Trịnh Mạc là quan sát sứ kiêm xử trí sứ của Giang Nam đông đạo.

Gia tộc họ Trịnh cũng thuộc hàng thế gia đại tộc. Nếu không, một cuộc đại phản loạn kinh hoàng như thế xảy ra ở Giang Nam đông đạo mà Trịnh Mạc vẫn có thể bình an vô sự, giữ nguyên chức quan sát sứ Giang Nam đông đạo thì thật khó tin.

Lý Vân từng gặp người này khi còn ở trong quân của Tô đại tướng quân. Lúc đó, vị quan sát sứ họ Trịnh tỏ ra vô cùng hòa nhã, khiêm cung, nhưng Lý Vân không tài nào đoán được bản chất thật của ông ta. Dù sao, đối tượng ông ta phải đối mặt lúc bấy giờ là Tô Tĩnh, vị đại tướng quân nắm giữ trọng binh, cai quản cả một vùng. Trong hoàn cảnh đó, Tô Tĩnh hiển nhiên là cấp trên của ông ta. Hơn nữa, lúc bấy giờ Trịnh Mạc cũng mắc lỗi, nên việc ông ta tỏ ra khiêm nhường, nhún nhường là điều đương nhiên.

Thế nhưng hiện tại, Tô Tĩnh đã rời đi, Trịnh Mạc ít nhất đến thời điểm hiện tại vẫn chưa bị triều đình trách phạt, ông ta vẫn giữ chức quan sát sứ kiêm xử trí sứ Giang Nam đông đạo. Vậy nên, tính cách thật sự của ông ta giờ đây ra sao, thật khó mà nói trước được.

Đọc xong phần công văn này, Lý Vân trầm ngâm một lát rồi đặt nó sang một bên. Anh ngồi vào ghế chủ, nhìn xấp văn thư trên bàn, cất tiếng hỏi: "Mấy ngày nay ở nha môn này, ngươi đã xử lý được bao nhiêu văn thư rồi?"

Lưu Bác chớp mắt, liếc nhìn công văn đặt ở một bên, rồi hỏi: "Nhị ca, vị Trịnh… Trịnh Mạc này, chẳng phải là cấp trên của chúng ta sao? Anh không định sắp xếp gì sao?"

Lý Vân khẽ nhếch miệng: "Có sắp xếp hay không thì Càng Châu này vốn đã như vậy rồi. Chúng ta đâu có tiền để sửa sang Càng Châu. Ông ta muốn đến thì cứ đến, vả lại, ta chưa chắc đã hoàn toàn là cấp dưới của ông ta."

Nếu Lý Vân chỉ là Càng Châu tư mã, cho dù có lên làm biệt giá hay thứ sử, anh vẫn sẽ là thuộc cấp của vị quan sát sứ họ Trịnh này. Thế nhưng, hiện tại anh còn có nhiệm vụ bình định và trấn thủ, mà nhiệm vụ này lại do Chính Sự Đường trực tiếp hạ lệnh. Vậy nên, chức vụ này chẳng liên quan mấy đến Trịnh Mạc. Nói cách khác, Trịnh Mạc nhiều nhất cũng chỉ có thể tạm đình chức tư mã của anh, rồi dâng sớ hạch tội, chứ chẳng làm gì được hơn. Bởi vậy, Lý Vân không cần thiết phải quá sợ hãi ông ta.

Lưu Bác gãi đầu, đành dứt khoát không bận tâm đến chuyện của Trịnh quan sát sứ nữa, mà bắt đầu nói sang chuyện ở thứ sử nha môn. Anh ta cầm từng xấp văn thư, đặt trước mặt Lý Vân, nói: "Nhị ca xem này, đây là những thứ em đã tìm tòi được ở nha môn này mấy hôm nay, mất hai ngày trời để phân loại và chọn lọc ra một ít."

Lý Vân sững sờ, rồi hỏi: "Tìm tòi ư? Những cái này là..."

"Những tài liệu lưu trữ của thứ sử nha môn Càng Châu trước đây."

Lưu Bác cười khẽ: "Trước đây chúng ta là sơn tặc, làm sao mà hiểu được những văn thư rắc rối, lằng nhằng của quan phủ? Nhị ca không hiểu, em cũng không hiểu, nên em mới nghĩ không biết có thể tìm những văn thư cũ ra xem không. Nha môn thứ sử này từng bị Cừu Điển và đám người của hắn chiếm đóng, văn thư bị đốt không ít. Những cái này là em tìm thấy từ số tài liệu còn sót lại, nhị ca có thể xem qua, ít nhất cũng biết được trước đây thứ sử nha môn xử lý công việc ra sao, để chúng ta không đến nỗi mù tịt."

Đôi mắt Lý Vân sáng bừng lên, ngẩng đầu nhìn Lưu Bác, cười nói: "Thằng nhóc nhà ngươi được đấy, rất lanh lợi." Anh ta khích lệ: "Ngươi cũng nên đọc thêm sách đi, tương lai nói không chừng sẽ có ích lớn đấy."

"Em nào có bản lĩnh đó." Lưu Bác cười nói: "Em cứ đi theo nhị ca làm trợ thủ là được rồi."

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút, rồi nói: "Nhị ca, chuyện tiền nong và lương thực anh không cần quá lo lắng. Trên Thập Vương Sơn có đại lượng lương thực, nếu vận về Càng Châu, ít nhất cũng đủ cho hơn một nghìn người ăn trong mấy năm. Chỉ cần có ăn, sẽ không loạn. Còn tiền bạc thì có thể giải quyết dần dần. Ở Thập Vương Trại, em sẽ lập tức cho người đến nói trước. Không quá một tháng, lương thực có thể đưa về Càng Châu thành."

Khi xưa, lúc chiếm Thập Vương Trại, Lý Vân và đám người của anh đã phát hiện đại lượng lương thực trên Thập Vương Sơn. Số lương thực này một phần là do Thập Vương Trại cũ cất giấu, nhưng phần lớn là của các nhà giàu ở Tuyên Châu cất giữ. Sau khi Thập Vương Trại bị hủy diệt, các nhà giàu ở Tuyên Châu không dám đến nhận lại lương thực của mình, bởi vậy đã nghiễm nhiên thuộc về Lý Vân. Số lương thực này quá nhiều, vận xuống núi cũng không dễ, bởi vậy trước đây Lý Vân chưa động chạm gì đến chúng. Nay cuối cùng cũng có đất dụng võ.

Lưu Bác nói không sai, dưới trướng Lý Vân tuy cai quản mấy chục vạn người, nhưng trên thực tế chỉ có hơn một nghìn người cần anh nuôi sống, còn những người khác, về sau lại sẽ đến cung cấp nuôi dưỡng anh. Bởi vậy, Lý Vân trước mắt chỉ cần giải quyết tiền nong và lương thực cho hơn một nghìn người là đủ rồi. Hơn nữa, hơn một nghìn người này, về mặt lý thuyết mà nói, đều nằm trong biên chế của triều đình, cần triều đình cung cấp nuôi dưỡng. Cho dù triều đình tiền nong và lương thực không đủ, Lý Vân tự mình bỏ ra một chút cũng không cần quá nhiều.

Nghe Lưu Bác nói như vậy, nỗi lo trong lòng Lý Vân cuối cùng cũng vơi đi phần nào. Sau khi thở phào một hơi, anh nhẹ giọng nói: "Lão cửu, ngươi nói không sai. Tuy nhiên, số lương thực trên Thập Vương Sơn vận xuống không dễ dàng, tạm thời vẫn không nên động đến. Ở Càng Châu này, ta vẫn có thể ứng phó được."

Lý Vân híp mắt, khẽ nói: "Việc chỉnh đốn cả Càng Châu, đối với chúng ta mà nói, đều là một thử thách lớn. Nếu như ngay cả một châu đất Càng Châu này chúng ta còn chưa nắm rõ..." Một châu đất, đối với Lý Vân hiện tại mà nói, quả thật là quá rộng lớn. Nhưng trên thực tế, trên đời này có đến hai ba trăm châu quận, thậm chí còn nhiều hơn. Nếu như một châu Lý Vân còn không hiểu rõ, thì chẳng cần suy nghĩ thêm làm gì nữa, trực tiếp tìm một chỗ nương tựa ngược lại còn đáng tin cậy hơn.

Cứ như vậy, trong mấy ngày sau đó, Lý Vân hầu như chỉ ở lại thứ sử nha môn, không hề rời đi. Anh dành thời gian dài đọc những văn thư còn sót lại của nha môn Càng Châu, đại khái đã nắm bắt được cơ chế vận hành của nơi này.

Nhưng chưa đợi Lý Vân thật sự bắt tay vào xử lý chính sự hiện tại của Càng Châu, thì đã đến thời điểm Trịnh Mạc, vị Trịnh quan sát sứ, giá lâm. Sáng sớm hôm đó, Lý Vân thay một bộ quần áo màu đen, dẫn theo Lý Chính và Lưu Bác, đi thẳng ra con đường quan ngoài thành để nghênh đón Trịnh Mạc.

Đợi chừng nửa canh giờ, xe ngựa của Trịnh Mạc cuối cùng cũng đã đến cửa thành Càng Châu. Sau khi vị Trịnh quan sát sứ này xuống xe ngựa, Lý Vân dẫn người tiến đến đối diện ông ta, ôm quyền hành lễ: "Hạ quan Lý Vân, bái kiến Trịnh phủ công." Đám người sau lưng Lý Vân cũng đồng loạt hô lớn: "Bái kiến Trịnh phủ công!"

Trịnh Mạc tiến lên, đỡ Lý Vân đứng dậy, cười nói: "Lý tướng quân quá khách khí rồi. Công văn của Chính Sự Đường, bản quan đã nhận được. Có thiếu niên anh hùng như Lý tướng quân trấn thủ Càng Châu, bản quan trong lòng yên tâm không ít."

Lý Vân ngẩng đầu nhìn vị Trịnh phủ công này, trong lòng hơi kinh ngạc. Trịnh thị cũng là một gia tộc lớn tồn tại mấy trăm, thậm chí hàng nghìn năm. Lý Vân vốn tưởng rằng sau khi Tô Tĩnh rời đi, ông ta sẽ giống như Thôi Thiệu, Bùi Hoàng và những kẻ khác, bắt đầu ngẩng mặt lên trời, không coi ai ra gì. Thế nhưng khi tiếp xúc thì thấy, Trịnh Mạc lại khá bình thản.

Lý Vân trong giây lát sững sờ, rồi nghiêng người nói: "Phủ công mời lên xe. Hạ quan đã chuẩn bị sẵn tiệc rượu trong thành để chiêu đãi phủ công."

"Thôi không lên xe ngựa nữa." Trịnh Mạc quan sát Lý Vân từ đầu đến chân một lượt, cười nói: "Lý tướng quân cùng lão phu đi dạo một vòng trong Càng Châu thành được không?"

"Hạ quan nào dám không tuân mệnh."

Cứ như vậy, hai người một trước một sau vào Càng Châu thành, Trịnh Mạc đi ở phía trước, Lý Vân theo sau.

Càng Châu lúc này, trải qua một đợt chỉnh đốn quyết đoán, hiện tại tuy nhân khẩu vẫn kém xa so với trước chiến loạn, nhưng đã cơ bản khôi phục trật tự. Nhìn qua, đã hoàn toàn không còn thấy dấu vết của chiến loạn.

Trịnh Mạc vừa đi vừa nhìn ngắm, nhịn không được thở dài một hơi nói: "Càng Châu này là nơi đã xảy ra phản loạn dưới quyền quản lý của lão phu, khiến hơn vạn người mất mạng, mấy vạn sinh linh phiêu bạt không nơi nương tựa. Đây đều là trách nhiệm của lão phu. Nay nhìn thấy Càng Châu lờ mờ đã khôi phục diện mạo cũ, lão phu trong lòng cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm phần nào." Ông ta quay đầu nhìn về phía Lý Vân, cảm khái nói: "Tiểu Lý tướng quân quả là nhân tài, đến Càng Châu chưa được bao lâu thời gian mà đã cơ bản khôi phục lại diện mạo cũ của nơi này. Việc này, bản quan sẽ dâng thư lên triều đình, xin thỉnh công cho Lý tướng quân."

"Hạ quan không dám nhận." Lý Vân rất khiêm tốn, khoát tay n��i: "Chỉ là làm những việc nên làm mà thôi."

Trịnh Mạc xoa bụng, cười nói: "Đi một đường đến đây, lão phu cũng hơi đói rồi. Lý tướng quân mời khách ở đâu? Dẫn lão phu đi ăn cơm đi."

Lý Vân liền vội gật đầu, dẫn lão nhân này đến một tửu lâu trong Càng Châu thành.

Lúc này ở Càng Châu thành, một nửa số tửu lâu đã mở cửa trở lại. Lý Vân đã sớm đặt một bàn tiệc thịnh soạn tại đây. Sau khi dẫn Trịnh Mạc vào chỗ, vị quan sát sứ này lại khen ngợi Lý Vân vài câu, sau đó mới thở dài một hơi: "Trung Nguyên đã mục nát, e rằng đã đến mức không thể cứu vãn."

Lý Vân nghe vậy sững sờ, hỏi: "Tô đại tướng quân không phải đã đi bình định rồi sao?"

Trịnh Mạc vẫn lộ vẻ sầu lo, cúi đầu uống một hớp rượu rồi nói: "Vương Quân Bình, thủ lĩnh của đám phản quân đó, lấy danh hiệu của mình xưng là 'Quân Bình Thiên Bổ đại tướng quân'. Lúc này dưới trướng y tụ tập chúng, e rằng đã vượt qua mười vạn người, thậm chí còn hơn. Chiếm đoạt gần mười châu quận, thanh thế to lớn, quy mô vượt xa Cừu Điển. Tô đại tướng quân một mình, chưa chắc đã có thể dễ dàng bình định như ở Càng Châu."

Nói đến đây, Trịnh Mạc lại nhìn Lý Vân, cười hỏi: "Tiểu Lý tướng quân xem ra trẻ tuổi như vậy, năm nay bao nhiêu tuổi?"

Lý Vân đáp: "Hai mươi mốt tuổi."

"Thật là trẻ tuổi quá." Trịnh phủ công cảm khái một tiếng, sau đó vỗ nhẹ tay cười nói: "Đã thành hôn chưa?"

Lý Vân sửng sốt, chưa đợi Lý Vân trả lời, vị quan sát sứ xuất thân thế gia này liền cười nói thêm: "Lão phu có không ít cháu gái, biết đâu có thể làm mối cho tiểu Lý tướng quân một cuộc hôn nhân tốt đẹp."

Bản dịch tinh tế này được truyen.free thực hiện và giữ bản quyền.