Tại Càng Châu thành, Lý Vân và Lý Chính cùng nhau đi trên đường phố. Lý Chính dẫn đầu, Chu Lương theo sát phía sau, còn Lý Vân lại đi cuối cùng.

Vừa đi, Lý Vân vừa quay đầu nhìn Chu Lương, cười hỏi: "Tam thúc, khoảng thời gian này một mình quán xuyến mọi việc ở Càng Châu, cảm thấy thế nào?"

Chu Lương khẽ cúi đầu, đáp: "Chỉ là làm những việc thuộc bổn phận, theo... theo lời Tướng quân phân phó, còn chiêu mộ thêm một số tân binh."

"Hiện tại, Càng Châu doanh tổng cộng có một nghìn năm trăm người."

"Tốt lắm."

Lý Vân cười nói: "Hiện tại ta chỉ kiêm nhiệm Vụ Châu thứ sử. Nói cách khác, binh lính của chúng ta sau này không cần cố định ở lại trong phạm vi hai châu Vụ Châu và Càng Châu nữa. Tam thúc cũng sẽ không phải một mình chống đỡ ở Càng Châu. Một thời gian nữa chúng ta sẽ bàn bạc."

"Có thể chuẩn bị hợp quân rồi."

Chu Lương đầu tiên ngẩn người ra, rồi hỏi: "Tướng quân... muốn đi đâu?"

"Giang Ninh thôi."

Lý Vân cười đáp không chút nghĩ ngợi: "Thành phố lớn nhất Giang Đông. Nhưng liệu có thể chiếm được Giang Ninh hay không, vẫn chưa chắc chắn."

"Nếu trong thời gian ngắn không khống chế được Giang Ninh, chúng ta sẽ chuyển đến Ngô Quận. Nơi đó cũng là một thành phố lớn, lần trước ta đến Ngô Quận đã bắt đầu thèm muốn nơi đó."

Càng Châu là một thành lớn, nhưng Vụ Châu không hẳn là một thành phố quá lớn. Tuy nhiên, hai thành trì này đều không thích hợp làm đại bản doanh bằng Giang Ninh.

Lý Vân hiện tại cần một "trung tâm chính trị" cho riêng mình, một nơi có thể an cư lạc nghiệp triệt để.

Có vài lựa chọn dự phòng: Càng Châu, Ngô Quận, Tiền Đường Quận, hoặc Giang Ninh.

Tương đối mà nói, Tiền Đường Quận thực ra là một nơi khá hợp lý, vì nơi đây nằm ở vị trí trung tâm Giang Nam Đông Đạo, trong khi Giang Ninh lại ở tận cùng phía bắc Giang Nam Đông Đạo.

Thế nhưng Lý Vân vẫn muốn đi Giang Ninh.

Bởi vì nơi đó là tận cùng phía bắc Giang Nam Đông Đạo, có thể sớm nhất nắm bắt được động tĩnh từ phía bắc, nhất là động tĩnh của Bình Lư quân.

Còn về các châu quận phía nam...

Quan trọng thì đương nhiên là quan trọng, nhưng từ xưa đến nay, đó đều là những nơi tương đối yên bình, ngoan ngoãn. Chỉ cần phái người phụ trách là được, không có biến động quá lớn.

"Giang Ninh..."

Chu Lương đầu tiên khẽ giật mình, sau đó hỏi: "Tướng quân, điều này có thích hợp không?"

"Chẳng có gì phù hợp cả."

Lý Vân cười nói: "Những việc chúng ta làm, chẳng có việc nào là phù hợp cả. Đợi khi chúng ta làm được, tự nhiên nó sẽ trở nên phù hợp."

Một Chiêu Thảo Sứ, theo lý mà nói, không có bất kỳ tư cách nào để nhập chủ Giang Ninh.

Bởi vì Giang Ninh Quận, thực ra vài thập niên trước đã thăng cấp thành Kim Lăng Phủ. Phẩm cấp của quan địa phương bản xứ chỉ cao hơn chứ không hề thấp hơn chức Thứ Sử của Lý Vân.

Chỉ là vì thói quen, dân gian vẫn gọi là Giang Ninh.

Mà Chiêu Thảo Sứ, lại là chức quan không có phẩm cấp.

Theo lý mà nói, Lý Vân với chức Chiêu Thảo Sứ này, chỉ có thể đến Giang Ninh xử lý công việc chiêu thảo, chứ không có tư cách thường trú tại Giang Ninh, càng không có tư cách làm chủ Giang Ninh.

Thế nhưng trong cái loạn thế này, lý luận đã không còn tác dụng.

Nếu thực tế không được, ra tay vài lần, quan viên địa phương tự nhiên sẽ ngoan ngoãn.

Lý Vân với chức Chiêu Thảo Sứ này, hiện tại đã nắm giữ khoảng bảy nghìn binh mã. Nói thẳng ra thì, trên địa phận Giang Đông, hắn nói ai là giặc thì kẻ đó là giặc, đã là giặc thì có thể thảo phạt.

Thậm chí, với thân phận Chiêu Thảo Sứ này, thổ phỉ sơn tặc ở một vài nơi đều có thể thông qua Lý Vân, tại chỗ được chuyển chính thức, trở thành quan lại triều đình.

Chỉ có điều, Giang Ninh dù sao cũng là cố đô của triều đại trước, thế lực bản xứ phức tạp như rồng rắn lẫn lộn. Liệu Lý Vân có thể chiếm được Giang Ninh hay không, và khi nào thì chiếm được, đều là điều chưa thể biết trước.

Cần phải từ từ từng bước.

Tuy nhiên, điều có thể xác định là Lý Vân nhất định phải mau chóng chiếm được mấy châu quận phía đông bắc Giang Nam. Như vậy, dù Bình Lư quân có một ngày thật sự nổi điên mà động thủ, Lý Vân vẫn có thể dựa vào mấy châu quận này để... xoay sở với Bình Lư quân.

Ba người vừa đi đường vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã đến gần Thứ Sử Phủ Càng Châu. Lý Vân ngẩng đầu nhìn tòa Thứ Sử Phủ này, sau đó quay sang nhìn Chu Lương và Lý Chính, cười nói: "Các ngươi cứ ra ngoài thành Càng Châu doanh chờ ta trước. Ta vào tìm Đỗ sứ quân bàn bạc vài chuyện. Bàn bạc xong, ta sẽ ra thành tìm các ngươi."

Cả hai đều gật đầu đồng ý. Sau khi ôm quyền, họ quay người rời đi.

Lý Vân sải bước đi về phía Thứ Sử Phủ.

Lúc này, hắn rời Càng Châu đã được một thời gian. Tuy nhiên, những binh lính thủ vệ ở cổng Thứ Sử Phủ, phần lớn xuất thân từ Càng Châu doanh, người dẫn đầu còn nhận ra hắn, liền lập tức mời hắn vào.

Rất nhanh, ở hậu nha Thứ Sử Phủ, Lý Vân thấy Đỗ Khiêm đang phê duyệt văn thư.

Lúc này, Đỗ Lai An đã thông báo trước. Sau khi thấy Lý Vân, Đỗ Khiêm đứng dậy, chắp tay hành lễ, cười nói: "Nhị Lang đến tự lúc nào?"

"Hôm nay ta mới vào thành."

Đỗ Khiêm phân phó Đỗ Lai An dâng trà. Đợi trà được bưng lên, ông bảo Đỗ Lai An lui xuống, sau đó nhìn Lý Vân, cười hỏi: "Từ Thanh Dương đến à?"

"Vâng."

Đỗ Khiêm khẽ gật đầu.

"Điều này chứng tỏ, việc ở Tuyên Châu, Nhị Lang đã xử lý ổn thỏa."

"Được bảy tám phần."

Lý Vân cau mày nói: "Ta thực tế không có lý do để phái người ở lại Nghĩa An, quản lý chính sự ở đó. Bất đắc dĩ, chỉ có thể để lại một doanh Giáo Úy ở Nghĩa An huyện, trông giữ mỏ đồng kia."

Nói đến đây, hắn cười tự giễu một tiếng: "Thực ra đó chính là cưỡng chiếm."

Đỗ Khiêm mỉm cười nói: "Trời sinh vạn vật, thứ gì không thuộc về cá nhân, chẳng phải đều là cưỡng chiếm cả sao?"

Lý Vân cười thầm một tiếng: "Vẫn là Đỗ huynh nói chuyện dễ nghe."

Nói rồi, hắn nhìn văn thư trên bàn của Đỗ Khiêm, hỏi: "Đỗ huynh đang bận rộn gì vậy?"

"Chính sự đã xử lý xong, ta đang viết thư nhà."

Nói đến đây, trong ánh mắt Đỗ Khiêm cũng hiện lên chút lo lắng: "Vợ con ta đã rời Kinh Thành, đang trên đường đến Giang Đông."

Quan địa phương mang gia quyến đi nhậm chức vốn dĩ là chuyện bình thường. Đỗ Khiêm đến Giang Đông làm quan đã một năm rồi, lúc này đưa gia quyến tới là hợp tình hợp lý.

Triều đình cũng chẳng nói được gì.

Lý Vân lờ mờ cảm nhận được điều gì đó, hỏi: "Kinh Thành có chuyện gì sao?"

"Nhị Lang chẳng phải hẳn đã biết rồi sao?"

Đỗ Khiêm thở dài, thấp giọng nói: "Bệ hạ... bệnh tình rất nặng. Nói không chừng lúc nào sẽ truyền đến tin tức băng hà. Một khi Bệ hạ băng hà, trong Kinh Thành sẽ không ai có thể đè nén được tất cả mọi người nữa."

"Không biết lúc nào sẽ loạn lạc, bởi vậy muốn sớm để các nàng rời Kinh Thành, đến Giang Đông tránh nạn một thời gian."

"Vừa vặn ta cũng đang ở Giang Đông, các nàng tới đây coi như hợp tình hợp lý."

Lý Vân khẽ gật đầu.

Trong lòng hắn rõ ràng, Đỗ gia sở dĩ đưa ra quyết định này, ngoài việc Kinh Thành có khả năng sẽ loạn, hơn phân nửa là còn có những nguyên nhân khác. Nhưng Đỗ Khiêm chưa hề nói, Lý Vân cũng không hỏi thêm.

"À đúng rồi."

Đỗ Khiêm nhớ tới một chuyện, cười nói: "Quên chúc mừng Nhị Lang được vinh thăng Giang Đông Chiêu Thảo Sứ. Sau này ta gặp Nhị Lang, cũng phải gọi một tiếng Thượng Sứ rồi."

Triều đình bổ nhiệm loại quan viên mang tính khu vực này thì cần phải ban hành văn thư xuống các châu quận trong khu vực. Bằng không, chức quan này sẽ lộ ra vô danh tiểu tốt.

Đỗ Khiêm hiển nhiên đã nhận được văn thư của triều đình.

Lý Vân cười thầm một tiếng: "Làm gì có Thượng Sứ nào mà ngay cả Kinh Thành cũng chưa từng đến?"

Đỗ Khiêm cười đầy ẩn ý: "Nhị Lang sẽ có cơ hội đến thôi."

Lý Vân lắc đầu, xoay chuyển lời nói, mở miệng nói: "Ta đến tìm Đỗ huynh, ngoài việc bàn bạc những chuyện sau này, còn là vì chuyện Chiêu Thảo Sứ này."

Hắn từ trong ngực móc ra một phong thư hơi nặng tay, đặt trước mặt Đỗ Khiêm, chậm rãi nói: "Sau khi tin tức ta nhậm chức Chiêu Thảo Sứ truyền ra, không ít người đã đến Vụ Châu tìm ta."

"Đây là danh sách những người này, còn có lý lịch sơ lược mà Lưu Bác đã chỉnh sửa."

Đỗ Khiêm nhận lấy phong thư này, ngẫm nghĩ một chút, rồi chợt hiểu ra, cười hỏi: "Đều là đến nhờ vả Nhị Lang sao?"

"Có thể coi là vậy."

Lý Vân nói khẽ: "Có người muốn bái nhập môn hạ của ta, có người thì muốn làm môn khách của ta, còn có người thì muốn phò tá ta."

Đỗ Khiêm cầm lấy, đưa tay véo thử độ dày, cũng cười theo: "Xem ra, trên đời này người thông minh không ít. Trong này có không ít người là chuẩn bị đặt cược vào Nhị Lang."

Lý Vân sớm từ khi còn làm sơn tặc đã nhìn ra thế đạo này có vấn đề.

Những người khác tự nhiên cũng có thể nhìn ra được.

Đã nhìn ra được thì khẳng định phải có chút ứng phó, chẳng hạn như tìm một ngọn núi để đặt cược.

Lúc trước, "Quân sư" Chu Mẫn dưới trướng Cừu Điển chính là loại nhân vật này.

Hiện tại, trạng thái cát cứ một phương của Lý Vân ngày càng rõ ràng, hơn nữa hắn cát cứ một phương một cách hợp lý, hợp pháp, trong thời gian ngắn cũng sẽ không dẫn t��i triều đình đả kích.

So với Cừu Điển, hắn ổn định hơn nhiều.

Về mặt thực lực cứng, hắn cùng Cừu Điển đã không chênh lệch bao nhiêu.

Điều này tự nhiên sẽ hấp dẫn những kẻ đầu cơ, cùng với một số quan viên Giang Đông đến đây "tìm nơi nương tựa".

"Rồng rắn hỗn tạp."

Lý Vân cười nói: "Phía bắc có người muốn nhúng chàm Giang Nam đó. Trong này nói không chừng đã có người của bọn họ rồi."

Đỗ Khiêm khẽ giật mình, lập tức trở nên nghiêm túc, hỏi: "Bình Lư Tiết Độ Sứ sao?"

Lý Vân khẽ gật đầu.

Đỗ Khiêm cúi đầu suy tư một hồi, chậm rãi nói: "Đây quả thực là một vấn đề."

Ông lại nhìn phong thư trên tay, mở miệng nói: "Những người này, ta sẽ giúp Nhị Lang sàng lọc một lượt vậy."

"Đúng là ý ta."

Lý Vân cười nói: "Lại phiền Đỗ huynh rồi."

"Không có gì đâu."

Đỗ Khiêm nhìn Lý Vân, cười nói: "Cuối năm sắp đến, Nhị Lang không ở Thanh Dương ăn Tết mà lại gấp gáp chạy về Giang Đông, có phải là..."

"Có chuyện khẩn cấp gì không?"

"Có chứ."

"Ta muốn bắt đầu thu lại số thuế các châu quận năm ngoái chưa nộp."

Lý Vân cười nói: "Dù sao thì bọn họ chắc chắn đã thu từ bách tính rồi, chỉ là chưa nộp lên triều đình thôi."

"Sau đó, khẳng định cũng sẽ không trả lại cho bách tính."

"Chuyện này làm thành, chuyện tiền lương không tiền lương ngược lại không quan trọng. Quan trọng là có thể lập uy. Sau đó ta liền muốn..."

"Đi một chuyến Giang Ninh."

"Giang Ninh..."

Đỗ Khiêm cúi đầu, lẩm bẩm lặp lại một lần, sau đó ngẩng đầu nhìn Lý Vân.

"Có một chuyện, Nhị Lang có biết không?"

Lý Vân khẽ giật mình: "Đỗ huynh nói thử xem."

"Lần này triều đình ngoài việc bổ nhiệm Nhị Lang làm Giang Đông Chiêu Thảo Sứ, còn bổ nhiệm thêm một... Giang Đông Quan Sát Sứ."

Đỗ Khiêm nói khẽ.

"Năm sau sẽ đến nhậm chức."

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, kính mong quý độc giả đón đọc.