Đỗ Khiêm đứng lên, đi đi lại lại suy tư một phen, sau đó ngẩng đầu nhìn Lý Vân, bỗng nhiên nói: "Nhị Lang, có lẽ ta có thể thay huynh đi Kinh thành một chuyến."

Hắn nói khẽ: "Huynh là Giang Đông chi chủ, không thể tùy tiện rời đi, cũng không tiện rời đi. Nhưng chúng ta không thể hoàn toàn bỏ mặc triều đình, càng không thể không biết gì về tình hình Kinh thành. Ta vốn là người Kinh thành."

"Ta trở về một chuyến sẽ thuận tiện hơn nhiều."

Đỗ Khiêm chắp tay sau lưng, tiếp tục nói: "Sau khi ta về, không chỉ có thể gặp Bùi Hoàng, còn có thể gặp Thiên tử, gặp phụ thân ta, và những người có liên quan. Sau khi gặp gỡ, tình hình Kinh thành sẽ sáng tỏ ngay lập tức."

"Về phần lợi lộc..."

Đỗ sứ quân chắp tay sau lưng nói: "Cứ việc đòi hỏi, cứ để ta thay huynh đòi."

Hắn vừa cười vừa nói: "Chỉ có điều, ta không thể lấy danh nghĩa Giang Đông mà đòi hỏi. Đến lúc đó, ta sẽ nói với bọn họ rằng người nhà ta đang ở Giang Đông, bị Nhị Lang giữ lại, nên ta không thể không thay huynh giải quyết công việc lần này."

"Chuyến đi này của ta,"

Đỗ Khiêm nói khẽ: "chỉ cần có thể gặp Bùi Hoàng, gặp Thiên tử, dù không dám nói gì hơn, ta ít nhất có thể đảm bảo Giang Đông chúng ta sẽ không trở thành mục tiêu công kích."

Lý Vân sờ sờ cằm, nghiêm túc suy nghĩ một lát, lập tức nhíu mày, lắc đầu nói: "Không được, không được, tuy Thụ Ích huynh về đó là thuận tiện, nhưng một khi huynh rời Giang Đông, thì chính sự ở đây ai sẽ quán xuyến?"

Đỗ Khiêm nhìn Lý Vân, cười ha hả nói: "Tất nhiên là do Nhị Lang huynh rồi."

Hắn dừng một chút, tiếp tục nói: "Sớm muộn gì huynh cũng phải làm những việc này thôi. Quân vụ chỉ là chuyện tạm thời, chính sự mới là việc trọng yếu."

"Nếu ta rời Giang Đông, Nhị Lang hãy tọa trấn Kim Lăng phủ này."

Đỗ sứ quân vừa cười vừa nói: "Thật ra cũng chỉ là những chuyện hơi phức tạp, tốn thời gian, hao tổn tâm sức, chứ không hề khó khăn gì."

Lý Vân ngồi xuống.

"Để ta suy nghĩ thêm chút, suy nghĩ thêm chút."

"Có gì mà phải nghĩ."

Đỗ Khiêm vừa cười vừa nói: "Trong thời điểm này, ta về là hợp lý. Nhân tiện, ta cũng muốn về thăm Quan Trung, thăm Kinh thành, và gặp lại phụ mẫu ở nhà."

Nói đến đây, hắn thở dài một cái: "Ta cũng đã hai ba năm chưa gặp họ rồi."

Nói tới chỗ này, Lý Vân cũng không có lý do để từ chối.

Thật ra, việc xử lý chính sự, hắn không phải là không làm được.

Khoảng thời gian làm Thứ sử ở Vụ Châu, trước khi triệu Trác Quang Thụy đến hỗ trợ, mọi việc ở Vụ Châu đều do hắn quán xuyến. Như Đỗ Khiêm đã nói, cũng không khó khăn gì.

Chỉ là rất tốn thời gian mà thôi.

Nếu toàn bộ chính sự quan trọng của Giang Đông đều do Lý Vân tự mình xử lý, dù có thể làm được, nhưng cơ bản hắn sẽ không thể rời Kim Lăng, bị ràng buộc chặt chẽ.

Cũng không thể như trước đây, muốn đi tuần sát nơi nào thì đi nơi đó.

Lý Vân thở dài, hỏi: "Vậy Đỗ huynh định khi nào khởi hành?"

"Trong hai ngày tới thôi."

Đỗ Khiêm chắp tay sau lưng nhìn ra ngoài cửa, rồi quay đầu nhìn Lý Vân, mỉm cười nói: "Trước khi đi, ta có hai vấn đề muốn hỏi Nhị Lang."

Lý Vân gật đầu: "Đỗ huynh cứ hỏi."

"Nhị Lang muốn có được gì từ triều đình?"

Vấn đề này khiến Lý Vân nghiêm túc suy tư một chút, sau đó hắn thành thật nói: "Giang Nam không trở thành mục tiêu công kích, thế đã là đủ rồi. Nhưng nếu Thụ Ích huynh làm được, ta còn muốn đưa một vài thợ khéo giám sát khí giới quân sự từ Kinh thành về đây."

"Đương nhiên, nếu có thể kiếm thêm chút vàng bạc châu báu làm phần thưởng thì càng tốt."

Đỗ Khiêm yên lặng cười một tiếng: "Chỉ đơn giản vậy thôi sao? Ta còn tưởng Nhị Lang muốn chức Tiết độ sứ Giang Đông chứ."

Lý Vân lắc đầu cười nói: "Tiết độ sứ Giang Đông không phải là muốn là có, đợi ta đánh một trận với họ Chu, đánh thắng tự nhiên chức vị sẽ đến tay."

Đỗ Khiêm trầm ngâm, rồi tiếp lời: "Vấn đề thứ hai."

"Giang Đông chúng ta hiện giờ có năng lực lớn đến mức nào?"

Vấn đề này khiến Lý Vân một lần nữa rơi vào trầm tư, hắn nghiêm túc suy nghĩ hồi lâu.

"Nếu giờ Giang Đông đối đầu một mất một còn với Bình Lư quân..."

Hắn tự tin nói: "Ta tin mình sẽ không thua."

Đỗ Khiêm yên lặng gật đầu nói: "Ta đã ghi nhớ."

***

Đỗ Khiêm là người có năng lực hành động mạnh mẽ. Nếu không, trước đây ông đã chẳng cầm theo văn thư ấn tín của triều đình, dẫn theo hai gia phó vượt ngàn dặm từ Kinh thành đến tận Càng Châu.

Lần này cũng vậy, sau cuộc đối thoại với Lý Vân, sáng sớm ngày thứ ba, ông đã cưỡi ngựa, vẫn dẫn theo Đỗ Lai An, chuẩn bị lên đường trở về Kinh thành một chuyến.

Điểm khác biệt so với lần trước là, vì e ngại nguy hiểm trên đường, Lý Vân đã điều hai mươi người từ đội thị vệ của mình đi hộ tống.

Hai mươi người này đều là tinh nhuệ trong đội thị vệ của Lý Vân, hầu như ai nấy cũng giỏi cưỡi ngựa bắn cung, đã có thể coi là kỵ binh rồi.

Ngay cả trong thời buổi loạn lạc này, họ cũng đủ sức bảo vệ Đỗ Khiêm đi tới bất cứ đâu.

Sau khi từ biệt gia đình, Lý Vân cùng các thuộc hạ ở Kim Lăng, Đỗ Khiêm dẫn theo Đỗ Lai An và đội hộ vệ tùy hành, lên ngựa, vội vã rời Kim Lăng thành.

Kim Lăng cách Kinh thành không tính là gần, nhưng cũng chẳng quá xa, ước chừng một ngàn hai ba trăm dặm đường.

Đỗ Khiêm tuy là văn nhân, nhưng xuất thân thế gia, thuật cưỡi ngựa tinh thục. Trong điều kiện ngựa được giữ sức, một ngày phi nước đại hai trăm dặm không phải là vấn đề quá lớn.

Thêm vào đó, ông còn trẻ khỏe, trên đường đi không ngừng nghỉ bao nhiêu, nên ngày thứ sáu sau khi khởi hành đã tới Quan Trung, ngày thứ bảy thì đã thấy bóng dáng Kinh thành từ xa.

Khi tới dưới chân Kinh thành, còn chưa vào cổng, Đỗ Khiêm đã sững sờ tại chỗ, lặng lẽ nhìn tòa thành, hồi lâu không nói nên lời.

Đỗ Lai An đi theo sau lưng ông, cũng nhìn Kinh thành, thở dài một hơi: "Công tử, nghe nói trong Kinh thành gặp nạn, dân chúng trong thành chỉ còn khoảng bốn, năm phần mười, cũng không biết giờ ra sao."

Y cũng là người Kinh thành, lớn lên từ nhỏ ở đây, đối với đại biến ở Quan Trung tự nhiên có phần thổn thức, cảm khái.

"Còn ở phủ nhà, không biết mọi người thế nào rồi."

Kinh Triệu Đỗ thị, trước kia là một gia tộc vô cùng hưng thịnh. Hơn trăm năm về trước, nhân tài trong nhà xuất hiện lớp lớp, đến nỗi Kinh thành lúc ấy có câu "Thành nam là Đỗ, cách trời năm thước".

Mà lần này Kinh thành biến động, chịu ảnh hưởng lớn nhất, tự nhiên cũng là gia tộc Đỗ Thị Kinh Triệu vốn đã cắm rễ sâu tại đó. Dù vẫn có thư từ qua lại với phụ thân Đỗ Đình, nhưng thư từ dù sao cũng chỉ biết được đại khái tình hình.

Lúc này, Đỗ Khiêm cũng lo lắng khôn nguôi về tình hình gia đình.

Ông nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi thở ra.

"Vào thành rồi sẽ rõ."

Nói đến đây, ông quay đầu nhìn đám tùy tùng phía sau, trầm giọng nói: "Các huynh đệ, vào thành!"

Vì là quan triều đình, lại có ấn tín và lệnh bài, dù dẫn theo hai mươi hộ vệ mang đao, Đỗ Khiêm vẫn thuận lợi tiến vào Kinh thành.

Lúc này Kinh thành, cuộc biến loạn đã qua vài tháng, việc buôn bán đã khôi phục gần h���t, trên phố lớn ngõ nhỏ cũng không thiếu người qua lại.

Tiếng rao hàng cũng vang lên liên hồi.

Đỗ Khiêm xuống ngựa, đi bộ trên con đường rộng lớn. Sau một hồi lâu, ông mới quay sang Đỗ Lai An thở dài: "Lai An, người ít đi nhiều thật."

Đỗ Lai An cũng thở dài: "Vâng, không còn náo nhiệt như xưa."

Y ngẩng đầu nhìn Đỗ Khiêm, hỏi: "Công tử, chúng ta có về nhà không?"

"Về nhà, về nhà."

Lớn lên từ nhỏ ở Kinh thành, những con hẻm, con phố, cùng hàng xóm láng giềng ở đây, hai chủ tớ nhắm mắt cũng có thể thuộc làu. Cả hai dắt ngựa, nhanh chóng đi thẳng tới An Nhân phường. Khi vừa vào phường, cả hai đều sững sờ tại chỗ.

An Nhân phường vẫn ở vị trí cũ, nhưng các kiến trúc trong phường chỉ còn chưa đầy một nửa, khắp nơi vẫn còn dấu vết cháy phá.

Đỗ Khiêm nhìn sang trái rồi nhìn sang phải, cuối cùng ở ven đường thấy một lão già quen biết.

"Tần bá!"

Đỗ Khiêm hô một tiếng: "An Nhân phường sao lại ra nông nỗi này?"

Vị lão nhân tên Tần bá này, trước đây cũng là một vị quan trong triều, giờ đã trí sĩ, sống ngay trong An Nhân phường. Ông từng chứng kiến Đỗ Khiêm lớn lên từ bé, nên khi thấy Đỗ Khiêm thì vừa mừng vừa sợ: "Thập Nhất Lang đã trở về!"

Đỗ Khiêm tiến lại gần, cúi mình hành lễ trước mặt ông lão, hỏi: "Tần bá, sao An Nhân phường lại ra nông nỗi này?"

Tần bá thở dài: "Giặc cướp vào thành, chẳng phải là bốn chữ?"

"Đốt phá, giết chóc, cướp bóc."

"An Nhân phường bị bọn chúng phóng một trận hỏa lớn, cháy mất gần nửa số nhà cửa. Chẳng mấy năm thì khó lòng hồi phục được."

Vừa nói, ông vừa nhìn Đỗ Khiêm, hỏi: "Thập Nhất Lang còn chưa về nhà sao? Tổ trạch nhà cháu cũng bị đốt... đốt gần nửa rồi."

Đỗ Khiêm nghe vậy, chắp tay trước mặt ông lão, rồi dẫn Đỗ Lai An vội vã chạy về phía nhà mình.

Biển hiệu Đỗ trạch vẫn treo trên cao, nhưng chỉ thoáng nhìn đã nhận ra, đó không phải tấm biển do tổ tiên Đỗ gia tự tay viết ngày trước.

Đỗ Khiêm không nói lời nào, xông thẳng vào nhà mình. Người gác cổng cũng nhận ra ông, không dám ngăn cản, miệng không ngừng gọi "công tử".

Đỗ Khiêm chạy thẳng từ tiền viện ra hậu viện, chỉ thấy tổ trạch Đỗ gia quả nhiên bị thiêu hủy không ít. Hiện tại, một số thợ xây đang ở trong khuôn viên Đỗ gia, tu sửa tòa nhà bị hư hại nghiêm trọng này.

Đỗ Khiêm sững sờ tại chỗ, nhìn những dấu vết cháy phá, nửa ngày không động đậy.

Qua không biết bao lâu, một giọng nói ôn hòa vang lên sau lưng ông: "Đã về rồi à."

Đỗ Khiêm quay đầu, một lão giả hơn năm mươi tuổi đứng sau lưng ông, lặng lẽ nhìn ông.

Đỗ Khiêm lập tức rưng rưng nước mắt, tiến lên quỳ lạy nói: "Phụ thân!"

Chính là Lễ Bộ Thượng Thư Đỗ Đình.

Đỗ Thượng Thư đỡ con trai đứng dậy, lắc đầu nói: "Phụ thân vừa nhận được thư con báo muốn về, mà con đã vội vã trở lại rồi, sao lại đi đường gấp gáp đến vậy?"

Trước khi khởi hành từ Kim Lăng, Đỗ Khiêm đã viết một lá thư gửi về nhà, nhưng đến nay, ông gần như đã tới Kinh thành ngay sau đó.

"Con nhớ nhà sốt ruột."

Ông đứng lên, hỏi: "Cha, người nhà mình..."

"Mọi người vẫn ổn chứ ạ?"

"Ổn sao được."

Đỗ Thượng Thư thở dài: "Thời buổi này, làm sao mà tốt cho được?"

"Ban đầu, từ ông nội con trở xuống, sống trong tổ trạch này có gần hai mươi người."

Đỗ Thượng Thư thần sắc ảm đạm: "Hiện tại, không kể những người đang lưu lạc bên ngoài."

"Thì trong tòa nhà này chỉ còn sáu, bảy người mà thôi."

Đỗ Khiêm siết chặt nắm đấm, nửa ngày không thốt nên lời.

Đỗ Thượng Thư kéo tay ông, khẽ hỏi: "Con ta, Giang Đông... giờ ra sao rồi?"

Đỗ Khiêm lấy lại tinh thần, hít một hơi thật sâu, nhìn về phía phụ thân mình.

"Giang Đông đã thành một nước rồi."

"Có thành được đại sự hay không, tất cả chỉ còn tùy thuộc vào cơ duyên và thiên mệnh!"

Truyện này thuộc về truyen.free, vui lòng ghé thăm để ủng hộ tác giả.