Tại Duyện Châu, dưới chân núi Thái Sơn, một tòa hành cung tạm thời đang được ráo riết thi công. Những người phụ trách công trình này là Đỗ Khiêm, Đỗ tướng công; Tấn vương Lý Chính; cùng hoàng tam tử Lý Thương, Trịnh vương. Chủ yếu, Đỗ tướng công nắm giữ đại cục; Tấn vương Lý Chính đảm đương việc điều phối chung; còn Trịnh vương Lý Thương thì lo liệu kinh phí.

Tính cả l��n xuất hành này, trong gần hai mươi năm trị vì, Lý Vân mới rời khỏi hoàng thành tổng cộng ba lần. Không như các hoàng đế khác, đến đâu cũng cho xây hành cung cho đúng lễ nghi, phù hợp thân phận, Lý Vân lại rất hiếm khi xây hành cung. Thậm chí có thể nói, ông chưa từng xây dựng hành cung. Khi xuất hành, nếu phải nghỉ lại nơi hoang dã, ông sẽ cho dựng những lều bạt quy mô lớn, gọi là hoàng trướng. Nếu lưu lại các thành lớn, ông sẽ tạm trú tại phủ đệ của các gia đình danh giá bản địa. Ví dụ như lần đến Quan Trung trước đây, Lý Vân đã ở tại Tần vương phủ, ngay cả hoàng cung cũ cũng không ở. Còn nếu ở Kim Lăng, đã có sẵn hoàng cung, chẳng cần phải xây thêm hành cung nào nữa.

Hành cung ở Duyện Châu lần này, được gọi là Thái Sơn hành cung, là hành cung đầu tiên được Lý hoàng đế xây dựng kể từ khi ông nắm quyền thiên hạ. Sở dĩ xây dựng Thái Sơn hành cung, đương nhiên cũng có toan tính riêng của Lý Vân, chủ yếu là những dự định chính trị. Dù không bắt buộc con cháu đời sau phải theo, nhưng ông vẫn hy vọng con cháu mai sau có thể hoàn thành nghiệp lớn phong thiện, rồi sau đó ngự tại Thái Sơn hành cung này. Đương nhiên, nếu có con cháu bất tài, không đủ công đức để đến đây ngự, thì cũng đành chịu, ít nhiều cũng tiết kiệm được một khoản.

Hôm đó, Đỗ tướng công cùng Lễ bộ thượng thư cùng nhau leo núi Thái Sơn, vừa đi vừa bàn bạc quy trình cụ thể của lễ tế thiên. Còn Tấn vương gia thì ở lại hành cung dưới chân núi Thái Sơn, cùng với Trịnh vương giám sát công trình vẫn đang xây dựng.

Sau khi xem xét một lượt, Tấn vương gia mới cười nói: "Tam Lang hiện giờ đúng là phát tài rồi, một tòa hành cung lớn như vậy, nói xây là xây liền."

Trịnh vương cười khổ nói: "Nói trắng ra, đây đều là phụ hoàng tự bỏ tiền túi ra, ta chỉ là người quản lý tài vật thay phụ hoàng mà thôi." Nói đoạn, hắn cũng có chút cảm khái: "May mà phụ hoàng quyết định xây hành cung ở dưới chân núi, chứ nếu như mấy vị tướng công nói, xây ở lưng chừng núi, thì không chỉ tốn kém ngần này, mà thời gian cũng chẳng dừng ở mấy tháng đâu."

Tấn vương gia quan sát xung quanh công trường hành cung, rồi cư��i nói: "Phụ hoàng ngươi, sẵn lòng chi tiền, nhưng chưa chắc muốn làm khổ dân. Nếu xây dựng trên sườn núi Thái Sơn, không kịp tiến độ thì thôi, chỉ sợ sẽ có không ít người phải bỏ mạng."

Vận chuyển vật liệu lớn, dù là gỗ hay đá, ở thời đại này đều là vấn đề lớn. Ở đồng bằng thì còn dễ giải quyết, chứ nếu thật sự vận lên núi, với quy cách của một hành cung thiên tử, một công trình xây xong mà chết vài trăm người cũng chẳng phải chuyện hiếm lạ gì.

Trịnh vương gật đầu nói: "Hồi nhỏ, chất nhi rất ít khi biết phụ hoàng là người thế nào, chỉ cảm thấy phụ hoàng quét ngang quần hùng thiên hạ thật lợi hại. Mấy năm nay trưởng thành, đi ra làm việc, mới dần dần nhận ra thánh đức của phụ hoàng."

Tấn vương gia cười cười: "Hồi bé, hắn không như vậy." Nói đến đây, Tấn vương gia dừng lại một chút, lắc đầu nói: "Về sau một ngày nọ, đột nhiên liền trở thành một người tốt, rồi từng bước, thật sự đã cứu vớt thiên hạ thương sinh."

Ngày thường, Trịnh vương không có nhiều cơ hội giao lưu cùng Tấn vương Lý Chính. Bởi lẽ hắn tự biết rõ vấn đề xuất thân của mình, từ nhỏ đã không thể thân cận Tấn vương như Thái tử hay Tần vương. Lúc này nghe Tấn vương nhắc đến phụ thân mình, hắn liền thuận miệng hỏi: "Tam thúc, hồi bé phụ hoàng con có dáng vẻ thế nào?"

Tấn vương gia xoa xoa cằm, đáp: "Đại khái tính tình cũng chẳng khác Nhị ca con là mấy."

Trịnh vương nghĩ một lát, rồi cười nói: "Khó trách Tam thúc rất thích Nhị ca con."

Tấn vương vừa cười vừa nói: "Cũng chẳng đến mức đó. Nói về so sánh, phụ hoàng con như bây giờ đương nhiên tốt hơn. Nếu cứ mãi như trước kia thì..." Tấn vương gia lắc đầu nói: "Giờ đây chưa chắc đã có con." Nói rồi, ông tự giễu cười một tiếng: "Cũng chưa chắc đã có ta."

Nói đến đây, Tấn vương dường như cảm thấy việc bàn tán sau lưng thiên tử có chút không thích hợp. Ông vỗ vỗ vai Trịnh vương Lý Thương, khẽ ho một tiếng: "Nói chuyện lại lạc đề rồi. Những lời này con đừng có truyền đi đấy, nếu mà truyền đi, Tam thúc con cũng sẽ không thừa nhận là mình đã nói đâu."

Trịnh vương liền vội cư���i nói: "Ngài yên tâm, trong số huynh đệ chúng con, chất nhi không dám nhận mình tài giỏi, cũng chẳng được dung mạo tốt, nhưng chắc chắn là người không bao giờ nói lung tung."

Tấn vương gia vừa cười vừa nói: "Cái này ta tin, trong các hoàng tử, Tam Lang con hơn phân nửa là trầm ổn nhất."

"Đúng rồi." Tấn vương gia nhớ ra một chuyện, hỏi: "Tam Lang, đã tìm được mẫu tộc chưa?"

Trịnh vương gia nghe vậy, cúi đầu thở dài: "Mấy năm nay đã tìm được ở Trần Châu, nhưng giờ đã không còn người cùng thế hệ với mẫu phi con nữa, chỉ còn mấy người biểu huynh đệ tỷ muội. Con đã hỏi mẫu phi."

"Mẫu phi bảo con gửi chút tiền bạc, rồi không quấy rầy gì thêm."

Tần chiêu dung, mẫu thân của Trịnh vương, năm xưa bị Trần Châu thứ sử Lưu Tri Viễn "dâng tặng" cho Lý Vân. Nàng và gia đình cũ đương nhiên không thể xem là có quan hệ quá tốt đẹp. Bởi vậy Trịnh vương mấy năm nay dù có chút tài năng, động lực tìm người thân cũng không phải quá lớn.

Tấn vương gia khẽ gật đầu, nói: "Bệ hạ đoán chừng chừng mười ngày nữa sẽ đến Duyện Châu."

Tấn vương gia vừa cười vừa nói: "Lúc này, trong các hoàng tử chỉ có Tam Lang con ở đây, đến lúc đó, biết đâu Tam Lang có thể cùng đăng đàn Á tế."

Trịnh vương liên tục xua tay, lắc đầu cười nói: "Xin Tam thúc đừng hại con, con chỉ đến giúp xây hành cung thôi, chuyện khác con cũng không tham dự."

Hai thúc cháu trò chuyện một hồi, Trịnh vương mới nhớ ra một chuyện, hỏi: "Nhị Lang nhà Tam thúc đâu rồi, chẳng phải đã cùng đi từ Lạc Dương sao, sao giờ không thấy đâu?"

"Ở cạnh Bệ hạ làm thân quân."

Tấn vương gia vừa cười vừa nói: "Cũng là để nó ra ngoài rèn luyện, học hỏi thêm kiến thức."

Trịnh vương như có điều suy nghĩ: "Vậy xem ra, Nhị Lang tương lai là có ý định vào cấm quân."

Lý Chính lắc đầu: "Chuyện đó còn chưa biết đâu."

Trong lúc hai thúc cháu đang trò chuyện, Đỗ Khiêm, Đỗ tướng công, cùng Lễ bộ thượng thư cũng đã đến hành cung. Sau khi chào hỏi nhau, Đỗ tướng công nhìn Trịnh vương, hỏi: "Điện hạ, hành cung này trong vòng mười ngày có thể hoàn thành không?"

"Bệ hạ trong vòng mười ngày sẽ đến rồi."

Trịnh vương quan sát xung quanh, lắc đầu nói: "Chỉ sợ không kịp, ít nhất phải mất thêm một tháng nữa." Hắn cười khổ nói: "Đỗ tướng ngài lúc ấy nói với con là thời gian tế thiên, chứ không phải thời gian phụ hoàng đến Duyện Châu. Con đâu biết phụ hoàng sẽ trở về từ Liêu Đông đạo khi nào."

Bên cạnh, Tấn vương gia vừa cười vừa nói: "Đỗ tướng đừng sốt ruột, đến lúc đó cứ để Bệ hạ vào Duyện Châu thành ở một thời gian là được. Bệ hạ chúng ta đâu phải người thích ngồi yên, dù đã đến Duyện Châu, đoán chừng ông còn muốn đi lại khắp nơi, xem xét đủ điều." Nói đoạn, Tấn vương tiếp tục: "Ta nghe nói, quan địa phương ở Duyện Châu, thời gian này đi tuần khắp nơi, chẳng biết đang bận rộn việc gì."

Đỗ Khiêm lắc đầu nói: "Bọn họ không dám làm càn." Ông nhìn về phía Lý Chính, nghiêm mặt nói: "Tấn vương gia, lần phong thiện này là một trong những đại điển quan trọng nhất của Đại Đường, ngoài năm khai quốc. Nó nhất định phải được ghi vào sử sách, chúng ta tuyệt đối không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào."

Tấn vương gia hơi ngạc nhiên, hỏi: "Đỗ huynh, một lần tế thiên, lại quan trọng đến vậy sao?"

Đỗ Khiêm quay đầu nhìn Thái Sơn, sắc mặt nghiêm túc. "Đây là sự thông giao giữa trời đất, là nơi thiên nhân cảm ứng. Lần phong thiện này làm tốt, vạn dân tán đồng, chính thống Đại Đường sẽ được định vị triệt để, đời đời về sau không thay đổi."

Tấn vương cười cười. "Bệ hạ nói rồi, chính thống ở trong lòng người, chứ không phải trên thần đàn."

Đỗ tướng công cũng cười theo. "Nhưng thiên hạ này, cũng không phải ai ai cũng đều giác ngộ." Ông nhìn Tấn vương, nghiêm mặt nói: "Có một số việc, là để người thông minh nhìn thấy." Nói rồi, ông lại nhìn về phía Thái Sơn: "Mà có một số việc, lại phải làm cho tất cả mọi người cùng nhìn thấy."

Mười ngày sau, Thiên tử cỡi ngựa, một đường phi ngựa đến dưới thành Duyện Châu. Tấn vương, Trịnh vương, cùng Đỗ tướng công, dẫn theo một đám đại thần lớn nhỏ, đều quỳ gối trên quan đạo ngoài cửa thành Duyện Châu, nghênh đón thiên tử giá lâm. Hoàng đế bệ hạ trong bộ hoàng bào, tung mình xuống ngựa, bước đến trước mặt mọi người, tay trái đỡ Đỗ Khiêm, tay phải nâng Tấn vương Lý Chính dậy, sau đó nhìn về phía đám đông, vừa cười vừa nói: "Tất cả đứng lên, tất cả đứng lên."

Sau khi mọi người đứng dậy, Đỗ tướng công vừa cười vừa nói: "Bệ hạ tâm trạng rất tốt."

Lý hoàng đế cười nói: "Một đường này dù không có chiến đấu, nhưng một đường cưỡi ngựa, cuối cùng cũng được thỏa thích. Đã bao nhiêu năm ta không được cỡi ngựa thế này rồi?" Nói đoạn, hoàng đế nhìn Đỗ Khiêm, hỏi: "Việc chuẩn bị ở đây thế nào rồi?"

Đỗ tướng công đáp: "Ngày lành sắp tới, nhất định vạn sự đã sẵn sàng."

"Tốt." Hoàng đế quay đầu, nhìn về phía núi Thái Sơn. "Chuyến đi gian nan này, đủ để lưu danh sử sách một đời ta." Lý hoàng đế cảm khái thở dài. "Coi như cũng đã có một manh mối."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, chỉ sử dụng cho mục đích cá nhân.