Lúc này, Lý Vân thực sự cần một thương nhân đáng tin cậy. Người thương nhân này, ngoài việc phải kinh doanh theo ý muốn của Lý Vân, còn có một nhiệm vụ quan trọng hơn: giúp Lý mỗ nhân tiêu thụ tang vật. Hơn nữa, nếu có thể thông qua việc tiêu thụ tang vật mà phát triển việc làm ăn lớn mạnh, thì những ý tưởng độc đáo của Lý mỗ nhân trong tương lai cũng có thể nhanh chóng được triển khai và sớm thu về lợi nhuận. Càng nghĩ, chỉ có Lưu Bác với tính cách trầm ổn là phù hợp nhất.

"Buôn lậu muối ư?" Lưu Bác đảo mắt, cười nói: "Cái này thì dễ rồi, nhưng tiêu thụ tang vật thì cứ tiêu thụ tang vật thôi, nhị ca còn nói muốn ta đi làm chuyện làm ăn gì nữa vậy?"

Chuyện chiếm ruộng muối, dù Lý Vân không đưa Lưu Bác đi cùng, nhưng cũng không cố ý giấu giếm hắn. Sau mấy ngày, những gì cần biết thì Lưu Bác đương nhiên đã rõ.

"Không chỉ là tiêu thụ tang vật đâu." Lý Vân liếc nhìn hắn, nói tiếp: "Muối buôn lậu rất có lợi, ngươi cũng nên học cách kinh doanh một chút, tiện thể nghe ngóng tin tức bên ngoài. Nếu có thể nghe ngóng được thì cứ nghe ngóng."

"Trong tương lai, chúng ta còn có nhiều việc làm ăn hơn nữa cần phải thực hiện."

Hiện tại, Lý Vân gần như không có hệ thống tình báo nào cả. Ở nội bộ Càng Châu, hắn đã phái ra trên dưới một trăm người tới các huyện, nên cũng không đến mức hoàn toàn mù tịt. Nhưng đối với tình hình bên ngoài Càng Châu, hắn gần như hoàn toàn không biết gì. Lần cuối cùng nghe ngóng tin tức bên ngoài là qua lời kể của quan sát sứ Trịnh Mạc.

Với thực lực hiện tại của Lý Vân, việc xây dựng một tổ chức tình báo trải khắp thiên hạ rõ ràng là không thực tế, hoàn toàn không khả thi. Thế nhưng, nếu thành lập một thương đội, vừa làm ăn kiếm tiền, vừa tiện thể dò hỏi những tin tức cơ bản, giúp Lý Vân đưa ra phán đoán chính xác hơn về thế cục thiên hạ, thì lại không có vấn đề gì.

Lưu Bác gãi đầu, thấy Lý Vân vẻ mặt nghiêm túc, đành gật đầu nói: "Vậy được rồi nhị ca, mấy hôm nữa ta sẽ đi chuẩn bị ngay."

Lý Vân mỉm cười nói: "Mấy xe muối đó, không nhất thiết phải bán thật đắt, kiếm chút lời là được, quan trọng là giữ cho đường đi thông suốt. Nếu người khác hỏi muối từ đâu mà có, ngươi chỉ cần nói với họ một câu thôi."

"Phía trên ngươi có người chống lưng." "Không cần nói gì thêm, hiểu chứ?"

Lưu Bác chậm rãi gật đầu: "Ta... đã nhớ."

***

Hiện tại, dù Giang Nam đạo không còn phồn vinh như trước, nhưng nhìn chung vẫn khá an toàn, chiến loạn ở Trung Nguyên vẫn chưa lan tới đây. Hơn nữa, không ít người Trung Nguyên cũng chạy nạn về Giang Nam. Vì thế, việc buôn bán ở Giang Nam đ��o cũng không quá nguy hiểm. Sau khi nhận được sự sắp xếp của Lý Vân, Lưu Bác liền tích cực chuẩn bị.

Tuy nhiên, Lưu Bác còn chưa kịp rời Càng Châu thì thứ sử Minh Châu là Chu Thông đã thực sự tới Càng Châu thành. Sự xuất hiện của Chu Thông không gây ra sóng gió lớn ở Càng Châu, và Lý Vân cũng chẳng mấy bận tâm đến vị thứ sử Minh Châu này. Nói thẳng ra, Minh Châu của ngươi có được mấy binh lính chứ?

Hiện tại, điều Lý Vân thực sự lo lắng chỉ có hai phương diện: thứ nhất là chiến loạn Trung Nguyên lan đến Giang Nam đạo ngay lúc này, bởi hắn chưa chuẩn bị đủ để đối phó với binh đoàn quy mô lớn, và sẽ khó lòng chống lại quân phản loạn. Thứ hai là Triệu Thành, kẻ đã chạy khỏi Giang Nam đạo, quay trở lại để "báo thù" cho Cừu Điển. Khi Triệu Thành bỏ trốn, dưới trướng hắn vẫn còn khoảng ba ngàn người. Dù mấy tháng qua, phần lớn đã rời đi, nhưng chỉ cần bên cạnh hắn còn giữ được quy mô nghìn người, Lý Vân vẫn không thể không đề phòng. Tuy nhiên, riêng về điểm này, ngoài việc đề phòng, Lý Vân còn có chút mong đợi từ Triệu Thành. Nếu Triệu Thành quay lại, hắn có thể chiêu phục Triệu Thành về dưới trướng mình, điều đó sẽ là một lợi ích to lớn cho cả Lý Vân và toàn bộ Càng Châu!

Ngoài hai điểm này ra, những chuyện khác đều là việc nhỏ không đáng kể. Thế nhưng Chu Thông đã đến Càng Châu, Lý Vân – người đại diện cho Càng Châu lúc này – đương nhiên không thể không tiếp đón. Sáng sớm hôm đó, Lý Vân tự mình dẫn người ra cửa thành đón vị thứ sử châu lân cận này, xem như đã cho ông ta đủ mặt mũi. Dù sao, xét về thực quyền, hai người hiện tại không khác gì nhau. Ngay cả khi Lý Vân chỉ phái người đi đón, cũng chẳng có gì sai cả.

Chu Thông là một trung niên nhân ngoài bốn mươi, dáng người tầm thước nhưng phong thái đoan chính, bộ râu được chăm sóc vô cùng đẹp, rõ ràng là được cắt tỉa cẩn thận. Có thể thấy, khi còn trẻ ắt hẳn là một mỹ nam tử.

Vị Chu thứ sử này xuống ngựa, liền thấy Lý Vân đứng cách đó không xa. Lý Vân mỉm cười tiến lên, ôm quyền nói: "Càng Châu tư mã Lý Chiêu, xin ra mắt Chu sứ quân."

Chu Thông dò xét Lý Vân từ trên xuống dưới mấy lượt, sau đó mới chắp tay hờ hững nói: "Thì ra các hạ chính là Lý tư mã. Quả nhiên là tuổi trẻ tài cao."

Lý Vân nghiêng người, ra hiệu mời, vừa cười vừa nói: "Lý mỗ đã chuẩn bị yến tiệc trong thành, mời Chu sứ quân."

"Không cần." Chu Thông lạnh mặt nhìn Lý Vân, trầm giọng nói: "Chu mỗ đến đây là có một việc muốn thỉnh giáo Lý tư mã."

Nụ cười trên mặt Lý Vân thu lại: "Mời sứ quân cứ nói."

"Nơi quý địa có kẻ đã đột nhập huyện Tượng Sơn của Minh Châu vào ban đêm, cướp đi hàng chục xe muối! Tổng cộng bị cướp mười mấy vạn cân muối thành phẩm!"

"Những tên cường đạo này sau khi từ Minh Châu tiến vào Càng Châu thì biến mất không dấu vết. Bổn sứ quân đã phái người điều tra, số muối này cuối cùng được giấu ở một điền trang ngoài thành Càng Châu, do quân trú đóng Càng Châu canh giữ, không cho bất kỳ ai đến gần!"

Ông ta ngẩng đầu nhìn Lý Vân, sắc mặt nghiêm nghị nói: "Lý tư mã, việc này ngươi định phân trần thế nào!"

Nghe vậy, Lý Vân không khỏi liếc nhìn vị Chu thứ sử này một cái. Chà, đúng là đồ cáo già!

Hôm đó, hắn tổng cộng chỉ cướp hơn hai mươi chiếc xe, mỗi xe chỉ chở vài trăm cân muối, nhiều nhất cũng chỉ hơn một nghìn cân! Dù không có con số chính xác, nhưng Lý Vân có thể khẳng định rằng số muối hắn lấy về ngày hôm đó, ước chừng chỉ khoảng một đến hai vạn cân. Vào thời đại này, ở những vùng ven biển có thể nấu muối như Giang Nam đạo, một cân muối chỉ có giá vài chục đồng. Chỉ những nơi không sản xuất muối mới bán được một trăm đến hai trăm đồng. Thế nên, Lý Vân ước tính, tổng số tiền cướp được đêm đó, bao gồm cả tài vật của thương nhân buôn muối, nhiều nhất cũng chỉ khoảng vài ngàn quan tiền. Vậy mà qua miệng vị Chu thứ sử này, một hai vạn cân muối đã hóa thành mười mấy vạn cân!

Mẹ kiếp! Lý Vân đã thầm mắng trong lòng.

Lão tử khi làm sơn tặc ở Tuyên Châu đã từng tính sổ cho người khác, mẹ nó, đến Càng Châu làm tư mã rồi mà còn phải tính sổ cho ngươi sao? Thế thì chức tư mã này của lão tử có khác gì làm không công!

Nghĩ đến đây, sắc mặt Lý Vân tối sầm, lạnh giọng nói: "Chu sứ quân, Càng Châu vừa trải qua phản loạn, quả thực có một số phản tặc lẩn trốn trong núi. Muối ở Minh Châu của các ngươi bị cướp, nếu cường đạo đích thực đã trốn vào Càng Châu, Lý mỗ sẽ giúp các ngươi tìm, nhất định sẽ giúp tìm cho ra."

"Chu sứ quân hiện tại đột nhiên đến đây, vừa mở miệng đã nói quân Càng Châu chúng tôi cướp muối của các ông!"

"Quân Càng Châu chúng tôi có triều đình cung cấp lương bổng, cần gì phải cướp muối của các ông! Nếu hôm nay Chu sứ quân không phân trần rõ ràng, Lý mỗ tuyệt đối không bỏ qua cho ông!"

Vừa dứt lời, Lý Chính gần đó liền âm thầm tiến lên, cùng với hàng chục tướng sĩ đi theo, khiến Chu Thông giật mình. Chu Thông lùi lại một bước, nhưng vẫn không chịu mất mặt, nghiến răng nói: "Lý tư mã, ngươi muốn động võ với bổn quan sao!"

Lý Vân nheo mắt, nhẹ giọng nói: "Chu sứ quân nói gì vậy? Chúng ta đang bàn chuyện công, khi nào thì động võ?"

"Được thôi." Chu Thông khẽ thở phào nhẹ nhõm trong lòng, rồi nghiến răng nói: "Điền trang giấu muối ngoài thành của các ngươi, bổn quan đã phái người theo dõi rồi. Lý tư mã có dám cùng bổn quan đến hiện trường xem xét một chút không?"

Đúng lúc này, một tướng sĩ vội vàng tới gần Lý Chính, nói nhỏ mấy câu. Lý Chính liền ghé sát vào Lý Vân, thì thầm: "Nhị ca, có khoảng vài chục đến gần một trăm người đã đến điền trang gần doanh trại Càng Châu."

Sắc mặt Lý Vân khẽ biến, ngẩng đầu nhìn Chu Thông, vẻ mặt âm tình bất định. Cảnh tượng này lọt vào mắt Chu Thông, ông ta cười lạnh một tiếng, nói: "Lý tư mã, nếu ngươi không rõ tình hình, thì nên phối hợp bổn quan, nhanh chóng bắt đám quân tặc trong quân Càng Châu, còn có thể lập công chuộc tội. Nếu ngươi vẫn chấp mê bất ngộ."

"Còn muốn bao che thuộc hạ, thì toàn bộ doanh trại Càng Châu của các ngươi, không ai thoát khỏi liên can được đâu."

Lý Vân ngẩng đầu, cứng rắn nói: "Ta không tin trong quân của ta lại có người đi Minh Châu của các ngươi trộm muối. Mời Chu sứ quân dẫn đường!"

Chu Thông cười lạnh: "Ngươi đừng hối hận!" Nói rồi, ông ta quay người lên xe ngựa.

Lý Vân nhìn xe ngựa của ông ta đi khuất, khóe miệng hé nở một nụ cười, sau đó thản nhiên nói: "Chúng ta cũng đi."

Hơn nửa canh giờ sau, đoàn người cuối cùng cũng đến nông trường gần doanh trại Càng Châu. Lúc này, Đặng Dương đang dẫn người giằng co với quan quân Minh Châu, cố thủ cổng trang, không cho bất kỳ ai vào. Thấy Lý Vân, Đặng Dương mới thở phào nhẹ nhõm, tiến lên ôm quyền nói: "Tướng quân!" Lý Vân mặt nặng mày nhẹ, quát hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Đặng Dương vội vàng cúi đầu: "Tướng quân, những người này tự xưng là quan quân Minh Châu, nói là đến điều tra muối tặc, nhất quyết xông vào. Thuộc hạ tuân theo lệnh ngài, không cho phép họ vào."

Lý mỗ nhân mặt đen lại, lớn tiếng nói: "Tránh ra, cho bọn họ vào!" Đặng Dương hơi do dự, rồi cắn răng phất tay, để quan quân Minh Châu tiến vào.

Lý Vân nhìn Chu Thông, lạnh giọng nói: "Chu sứ quân, nếu lục soát không ra gì, chúng ta sẽ tự dâng thư lên triều đình phân trần!"

Chu Thông cũng cười lạnh nói: "Nếu tìm ra chứng cứ, Lý tư mã đừng trách bổn quan."

Hai người đều quay đầu đi, còn khi Lý Vân quay đầu lại, trên mặt đã nở một nụ cười rạng rỡ.

Lại hơn nửa canh giờ sau, những tướng sĩ Minh Châu này mới từ trong nông trường đi ra. Một người trong số đó còn ôm một chiếc rương gỗ trong lòng. Vị giáo úy dẫn đầu cúi đầu đối với Chu Thông, ôm quyền nói: "Sứ quân, không phát hiện muối thành phẩm, nhưng trên mặt đất có hạt muối, chắc chắn có người đã vận chuyển các bao muối trong điền trang này."

Lý Vân cười lạnh: "Đây là kho chứa đồ của doanh trại Càng Châu, cất giữ chút muối thì có vấn đề gì chứ?"

Vị giáo úy này liếc nhìn Lý Vân nhưng không để tâm, tiếp tục nói với Chu Thông: "Chiếc rương này được giấu trong buồng trong, ở một nơi rất bí mật. Thuộc hạ cảm thấy chắc chắn có vấn đề, nên đã mang ra ngoài."

Sắc mặt Chu Thông tối sầm, quát: "Vậy còn đứng ngây ra đó làm gì? Mở rương ra xem thử!" Sắc mặt Lý Vân đại biến, vội vàng nói: "Không thể mở!" Chu Thông lại quát thêm lần nữa: "Mở rương!"

Đám quân Minh Châu không chần chừ nữa, vội vàng mở rương. Bên trong rương là từng cuộn giấy khổ rộng được xếp đặt ngay ngắn, tổng cộng có bốn, năm tấm. Chu Thông tiến lên, cầm lấy một cuộn giấy trên cùng, đặt vào tay xem xét, định mở ra thì nghe Lý Vân lớn tiếng nói: "Không thể mở! Đó là..." Chu sứ quân nào có nghe lời Lý Vân, đã mở ngay tấm bản đồ lớn được vẽ khá tỉ mỉ đó ra.

Đó là bản đồ Càng Châu, trên đó có đánh dấu vài điểm, cơ bản đều nằm trong núi. Trên cùng của tấm bản đồ này còn viết mấy chữ lớn: "Đồ Càng Châu Phản Tặc Ẩn Nấp."

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.