Việc Quan Trung được thu hồi vốn là chuyện đại hỉ, nhưng hiện tại, hoàng đế bệ hạ chẳng hề vui vẻ chút nào.

Nếu là một vị hoàng đế ngây thơ một chút, chắc hẳn giờ này đã vui vẻ hớn hở trở về tiếp quản Kinh Thành rồi. Nhưng đáng tiếc, vị hoàng đế bệ hạ này lại chẳng hề ngây thơ như vậy. Chính vào lúc này, trí tuệ bình thường của ông lại càng khiến ông thống khổ cực độ. Ông biết rõ mười mươi, sau khi trở lại Quan Trung, mình sẽ phải đối mặt với tình cảnh như thế nào. Ông thậm chí có thể hình dung được, Kinh Thành giờ đây trông ra sao.

Đại Chu Thiên tử Võ Nguyên Thừa, từ nhỏ đã trưởng thành trong Kinh Thành. Lớn lên, ông càng đi khắp hang cùng ngõ hẻm của thành, không phường nào ông chưa từng đặt chân, thậm chí những thanh lâu lớn nhỏ ông cũng từng ghé qua để mở mang tầm mắt. Thế nhưng, những người láng giềng thuở trước, những quán lầu son, những nhà cao cửa rộng ấy, liệu còn giữ được dáng vẻ như xưa không? Ai cũng hiểu rõ, là điều không thể.

Việc phản tặc Vương Quân Bình ngủ với nữ hầu trong tôn thất, lại còn cưỡng hiếp và giết hai người, đã sớm lan truyền từ Kinh Thành khắp bốn bể. Chẳng lẽ Võ Nguyên Thừa lại không hay biết gì sao? Ông chắc chắn là biết, chỉ đành giả vờ như không biết mà thôi.

Là một người Kinh Triệu lớn lên tại Kinh Thành, làm hoàng đế Đại Chu, ông ngay từ khi đăng cơ đã bỏ chạy khỏi kinh đô, vứt bỏ nó, khiến Kinh Thành rơi vào tay phản tặc. Giờ đây, kh���p nơi đổ nát thê lương, bách tính thương vong vô số kể, làm sao ông có thể nói mình không biết? Võ Nguyên Thừa giờ đây, chẳng mảy may muốn trở lại Kinh Thành. Ngoài việc trở về phải đối mặt với ba tiết độ sứ, điều quan trọng hơn cả là ông đã không còn mặt mũi nào để về. Sau khi trở về, ông sẽ đối mặt với bách tính Kinh Thành ra sao? Chẳng lẽ thật sự mặt dày mà nói với họ rằng vị hoàng đế này của họ đi "Tây tuần" sao? Ông Võ Nguyên Thừa, vẫn chưa trơ trẽn đến mức đó. Nếu không phải Bùi Hoàng liên tục khuyên nhủ, ông đã muốn buông xuôi tất cả, ở lại Tây Xuyên, mỗi ngày uống rượu nghe hát, sống hết quãng đời còn lại.

Nghe đến lời khuyên này của Bùi Hoàng, Võ Nguyên Thừa cười khổ một tiếng, ngửa cổ uống cạn một ngụm rượu, rồi nằm nghiêng trên giường êm ái, ngẩn ngơ nhìn trần nhà, lẩm bẩm: "Vẫn là ngươi biết cách an ủi ta, vẫn là ngươi hiểu lòng ta nhất."

"Hiện tại, ban đêm trẫm nhắm mắt lại là lại gặp ác mộng. Tam Lang đoán xem, ác mộng của trẫm là gì?"

"Trẫm mơ thấy, mình trở lại trong Kinh Thành, nhưng Kinh Thành đã vắng bóng một ai."

Hoàng đế bệ hạ lặng lẽ rơi lệ: "Cả thành toàn là du hồn dã quỷ..."

"Chúng cứ thẳng tắp bước về phía trẫm."

Nghe đến đó, Bùi Hoàng không kìm được xúc động trong lòng, hắn quỳ trên mặt đất, thấp giọng nói: "Bệ hạ, ngài ngàn vạn lần không được nghĩ như vậy. Cuộc loạn lạc của Vương Quân Bình, chính là... chính là chuyện của triều đại tiên đế mà thôi."

"Thật sự sao?"

Võ Nguyên Thừa vô cùng suy sụp. Ông vẫn nằm nguyên, chỉ khẽ động đầu, liếc nhìn Bùi Hoàng đang quỳ dưới đất.

"Phụ hoàng, trước khi băng hà một hai năm, đã giao triều chính vào tay trẫm rồi."

Bùi Hoàng cúi đầu nói: "Khi đó, sai lầm lớn đã được tạo ra, không thể cứu vãn. Bệ hạ hiện tại nh��t định phải vực dậy tinh thần, nếu không, Đại Chu sẽ thực sự đi đến đường cùng."

Hoàng đế không đáp lời, chỉ thở dài nói: "Tam Lang, ngươi nói ngàn thu vạn đại sau này, sử sách sẽ nói gì về trẫm?"

Ông nhắm mắt lại nói: "Trẫm, e rằng sẽ trở thành trò cười trong sử sách mà thôi?"

Bùi Hoàng rưng rưng nước mắt nói: "Bệ hạ nói như thế, thì toàn thể văn võ bá quan đều đáng chết..."

Hoàng đế chống tay ngồi dậy, nhìn Bùi Hoàng, thở dài nói: "Thôi, thôi."

"Trẫm trong lòng hiểu rõ, dù trong Kinh Thành thật sự có du hồn dã quỷ, có núi đao biển lửa chờ đón, trẫm... cũng phải trở về."

Ông nắm chặt nắm đấm nói: "Trở về lần này, trẫm sẽ không rời đi nữa, chết cũng phải chết trong Kinh Thành."

Bùi Hoàng vẫn quỳ trên mặt đất, thấp giọng nói: "Bệ hạ, trên đời này không chỉ có ba phiên trấn. Hà Đông tiết độ sứ Lý Đồng, lại là một trung thần có hiền danh. Lúc này, bệ hạ phải vực dậy tinh thần, một lần nữa nắm giữ triều chính trong tay."

"Trung hưng xã tắc!"

Võ Nguyên Thừa vẫn còn chút u sầu, chỉ lặng lẽ nói: "Những gì nên làm, trẫm đều sẽ cố gắng hết sức. Nhưng cho dù có thể đuổi ba người bọn họ ra khỏi Quan Trung, e rằng chín châu bốn phương, khắp nơi cũng đều là chư hầu."

Ông lẩm bẩm: "Lời này, hiện tại trẫm cũng chỉ có thể nói với Tam Lang ngươi thôi."

Bùi Hoàng tiến đến trước mặt hoàng đế, quỳ xuống, thấp giọng nói: "Bệ hạ, cũng nên hết sức tranh đấu một phen chứ. Tương lai, sau này khi băng hà, gặp tiên đế, gặp liệt tổ liệt tông, người cũng có lời để nói."

Hoàng đế vẫn không đáp lời, chỉ lặng lẽ nói: "Trẫm hiện tại, thật sự ghen tị Nguyên Hữu."

Ông thở dài một tiếng.

"Thật ghen tị quá."

............

Ngoài thành Lư Châu.

Tô Thịnh khoác một thân áo giáp, đứng từ xa trông về thành Lư Châu. Chuyến hành quân đến Lư Châu lần này, hắn mang theo năm ngàn binh mã, nhưng phần lớn là tân binh.

Khi đại quân tiếp cận ngoài thành Lư Châu, Tô Thịnh vung tay lên. Mạnh Thanh, người đang khoác giáp trụ, cắn răng, dẫn theo hai ba mươi tên vệ binh sải bước tiến về phía Lư Châu thành. Vừa đến dưới thành, hắn liền giơ thủ lệnh của Lý Vân trong tay, lớn tiếng nói với quân lính trên thành.

"Nghe đây!"

"Chúng ta là binh sĩ dưới trướng Chiêu thảo sứ Lý sứ quân Giang Nam đạo kiêm Hoài Nam đạo, tuân lệnh từ nha môn chiêu thảo sứ, đến đây đóng giữ thành Lư Châu!"

Vì đại quân Tô Thịnh đã áp sát thành, lúc này thứ sử, biệt giá, tư mã... trong thành Lư Châu đều đang ở trên cổng thành. Sau khi nghe Mạnh Thanh kêu gọi, ba vị quan chủ chốt bàn bạc một lát, Tư mã Lư Châu liền bước ra cổng thành, quát lớn xuống Mạnh Thanh dưới thành: "Nếu các châu quận có cường đạo, chiêu thảo sứ mới có thể xuất binh dẹp loạn. Hiện nay trên dưới Lư Châu, dân chúng sống yên vui, đâu có cường đạo nào, Lý sứ quân vì sao lại muốn trú binh Lư Châu!"

Mạnh Thanh chẳng hề sợ hãi, lớn tiếng nói: "Bởi vì Lư Châu nằm giữa Giang Nam và Trung Nguyên, để phòng ngừa lưu tặc Trung Nguyên tiến vào Quan Trung, nên trú binh Lư Châu!"

Hắn nhìn lên cổng thành, lớn tiếng nói: "Trước kia cường đạo Trung Nguyên chiếm cứ thành Lư Châu, tùy ý đốt giết cướp bóc. Nếu không có Lý sứ quân chúng ta, Lư Châu bây giờ còn nằm trong tay phản tặc!"

"Các ngươi mới đến Lư Châu bao lâu mà dám cự tuyệt thủ lệnh của Lý sứ quân!"

Tư mã Lư Châu trên cổng thành bị Mạnh Thanh nói cứng họng không nói nên lời.

Tuy nhiên, cửa thành vẫn không mở ra. Tô Thịnh cưỡi ngựa tiến tới, ngăn Mạnh Thanh nói tiếp, mà ngẩng đầu nhìn về phía tòa thành Lư Châu này, thản nhiên nói: "Xem ra, có kẻ đứng sau lưng, chống lưng cho bọn họ."

"Không cần nhiều lời."

Tô Thịnh chậm rãi nói: "Chuẩn bị công thành thôi."

Lư Châu, thuộc Hoài Nam đạo. Mà bây giờ, cả Hoài Nam đạo, trừ Dương Châu ra, các châu quận khác đều đã bị Bình Lư quân càn quét một lượt. Kẻ chống lưng cho Lư Châu, không nói cũng biết là ai. Đây cũng là điều Lý Vân đã sớm viết rõ trong thư gửi cho Tô Thịnh.

Tô Thịnh lúc này rất rõ ràng, trong thành Lư Châu, rất có khả năng có quân Bình Lư đóng giữ, bởi vậy hắn một mạch từ Tiền Đường quận, mang theo cả một nửa số quân lính. Tuy nhiên, chủ lực Bình Lư quân hiện tại chắc hẳn đang ở phía bắc Dĩnh Châu, Tứ Châu và các nơi khác, tiếp tục m��� rộng địa bàn. Cho dù trong thành Lư Châu có quân phòng thủ, số lượng quân cũng chưa chắc đã nhiều. Cụ thể có bao nhiêu, Tô Thịnh không rõ, cần phải đánh thử mới biết được. Cho dù có chịu chút thiệt hại nhỏ, hoặc ở vào thế giằng co, thì cũng chẳng có gì quan trọng. Dù sao chuyến này hắn dẫn năm ngàn người, ít nhất hơn ba ngàn người là tân binh mới chiêu mộ, đang cần một chiến trường để rèn luyện binh lính.

Là con nhà tướng, xuất thân từ dòng dõi tướng quân, trong việc thống lĩnh binh lính tác chiến, Tô Thịnh muốn tàn nhẫn hơn Lý Vân. Việc không biết tiếc binh lính, đó là bài học vỡ lòng đầu tiên mà họ được tiếp xúc.

Vì vậy, quân Tiền Đường dưới quyền Tô Thịnh rất nhanh đã đóng quân bên ngoài thành Lư Châu, đồng thời bắt đầu chuẩn bị công việc công thành. Các trận công thành chiến vào thời đại này đều như vậy, sau khi đến được địa điểm dự định, cần ít nhất một hai ngày, thậm chí lâu hơn, để chuẩn bị khí giới công thành. Cũng may thời đại này khả năng cơ động cũng kém, khả năng thông tin càng tệ đến mức khó tin, vì vậy cũng không cần lo lắng trong hai ba ngày sẽ có viện binh kéo đến.

Tô Thịnh yên tâm đóng quân bên ngoài thành Lư Châu, bắt đầu chặt cây cối gần thành để chế tạo thang mây, búa công thành cùng các loại khí giới công thành như xe bắn đá. Những vật này nghe có vẻ phức tạp, nhưng mấy ngàn người cùng nhau ra tay, thực ra việc chế tạo diễn ra khá nhanh chóng. Trong hai ngày, các loại khí giới công thành đã chuẩn bị được bảy tám phần.

Đến đêm ngày thứ hai, Mạnh Thanh chạy vội đến trướng Tô Thịnh, thấp giọng nói: "Tô tướng quân, khí giới công thành, đã được chuẩn bị bảy tám phần theo yêu cầu của tướng quân."

Ánh mắt hắn rực cháy: "Ngày mai, có phải là có thể công thành rồi không?"

Tô Thịnh nhìn hắn, thần sắc có chút cổ quái.

"Thằng nhóc ngươi, thật đúng là..."

Hắn vừa cười vừa lắc đầu nói: "Hấp tấp quá."

"Công thành là việc phải đổ máu, quân chúng ta toàn là tân binh. Một khi không ổn, quân đội có thể sẽ tan rã."

"Trước tiên phải do thám rõ ràng, trong thành Lư Châu có bao nhiêu quân phòng thủ, là quan quân bản địa Lư Châu, hay là quân Bình Lư đóng giữ ở đây."

"Sau đó, rồi mới tính đến việc đánh thế nào."

Tô Thịnh vừa dứt lời, liền có lính truyền tin chạy vội tới, nửa quỳ trước mặt Tô Thịnh, cúi đầu nói: "Tướng quân, có hai người đến cửa đại doanh của chúng ta, nói muốn gặp ngài."

"Gặp ta?"

Tô Thịnh nhíu mày nói: "Đều là những ai?"

"Có một lão giả mặc áo vải, còn có một trung niên nhân mặc y phục màu lam, đều mang khẩu âm bản địa Lư Châu."

Tô Thịnh nghĩ một lát, gật đầu nói: "Cho họ vào đi."

Hắn lại nhìn Mạnh Thanh, mở miệng nói: "Ngươi đứng bên cạnh nghe."

Rất nhanh, hai người liền được đưa vào đ���i trướng của Tô Thịnh. Sau khi nhìn thấy Tô Thịnh, cả hai đều cúi đầu hành lễ: "Ra mắt tướng quân."

Tô Thịnh phất tay: "Không cần đa lễ, hai vị... Tên là gì, gặp bản tướng có việc gì?"

Trung niên nhân cúi đầu: "Tiểu nhân họ Lục, người nhà họ Lục ở Lư Châu."

Lão giả kia cũng cúi đầu nói: "Lão già này họ Trần, là người nhà nông họ Trần ở Lư Châu."

Tô Thịnh nhìn hai người, hỏi: "Hai vị đến đây tìm ta có việc gì?"

Trung niên nhân họ Lục này nhìn Tô Thịnh, hỏi: "Tiểu nhân xin hỏi, tướng quân là người dưới trướng Lý Vân Lý sứ quân phải không?"

Tô Thịnh chậm rãi gật đầu: "Phải."

Hai người liếc nhìn nhau, rồi cùng nhìn về phía Tô Thịnh, thấp giọng nói: "Hai chúng tôi, là đến giúp tướng quân phá thành Lư Châu!"

Tô Thịnh như có điều suy nghĩ, hỏi: "Vì sao?"

Trung niên nhân họ Lục trầm giọng nói: "Lý sứ quân có ơn với nhà họ Lục, và với Lư Châu."

Lão giả kia thì cắn răng nói.

"Bình Lư quân, ở Lư Châu..."

"Chà đạp bách tính!"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.