Được ghi danh sử sách là điều mà rất nhiều người đời này theo đuổi. Có những người, dẫu trăm phương ngàn kế cũng chỉ muốn khắc tên mình lên sử sách, bất kể là người thành công hay kẻ thất bại. Cái gọi là “sống không năm vinh hoa, chết chịu năm đỉnh nấu”, cũng không sai khác là đạo lý này.

Thành tựu này, Lý Vân đã sớm hoàn thành. Thực tế, ngay từ năm đó khi ông thụ phong Giang Đông quan sát sứ, sau khi cát cứ Giang Nam, ông đã định sẵn sẽ được hậu nhân ghi lại trong sử sách. Chỉ là lúc bấy giờ, hậu nhân sẽ viết thế nào, vẫn còn rất khó nói.

Thế nhưng hiện tại, ông đã khai quốc gần hai mươi năm, những công lao sự nghiệp cần làm cũng đã cơ bản hoàn thành đến bảy, tám phần. Hiện tại, với tư cách là hoàng đế khai quốc, những việc ông cần làm đều đã hoàn thành vượt mức, đồng thời thành công đưa xã hội này tiến thêm một bước, gieo xuống những hạt giống tiến bộ.

Đến mức độ này, điều duy nhất không thể xác định, có lẽ chỉ là tuổi già của Lý Vân, vị Chương Võ đại đế này. Giả sử Lý hoàng đế đột ngột băng hà ngay bây giờ, thì bất kể giang sơn Lý Đường sau này ra sao, cuộc đời ông được ghi vào sử sách chắc chắn sẽ nằm trong top ba vị hoàng đế xuất sắc nhất giữa vô vàn đồng nghiệp.

Nghe lời hoàng đế bệ hạ, Đỗ tướng công trong lòng khẽ cảm khái. Ông đứng cạnh Lý hoàng đế, vừa cười vừa nói: “Sau lần phong thiện này, nếu thần trí sĩ quy ẩn, cuộc đời thần trên sử sách cũng coi như có một dấu ấn.”

Hoàng đế nghe vậy, trầm ngâm nói: “Thụ Ích huynh vẫn còn trẻ, không thể quy ẩn được.”

Đỗ tướng công lắc đầu: “Thần sao dám nhận là trẻ tuổi?”

Lý Vân cười nói: “Ở cái tuổi này của trẫm, trong số các hoàng đế thì không còn tính là trẻ trung nữa; nhưng ở tuổi của Thụ Ích huynh, trong số các tể tướng xưa nay, lại có thể được coi là trẻ.”

Thông thường, ngôi vị hoàng đế do huyết mạch quyết định, nhưng chức tể tướng thì khác. Để có thể dựa vào tư lịch mà leo lên vị trí này, vốn dĩ cũng phải khoảng năm mươi tuổi, ít nhất cũng phải bốn mươi. Mà việc tể tướng làm đến sáu, bảy mươi tuổi, thậm chí tám mươi tuổi, cũng không phải là hiếm thấy.

Đỗ tướng công trầm ngâm nói: “Thần đã ở vị trí này hơn hai mươi năm. Nói về thời gian đảm nhiệm, xưa nay cũng ít có tể tướng nào sánh kịp thần.”

“Chuyện nào ra chuyện đó.” Hoàng đế khoát tay, vờ như không nghe thấy. Ông gọi Lý Chính đến trò chuyện, sau đó lại gọi tam nhi của mình, hỏi: “Đội tàu xuất hải ra sao rồi?”

Trịnh vương vội đáp: “Hai tháng trước đã xuất hải. Nếu mọi việc thuận lợi, dự đoán khoảng mùa thu năm sau có thể trở về.”

Y nghĩ một lát, rồi nói thêm: “Lần này không trực tiếp đi hải ngoại, mà phải vòng qua Nam Dương.”

Hoàng đế bệ hạ khẽ gật đầu, cười nói: “Khi về Lạc Dương, con hãy tìm Tiết hầu gia, bảo ông ấy sau này tổ chức đội tàu xuất hải, đi Nam Dương.”

“Thứ nhất là thu gom đặc sản bản xứ, mang về đây; thứ hai, khi tìm được hạt giống bông vải, có thể để bách tính bản địa Nam Dương trồng thay chúng ta, đến lúc đó chúng ta sẽ phái đội tàu đi thu mua.”

Trịnh vương gia khẽ giật mình, nhìn Lý Vân hỏi: “Phụ hoàng, nếu dân bản xứ không muốn trồng thì sao?”

“Trước tiên cứ thương lượng tử tế đã.” Hoàng đế thản nhiên nói: “Nếu thực sự không thương lượng được, thì hai năm nay nhị ca con cũng đang rảnh rỗi không việc gì làm, cứ để nhị ca con đi, nói chuyện với những người Nam Dương kia.”

Nhắc đến Tần vương, Trịnh vương gia lập tức hiểu ý Lý Vân, ông cười nói: “Nếu nhị ca đi, e rằng sẽ không tay không trở về.”

Hoàng đế vỗ vai Trịnh vương, sau đó vươn vai một cái, bước vào thành Duyện Châu: “Suốt đường cưỡi ngựa, có chút mệt mỏi. Trẫm sẽ vào thành nghỉ ngơi một, hai ngày trước. Thụ Ích huynh.”

Ông gọi một tiếng.

Đỗ Khiêm vội tiến hai bước, cười nói: “Bệ hạ cứ phân phó.”

“Ba ngày sau, chúng ta cùng nhau leo Thái Sơn, lên xem trước đã.”

Hoàng đế cười nói: “Cũng không cần gióng trống khua chiêng, cứ phái người thường phục đi theo là được.”

Đỗ Khiêm vội cúi đầu, vâng dạ.

Lý hoàng đế lúc này mới bước vào thành Duyện Châu.

Nơi ở của hoàng đế tại Duyện Châu do Trịnh vương một tay an bài. Trịnh vương vội vàng chạy theo sau hoàng đế, để sắp xếp việc nghỉ ngơi của ngài.

***

Ba ngày sau, hoàng đế bệ hạ trong bộ bào phục màu xanh, cùng Đỗ tướng công trong trang phục lam y, xuất hiện trên đường núi Thái Sơn.

Hoàng đế bệ hạ thân hình cao lớn, lại vốn cường tráng, những năm qua luyện công không ngừng, việc leo núi trở nên vô cùng nhẹ nhõm. Còn Đỗ tướng công vốn đã lớn tuổi hơn vài tuổi, lại thêm hai, ba mươi năm qua đã hao tốn quá nhiều tinh lực, giờ đây đã không còn sức trẻ, chỉ leo một đoạn là phải nghỉ ngơi một lúc.

Lý hoàng đế cũng không hề sốt ruột, chỉ chắp tay sau lưng ngắm nhìn phong cảnh Thái Sơn, chờ Đỗ tướng công nghỉ ngơi xong.

Hai người leo được một nửa đường, Đỗ Khiêm lại ngồi xuống tảng đá ven đường nghỉ, ông thở dài, cười khổ nói: “Thần đã kéo chân bệ hạ rồi.”

Hoàng đế khoát tay, cười nói: “Đi ra ngoài trong thường phục, còn gọi bệ hạ gì nữa?”

Đỗ tướng công ngẩng đầu nhìn trời, cảm khái: “Thời gian như thoi đưa.”

“Năm đó khi chúng ta sơ ngộ, vẫn còn là thời Hiển Đức của Cựu Chu. Giờ đây chớp mắt đã gần ba mươi năm rồi.”

Ông cảm thán: “Năm đó, thần mới chỉ hai mươi lăm tuổi, giờ đây đã ngoài năm mươi rồi.”

Hoàng đế quay đầu nhìn ông, cười nói: “Ba mươi năm này, chúng ta đã cùng nhau làm rất nhiều việc, cũng coi như không uổng công một lần đến thế gian.”

Nghỉ ngơi một lát, hai người lại tiếp tục leo lên đỉnh núi. Đỗ tướng công đi theo sau Lý Vân, hỏi: “Sau khi phong thiện, Nhị Lang định làm gì?”

Lý Vân trầm ngâm, rồi đáp: “Ban đầu, làm hoàng đế đến tuổi này của trẫm, các hoàng tử cũng dần trưởng thành, lẽ ra sau này việc chính của trẫm phải là giáo dục con cháu, dạy dỗ hậu nhân.”

Nói đến đây, hoàng đế cười cười: “Nhưng trẫm là người tính tình thô kệch, e rằng phần lớn những chuyện này sẽ không làm được. Sau này nếu có thể, trẫm vẫn muốn để Đ��i Đường lại một lần nữa vươn ra ngoài.”

Đỗ tướng công nhíu mày: “Nếu lại đi đến những nơi xa xôi, sợ rằng lực bất tòng tâm.”

“Không cần trực tiếp thống trị.” Lý hoàng đế thần sắc bình tĩnh: “Có thể phái người tới, dù không thể gián tiếp cai trị, thì cũng cố gắng mang về chút lợi ích, để thời thái bình trong lòng trẫm mau chóng đến.”

“Ví dụ như.” Hoàng đế cười nói: “Mấy năm nay, công trường ven biển ngày càng nhiều, sản xuất tơ lụa và các mặt hàng khác cũng ngày càng lớn, có thể đem bán sang Đông Doanh, Nam Dương, sau đó chở vật tư bản xứ về.”

“Cả mảnh đất Đông Doanh kia nữa, nếu có cơ hội, trẫm muốn phái một vị đại tướng hoặc hoàng tử đi xem xét.”

Đỗ tướng công lắc đầu: “Sứ giả Đông Doanh đối với bản triều rất cung kính, hơn hai mươi năm qua vẫn thường xuyên đến triều bái.”

Lý hoàng đế nghe vậy, cười lạnh một tiếng, không nói gì thêm.

Hai người tiếp tục leo lên núi. Đi một lát, hoàng đế bệ hạ cũng dường như hơi mệt mỏi, liền cùng Đỗ tướng công ngồi chung một tảng đá lớn nghỉ ngơi.

Hoàng đế bệ hạ cởi túi nước, uống từng ngụm lớn, sau đó nhìn Đỗ Khiêm, thở dài: “Mấy năm nay, trẫm đã nhiều lần có ý định thoái vị, nghĩ đến việc lui về, sống vài năm thanh nhàn, rồi sau đó an hưởng tuổi già.”

Đỗ Khiêm cũng đang uống nước, nghe vậy nhìn Lý Vân, cười nói: “Thần biết vì sao Nhị Lang sau này lại từ bỏ ý nghĩ đó.”

Lý hoàng đế cười nói: “Nói xem nào.”

Đỗ tướng công cười nói: “Rất nhiều người không đồng ý.”

Lý Vân thần sắc bình tĩnh: “Theo Thụ Ích huynh thấy, những ai không đồng ý?”

Đỗ tướng công thần sắc bình tĩnh: “E rằng, trừ Đông Cung một hệ ra, các quan văn võ khác trong triều đều sẽ không đồng ý.”

“Ví dụ như Triệu Thượng Thư, Tuyên Quốc Công và những người khác.”

Hoàng đế im lặng, một lát sau mới khẽ cười một tiếng.

“Đại khái là như vậy đấy.” Làm hoàng đế, quả thật thân bất do kỷ.

Thực tế, từ khi Lý Vân trở thành Giang Đông chi chủ, rất nhiều chuyện đã thân bất do kỷ. Năm đó đã có rất nhiều người không kịp chờ đợi muốn đẩy ông lên ngôi hoàng đế. Để từ đó bản thân họ cũng được thăng tiến như diều gặp gió, hưởng thụ vinh hoa phú quý.

Hiện nay, phần lớn những người đó năm xưa vẫn còn tại vị. Họ đương nhiên không muốn Lý Vân thoái vị, dù sao người mà họ có tình cảm chính là hoàng đế, chứ không phải thái tử. Trong chuyện này, lực cản là vô cùng lớn.

Nói đến đây, Lý hoàng đế thở dài: “Sau này trẫm mới hiểu rõ, ngôi vị này kỳ thực không phải của riêng mình trẫm. Đến khi nắm giữ nó thì không phải, mà đến khi muốn từ bỏ nó lại càng không phải.”

Lần trước thiên tử đi tuần, ở địa phương đã gặp không ít người, đồng thời âm thầm hỏi thăm một số người khác, kết quả nhận được phản hồi tương đối nhất trí.

Hoàng đế bệ hạ híp mắt: “Kết quả là, trẫm đã đổi ý, muốn buông quyền chứ không từ bỏ, để thái tử tiếp quản quốc chính.”

“Thế nhưng thái tử lại không đồng ý.”

Hoàng đế nhìn Đỗ Khiêm, lắc đầu: “Lúc đó, tr��m mới thực sự hiểu ra, rằng từ năm đó trẫm dẫn một nhóm người lật đổ Cựu Chu, tạo nên một nhóm tân quý, thì...”

“Trừ phi trẫm chết, nếu không sẽ rất khó mà rời khỏi vị trí này.”

Đỗ tướng công trầm ngâm nói: “Uy vọng của bệ hạ quá lớn.”

Ông nhìn Lý Vân, do dự một lát rồi nói tiếp: “Cho dù bệ hạ thoái vị, thái tử e rằng cũng khó mà ngồi vững được.”

Hoàng đế cười khẽ, không nói gì thêm, mà nhìn lên đỉnh núi, trầm ngâm: “Cho nên đến tình cảnh này, đành phải thuận theo tự nhiên.”

“Trẫm cũng không còn cách nào khác.”

Đỗ tướng công cười nói: “Hoàng đế như bệ hạ đây, thực sự là làm rất tốt, rất nhiều việc bệ hạ đều tự mình thông suốt.”

“So với tuyệt đại đa số các hoàng đế khác, ngài đều làm tốt hơn.”

Lý hoàng đế không nói gì thêm, chỉ đứng dậy.

“Đi thôi, chúng ta tiếp tục leo lên, ngắm nhìn phong cảnh đỉnh núi.”

Đỗ tướng công đứng dậy, đi theo sau lưng ông, cười nói: “Phong cảnh đỉnh núi, chẳng phải Nhị Lang vẫn luôn đang ngắm sao?”

Lý hoàng đế khẽ cười trầm ngâm.

“Vậy thì ngắm nhìn thêm một chút nữa.”

Ông nhìn về phía đỉnh Thái Sơn, đột nhiên không khỏi hỏi: “Thụ Ích huynh, huynh nói...”

“Thật sự có thiên mệnh ư?”

“Có.” Đỗ tướng công gật đầu, ngữ khí và câu trả lời đều vô cùng khẳng định.

Ông nghiêm mặt nói: “Gần ba mươi năm qua, những gì thần được chứng kiến trên thế gian này, từ thời Hiển Đức của Cựu Chu đến nay, có thể nói là thiên mệnh hiển rõ.”

Nói đến đây, Đỗ tướng công dường như hồi tưởng lại mọi chuyện trong hai, ba mươi năm qua, ông nhìn Lý Vân, ngữ khí càng thêm kiên định.

“Nhị Lang huynh...”

“Chính là thiên mệnh đó.”

Tất cả quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.