Tổng cộng bốn năm cỗ xe ngựa chậm rãi tiến đến.

Vì tình hình không yên ổn, Đỗ gia đương nhiên không thể để Đỗ Khiêm cùng vợ con một mình lên đường, mà đã phái mười hộ vệ hộ tống suốt chặng đường.

Khi đến địa phận Lư Châu, quân đội của Lý Vân cũng phái một số người đến tiếp ứng, phòng ngừa bất trắc xảy ra.

Chẳng mấy chốc, mấy chiếc xe ngựa đã t��i gần. Một thiếu phụ ngoài hai mươi tuổi từ chiếc xe đầu tiên bước xuống, nàng đảo mắt nhìn quanh một lượt, rồi nhanh chóng trông thấy phu quân của mình, lòng lập tức nhẹ nhõm hơn hẳn.

Suốt chặng đường này, nàng luôn lo sợ bất an.

Không phải nàng sợ hãi khi đến Giang Nam, mà là nàng biết phu quân mình đang là Thứ sử Càng Châu. Theo lý mà nói, gia quyến cũng nên đến Càng Châu, nhưng khi đến Lư Châu, bỗng nhiên có một toán binh sĩ đến thông báo rằng phu quân nàng hiện đang ở Kim Lăng phủ.

Họ yêu cầu đoàn người của nàng chuyển đến Kim Lăng phủ.

Nếu không phải có thư tay của phu quân, nàng nhất định sẽ không dám đến Kim Lăng phủ, dù sao đàn bà con trẻ như các nàng, đi đâu cũng phải đề phòng.

Giờ đây, nhìn thấy phu quân của mình, nàng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nàng quay lại bế con trai từ trên xe ngựa xuống, rồi mới quay sang nhìn Đỗ Khiêm, khẽ gọi một tiếng "phu quân".

Lúc này, Đỗ sứ quân đã đến gần, đôi mắt hơi đỏ hoe nói: "Phu nhân một đường vất vả."

Trên một chiếc xe ngựa khác, cũng có một thiếu nữ trẻ tuổi ôm theo hai đứa bé xuống xe. Sau khi đến gần và đặt lũ trẻ xuống, nàng cúi người hành lễ với Đỗ Khiêm: "Lão gia."

Đây là thiếp thất của Đỗ Khiêm.

Hắn có một vợ một thiếp, hai trai một gái. Gia đình nhỏ này tổng cộng có sáu nhân khẩu.

Đỗ Khiêm mỉm cười với nàng, sau đó quay sang nhìn Đỗ phu nhân, hỏi: "Sao lại chậm trễ lâu đến vậy?"

"Huyền Nhi trên đường bị ốm, nên đã chậm trễ một chút thời gian."

Đỗ phu nhân đặt con trai xuống, đứa trẻ chỉ mới năm, sáu tuổi ấy vẫn nghiêm chỉnh cúi người hành lễ với Đỗ Khiêm, giọng giòn tan gọi một tiếng "phụ thân".

Lý Vân đứng một bên, thầm ngạc nhiên.

Quy củ của các gia đình đại tộc thời này thật lớn, ngay cả những đứa trẻ nhỏ tuổi như vậy cũng đã bắt đầu "biết lễ".

Sau khi Đỗ sứ quân trò chuyện vài câu với người nhà, mới nhớ đến Lý Vân đang đứng cạnh. Hắn vội vã nghiêng người né sang một bên, nói với phu nhân của mình: "Đây là Lý sứ quân, Giang Đông Chiêu thảo sứ của chúng ta, cũng là người bạn tốt mà vi phu quen biết ở Giang Nam."

Lý Vân tiến lên hành lễ, vừa cười vừa nói: "Chào tẩu phu nhân."

Đỗ phu nhân vội vàng đáp lễ, sau đó vừa cười vừa nói: "Thiếp thân trong thư của phu quân, từng nghe phu quân nhắc đến Lý sứ quân. Lý sứ quân thật là cao lớn uy vũ, chẳng giống dáng vẻ của một thứ sử chút nào."

Lý Vân mỉm cười nhẹ: "Chức Thứ sử Vụ Châu của ta cũng chỉ làm được một năm nửa năm, chưa từng thật sự ngồi yên trên ghế."

"Tẩu phu nhân và ừm..."

Thiếp thất của Đỗ Khiêm tiến lên, cúi người nói: "Sứ quân, thiếp thân họ Tô."

Lý Vân lúc này mới gật đầu, vừa cười vừa nói: "Tẩu phu nhân và Tô nương tử, một đường vất vả rồi. Bên ngoài trời lạnh, chúng ta mau mau vào thành làm ấm cơ thể. Ta đã chuẩn bị tiệc rượu trong thành."

Đỗ Khiêm đứng một bên, đã nghiêm mặt lại, trầm giọng nói: "Huyền Nhi, Lân Nhi, còn không mau lạy Lý thúc phụ các con đi?"

Hai đứa trẻ tuổi tác xấp xỉ nhau, một đứa sáu tuổi, đứa còn lại chỉ bốn, năm tuổi, đều nghiêm chỉnh tiến lên, dập đầu với Lý Vân, miệng gọi "thúc phụ."

Lý Vân cười phá lên, không đợi hai đứa kịp quỳ xuống, liền đưa tay ôm chầm lấy hai đứa bé, mỗi tay ôm một đứa vào lòng, sải bước đi về phía Kim Lăng thành.

Sức lực của hắn vô cùng lớn, ôm hai đứa bé mà không tốn chút sức nào, khiến Đỗ phu nhân cũng không ngừng cảm thấy ngạc nhiên.

"Phu quân, vị Lý thúc thúc này thật là một kỳ nhân."

Đỗ Khiêm quay đầu nhìn phu nhân của mình, rồi lại nhìn hai đứa con trai đang được Lý Vân ôm trong lòng, đột nhiên khẽ nói: "Tương lai, nếu vi phu không đoán sai, hai đứa bé này chắc chắn sẽ mãi mãi ghi nhớ ngày hôm nay."

Đỗ phu nhân không hiểu ý chàng, cũng không nghĩ nhiều, mà hỏi: "Sau này, phu quân sẽ không đi Càng Châu nữa sao?"

"Cũng gần như vậy."

Đỗ Khiêm ngẩng đầu nhìn về phía Kim Lăng thành, vừa cười vừa nói: "Nơi đây là nơi cực kỳ phồn hoa ở Giang Nam, phu nhân không thích sao?"

Đỗ phu nhân khẽ lắc đầu, nàng cũng nhìn một chút người đang đi phía trước, Lý Vân đang cười nói với hai đứa bé nhà họ Đỗ, như có điều suy nghĩ.

"À đúng rồi."

Đỗ Khiêm nhớ ra một chuyện, hỏi: "Nhạc phụ đại nhân bên đó, bây giờ vẫn ổn chứ?"

Đỗ Khiêm xuất thân từ đại gia tộc như vậy, vợ hắn đương nhiên sẽ không phải là người xuất thân bình dân, mà cũng là con cháu nhà quyền quý, có tiếng tăm trong Kinh Thành.

"Vẫn còn ở Kinh Thành. Thiếp thân trên đường đi, chỉ nhận được một phong thư, nói về đại sự của tiên đế."

"Ngoài ra, thì không có tin tức gì."

Đỗ Khiêm nghe vậy, khẽ thở dài nói: "Hy vọng hai nhà trong Kinh Thành đều có thể bình an thôi."

Đỗ phu nhân liếc nhìn trượng phu của mình, nhẹ giọng hỏi: "Phu quân cảm thấy Giang Nam an toàn hơn Kinh Thành, phải không?"

"Ừ."

Đỗ Khiêm nhìn về phía Lý Vân đang đi trước, vừa cười vừa nói: "Phu nhân chưa từng thấy dáng vẻ hắn khi đánh trận, nếu đã từng thấy qua..."

"...thì sẽ cảm thấy an toàn."

Trong trận chiến Vụ Châu và Triệu Thành, Đỗ Khiêm từng theo quân, từng nhìn thấy dáng vẻ của Lý Vân trên chiến trường. Mặc dù vì cận thị nên nhìn không rõ lắm, nhưng cảnh tượng ấy đã đủ sức gây chấn động.

"Người nhà của Lý sứ quân, sang năm cũng sẽ đến Kim Lăng thành."

Đỗ Khiêm dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Phu nhân khi rảnh rỗi, hai gia đình chúng ta có thể thường xuyên qua lại."

Đỗ phu nhân nhanh chóng hiểu ý chàng, nhẹ nhàng gật đầu.

"Thiếp thân đã hiểu."

Cái Tết năm Hiển Đức thứ năm trôi qua rất nhanh.

Vì người nhà không ở bên cạnh, năm đó Lý Vân trải qua cũng không mấy náo nhiệt. Phần lớn thời gian, hắn đều vùi đầu vào công việc.

Thật ra Lý Vân không hề có cái tính cách cuồng công việc như thường thấy ở các vị quân chủ khai quốc, nhưng lúc này là thời điểm cấp bách nhất để đặt nền móng. Chẳng thể lười biếng dù chỉ một chút, ngay cả Lý Vân cũng chỉ có thể dốc hết toàn tâm toàn ý vào công việc.

Dù sao, hiện tại là thời điểm giành giật từng giây.

Hiện nay, Đồng Quan chưa bị phá vỡ, triều đình ít nhiều còn có chút uy hiếp lực. Bởi vậy, Lý Vân trong vai Chiêu thảo sứ, an vị ở Kim Lăng thành, cũng không có quá nhiều thế lực không phục tùng hắn.

Một khi Đồng Quan thất thủ, thậm chí đến Kinh Thành thất thủ, uy nghiêm phép tắc của triều đình ngay lập tức sẽ hoàn toàn không còn sót lại chút gì. Đến lúc đó, liệu người khác có khoan dung việc Lý Vân chiếm cứ Kim Lăng thành hay không, thì còn rất khó nói.

Bởi vậy, chỉ vài ngày sau khi Tết vừa qua, Lý Vân liền cùng Triệu Thành bắt đầu chiêu mộ binh sĩ ở khu vực lân cận Kim Lăng thành.

Và đúng vào thời điểm này, một trung niên nhân ăn mặc bình thường, mang theo hai tùy tùng, trong bộ quần áo mùa đông, tiến vào địa giới Kim Lăng phủ.

Vẫn chưa đến gần Kim Lăng thành, hắn đã thấy bên ngoài Kim Lăng thành, có người đang chịu đựng gió lạnh, xếp thành hàng dài dằng dặc. Một bên lại có binh sĩ không ngừng gõ chiêng hô to: "Đều xếp thành hàng! Xếp thành hàng!"

"Nếu ai chen ngang, đều bị đuổi về xếp lại từ đầu!"

Trung niên nhân này nhíu mày, quay đầu nhìn sang tùy tùng bên cạnh, hỏi: "Địa giới Kim Lăng này chẳng phải nổi tiếng là giàu có sao? Chẳng lẽ chỉ vài ngày sau khi Tết vừa qua đã bắt đầu phát cháo rồi ư?"

Hắn vừa nói xong, một tùy tùng đứng cạnh nhìn qua một lượt, mở miệng nói: "Lão gia, những người xếp hàng dường như đều là người trẻ tuổi, không giống như phát cháo cho lắm. Để tiểu nhân đi hỏi thử xem sao."

Nói rồi, hắn đi vào trong hàng, vỗ vai một người trẻ tuổi, cười hỏi vài câu. Người trẻ tuổi kia thấy hắn có giọng nói địa phương khác, ban đầu không muốn trả lời.

Nhưng khi thấy một xấp tiền đồng, liền lập tức nhận lấy số tiền đó, bắt đầu kể hết những gì mình biết.

Một lát sau, người tùy tùng này hỏi gần như xong, liền chạy theo một lối nhỏ, chạy đến trước mặt trung niên nhân, cúi đầu nói: "Lão gia, không phải phát cháo, là chiêu binh."

"Chiêu binh sao...?"

Trung niên nhân sững sờ tại chỗ, mãi một lúc sau mới hoàn hồn, hơi kinh ngạc nói: "Những nơi khác chiêu binh, đều hận không thể đến các thôn làng mà bắt lính, mà chiêu binh ở Kim Lăng này lại có thể xếp thành hàng dài như vậy sao?"

"Thật là kỳ lạ, kỳ lạ quá!"

Tùy tùng cúi đầu nói: "Người xếp hàng nói, là Chiêu thảo sứ chiêu binh để bình loạn, đãi ngộ tốt, mỗi tháng hai quan tiền, chưa từng nợ lương."

"Chiêu thảo sứ..."

Trung niên nhân này như có điều suy nghĩ, ngẩng đầu nhìn tòa Kim Lăng thành trước mắt, thần sắc càng thêm trầm trọng.

"Đi đường thôi, vào thành trước khi trời tối."

"Vâng."

Hai tùy tùng đều gật đầu đồng ý. Ba người một trước một sau, kịp tiến vào Kim Lăng thành trước khi trời tối. Vừa vào đến trong thành, trung niên nhân này liền thấy hai bên đường cái, không ít bố cáo được dán lên.

Những bố cáo này, có cái là thông báo bắt đầu cấm đi lại ban đêm từ ngày mười sáu tháng Giêng.

Có cái là bố cáo chiêu binh.

Lại có cái là bố cáo duy trì trị an trong thành.

Nhưng phần lớn các bố cáo, không ngoại lệ, dòng ký tên đều là nha môn của Giang Đông Chiêu thảo sứ.

Thậm chí bố cáo của phủ nha Kim Lăng cũng rất ít. Vài cái bố cáo hiếm hoi của phủ nha, đều là thông báo truy nã đạo tặc.

Trung niên nhân càng xem, sắc mặt càng khó coi. Đến khi trở lại khách điếm, thần sắc đã trở nên âm trầm.

"Giang Đông Chiêu thảo sứ..."

"Thanh thế thật lớn!"

Mọi quyền sở hữu bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không tự ý đăng tải lại.