Lý Vân đi đến tiền viện, thấy Đỗ Lai An, tùy tùng của Đỗ Khiêm. Người này khá thú vị, không chỉ Đỗ Khiêm mà ngay cả Lý Vân cũng thường trêu chọc hắn cho vui. Thấy Đỗ Lai An đứng trước mặt, Lý Vân bước đến vỗ vai hắn, vừa cười vừa nói: "Chuyện gì mà lại khiến Lai An huynh đệ đích thân đi một chuyến vậy?"

Đỗ Lai An thở dài, mặt mày ủ rũ nói: "Lý lão gia đừng có giễu cợt tôi."

"Thiếu gia nhà tôi ban đầu muốn đích thân đến, nhưng vì thứ sử nha môn nhiều việc, nên mới bảo tôi đến đây một chuyến. Ngài mau qua đó đi ạ."

Lý Vân đi trước hắn, quay đầu nhìn Đỗ Lai An, vừa cười vừa hỏi: "Bây giờ ở Càng Châu đã quen chưa?"

Đỗ Lai An biết Lý Vân đang trêu chọc chuyện hắn định bỏ trốn trước đây, vì thế cúi đầu, có chút ngượng ngùng: "Sao thiếu gia chuyện gì cũng kể với ngài vậy chứ..."

Lý Vân cười phá lên, chắp tay sau lưng đi đằng trước. Tòa nhà của hắn cách thứ sử nha môn không xa lắm, chỉ một con phố. Chẳng mấy chốc, Lý Vân đã đến thứ sử nha môn và được Đỗ Lai An dẫn thẳng vào thư phòng.

Trong thư phòng, Đỗ Khiêm đứng dậy đón tiếp, chắp tay nói: "Tư mã."

Nói đoạn, hắn cười cười, lên tiếng nói: "Giờ phải gọi Lý sứ quân mới đúng."

"Tạm thay, tạm thay."

Lý Vân khoát tay nói: "Thứ sử như ta đây, đâu phải do triều đình bổ nhiệm, ngay cả Kinh thành còn chưa từng đặt chân đến, không dám nhận hai chữ 'sứ quân' đâu."

Chức thứ sử các châu đã là chức vị cao cấp nhất trong biên chế thường trực ở địa phương. Trước đây, khi triều đình Đại Chu còn ổn định, các quan viên trước khi nhậm chức thứ sử đều nhất định phải đến Kinh thành một chuyến, ít nhất là phải đến Lại bộ nha môn để nhận "phỏng vấn" từ Lại bộ.

Thậm chí, Hoàng đế cũng có khả năng cao sẽ tiếp kiến một lần, sau đó mới được bổ nhiệm ra ngoài làm thứ sử. Hai chữ "sứ quân" ít nhiều cũng mang ý nghĩa này.

Còn như Lý Vân, đừng nói Kinh thành, ngay cả vài ba vị kinh quan cũng chưa từng gặp qua, một tên lính mới vừa chân ướt chân ráo vào quan trường một hai năm lại được nhậm chức thứ sử một châu, dù chỉ là tạm thời thay thế, đặt vào thời trước thì quả là điều không thể tưởng tượng được.

Tuy nhiên, bây giờ trật tự triều đình đang trên đà sụp đổ, nên có chuyện gì ly kỳ xảy ra cũng chẳng có gì lạ nữa.

Hai người cùng ngồi vào chỗ, Đỗ Khiêm vừa cười vừa nói: "Đã nhậm chức thứ sử thật rồi, chẳng phải sứ quân ư?"

Đợi Lý Vân ngồi xuống rồi, Đỗ Khiêm rót cho hắn một chén trà, vừa cười vừa nói: "Nhị điện hạ của chúng ta, tối nay muốn mời... mời ngài dùng bữa đó."

Lúc này, hai người đã khá thân thiết, vì thế Đỗ Khiêm liền gặp khó khăn trong cách xưng hô, có chút ấp úng.

Theo mối quan hệ giữa hai người mà nói, họ cũng có thể coi là minh hữu, cũng có thể coi là bằng hữu, vốn nên xưng hô nhau bằng tên tự. Nhưng Lý Vân lại không có tên tự, vậy nên đành phải xưng hô bằng chức quan.

Lúc trước xưng hô Tư mã, cũng khá quen thuộc, nhưng nay Lý Vân thăng chức, nếu đổi giọng xưng hô "Lý sứ quân", lại có vẻ quá khách sáo.

Thấy hắn khó xử khi xưng hô, Lý Vân nhìn hắn, hơi chần chừ một lát, rồi mở miệng cười nói: "Ta và sứ quân nên coi là bằng hữu, sứ quân lớn hơn ta vài tuổi, sau này đừng gọi chức quan nữa, cứ gọi ta một tiếng Nhị Lang là được."

"Tôi sẽ xưng sứ quân là huynh, được không?"

Đỗ Khiêm nghe vậy sững sờ, nhìn về phía Lý Vân, gãi đầu: "Nhị Lang... là con thứ hai sao?"

Hắn mơ hồ nhớ rằng, Lý Chiêu Tư mã Càng Châu, trong nhà hình như là con cả mới đúng.

Tuy nhiên, vì vị Lý tư mã này có xuất thân thực sự quá mức thần bí, chỉ khi ở Thanh Dương mới từng thổ lộ tình hình gia đình, đến giờ đã một hai năm trôi qua, rất nhiều thông tin đều đã mơ hồ.

Đỗ Khiêm cũng không thể biết chính xác Lý Vân xếp thứ mấy trong nhà.

Lý Vân nhìn hắn, vừa cười vừa nói: "Con thứ hai, con thứ hai."

"Trong nhà còn có một vị huynh trưởng, chỉ là không rõ tung tích."

Lý Vân rốt cuộc là Lý Vân hay Lý Chiêu, giờ đã chẳng còn quan trọng nữa. Quan trọng là hắn đang nắm binh quyền Càng Châu, hơn nữa quyền hành ở Giang Đông ngày càng lớn.

Bởi vậy, dù hắn vẫn muốn tiếp tục dùng thân phận giả Lý Chiêu, nhưng đã không cần phải che giấu kỹ càng như trước nữa.

Cho dù có người phát hiện thân phận ban đầu của hắn, cũng chẳng có nơi nào để tố cáo hắn, dù sao cả Giang Đông đã không còn ai có thể thẩm phán hắn.

Trịnh Mạc cũng không được.

Cái tên Lý Vân này, tạm thời vẫn không thể dùng, nhưng danh hiệu Lý Nhị Lang thì không cần kiêng kỵ nữa, bằng không cách xưng hô giữa hắn và những người như Đỗ Khiêm sẽ có phần quá gượng gạo.

Đỗ Khiêm tất nhiên sẽ không truy hỏi rốt cuộc Lý Vân là con thứ mấy, vì vậy cười cười, nói: "Vậy sau này ta sẽ xưng hô Nhị Lang."

Hắn dừng một chút rồi, bỗng nhiên lại cười: "Chúng ta nói tiếp về vị Võ Nhị Lang kia đi."

Lý Vân ngẩn ra một chốc, mới hiểu ra hắn đang nói về Sở vương Võ Nguyên Hữu, vì thế cũng khẽ cười theo.

Đỗ Khiêm cúi đầu nhấp trà, tiếp tục nói: "Sau khi Nhị Lang rời đi lần trước, Sở vương nói với ta, muốn ta điều chín trăm binh lính Càng Châu cho hắn, để cùng hắn tuần tra Giang Đông."

Nói đến đây, Đỗ Khiêm cười cười: "Ta đã nói bóng nói gió, ám chỉ hắn một hồi, giờ hắn đã biết Càng Châu doanh là ai nắm quyền. Lát nữa dùng cơm, chúng ta cùng nhau phối hợp."

Đỗ Khiêm đặt chén trà xuống, nói khẽ: "Xem có thể giữ chân vị Võ Nhị Lang này lại không."

Lý Vân nhìn về phía Đỗ Khiêm, hỏi: "Đỗ huynh muốn phối hợp thế nào?"

Đỗ Khiêm nói nhỏ, cười ha hả, đại khái nói cho Lý Vân nghe ý nghĩ của mình, sau đó nói: "Lát nữa lúc ăn cơm, chúng ta tùy cơ ứng biến."

Lý Vân suy nghĩ một lát, sau đó gật đầu mỉm cười. "Vậy cứ làm như thế."

Lúc chạng vạng tối, tại phòng nhã của Ngưng Thúy lâu.

Võ Nguyên Hữu ngồi ở vị trí chủ tọa, Đỗ Khiêm ngồi bên cạnh. Hai người đã đợi rất lâu trong phòng nhã, Lý Vân mới thong thả đến muộn. Đẩy cửa bước vào, Lý Vân nhìn hai người, rồi cúi đầu nói với Võ Nguyên Hữu: "Hạ quan Lý Chiêu, bái kiến điện hạ!"

Lúc này Võ Nguyên Hữu, thái độ đã rất khác so với trước. Trên mặt hắn nặn ra một nụ cười, nói: "Lý tư mã... không đúng, chắc phải là Lý thứ sử mới đúng."

"Không cần khách khí, mời ngồi, mời ngồi."

Lý Vân theo lời vào chỗ.

Sắc mặt Đỗ Khiêm lại khó coi, hắn híp mắt lại, nói: "Lý sứ quân sao lại đến muộn thế này?"

"Tiếp nhận chiếu mệnh của triều đình, Lý mỗ không lâu nữa phải đến Vụ Châu nhậm chức. Quân đội Càng Châu có rất nhiều việc cần xử lý, vì thế mới chậm trễ."

Đỗ Khiêm cúi đầu nhấp trà, sau đó nói: "Mời Lý tư... Lý sứ quân đến đây là có một việc, muốn cùng sứ quân thương nghị."

Lý Vân gật đầu: "Đỗ sứ quân cứ nói đi."

Đỗ Khiêm nhìn Võ Nguyên Hữu, thấy người sau khẽ gật đầu, hắn mới tiếp tục nói: "Điện hạ từ Kinh thành đến, không mang theo nhiều hộ vệ. Lý sứ quân cũng biết, Giang Đông chúng ta hiện tại không mấy thái bình, trước có loạn Cừu Điển ở Càng Châu, sau có loạn của Quách Minh, thủ lĩnh buôn muối ở huyện Tượng Sơn, Minh Châu."

"Bởi vậy, chuyến tuần tra Giang Đông này của điện hạ nên cần thêm một chút hộ vệ, dự định rút từ trong quân Càng Châu tám chín trăm người, tạm thời làm hộ vệ thân cận cho điện hạ."

Lý Vân đầu tiên nhíu mày, sau đó nói: "Đỗ sứ quân, điện hạ muốn điều binh làm hộ vệ, dường như nên điều từ phủ Trịnh công ở Ngô Quận, cớ gì lại điều binh từ Càng Châu?"

Đỗ Khiêm cũng nhíu chặt mày: "Điện hạ chính là thiên hoàng quý tộc, lại là khâm sai triều đình, vâng mệnh tuần tra Giang Nam, muốn điều binh từ đâu thì điều binh từ đó, chẳng lẽ từ Càng Châu lại không thể điều binh ư?"

Hắn trầm giọng nói: "Huống hồ, Lý sứ quân ngài lập tức sẽ rời khỏi Càng Châu. Chuyện Càng Châu, hiện tại chúng tôi vẫn đang bàn với ngài, đợi khi ngài đi Vụ Châu rồi..."

"Đây sẽ là chuyện nội bộ của Càng Châu."

Lý Vân lắc đầu, không nhìn Đỗ Khiêm nữa, mà nhìn về phía Võ Nguyên Hữu, cúi đầu chắp tay nói: "Điện hạ là khâm sai, binh lính các châu quận cả Giang Nam, điện hạ đều có thể điều động, nhưng riêng binh lính Càng Châu thì có chút khó xử. Điện hạ có lẽ không biết, trước đây hạ quan nhận được chiếu mệnh từ Chính Sự đường, là cầm quân trấn thủ Càng Châu, phòng ngừa tàn đảng Cừu Điển làm loạn."

"Trước đây, nghịch tặc Cừu Điển tổng cộng quy tụ mấy vạn người, gây sóng gió ở Càng Châu. Sau đó Tô đại tướng quân đánh tan chủ lực phản tặc, nhưng đến nay phần lớn phản quân vẫn còn tản mát ở khắp nơi trong Càng Châu, cách đây không lâu còn gây ra loạn ở Vụ Châu."

"Trước mắt, tàn dư loạn Cừu Điển vẫn chưa tiêu diệt hết, vì thế binh lính Càng Châu mới phải luôn duy trì ở con số nghìn người, mục đích chính là để đề phòng tàn đảng Cừu Điển làm loạn bất cứ lúc nào."

Hắn cúi đầu nói: "Khẩn cầu điện hạ, hãy điều binh từ nơi khác."

Đỗ Khiêm tức giận, vỗ bàn một cái, nói: "Lý sứ quân đã không còn là quan Càng Châu nữa!"

"Chuyện Càng Châu, dường như không cần Lý sứ quân phải nhọc lòng nữa chứ?"

Lý Vân không hề nhượng bộ, cười lạnh nói: "Chưa nói đến việc chiếu mệnh triều đình không nói rõ Lý mỗ còn là quan viên Càng Châu hay không, cho dù Lý mỗ đã không còn là, binh lính Càng Châu đang ở ngoài thành đó, Đỗ sứ quân cứ đi mà điều đi!"

"Ngươi!"

Đỗ Khiêm giận tím mặt, nói trong giận dữ: "Lý Chiêu, ngươi muốn làm gì!"

Lý Vân sầm mặt lại: "Lý mỗ hiện tại ngang cấp với Đỗ sứ quân, không sợ ngươi vỗ bàn đâu."

Thấy hai người tranh cãi, ban đầu Sở vương điện hạ còn xem kịch vui, nhưng đến đây thì thấy không ổn, vì thế vội vàng đứng dậy, nặn ra một nụ cười: "Được rồi được rồi, dĩ hòa vi quý, dĩ hòa vi quý."

Hắn khuyên vài câu, hai người mới chịu giãn ra. Võ Nguyên Hữu kéo Đỗ Khiêm sang một bên, lắc đầu thở dài nói: "Thập Nhất huynh nói không sai, hiện tại triều đình ở Trung Nguyên ăn phải quả đắng, những quan viên địa phương này, giờ đây ai nấy tính khí quả nhiên đều trở nên cứng đầu. Càng Châu đã thế này, các châu quận khác ở Giang Nam, không biết sẽ ra sao nữa."

Đỗ Khiêm tức đến nghiến răng ken két, hung hăng nắm chặt nắm đấm: "Điện hạ có lẽ không biết, từ khi hạ quan đến Càng Châu, là không sai khiến được tên Lý Chiêu này, càng không sai khiến được quân Càng Châu. Tôi đã nhịn tên này lâu lắm rồi!"

"Nhìn ra, nhìn ra."

Võ Nguyên Hữu bất đắc dĩ lắc đầu, nói: "Tuy nhiên bản vương cảm thấy, tên Lý Chiêu này thoạt nhìn vẫn không có ý đồ xấu gì. Nếu thật sự dùng binh lính Trịnh Mạc làm hộ vệ, bản vương e rằng không sống nổi đến ngày trở về Kinh thành."

"Thập Nhất huynh cố nhịn một chút nữa."

Đỗ Khiêm hít sâu một hơi, bất đắc dĩ nói: "Điện hạ đừng thấy hắn nói lời nghĩa khí như vậy, những quan võ địa phương này đều là hạng người hám lợi, điện hạ cứ cho hắn chút lợi lộc là hắn đồng ý ngay thôi."

Sở vương điện hạ ngẫm nghĩ, hỏi: "Lợi lộc gì?"

"Hạ quan không biết."

Đỗ Khiêm lắc đầu.

"Cái này, phải đi hỏi thẳng hắn thì mới biết được."

Nội dung biên tập này là tài sản thuộc quyền sở hữu của truyen.free.