nữa."

Thái tử cũng cúi đầu thật sâu: "Nhi thần ghi nhớ lời dạy của phụ hoàng."

"Tốt."

Hoàng đế khoát tay áo: "Những chuyện cứng nhắc ta chỉ nói đến đây thôi. Hôm nay người trong nhà chúng ta khó được tề tựu một chỗ, vậy đừng về vội, lát nữa cùng nhau ăn bữa cơm."

Tấn vương gia cũng đứng lên, vừa cười vừa nói: "Thì ra ta không có phần trong chuyện này, uổng công tới đây uống rượu rồi."

Hoàng đế tiến lên, kéo tay áo của ông, vừa cười vừa nói: "Ngươi hãy làm chứng. Hơn nữa, người nhà ngươi cũng là tôn thất, ngươi cũng cần phải nói rõ chuyện này với các con, các cháu của mình sau này, có đúng không?"

Lý Chính cười nói: "Chuyện này dễ thôi. Lũ nhóc tì nhà ta, nếu đứa nào phạm sai lầm, chẳng cần đến huynh trưởng đích thân đến bắt người, tự ta sẽ áp giải chúng đến Tông phủ, tuyệt đối không dung túng."

Nói đến đây, Tấn vương gia vỗ vỗ ngực: "Cho dù có phải mất đầu, ta cũng chẳng chớp mắt."

Hoàng đế cùng ông trò chuyện vui vẻ vài câu, sau đó chắp tay sau lưng, bước ra ngoài. Đi được vài bước, ông mới quay đầu nhìn ba người, trầm giọng nói: "Tôn thất Đại Đường chỉ có ba nhà chúng ta. Ta sở dĩ đặt ra điều lệ như vậy, không phải để gây khó dễ, hay tự trói buộc mình, các con có hiểu không?"

Ba người đều dừng bước lại.

"Phụ hoàng, nhi thần hiểu rõ tấm lòng của phụ hoàng."

Hai người còn lại cũng đều cúi đầu hành lễ.

Hoàng đế nhìn ba người, trầm giọng nói: "Nói với các con về lẽ công bằng, e rằng hơi quá lý tưởng, bởi lẽ thế gian này vốn dĩ chẳng mấy khi công bằng. Vậy thì ta sẽ nói theo một cách khác."

"Về sau, nếu Lý gia không gây chuyện thị phi, thì mười mấy đời phú quý vẫn sẽ còn, chúng ta cần phải liệu cơm gắp mắm."

"Đã rõ chưa?"

"Là."

"Được rồi."

Hoàng đế chắp tay sau lưng, vừa cười vừa nói: "Hôm nay tâm trạng tốt, đi thôi, chúng ta đi uống rượu."

............

Lạc Dương, Minh Nguyệt lâu.

Trong gian phòng trang nhã ở lầu hai, Trịnh vương và Túc vương đối diện nhau qua bàn. Trịnh vương rót rượu cho tứ đệ, sau đó nhìn gương mặt tối sầm của người huynh đệ mình, thở dài: "Lão tứ lần này ra ngoài, cũng gặp vạ rồi."

Túc vương tiếp nhận chén rượu, kính Trịnh vương gia một chén, rồi lắc đầu nói: "Cũng còn tạm, chỉ là đi theo nhị ca và Hạ tướng quân ngược xuôi tất bật, đến cả chiến trường cũng chẳng mấy khi đặt chân đến."

Hai huynh đệ cụng ly rượu xong, Trịnh vương tiếp tục nói: "Cuối tháng này, ta sẽ rời Lạc Dương. Chờ ta trở lại, Tứ Lang nếu đã được phong làm phiên vương, lần tiếp theo huynh đệ chúng ta gặp mặt, không biết lúc nào nữa."

Túc vương hơi hiếu kỳ, hỏi: "Đã gần đến cuối năm rồi, tam ca có chuyện gì mà lại muốn rời Lạc Dương vào lúc này?"

Trịnh vương gia ho khan một tiếng, thấp giọng nói: "Chuyện do phụ thân an bài."

Túc vương lập tức nghiêm túc: "Vậy tiểu đệ sẽ không hỏi nữa. Chúc tam ca mọi sự thuận lợi."

"Tốt."

Hai người cụng ly rượu, Trịnh vương cười nói: "Con về Lạc Dương cũng đã mấy ngày rồi, đã ghé phủ Tuyên quốc công chưa? Đã mang chút lễ vật nào đến cho vị hôn thê của con chưa?"

Túc vương gãi gãi đầu: "Sau khi đi theo phụ hoàng trở về, con mệt mỏi rã rời, chỉ kịp đi thăm mẫu hậu và mẫu phi, sau đó nằm trên giường hai ngày mới hồi phục lại được."

Trịnh vương trầm giọng nói: "Con đúng là đồ ngốc."

"Vị hôn thê của con, nghe nói ngày thường rất xinh đẹp, sao không đến thăm một chút?."

"Chẳng cần thăm vị hôn thê, con cũng phải đến thăm nhạc phụ tương lai của mình chứ?"

Trịnh vương nói khẽ: "Nhạc phụ của con, lại trẻ tuổi lại quyền cao chức trọng, không biết bao nhiêu người đỏ mắt đâu. Vậy mà con có được cành cây cao này, lại chẳng chịu bám víu."

Ông vừa cười vừa nói: "Con là hoàng tử, con về Lạc Dương mà không đến phủ Tuyên quốc công, người ta sẽ nghĩ con làm cao đấy, đừng làm nhạc phụ con phật lòng."

Túc vương như chợt bừng tỉnh, vỗ vỗ trán, cười khổ nói: "Sáng mai con sẽ đi ngay, đi càng sớm càng tốt."

Trịnh vương gia cười hỏi: "Đã chuẩn bị quà cáp gì cho nhà họ chưa?"

Túc vương lắc đầu: "Con hoàn toàn quên mất chuyện này, chỉ mang đồ cho mẫu hậu và mẫu phi." Trịnh vương vừa cười vừa nói: "Vậy lát nữa con ghé qua phủ ta một chuyến. Mấy năm nay ta quản lý công việc làm ăn của gia tộc, cất giữ được vài món đồ quý, con cứ chọn mấy món, ngày mai mang đến phủ Tuyên quốc công."

"Chọn một món cho nhạc phụ tương lai, và cả một món cho vị hôn thê nữa."

Túc vương cau mày nói: "Tam ca, cái này..."

"Huynh đệ trong nhà, đừng từ chối."

Trịnh vương gia đưa tay, cụng ly với Túc vương, hỏi: "Nhị ca ở Trường An vẫn ổn chứ?"

"Ngoài việc không thể ra khỏi phủ, thì không có vấn đề gì khác."

Túc vương thấp giọng nói: "Lần này nhị ca bị phụ hoàng dọa cho khiếp sợ, còn sinh bệnh nữa."

Trịnh vương gia thở dài: "Nhị ca làm việc quá nóng vội, chẳng hề nghĩ đến phụ thân của chúng ta."

"Chờ ta giải quyết xong chuyện trong tay, xem liệu có thể sắp xếp thời gian đến thăm hắn một chuyến không."

Túc vương cúi đầu ăn vài miếng đồ ăn, cảm thán nói: "Vẫn là tam ca tốt nhất, không cần làm phiên vương trấn giữ đất phong, tự do tự tại, muốn đi đâu thì đi."

Trịnh vương lắc đầu: "Ta cũng chẳng biết mình còn có thể ở Lạc Dương mấy năm nữa. Chuyện sau này, không ai nói trước được."

Ông nhìn người huynh đệ mình, tiếp tục nói: "Chúng ta cứ làm tốt việc trước mắt. Ta làm tốt những gì phụ hoàng giao phó, con hãy cố gắng thân cận với nhà vị hôn thê của con."

Nói đến đây, Trịnh vương gia cười hỏi: "Hôn kỳ đã định chưa?"

"Chắc là qua năm."

Túc vương mở miệng nói: "Trước khi phủ Túc vương ở Túc Châu hoàn thành, con vẫn muốn thành hôn."

Trịnh vương vỗ vỗ vai người huynh đệ.

"Tứ Lang đến Túc Châu sau này, có thể kết nối thẳng với Tây Vực, từ đó giao thiệp với các nước Tây Vực. Nếu nhìn thấy món đồ mới lạ nào mà Đại Đường chúng ta không có, hay những giống cây mới có thể trồng được, hãy nhớ sai người mang về Lạc Dương."

Trịnh vương vừa cười vừa nói: "Phụ hoàng dường như rất hứng thú với những thứ đó."

Túc vương có vẻ trầm tư.

"Đa tạ tam ca nhắc nhở, tiểu đệ đã ghi nhớ."

............

Một bên khác, Hoàng đế bệ hạ đang cùng người trong nhà ngồi uống rượu. Khi tiệc rượu được một nửa, Cố thái giám rón rén bước từng bước nhỏ, cẩn thận tiến đến trước mặt Lý Vân, khom lưng ghé tai thưa vài lời.

Hoàng đế Lý Vân nghe những lời hắn nói, khẽ nhíu mày, hỏi: "Chuyện đó là thật ư?"

"Là thật ạ."

Cố Thường vội đáp: "Đây là tin tức được đưa đến từ phủ Đại công chúa, Đại công chúa hẳn sẽ không dám lừa dối Bệ hạ."

Hoàng đế đứng lên, hít vào một hơi thật sâu, sau đó lại ngồi xuống: "Ngươi đi chuẩn bị kiệu xe, lát nữa ta sẽ khởi hành đích thân đi một chuyến."

Cố Thường vâng lời, vội vã rời đi.

Sau khi hắn rời đi, Tấn vương gia nhìn Hoàng đế Lý Vân, hỏi: "Nhị ca, xảy ra chuyện gì vậy?"

Hoàng đế ngửa đầu uống cạn một ngụm rượu mạnh, sau đó nhìn Lý Chính, đáp: "Đại tướng quân Tô Thịnh lâm bệnh nặng, hôm nay còn ho ra máu."

Lý Chính nghe vậy, cũng nhíu chặt lông mày: "Lát nữa, nhi thần xin được đi cùng nhị ca đến thăm."

Thái tử cũng đứng dậy bày tỏ: "Nhi thần cũng xin đi thăm."

Riêng Sở vương gia, do dự một lát, không nói gì, chỉ đứng dậy, chắp tay. Ông ấy và Tô Thịnh không có giao tình sâu đậm cho lắm, mà tính tình vốn trầm lặng, ít khi giao du với các trọng thần trong triều.

Hoàng đế trầm mặc một lát, khoát tay áo: "Hôm nay ta tự mình đi là được rồi. Các con cứ lo việc của mình đi, chờ thêm mấy ngày nữa, rồi hãy đi thăm sau."

Tấn vương gia suy nghĩ một lát, vẫn lên tiếng nói: "Nhị ca, ta vẫn nên đi một chuyến thôi."

Hoàng đế nhìn ông, suy tư một chút, rồi lên tiếng nói: "Vậy được, lát nữa hai huynh đệ chúng ta cùng đi."

Vừa nói, ông v��a ngồi lại chỗ của mình, tự rót tự uống: "Ăn cơm trước đã, ăn cơm trước đã."

Một khắc sau, Hoàng đế bệ hạ ngồi lên long liễn, cùng Tấn vương, ngự giá đến phủ Vệ quốc công Tô Thịnh.

Chưa đầy nửa canh giờ sau, long liễn dừng lại trước cửa Tô gia. Đại tiểu nhân trong phủ Tô gia đã đồng loạt quỳ gối trước cửa, nghênh đón hoàng giá.

Hoàng đế bước xuống long giá, nhìn đám người đang quỳ trước mắt, còn trông thấy Tô Triển, lão ngũ nhà họ Tô, cùng con rể mình là Tô Trạm.

Ông trầm mặc một lát, rồi khẽ thở dài.

"Tất cả đứng dậy đi."

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.