“Chu đô úy.”

Sau khi dạo đầu kết thúc, Lý Vân bắt đầu công bố nhiệm vụ cụ thể. Hắn nhìn Chu Lương, trầm giọng nói: “Trong vòng ba ngày, ngươi hãy hết sức động viên dân phu. Nói cho họ biết, chúng ta là quan quân triều đình, theo chúng ta hỗ trợ, triều đình sẽ lo liệu ăn uống cho họ, và họ không cần ra trận chém giết với quân địch.”

Giữ thành, điều quan trọng nhất vẫn là năng lực động viên.

Nếu toàn bộ dân chúng trong thành đều đồng lòng giúp đỡ, thì không cần nói những điều khác, chỉ riêng việc mỗi nhà hiến chút dầu của mình để dùng làm dầu sôi giữ thành đã là một nguồn trợ lực rất lớn rồi.

Mà rất nhiều vật tư giữ thành đều cần người giúp khuân vác.

Chu Lương khẽ gật đầu, rồi nhìn về phía Lý Vân, hỏi: “Sứ quân, có phải bây giờ nên lập tức đóng cửa thành không?”

Nếu lúc này đóng cửa thành, người trong thành không ra được, đương nhiên sẽ phải cùng Lý Vân hợp sức giữ thành.

Lý Vân suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: “Ta vẫn giữ ý định ban đầu, cửa thành sẽ đóng sau ba ngày. Trong ba ngày này, những ai muốn rời khỏi thành đều có thể đi, nhưng phải dán bố cáo, nói rõ ràng cho họ biết.”

Lý mỗ nhân hạ thấp giọng, trầm nói: “Lúc này, trong thành nhất định phải an toàn hơn rất nhiều so với bên ngoài!”

Chu Lương định mở miệng nói gì đó, nhưng rồi lại thôi. Khẽ gật đầu, ông ta lập tức đứng dậy, cúi đầu ôm quyền nói: “Thuộc hạ sẽ đi lo liệu ngay.”

Lý Vân gật đầu, rồi nói thêm: “Chu Tất đã theo Tam thúc một thời gian, chắc hẳn không thiếu tướng lĩnh trong Đô úy doanh mà hắn đã quen mặt. Khoảng thời gian này, ta cần tin tức được thông suốt, vậy hãy để hắn theo bên cạnh ta, tạm thời làm chân chạy việc.”

Chu Tất là con trai độc nhất của Chu Lương. Thời gian gần đây, khi Chu Lương bắt đầu xây dựng Đô úy doanh, Chu Tất luôn đi theo bên cạnh ông. Vì vậy, hầu hết các giáo úy, lữ soái dưới trướng Đô úy doanh này đều đã quen mặt hắn.

Vào thời điểm quan trọng này, có một người quen thuộc quả thực sẽ khiến hiệu suất cao hơn rất nhiều.

“Vâng.”

Chu Lương cúi người nói: “Sáng sớm mai, thuộc hạ sẽ để Chu Tất đến chỗ Sứ quân trình diện.”

Nói đoạn, ông ta liền lui xuống để lo liệu công việc.

Sau khi Lý Vân đã sắp xếp công việc cho từng người, trong chính đường chỉ còn lại ông và Đỗ Khiêm. Đỗ sứ quân nhìn Lý Vân, vừa cười vừa nói: “Nhị Lang không giao cho ta chút việc nào, cứ như ta là người vô dụng vậy.”

Lý Vân lắc đầu nói: “Thụ Ích huynh sở trường về nội vụ. Sau khi Vu Tông và đồng bọn bị xử lý, trong khoảng thời gian này, Dương Châu trên dưới không hề loạn chút nào, đó chính là bản lĩnh của Thụ Ích huynh. Chỉ riêng điểm này, Thụ Ích huynh đã làm quá đủ rồi.”

Đỗ Khiêm cúi đầu uống trà, bỗng nhiên nói: “Lương thực trong thành Dương Châu ước chừng đủ ăn trong hai ba tháng. Ba ngày nay, dù Hứa Tử Vọng có ra tay mạnh đến mấy, nhiều nhất cũng chỉ có thể thu gom lương thực trong thành, khả năng kiếm được lương thực từ bên ngoài là không lớn.”

“Nhiều nhất, cũng chỉ là bòn rút được một tháng lương thực từ miệng của những nhà giàu đó thôi.”

Ông ta nhìn Lý Vân, tiếp tục nói: “Thêm nữa, Nhị Lang đã cố gắng để dân chúng trong thành được tự do rời đi. Nếu trong ba ngày này, ba phần mười dân chúng trong thành có thể rời khỏi.”

“Thì thành Dương Châu có thể chống đỡ khoảng nửa năm.”

Lý Vân nghe vậy, nhìn Đỗ Khiêm, vừa cười vừa nói: “Quả nhiên vẫn là Thụ Ích huynh nhạy bén, chỉ một thoáng đã nhìn ra vì sao ở thời điểm này, ta vẫn chưa đóng cửa thành.”

Đại chiến sắp xảy ra, điều đó đã hiển hiện rõ ràng trước mắt. Lúc này, dù quan phủ có hô hào khẩu hiệu tốt đến mấy, hay tuyên truyền Dương Châu an toàn thế nào đi chăng nữa, dân chúng trong thành cũng không thể nào tin tưởng hoàn toàn.

Chắc chắn sẽ có một bộ phận người tranh thủ đêm tối chạy khỏi Dương Châu.

Lý Vân có thể cho phép họ rời khỏi Dương Châu, nhưng tuyệt đối không thể cho phép họ mang theo lương thực cùng vật tư theo.

Cứ như vậy, lại có thể tiết kiệm được một phần tiêu hao lương thực.

Thật ra lúc này, bên ngoài hỗn loạn đến mức đó, những người bỏ trốn này, trừ phi tất cả đều có thể vượt Đại Giang để chạy đến Giang Nam, bằng không nhất định sẽ không an toàn bằng việc ở lại trong nội thành Dương Châu.

Thế nhưng, vào loại thời điểm này, số người tin tưởng Lý Vân sẽ không quá nhiều.

Những người được Lý Vân cho phép rời đi, phần lớn sẽ trốn về phía tây, một bộ phận thậm chí có thể sẽ chạy về phía bắc. Dù sao danh tiếng và thực lực của Chu đại tướng quân vẫn mạnh hơn Lý Vân, một người mới như thế.

Đối với những người này mà nói, tình cảnh của họ chắc chắn sẽ nguy hiểm hơn nhiều so với việc ở lại trong thành Dương Châu.

Lý Vân ngừng lại một lát, rồi tiếp tục nói: “Ta đã dán bố cáo, thông báo cho họ biết trong thành an toàn hơn. Nếu họ vẫn muốn ra khỏi thành, thì dù có chuyện gì xảy ra, cũng không trách được ta.”

Đỗ Khiêm thở dài: “Lúc này, nếu không dán bố cáo này, số người rời khỏi thành có lẽ sẽ còn ít hơn một chút.”

Ông ta quay đầu nhìn Lý Vân, thấy vẻ mặt Lý Vân bình tĩnh, khẽ lắc đầu nói: “Đến lúc đó, số người oán trách ta sẽ chỉ càng nhiều. Bố cáo đã dán ra rồi, việc họ có ra khỏi thành hay không không còn là chuyện của ta nữa.”

Đỗ sứ quân suy nghĩ một lát, không kiên trì thêm nữa, mà từ từ thở ra một hơi đục: “Xem ra, Nhị Lang muốn đánh một trận đại chiến cầm cự với Bình Lư quân tại Dương Châu.”

“Không phải ta muốn đánh như thế.”

Lý Vân cũng có chút bất đắc dĩ: “Mà là hiện tại chỉ có thể đánh như vậy. Nếu ta có gấp đôi binh lực hiện tại, ta đã trực tiếp dẫn binh ra khỏi thành, cùng họ đối đầu một trận rồi.”

“Hiện tại binh lực không đủ, cũng chỉ có thể kéo dài cuộc chiến mà thôi.”

Lý mỗ nhân thấp giọng nói: “Bình Lư quân sẽ không thể kéo dài quá lâu đâu.”

“Cứ đánh mãi như vậy, họ sẽ sốt ruột thôi.”

Đỗ Khiêm do dự một chút, rồi nói: “Khiến họ sốt ruột, không chừng họ sẽ b��� mặc Dương Châu mà đi chiếm Giang Nam.”

“Giang Nam có Lý Chính, còn có Tô Thịnh.”

“Nếu họ muốn vượt qua Dương Châu, phải lưu lại khoảng một vạn người bên ngoài thành để đề phòng chúng ta.”

Lý mỗ nhân khẽ gõ bàn, nói: “Đến lúc đó, vậy cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể liều chết một trận với họ thôi!”

“Vậy thì trưng binh.”

Đỗ Khiêm nhìn Lý Vân nói: “Hãy để Tô tướng quân cùng Trác Quang Thụy cưỡng chế trưng binh một số tướng sĩ tại Kim Lăng và các châu quận phụ cận, để trấn giữ Đại Giang.”

“Trong thời khắc phi thường, nhất định phải làm những việc phi thường.”

Lý Vân cũng không quá do dự, ông chỉ suy nghĩ một chút rồi chậm rãi gật đầu, chỉ thốt ra một chữ.

“Được.”

............

Ba ngày sau, cổng thành Dương Châu từ từ khép lại.

Trong ba ngày này, ít nhất hơn vạn dân chúng Dương Châu đã rời khỏi thành. Lý Vân chỉ cho phép họ mang theo khẩu phần lương thực đủ dùng vài ngày cho mỗi người, còn lại tất cả lương thực ngoài số đó đều không được phép mang ra khỏi thành.

Tuy nhiên, vàng bạc, tiền đồng các loại, Lý Vân không tịch thu. Ai muốn mang bao nhiêu ra ngoài thì tùy ý.

Những thứ này, đối với thành Dương Châu lúc bấy giờ mà nói, không hề có tác dụng.

Chỉ trong chớp mắt, đã đến ngày thứ tư Lý Vân trở về Dương Châu, cánh cửa thành cuối cùng cũng từ từ đóng lại.

Cầu treo sông hộ thành cũng từ từ được kéo lên.

Lần trước Lý Vân vào thành, cầu treo sông hộ thành còn hạ xuống. Cộng thêm việc họ dùng kỳ chiêu, mới có thể bất ngờ tiến vào Dương Châu.

Trên thực tế, chỉ riêng cửa sông hộ thành này thôi đã cần rất nhiều sinh mạng để lấp đầy.

Mà vào thời điểm này, quân tiên phong của Bình Lư quân ở phía bắc cũng đã đến gần Dương Châu.

Chu đại tướng quân, đang cưỡi trên một con ngựa cao lớn, từ xa nhìn về phía tòa thành Dương Châu. Sau khi nhìn một lúc, ông ta không nhịn được quay đầu nhìn con trai mình.

“Một tòa thành lớn như thế này, ngươi mang năm ngàn người ở Giang Bắc, vậy mà lại để Lý Vân, kẻ chỉ có hơn hai ngàn người, chiếm mất!”

Chu Sưởng cúi đầu, không dám cãi lại, chỉ giải thích: “Cha, lúc đó xuôi nam, người đã bảo hài nhi phải hành sự vững vàng. Bởi vậy, hài nhi mới chiếm Sở Châu trước, tốn chút thời gian.”

“Chính vì thế, mới để Lý Vân giành được tiên cơ...”

“Hắn ở Kim Lăng, cách Dương Châu quá gần.”

“Được rồi.”

Chu đại tướng quân lắc đầu nói: “Không cần nói nhiều, giải thích cũng vô ích. Truyền lệnh, hạ trại thôi.”

“Sáng sớm mai, bắt đầu chặt cây lấy gỗ ở khu vực lân cận, để chế tạo công thành chùy, xe bắn đá và thang mây.”

Nói đến đây, Chu đại tướng quân liếc nhìn thành Dương Châu, cười lạnh: “Cái thằng nhãi Lý Vân này, tuy có chút thông minh, nhưng dù sao cũng là kẻ ngoại đạo, không hiểu cách giữ thành. Cho hắn ba bốn ngày chuẩn bị, vậy mà ngay cả cây cối gần Dương Châu cũng không chặt sạch sẽ.”

Khí giới công thành thời đại này, phần lớn đều được lấy vật liệu và chế tạo tại chỗ. Dù sao không có phương tiện vận chuyển khí giới cỡ lớn, việc di chuyển những vật nặng đó là quá khó khăn.

Mà bên giữ thành, nếu đã xác định mình ở thế yếu, thường sẽ sớm phá hủy toàn bộ cây cối gần đó, tránh để lại nguyên vật liệu công thành cho quân địch.

Thế nhưng, cây cối gần Dương Châu, dù không quá nhiều, nhưng đã đủ để Bình Lư quân chế tạo khí giới công thành.

Chu Sưởng cúi đầu, đáp “Vâng”, sau đó quay sang phân phó vài câu với hai vị đô úy. Hai vị đô úy này cũng đáp “Vâng” rồi quay đi làm việc.

Sau khi phân phó công việc, Chu Sưởng lại đứng sau lưng phụ thân, hỏi: “Cha đang nhìn gì ạ?”

“Ta đang nhìn thành Dương Châu này.”

Chu đại tướng quân, dáng vẻ có chút xuất thần, ánh mắt kinh ngạc nhìn tòa thành lớn trước mắt, nhẹ giọng cảm khái: “Khi lão tử ngươi còn trẻ, ta đã say mê ngủ vùi ở thanh lâu Dương Châu mấy tháng, bị tổ phụ ngươi sai người đến, bắt giam vào ngục rồi mới đưa về Thanh Châu.”

Chu Sưởng khẽ giật mình, rồi lập tức giơ ngón cái lên: “Phụ thân phong độ thật!”

Chu đại tướng quân khẽ cười, rồi lại nhìn về phía Dương Châu, dường như nhớ lại chuyện mình thời trẻ. Mãi một lúc lâu, ông ta mới thở dài một tiếng.

“Phụ thân suy nghĩ, thời gian đó thật ra cũng không tệ, khắp nơi đều vô cùng náo nhiệt. Thế nhưng, Đại Chu này...”

Ông ta lắc đầu cảm khái, thở dài thườn thượt.

“Sao lại suy tàn nhanh đến vậy chứ?”

Truyen.free là nơi bạn có thể tìm đọc phiên bản biên tập hoàn chỉnh này.