Long xa của Hoàng đế bệ hạ di chuyển không hề nhanh. Bởi lẽ, vị Hoàng đế bệ hạ này trong lòng vẫn còn ngổn ngang bao nỗi lo, không biết lần này trở về Quan Trung sẽ phải đối mặt với cục diện ra sao. Chính vì thế, long liễn vừa rời khỏi thành Đô, Hoàng đế bệ hạ đã cảm thấy tâm thần bất an. Đến lúc nghỉ trưa, Người liền sai người gọi Bùi Hoàng đến gặp.

Đến khi Bùi Hoàng tới nơi, sắc mặt vị Hoàng đế bệ hạ này đã trở nên tái nhợt. Bùi Hoàng giật mình kinh hãi, cố nén sự ngạc nhiên, khẽ hỏi: "Bệ hạ, Người sao thế ạ?"

Hoàng đế bệ hạ nhìn thấy Bùi Hoàng đến, cuối cùng cũng thở phào một hơi. Người đưa mắt nhìn quanh, Bùi Hoàng lập tức hiểu ý, liền ra hiệu cho cung nhân xung quanh lui ra, rồi khẽ nói: "Bệ hạ, Người hãy nói đi ạ."

"Trẫm... Luôn cảm thấy tâm phiền ý loạn."

Hoàng đế bệ hạ nắm chặt tay, lặng lẽ nhìn Bùi Hoàng, mà không thốt nên lời.

Là bạn thân cùng lớn lên từ nhỏ, Bùi Tam Lang gần như lập tức đã lĩnh hội được tâm ý của Hoàng đế. Hắn biết, Hoàng đế hiện tại đang có phần hoảng loạn. Sự hoảng loạn này, ngược lại không hẳn là nỗi sợ cái chết. Chỉ là đối với tương lai bất định, cùng vận mệnh Đại Chu vương triều, mà cảm thấy sợ hãi.

Bùi Hoàng ngẫm nghĩ một lát, rồi cúi đầu nói: "Bệ hạ, thần... ngày mai sẽ đi trước một bước, thay Người đi gặp ba vị tiết độ sứ kia trước đã. Đợi thần gặp được bọn họ, có được chút kết quả, ít nhất là biết được điều kiện của bọn họ, rồi trở về bẩm báo Bệ hạ. Như vậy, trong lòng Bệ hạ ít nhất cũng có thể có chút chuẩn bị."

Hoàng đế khẽ lắc đầu, phả ra một hơi trọc khí thật dài: "Vô dụng, vô dụng."

"Bọn họ dù có nói tốt đến đâu chăng nữa, sau khi chúng ta vào Quan Trung, nếu muốn trở mặt thì vẫn sẽ trở mặt mà thôi."

Bùi Hoàng thấp giọng nói: "Bệ hạ, nếu Quan Trung chỉ có một vị tiết độ sứ, tự nhiên sẽ là tình huống đó. Nhưng Quan Trung có đến ba vị tiết độ sứ, Hà Đông tiết độ sứ Lý Đồng vẫn còn có thể lôi kéo được, trong đó còn nhiều chỗ có thể dàn xếp, hòa giải. Dù sao đi nữa, chúng ta đều phải về Quan Trung. Thần đi gặp trước một lần, cũng vẫn có lợi."

Thiên tử trầm mặc hồi lâu, mới vỗ vai Bùi Hoàng, thở dài: "Đi đi, đi đi."

Bùi Hoàng cúi đầu thật sâu nói: "Bệ hạ Người cứ yên tâm, những tiết độ sứ kia tuy có ý đồ bất chính, nhưng lúc này, giữa bọn họ lại kìm kẹp lẫn nhau, chẳng ai dám đứng ra khiến thiên hạ dị nghị. Chuyến trở về này của Bệ hạ, nhiều lắm thì cũng chỉ là phải nhượng lại một vài lợi ích. Quan Trung có ba vị tiết độ sứ, bất kể ai muốn hoàn toàn thao túng triều chính, hai vị tiết độ sứ còn lại đều sẽ không cho phép."

Nói đến đây, Bùi Hoàng cũng trầm mặc, khẽ cúi đầu nói: "Đại Chu, sẽ vẫn tồn tại."

Thiên tử đầu tiên cười tự giễu một tiếng, sau đó thở dài một tiếng: "Chỉ e, Trẫm, vị Hoàng đế này, sẽ trở thành vị quân chủ yếu hèn đầu tiên của Đại Chu."

Bùi Hoàng thấp giọng nói: "Bệ hạ, thần chỉ có bốn chữ. Vạn sự vẫn có thể xoay chuyển." Hắn thấp giọng nói: "Bệ hạ nhất định phải phấn chấn trở lại."

Hoàng đế nhắm mắt lại, lên tiếng nói: "Tam Lang trước khi đi, hãy gặp vài vị Tể tướng trước đã."

Hiện tại, triều đình đã suy tàn, nhưng những vị Tể tướng kia lại chưa hề suy tàn. Bọn họ phần lớn xuất thân từ thế gia đại tộc, căn cơ không nằm ở Kinh thành, thậm chí là không nằm ở Quan Trung. Lần náo động này ở Quan Trung cũng không ảnh hưởng quá nhiều đến họ.

Ví dụ như Tể tướng Thôi Viên, nhà ông ta ở Bối Châu, cách Kinh thành cực xa. Mặc dù không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng đôi chút bởi cuộc náo động, nhưng gia môn vẫn như cũ thịnh vượng. Hai vị tiết độ sứ tương đối gần Bối Châu, một là Bình Lư tiết độ sứ, một là Phạm Dương tiết độ sứ, cả hai đều có quen biết với Thôi gia, thậm chí đều chẳng hẹn mà cùng đến Thôi gia cầu thân. Một người con trai của Phạm Dương tiết độ sứ Tiêu Hiến còn kết thân với Thôi gia, mặc dù cưới phải thứ nữ, nhưng trước kia Tiêu đại tướng quân vẫn có chút đắc ý về điều này. Dưới tình huống này, chưa nói đến Bối Châu hiện nay cũng không hề động loạn, cho dù là bị Bình Lư quân hoặc Phạm Dương quân một trong hai bên chiếm đóng, Thôi gia vẫn vững như bàn thạch. Các gia tộc khác cũng đại thể như vậy.

Bùi Hoàng khẽ cúi đầu, lên tiếng: "Thần tuân mệnh."

Hắn cùng Hoàng đế còn nói vài câu thì thầm, rồi mới cúi người rời đi. Sau khi rời khỏi long liễn, hắn rất nhanh tìm thấy Tể tướng Thôi Viên trong đội ngũ. Lúc này, Thôi tướng công đang sắp xếp công việc cho đoàn xe tiến lên, đảm bảo cho đoàn xe di chuyển thuận lợi. Xét theo một ý nghĩa nào đó, ông ta quả thực là một Tể tướng rất xứng chức. Hơn nữa, hiện tại ông ta đích thực đang tận tâm tận lực vì tiểu triều đình Đại Chu này. Bởi vì Thôi gia cố nhiên có đường lui, nhưng Thôi Viên ông ta, với địa vị cực cao đã là Tể tướng của Võ Chu vương triều, không còn lựa chọn nào khác. Lúc này, bản thân Thôi Viên và lựa chọn của gia tộc không nhất thiết phải nhất trí. Bất kể gia tộc có lựa chọn thế nào, ông ta đều sẽ kiên định đứng về phía Võ Chu vương triều, để bảo toàn danh tiếng của mình khi còn sống và sau khi chết. Và thanh danh của ông ta, trong tương lai cũng sẽ tiếp tục vì Thôi gia, thêm vẻ vang, thêm vinh dự.

Bùi Hoàng tiến lên, cúi đầu hành lễ: "Thôi tướng."

Thôi Viên phất tay, xua mấy vị quan lại tùy tùng. Ông quay đầu nhìn Bùi Hoàng, cố nặn ra một nụ cười, hỏi: "Tam Lang tìm lão phu có việc sao?"

"Vãn bối vừa mới tâu xin chỉ dụ, chuẩn bị đi trước một bước đến Tán Quan, gặp ba vị tiết độ sứ đang đợi giá kia." Hắn dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: "Bệ hạ đã đồng ý."

Bùi Hoàng nhìn Thôi Viên, thấp giọng nói: "Bệ hạ để vãn bối tới gặp Thôi tướng, hỏi xem Thôi tướng có ý kiến gì không."

Thôi Viên nghe vậy, nụ cười gượng gạo trên mặt ông ta cũng biến mất. Ông ta trầm mặc một hồi, rồi thở dài: "Lão phu sẽ cùng ngươi đi."

Bùi Hoàng hơi giật mình, có chút bất ngờ: "Thôi tướng, ngài...?"

"Yên tâm, lão phu tuy lớn tuổi, nhưng vẫn còn có thể cưỡi ngựa, chưa đến mức hỏng việc đâu." Thôi Viên nhìn Bùi Hoàng, chậm rãi nói: "Những kẻ có thể làm tiết độ sứ bên ngoài nhiều năm mà không đổ, chẳng ai là không phải người tinh ranh cả. Tam Lang ngươi đi một mình, e là không chống đỡ nổi bọn họ đâu."

Thấy Bùi Hoàng còn muốn lên tiếng, Thôi tướng công chắp tay sau lưng, lên tiếng nói: "Ngươi đợi ở đây, lão phu đi gặp mặt Bệ hạ."

Dứt lời, vị Thôi tướng này đi thẳng đến chỗ Hoàng đế. Chẳng bao lâu sau, ông ta đã chắp tay sau lưng trở về. Lúc đi ngang qua Bùi Hoàng, vị Tể tướng đã gần lục tuần tuổi này vỗ vai hắn, thở dài: "Đi đi, Bệ hạ đã đồng ý."

Bùi Hoàng đi theo sau lưng Thôi Viên, đột nhiên dường như hiểu ra điều gì đó, cúi đầu cười khổ: "Bệ hạ để vãn bối đến tìm Thôi tướng, không phải là..."

Thôi tướng công chắp tay sau lưng đi ở phía trước, đầu cũng không ngoảnh lại: "Không cần suy nghĩ nhiều, lão phu ăn bổng lộc Đại Chu nửa đời người, thì phải tận tâm tận lực vì Đại Chu. Làm tướng nhiều năm, nay nước sắp không còn nước, lão phu tội lỗi không nhỏ." Lão Tể tướng lắc đầu, thở dài: "Tuổi đã gần đất xa trời, cũng nên vì quốc gia, dốc hết sức lực cuối cùng." Nói đến đây, ông ta quay đầu nhìn Bùi Hoàng, trầm giọng nói: "Đợi khi gặp ba vị kia, Tam Lang không cần nói nhiều, những lời không nên nói thì đừng nói, chỉ cần ghi nhớ bốn chữ này."

Bùi Hoàng cúi đầu: "Thôi tướng chỉ giáo."

Lão tướng công lặng lẽ nói: "Bảo trụ Quan Trung." ...

Hai người, một già một trẻ, dưới sự hộ tống của hai trăm cấm quân, rời khỏi đội ngũ tùy giá, một đường đi về hướng đông bắc. Họ đi qua Lợi Châu, nhanh chóng xuyên qua quận Hán Trung, đến địa phận giao giới giữa Hán Trung và Quan Trung. Đó là Đại Tán Quan. Ba vị tiết độ sứ, hiện đều mang một phần binh mã đồn trú tại đây, chờ Hoàng đế bệ hạ trở về.

Hai người đến gần Tán Quan, chưa kịp vào cửa quan đã được mấy đạo binh mã nghênh đón vào. Vừa vào cửa quan, cả ba vị tiết độ sứ đều đã ra đón. Ba người nhìn thấy Thôi Viên, đều nhao nhao tiến lên hành lễ. Vi Toàn Trung dáng người cường tráng, lúc này cũng cúi đầu, vừa cười vừa nói: "Gặp qua Thôi công." Phạm Dương tiết độ sứ Tiêu Hiến ôm quyền hành lễ: "Gặp qua Thôi công." Lý Đồng, Lý đại tướng quân, lớn tuổi hơn một chút, chắp tay nói: "Thôi tướng ở cái tuổi này, nghe nói vẫn cưỡi ngựa đến đây." Hắn thở dài, cảm khái nói: "Thể cốt quả thực dẻo dai. Hạ quan chỉ lớn hơn Thôi tướng vài tuổi, lúc này đã hầu như không cưỡi ngựa được nữa."

Thôi tướng nhìn Lý Đồng, vừa cười vừa nói: "Đại tướng quân lúc tuổi còn trẻ tung hoành sa trường, nay đã có tuổi, thương bệnh tự nhiên tìm đến." Lý Đồng liên tục gật đầu nói: "Đúng là như vậy, thân thể hạ quan đây kém xa Thôi tướng."

"Lão phu cũng chỉ là gắng gượng mà thôi." Dứt lời, ông ta nghiêng người đi, vừa cười vừa nói: "Đây là Bùi Hoàng, công tử nhà Bùi Thượng thư, hiện đang giữ chức Trữ tướng."

Mấy vị tiết độ sứ đương nhiên đều rõ thân phận của Bùi Hoàng. Họ cùng nhìn nhau, rồi cũng nhao nhao chắp tay hành lễ. Bùi Hoàng c��i đầu, từng người hoàn lễ lại.

Sau khi hành lễ xong xuôi, ba vị tiết độ sứ vô cùng nhiệt tình mời hai người vào quan thành Đại Tán Quan, chuẩn bị tiệc rượu, mời hai người an tọa. Thôi Viên được họ mời đến chủ vị an tọa. Thôi tướng công cũng không khách khí, liền ngồi xuống chủ vị. Ba vị tiết độ sứ còn lại mới dựa theo niên kỷ của mình mà an tọa, còn Bùi Hoàng thì cung kính ngồi vào vị trí thấp nhất.

Sau khi mọi người an tọa, đầu tiên là uống một chén rượu. Sau đó Thôi tướng công nhìn ba vị tiết độ sứ, đột nhiên hỏi: "Ba vị đại tướng quân, lần này dẹp yên phản loạn, công lao to lớn như vậy, không biết đều muốn nhận phần thưởng ra sao?"

Lý Đồng cùng Tiêu Hiến, rất ăn ý mà không nói gì. Vi đại tướng quân thì ho khan một tiếng, khẽ cười nói: "Thôi công sao lại nói vậy. Chúng ta đều là thần tử Đại Chu, vì Đại Chu hiệu mệnh, đều là việc thuộc bổn phận, không cầu phong thưởng gì cả."

Thôi tướng công nhìn Vi Toàn Trung, vừa cười vừa nói: "Lão phu suýt chút nữa quên mất, Vi đại tướng quân khi phụng mệnh xuôi nam, cũng đã được phong Quốc công rồi." Ông ta lại nhìn về phía hai người còn lại, hỏi: "Nhị vị, có phải cũng cần một tước Quốc công không?"

Ba vị tiết độ sứ đồng thời cúi đầu uống rượu, đều không hề trả lời.

Thôi tướng công thần sắc bình tĩnh, cũng cúi đầu uống một ngụm rượu, rồi lên tiếng nói: "Quốc công không muốn, thế thì lão phu cũng không biết phải ban thưởng thế nào nữa."

Vi Toàn Trung cười ha hả nhìn Bùi Hoàng, không nói gì cả. Thôi Viên ngẫm nghĩ một lát, rồi lên tiếng nói: "Tam Lang, ngươi đi lấy bầu rượu đi."

Bùi Hoàng nhíu mày, nhưng vẫn chậm rãi gật đầu, lặng lẽ đứng dậy rời đi. Thực ra chẳng có bầu rượu nào để lấy cả. Nhưng lúc này, đã không ai còn để ý đến hắn nữa.

Sau khi hắn rời đi, lão tướng công nhìn Tiêu Hiến, lặng lẽ nói: "Tiêu đại tướng quân, ngươi kiêm nhiệm Chiêu thảo quan sát sứ Hà Bắc đạo thì sao?"

"Lý đại tướng quân, ngươi kiêm Hà Đông đạo." Ông ta nhìn Vi Toàn Trung, lặng lẽ nói: "Vi đại tướng quân, ngươi sẽ được tăng thêm các châu Truân Điền gồm Lam Châu, Thạch Châu, Khánh Châu, Diên Châu, Hội Châu. Để ngươi có đủ mười hai châu, tương đương tăng thêm một nửa."

Sóc Phương tiết độ sứ hiện tại đang quản lý sáu châu Truân Điền như Linh Châu, Thắng Châu, v.v., tuy đều nằm khá xa về phía bắc. Nay lại cho ông ta tăng thêm một nửa số lượng, điều kiện này đã khá hậu hĩnh. Dù sao các châu Truân Điền thứ nhất không cần nộp thuế, thứ hai không cần chịu trách nhiệm trước triều đình, chẳng khác gì một tiểu vương quốc độc lập. Làm như vậy, e rằng chẳng khác nào là "cắt nhượng lãnh thổ."

Ba vị đại tướng quân đều rơi vào trầm tư. Bất quá rất nhanh, Lý Đồng, Lý đại tướng quân liền gật đầu nói: "Lão phu không có ý kiến gì." Phạm Dương tiết độ sứ Tiêu Hiến, rất nhanh cũng khẽ gật đầu, biểu thị đồng ý.

Vi Toàn Trung thì do dự hồi lâu, sau đó nhìn Thôi Viên, vừa cười vừa nói: "Thôi công, chuyến xuôi nam này của hạ quan, chính là vì giang sơn xã tắc của Đại Chu, không phải vì tư lợi cá nhân. Hiện nay Quan Trung cuối cùng đã bình định, Bệ hạ sau khi lên ngôi, hạ quan vẫn chưa có dịp diện kiến, hạ quan... muốn gặp B��� hạ."

Thôi Viên nhìn hắn thật sâu, sau đó thản nhiên nói: "Mấy vị đã ở lại Quan Trung, muốn gặp Bệ hạ... đương nhiên đều có thể diện kiến."

Dứt lời, ông ta giơ chén rượu lên. "Vậy công sự cứ nói đến đây, uống rượu thôi."

Bốn người chạm chén, đều ngửa đầu uống cạn một hơi. Bất quá, Lý Đồng và Tiêu Hiến, lúc đặt chén rượu xuống, đều chẳng hẹn mà cùng liếc mắt nhìn Vi Toàn Trung. Bởi vì nếu Vi Toàn Trung không chịu rời khỏi Quan Trung, hai người bọn họ cũng đều sẽ không rời đi.

Văn bản này được truyen.free giữ bản quyền dịch thuật.