Sáng sớm hôm sau, Đỗ Khiêm dậy thật sớm, rời khỏi nha môn thứ sử, một mạch đi đến chỗ ở của Lý Vân. Sau khi gõ cửa, hắn nhanh chóng được Lý Vân mời vào.

Lúc này, Lý Vân vừa lúc mới tỉnh giấc. Đoạn thời gian gần đây, hắn đã bận rộn với chuyện tân binh ngoài thành, đã lâu lắm rồi không được ngủ một giấc ngon lành. Hiếm hoi lắm mới về thành một chuyến, giấc ngủ này của Lý mỗ đúng là vô cùng say nồng.

Tinh thần sảng khoái, khí sắc hồng hào, tâm trạng của Lý tư mã cũng khá hơn. Thấy Đỗ Khiêm đích thân đến, bèn cười ôm quyền nói: "Sứ quân có việc gì sao không sai người nhắn một tiếng, Lý Vân này tự khắc sẽ đến, cớ gì phải đích thân ngài đến tận đây?"

Đỗ thứ sử ngẩng đầu nhìn Lý Vân, cũng nở nụ cười: "Lý tư mã không mời ta vào ngồi một lát sao?"

Hai người một trước một sau bước vào chỗ ở của Lý Vân. Căn nhà này vốn là phủ đệ của một phú hộ ở Càng Châu, cảnh quan khá đẹp. Hai người họ ngồi đối diện nhau bên một chiếc bàn trong sân. Đỗ Khiêm xoa xoa thái dương, mở lời nói: "Lý tư mã, Đỗ mỗ muốn biết một chuyện."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Chúng ta đều là người nhà ở Càng Châu cả, sứ quân cứ hỏi thẳng thừng, chẳng cần e ngại."

"Ngươi..."

Đỗ Khiêm ngẩng đầu nhìn Lý Vân, hạ giọng nói: "Ngươi vẫn luôn muốn khuếch trương binh quyền, là vì mục đích gì?"

Lý Vân khẽ giật mình, sau đó đáp lại với vẻ bất đắc dĩ: "Tự nhiên là vì bá tánh Giang Đông. Loạn Cừu Điển lúc trước, sứ quân dù không có mặt ở Càng Châu, nhưng chắc hẳn cũng đã nghe nói ít nhiều chuyện về Càng Châu. Trong mắt ta, Trịnh quan sát làm quan có thể là một tay, nhưng lãnh binh thì thực sự là một mớ hỗn độn.

Để hắn dẫn binh, chỉ sẽ khiến Triệu Thành càng thêm lớn mạnh. Nếu như lúc này Tô đại tướng quân còn ở Càng Châu, Lý mỗ đây tuyệt đối sẽ không có bất kỳ ý nghĩ nắm giữ binh quyền nào. Chỉ là có một thượng quan như vậy, ta không thể không lo lắng cho quân lính Càng Châu chúng ta."

Nói đến đây, Lý Vân dừng lại một chút, rồi tiếp tục: "Bất quá, vì Trịnh quan sát phản ứng kịch liệt, việc này ta cũng chẳng còn cân nhắc gì thêm. Vụ Châu này nếu có thể chiếm được thì tốt, còn nếu như thất bại..."

Lý Vân cười lạnh một tiếng: "Đến lúc đó, chúng ta cũng không còn để ý được gì khác, chỉ có thể dốc hết sức bảo vệ toàn vẹn một châu Càng Châu mà thôi."

Đỗ Khiêm khẽ lắc đầu, mở lời nói: "Lý tư mã, ta không nói về binh quyền năm ngàn quân này."

Hắn dừng lại một chút, nhìn về phía Lý Vân, mãi một lúc lâu sau, mới thở ra một hơi đục, mở lời: "Quân lính Càng Châu chúng ta, e rằng đã sớm không chỉ có một nghìn người, đúng không?"

Lý Vân đầu tiên là ngẩn ra, sau đó ngước nhìn Đỗ Khiêm. Hai người nhìn nhau một cái, Lý Vân trầm mặc hồi lâu, mới khẽ nói: "Sứ quân ngài..."

"Ta đâu có phải mù lòa."

Đỗ Khiêm nheo mắt, kh��� nói: "Ta ở trong thành Càng Châu này, muốn đi đâu thì đi đó. Ta tự mình có mắt, có thể thấy rõ ràng lính Càng Châu ở mỗi cửa thành đều đông hơn mức bình thường.

Hơn nữa, từ một số văn thư của Càng Châu, cũng có thể tìm thấy dấu vết. Ví như lần trước Minh Châu gửi tới hai vạn thạch lương thực, đều được cất giữ trong kho lương của quan phủ. Dù không xét những cái khác, chỉ cần áng chừng mức hao tổn lương thực, cũng có thể tính ra được bảy, tám phần."

Theo đơn vị đo lường của Đại Chu, một đấu lương là mười hai cân, một thạch mười đấu. Hai vạn thạch lương thực, chính là hơn hai trăm vạn cân! Số lương thực này, lần trước Minh Châu được vận chuyển bằng đường thủy đến đây, tổng cộng trước sau mất cả tháng trời mới vận chuyển xong xuôi. Mà số lương thực lớn như vậy, bản thân Lý Vân không có chỗ nào để cất giữ.

Chỉ có thể là để ở trong kho quan. Mặc dù Lý Vân hiện tại có một bộ sổ sách riêng, nhưng lương thực khi nhập kho quan sẽ lưu lại ghi chép. Đỗ thứ sử muốn tra, tự nhiên có thể thấy.

Thần sắc trên mặt Lý Vân có chút không tự nhiên, sau một thoáng hít thở, hắn mới cười nói: "Quân doanh Càng Châu huấn luyện rất khắc nghiệt, các tướng sĩ tiêu hao nhiều, ăn khỏe một chút cũng là điều bình thường."

"Vậy cứ cho là các tướng sĩ ăn khỏe đi."

Đỗ Khiêm khẽ lắc đầu, không nói thêm gì nữa, mà tiếp tục nói: "Lý tư mã, khi ta mới đến Càng Châu, nhìn thấy lệnh bình điền của ngươi, liền biết ngươi không phải một nhân vật tầm thường. Ít nhất trong lòng ngươi, thực sự có bá tánh Càng Châu."

Hắn đứng lên, nhìn Lý Vân, thở dài nói: "Hy vọng Đỗ mỗ này, đã không nhìn lầm người."

Hắn chắp tay với Lý Vân, mở lời nói: "Trưa nay, Lý tư mã hãy đến Thúy Vân Lâu một chuyến, cùng Trịnh quan sát ăn một bữa cơm. Đến lúc đó ngươi đừng nên nói nhiều, mọi chuyện cứ để ta lo. Việc ngươi thống binh..."

"Sẽ có thể thành công đến tám, chín phần."

Lý Vân sững sờ, sau đó ngước nhìn Đỗ Khiêm. Sau khi suy nghĩ một chút, hắn ôm quyền đáp lễ: "Đa tạ sứ quân đã chu toàn."

Hắn dừng lại một chút, rồi tiếp tục: "Sứ quân yên tâm, dù thế nào đi nữa, Lý mỗ đây tuyệt đối không có bất kỳ ý xấu nào đối với bá tánh."

Mặc kệ thời đại nào, cuộc sống của bá tánh đều không dễ dàng. Trong thời đại đế chế nông nghiệp này, cuộc sống của bá tánh càng thêm khốn khó. Gặp phải cái gọi là thái bình thịnh thế, cả nhà trên dưới bận rộn quanh năm suốt tháng, may mắn lắm mới đủ cơm ăn no bụng. Còn nếu như gặp loạn thế, thật sự là không bằng cả heo chó.

Lý Vân tuy xuất thân sơn tặc, nhưng Thương Sơn Đại Trại đời trước, phần lớn là những bá tánh đường cùng mới phải lên núi làm giặc. Hơn nữa, Thương Sơn Đại Trại trừ phi vạn bất đắc dĩ, cũng gần như không cướp bóc bá tánh bao giờ. Đến đời Lý Vân, điều đó càng rõ ràng hơn.

Mục tiêu hiện tại của hắn, đương nhiên là muốn trong loạn thế sắp tới, bảo toàn và cường đại chính mình. Trong quá trình cường đại ấy, cũng đồng nghĩa với việc lãnh địa sẽ ngày càng mở rộng. Vậy nên, đặt một mục tiêu lớn hơn một chút cũng chẳng ngại gì.

Ít nhất, dưới sự cai quản của hắn, cuộc sống của bá tánh có thể tốt hơn một chút. Đỗ Khiêm và Lý Vân nhìn nhau một cái, sau đó Đỗ Khiêm lại lần nữa chắp tay hành lễ, cáo từ rời đi.

Lần này, là lần đầu tiên hai người không nói những lời sáo rỗng khách sáo, mà thực sự giao lưu sâu sắc. Cũng là lần đầu tiên hai người thăm dò lẫn nhau. Dù cuộc thăm dò vẫn chỉ dừng lại ở mức thăm dò, nhưng dù sao đi nữa, đây cũng là một khởi đầu không tồi chút nào.

............

Giữa trưa, Thúy Vân Lâu.

Dưới sự hòa giải của Đỗ Khiêm, lần này Trịnh Mạc tỏ ra thân thiện hơn nhiều. Sau khi cùng Lý Vân uống vài chén rượu, ông ta đưa tay vỗ vai Lý Vân, vừa cười vừa nói: "Người trẻ tuổi, đúng là có sức liều lĩnh. Khi lão phu ở tuổi các ngươi, vẫn còn ở kinh thành chơi bời lêu lổng, nào dám chủ động nhận làm những việc đại sự thế này?

Bất quá, người trẻ tuổi có nhiệt huyết, luôn là chuyện tốt."

Trịnh quan sát ngửa đầu, uống cạn ly rượu rồi chậm rãi nói: "Hôm qua, lão phu quả thực có chút nổi nóng, nhưng trải qua Thụ Ích khuyên giải, ban đêm lại nghĩ kỹ, việc này, nên giao cho người trẻ tuổi làm, vẫn là phải giao cho người trẻ tuổi làm, Thụ Ích ngươi nói có đúng không?"

Đỗ Khiêm ở một bên, vừa cười vừa nói: "Lòng dạ phủ công, có thể sánh với tể tướng."

Lời này thật sự đúng ý Trịnh Mạc, khiến trong lòng ông ta ấm áp. Một tay ông ta vuốt râu, một tay khác đặt trên bụng bự, cười sảng khoái một tiếng: "Nói bậy, nói bậy."

Ông ta nâng chén rượu lên, vừa cười vừa nói: "Nào nào nào, cạn chén này."

Lý Vân nhìn Đỗ Khiêm, không khỏi cảm khái trong lòng. Luận về khả năng quan sát sự việc, hắn tự cho rằng không thua kém Đỗ Khiêm. Rất nhiều chuyện Đỗ Khiêm có thể nhìn thấy, hắn phần lớn cũng có thể nhìn thấy.

Nhưng có một điều. Về mặt nghệ thuật ăn nói, hắn phải kém Đỗ Khiêm một bậc. Không phải là EQ hắn kém Đỗ Khiêm, Lý Vân của một thế giới khác cũng là một tiểu lãnh đạo, nhiều lời hắn cũng có thể nói được. Nhưng khi đến đây, có lẽ vì bị một Lý Vân khác ảnh hưởng...

Những lời này, hắn đã khinh thường không muốn nói.

Đỗ Khiêm đầu tiên rót rượu cho Trịnh Mạc, sau đó lại một trận ca ngợi hết lời. Trịnh Mạc lúc này đã muốn mượn đà xuống nước, sau một trận tâng bốc, ông ta liền rất thoải mái vỗ vỗ vai Lý Vân, lơ mơ nói: "Tiểu tử, năm ngàn binh mã Giang Đông, thêm một nghìn người Càng Châu các ngươi, lần này, lão phu... lão phu tạm giao cho ngươi dẫn dắt!"

Ông ta nói chuyện đều có chút líu cả lưỡi: "Khoảng mười ngày nữa, những binh mã ấy sẽ tập trung đến Càng Châu."

Lý Vân suy nghĩ một lát, nhắc nhở: "Phủ công, vẫn nên tập trung đến Diệm Huyện thì hơn. Diệm Huyện nằm ngay cạnh Vụ Châu, tiện cho việc sắp xếp nhân sự."

Nếu là bình thường, nghe câu này, Trịnh Mạc phần lớn sẽ không vui. Nhưng hôm nay ông ta vẫn rất cao hứng, liền sảng khoái đồng ý.

"Được, được."

"Cứ đến... Diệm Huyện."

Đỗ Khiêm lần nữa thêm rượu cho ông ta, vừa cười vừa nói: "Đợi Vụ Châu công thành, triều chính trên dưới liền đều biết, phủ công dụng binh dùng người, hoàn toàn không kém Tô đại tướng quân."

Trịnh Mạc nghe vậy đại hỷ, kéo Đỗ Khiêm uống thêm một trận vui vẻ. Bữa rượu này kéo dài hơn một canh giờ, đợi đến khi Trịnh Mạc và Đỗ Khiêm đều có bảy tám phần men say, tiệc rượu mới kết thúc.

Lý Vân, người từ đầu đến cuối chỉ say ba bốn phần, đỡ hai vị thượng quan xuống Thúy Vân Lâu, sai người đưa họ về biệt phủ. Sau đó, một mình hắn ngồi ngẩn người trên ghế ở cửa lầu Thúy Vân Lâu hồi lâu. Mãi một lúc lâu sau, hắn mới mở lời: "Mạnh Thanh."

Thiếu niên Mạnh Thanh chạy nhanh đến trước mặt Lý Vân, cúi đầu nói: "Tư mã."

Lý Vân ngẩng đầu nhìn hắn, chậm rãi nói: "Ngươi bây giờ ra khỏi thành đi, lập tức về quân doanh Càng Châu, tìm Lý Chính, truyền lệnh của ta cho hắn, bảo hắn lập tức mang thêm hai trăm người nữa, chạy tới Diệm Huyện.

Đến Diệm Huyện sau khi, dốc hết sức nghe ngóng tình báo Vụ Châu. Ngươi nói với Lý Chính, vài ngày nữa ta cũng sẽ đến Diệm Huyện."

Mạnh Thanh cúi đầu vâng dạ, vừa định quay người đi làm, liền nghe Lý Vân nói tiếp: "Thông báo tiếp Chử Hành, nói với hắn, sau này khi lấy lương từ kho quan..."

"Đơn độc ký sổ."

Mạnh Thanh đứng yên đợi một lúc, không thấy Lý Vân nói gì thêm, hắn mới cúi đầu thật sâu ôm quyền.

"Thuộc... thuộc hạ, xin cáo lui ngay."

Dứt lời, hắn hơi kích động, vội vã chạy đi.

Còn Lý mỗ thì vẫn ngồi tại chỗ cũ, lặng lẽ lẩm bẩm.

"Triệu Thành..."

"Ta đến."

Bản văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, hi vọng mang lại trải nghiệm đọc mượt mà nhất.