Ngày thứ hai, Lý Vân cùng Chu Lương và nhóm người của anh đi đến kho vũ khí lấy năm mươi bộ giáp, sắm thêm một ít cung nỏ. Sau đó, anh dành nửa ngày để chỉnh đốn, rồi thông báo với cấp dưới về việc rời khỏi đại doanh.

Sáng sớm ngày thứ ba, nhờ có quân lệnh của Tô Tĩnh, đoàn người của Lý Vân thuận lợi rời khỏi đại doanh ở Ninh Quốc huyện.

Khi ra khỏi đại doanh Ninh Quốc huyện, Lý Vân còn quay đầu liếc nhìn nơi này. Anh ở trong đại doanh này không lâu, chỉ hơn mười ngày, chưa đầy nửa tháng. Nhưng trong những ngày đó, anh đã học được không ít điều. Ít nhất, anh đã nắm vững năng lực xây dựng quân đội sơ bộ.

Điều này vô cùng then chốt đối với Lý Vân hiện tại.

Nếu không có nửa tháng tập huấn và học lỏm này, dù có nhân lực trong tay, hắn vẫn sẽ cần một thời gian dài mày mò, thực hành mới có thể thực sự huấn luyện đám sơn tặc này thành một đội quân.

Ninh Quốc huyện vốn dĩ không xa Thiên Mục sơn, cộng thêm hơn mười ngày di chuyển, tốc độ hành quân của họ cũng đã cải thiện phần nào. Sau khi rời Ninh Quốc huyện, chỉ mất hai ngày, họ đã đến chân núi Thiên Mục.

Chỗ ở của họ tạm thời là bãi đất trống ngoài thôn Hạ Áo.

Ban đầu, dân làng Hạ Áo thấy quân lính đến đều có chút e dè, nhưng sau khi nhận ra Lý Vân, họ lập tức trở nên nhiệt tình. Ông thôn trưởng họ Trần trực tiếp chạy đến doanh trại bên ngoài thôn, tìm gặp Lý Vân, rồi nắm tay anh nói: "Lý đô đầu, trong thôn hiện tại có rất nhiều phòng trống, chen chúc một chút vẫn ở được. Ngài là ân nhân lớn của Hạ Áo chúng tôi, dù thế nào cũng không thể để ngài ở ngoài thôn như vậy."

Ông thôn trưởng còn nói thêm: "Lão già này đã cho người giết gà để chiêu đãi Lý đô đầu và các vị quan sai rồi."

Lý Vân lắc đầu, cười nói: "Lão thôn trưởng, hiện tại quân số của chúng tôi đông, ở trong thôn không tiện, cũng khó sắp xếp. Ở đây rất tốt rồi, không cần làm phiền mọi người."

Nếu là trước kia, Lý Vân sẽ vào Hạ Áo thôn ở. Nhưng bây giờ, anh cần thực hành huấn luyện các kỹ năng cơ bản như hạ trại, nhóm lửa. Lại có sẵn lều trại rồi, đương nhiên không thể ở trong thôn nữa.

Thôn trưởng Trần nắm tay Lý Vân nói chuyện hồi lâu. Cuối cùng, Lý Vân sai người mang đến một túi tiền lớn, trao cho vị thôn trưởng họ Trần, vừa cười vừa nói: "Lão thôn trưởng, đây là hai mươi quan tiền. Nếu ông muốn giúp, hãy cầm số tiền này mua ít heo dê về, tẩm bổ cho mấy binh lính thuộc hạ của tôi, để họ được cải thiện bữa ăn."

Chế độ ăn uống trong quân đội thời đó rất tệ.

Có khi, tân binh thậm chí phải tự túc cơm.

Chính vì ăn uống kham khổ, nên cường độ huấn luyện đương nhiên cũng không thể quá cao. Nhưng đội quân của Lý Vân thì lại khác. Hiện tại Lý Vân tài chính dồi dào, những người theo anh chưa từng phải đói một bữa nào.

Dù không thể nói bữa nào cũng có thịt, có thức ăn mặn, nhưng việc thường xuyên được ăn thịt thì không thành vấn đề.

Cũng chính vì lý do này, khi Lý Vân huấn luyện họ, họ mới không có quá nhiều lời oán trách.

Phải biết, đây là một thời đại mà sức sản xuất cực kỳ thiếu thốn. Những tân binh bị trưng dụng này, tuyệt đại đa số đều xuất thân từ gia đình nghèo khó. Với mức độ cung cấp bữa ăn mà Lý Vân đưa ra, ở thời đại này, dù không cần chi thêm tiền, trực tiếp thuê một nhóm người làm việc cho mình cũng không có vấn đề gì.

Thôn trưởng Trần nhìn số tiền trong tay, định nói gì đó, thì Lý Vân đã nhíu mày, nói: "Lão thôn trưởng đừng từ chối. Số tiền này mua được bao nhiêu heo dê, thì cứ mua bấy nhiêu."

"Nếu ông tự bỏ tiền thêm vào, Lý mỗ này e là phải giận đấy."

Thôn trưởng Trần đành nhận lấy túi tiền, rồi thở dài nói: "Tiểu lão đây cũng muốn bỏ thêm tiền vào lắm chứ, nhưng sau khi bị đám sơn tặc trời đánh kia cướp phá, trong thôn thực sự chẳng còn tiền."

Ông lại thở dài một hơi: "Thực sự rất đáng xấu hổ..."

Lý Vân cười cười, vẫy tay gọi một người trẻ tuổi từ trại Thương Sơn đến, phân phó: "Đại Trụ, con dẫn vài người đi cùng cụ, giúp cụ khiêng vác đồ đạc. Nhớ kỹ, chỉ được dùng số tiền này, không được để bà con Hạ Áo tốn thêm một đồng nào."

Đại Trụ cùng trang lứa với Lý Vân, cũng là một trong số những người trẻ tuổi ở trại Thương Sơn, lúc này đã phụ trách vài tiểu đội. Nghe vậy, anh lập tức vỗ ngực nói: "Giáo úy cứ yên tâm, thuộc hạ nhất định sẽ làm tốt."

Thôn trưởng Trần sững sờ, ngẩng đầu nhìn Lý Vân, cẩn thận hỏi: "Lý đô đầu, ngài... được thăng quan sao?"

Lý Vân lắc đầu: "Đó là tạm thời làm việc bình định thôi, không tính là thăng quan. Sau khi bình định kết thúc, tôi vẫn là đô đầu huyện Thanh Dương."

Ông thôn trưởng hỏi thêm vài câu, rồi mới đi theo Đại Trụ, vừa đi vừa gật gù đắc ý: "Triều đình vẫn tốt, triều đình vẫn tốt..."

Lý Chính vẫn im lặng nãy giờ, nghe vậy khẽ hừ một tiếng: "Rõ ràng là công lao của Nhị ca, sao lại tính lên đầu triều đình?"

Lý Vân vừa cười vừa nói: "So đo chuyện đó làm gì?"

Lý Chính đứng sau lưng Lý Vân, hỏi: "Nhị ca, chúng ta bây giờ... không còn là sơn tặc nữa đúng không?"

Lý Vân quay đầu nhìn anh ta, rồi lại nhìn những người thuộc hạ đang dựng trại ở phía xa. Nghĩ nghĩ, anh vừa cười vừa nói: "Ta thấy cũng chẳng khác gì. Chẳng qua là thay đổi mục tiêu thôi."

"Trước kia, chúng ta làm nghề cướp bóc thương đội, tiêu cục. Sau này, chúng ta sẽ đặt tầm mắt vào những mục tiêu lớn hơn."

Lý Chính hỏi: "Nhị ca nói là?"

"Ví dụ như thành trì, ví dụ như đất đai, ví dụ như..."

Lý Vân nhìn về phương xa, chậm rãi nói: "Quan lại, thế gia vọng tộc, hoàng thân quốc thích."

Lý Chính nghe vậy, ngừng thở. Anh ngẩng đầu nhìn Lý Vân, lẩm bẩm nói: "Nhị ca huynh..."

"Có gì mà giật mình."

Lý Vân nheo mắt, thản nhiên nói: "Cái thế đạo này, muốn sống thoải mái, ít nhất chúng ta cũng phải cát cứ một phương mới yên thân được. Bằng không, cũng chỉ là miếng thịt cá trên thớt của người ta thôi."

"Loạn Càng Châu lần này, đối với chúng ta mà nói, chính là một cơ hội rất tốt."

"Cơ hội gì?"

Lý Chính gãi gãi đ���u, vẫn chưa hiểu rõ.

Theo Lý Chính, hiện tại nhóm người họ là quân đội bình định của triều đình. Nếu đánh không tốt sẽ bị cấp trên trừng phạt; còn nếu đánh tốt, thì lại là giúp triều đình dẹp loạn, họ những người này sẽ càng không có cơ hội gì.

"Tất nhiên là cơ hội để phát triển an toàn."

Lý đại trại chủ hít một hơi thật sâu, nói: "Đợi chúng ta lớn mạnh."

"Khi đó, dù làm gì cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Hiện tại Lý Vân, bề ngoài có bốn năm trăm người. Nhưng thực tế, chỉ một nửa là từ Thanh Dương đến, và cũng chỉ một nửa số đó dù anh làm gì cũng sẽ một lòng một dạ đi theo anh.

Đợi đến vài tháng sau, Lý Vân tin chắc có thể biến năm trăm người này thành bộ hạ thực sự của mình.

Số lượng này đã không ít.

Nếu quân số mà có thể tăng gấp đôi nữa, đợi đến lúc Tô Tĩnh rời đi...

Ha, lúc đó thì hay biết mấy!

Hạ Áo nơi này, thực ra đã thuộc phạm vi huyện Lâm Thủy, quận Tiền Đường. Sau khi Lý Vân đóng trại, ngày hôm sau liền phái Lý Chính dẫn một tiểu đội cải trang đi dò la tình hình thành Lâm Thủy. Đồng thời, anh cũng sai người lên trại lớn Thiên Mục sơn, gọi Đặng Dương đang lưu thủ xuống.

Đặng Dương xuống núi, đi thẳng đến thôn Hạ Áo. Nhìn thấy mấy chục doanh trướng, anh kinh ngạc trợn mắt há mồm. Anh đi thẳng vào doanh trướng của Lý Vân, ôm quyền hành lễ xong, không kìm được hỏi: "Đô đầu, nhiều người như vậy từ đâu tới? Thuộc hạ vừa nhìn bên ngoài, ít nhất cũng phải... phải ba, bốn trăm người."

"Hơn bốn trăm tám mươi người."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Lều vải không đủ dùng."

"Đô đầu lấy đâu ra nhiều người như vậy? Nhiều người thế này, đánh xuống một châu thành cũng không phải là không thể được!"

"Chuyện dài lắm."

Lý Vân vươn vai, ra hiệu Đặng Dương ngồi xuống, rồi hỏi: "Sau khi chúng ta rời Thiên Mục sơn, người Càng Châu có đến không?"

"Có ạ."

Đặng Dương vội vàng gật đầu nói: "Tên họ Hạ đó, xem ra địa vị ở Càng Châu không thấp. Sau khi đô đầu đi, họ đã đến hai ba lượt, nhưng chúng tôi đều là người lớn lên trên núi, kịp thời trốn đi nên không bị họ nhìn thấy."

Lý Vân sờ sờ cằm, suy tư một lát, chậm rãi nói: "Vậy quả nhiên là... bắt được một bảo bối, tiếc là bán rẻ quá..."

Đặng Dương gãi gãi đầu: "Đô đầu, ngài nói bán rẻ cái gì cơ ạ?"

"Không có gì."

Lý Vân rót cho Đặng Dương một chén rượu, vừa cười vừa nói: "Ngươi cứ ở lại đại doanh một hai ngày, làm quen một chút, rồi hãy về Thiên Mục sơn."

"Sau khi về Thiên Mục sơn, ngươi hãy tung tin ra, nói rằng trại lớn Thiên Mục sơn đã bắt Hạ Cương, muốn chuộc người, phải đem mười vạn quan tiền đến đổi."

Đặng Dương mở to mắt, thất thanh nói: "Mười vạn quan, cho dù là bắt con trai Cừu Điển, e là họ cũng sẽ không..."

"Họ đương nhiên sẽ không bỏ tiền ra chuộc người."

Lý Vân vỗ vỗ vai Đặng Dương, cười ha hả nói: "Ngươi cứ tiếp tục xử lý việc này. Nếu xong xuôi, quay đầu ta sẽ cho ngươi làm một chức lữ soái!"

Đặng Dương nghe vậy, vội vàng ôm quyền.

"Thuộc hạ tuân mệnh!"

Cảm ơn quý độc giả đã theo dõi tác phẩm này trên truyen.free, một nguồn văn học trực tuyến đáng tin cậy.