Lúc này, Triệu Thành đang ở Dương Châu, mà tại Giang Nam, đội quân phù hợp nhất để làm chủ lực chính là đội quân của Tô Thịnh.

Dù sao, đội quân của Chu Lương thực tế chưa từng trải qua trận ác chiến nào, thậm chí đại chiến cũng chưa từng đánh. Còn Lý Chính, trong suốt một năm qua, dù mang quân "khai hoang mở đất" ở phía nam Giang Nam đông đạo, nhưng thực chất lại không phải chiến đấu.

Cùng lắm thì, chỉ có thể nói là quét sạch các thế lực phản đối nội bộ Giang Đông mà thôi.

Chỉ có Tô Thịnh là mọi phương diện đều không có vấn đề, kinh nghiệm chiến trận cũng có thừa. Hơn nữa, khi Lý Vân tuần tra các đơn vị quân đội, đội quân của Tô Thịnh cũng là đội được rèn luyện tốt nhất.

Tô Thịnh cũng rất mãn nguyện, bởi vậy, sau khi nhận được thư của Lý Vân, ông chỉ mang theo hai ba tùy tùng, lập tức phi ngựa đến Kim Lăng để gặp Lý Vân.

Ông nhìn Lý Vân, mở lời nói: "Quân Bình Lư quá kiêu căng, lần này phải cho chúng nếm mùi thất bại thảm hại mới được! Đánh thế nào, Nhị Lang cậu cứ nói đi!"

"Ta sẽ đi chuẩn bị ngay."

Lý Vân trước tiên ra hiệu cho ông ta ngồi xuống, sau đó vừa cười vừa nói: "Tô huynh, trận này, đội quân Kim Lăng của huynh sẽ là chủ lực. Triệu tướng quân ở Dương Châu sẽ phụ trợ, còn Chu tướng quân sẽ làm quân dự bị, sẵn sàng tiếp ứng chiến trường bất cứ lúc nào."

Đội quân của Chu tướng quân, ta đã sắp xếp đóng quân tại Đan Đồ, Nhuận Châu; một khi tình hình Dương Châu trở nên căng thẳng, ông ta có thể vượt sông chi viện bất cứ lúc nào.

Nói đoạn này, Lý Vân từ trên bàn cầm lấy một chồng văn thư dày cộp, đưa cho Tô Thịnh, mở lời nói: "Đây là những tin tức liên quan đến Giang Bắc mà chỗ ta thu thập được trong khoảng thời gian này. Tô huynh lát nữa mang về xem cho kỹ."

Tô Thịnh tiếp lấy, cầm tay cảm nhận độ dày, sau đó rút ra một phần văn thư, đọc lướt qua một lượt, rồi có chút giật mình nhìn Lý Vân, nói: "Những tin tức Giang Bắc này, vậy mà lại tỉ mỉ đến thế."

"Ta đã tốn không ít tiền để mua đấy."

Lý Vân cúi đầu uống trà: "Đương nhiên là tỉ mỉ rồi."

Tô Thịnh ngạc nhiên nói: "Thứ này còn có thể mua sao?"

Lý Vân đặt chén trà xuống, thở dài: "Ta đã bố trí mấy trăm người ở Giang Bắc, chỉ trong vòng một năm gần đây, những người này đã tiêu tốn của ta mấy vạn quan tiền."

"Nếu tin tức mà còn không tỉ mỉ, ta liền muốn tức chết tươi mất."

Trong một năm gần đây, khoản đầu tư lớn nhất của Lý Vân, ngoài việc chỉnh đốn quân đội và chi tiêu quân phí, e rằng chính là vào Cửu Ti.

Bởi vì tự nhận thức được tình báo là điểm yếu của mình, Lý Vân đã đ���u tư một lượng lớn tài chính vào lĩnh vực này, chính là để Cửu Ti có thể nhanh chóng mở rộng quy mô, đồng thời trở nên tinh vi, chuyên nghiệp hơn, cung cấp cho hắn những tin tức kỹ càng.

Đến nay, xem ra tiền bạc quả nhiên đã được sử dụng đúng cách. Một năm trời dồn dập đổ tiền, thêm vào đó là vài "Đạo sư" đến từ Hoàng Thành Ti, hiện nay Cửu Ti ở Giang Đông đã tiến bộ rất nhanh; những tin tức liên quan đến Giang Bắc trong tay Lý Vân hiện đã vô cùng hoàn chỉnh và tỉ mỉ.

Sự đầu tư của Lý Vân đã được đền đáp xứng đáng.

Tiếp theo, hắn sẽ càng mạnh tay đầu tư tài nguyên hơn nữa, nhất định phải nhanh chóng phát triển Cửu Ti lớn mạnh, dù sao những nơi hắn muốn bố trí nhân sự, xa không chỉ có một Giang Bắc.

"Thì ra là cách mua đó."

Tô Thịnh không khỏi bật cười, lập tức nghiêm mặt, nhìn Lý Vân nói: "Nhị Lang, có phải ta nên nhanh chóng điều quân Tiền Đường đến, từ Kim Lăng trực tiếp tiến lên phía Bắc, chiếm cứ Lục Hợp Độ không?"

Lý Vân khẽ lắc đầu: "Không cần vội vã như thế, Dương Châu hiện tại còn chưa hoàn toàn bị vây."

"Vả lại, sông lớn dài như vậy, quân Bình Lư dù đông đến mấy cũng không thể nào phong tỏa toàn bộ được. Chúng ta muốn lên phía Bắc, không cần phải vội ngay lúc này."

Lý Vân tiếp tục nói: "Ta hoài nghi, bọn hắn muốn lợi dụng cơ hội vây hãm Dương Châu để thu hút viện binh của chúng ta đến, từ đó áp dụng chiến thuật vây thành diệt viện."

"Vây thành diệt viện..."

Tô Thịnh vỗ tay cười nói: "Cách nói này thật ngắn gọn súc tích, thú vị!"

"Vậy Nhị Lang thấy, trận chiến này nên đánh thế nào?"

"Dương Châu không thể từ bỏ."

Lý Vân quả quyết nói: "Binh sĩ Giang Đông trong thành Dương Châu càng không thể bỏ mặc. Bởi vậy, trận chiến này, ranh giới cuối cùng của chúng ta là phải giữ được Dương Châu."

"Tất cả mọi thứ đều lấy mục tiêu này làm trọng tâm để tiến hành tác chiến."

Nói đến đây, Lý Vân tiếp tục nói: "Nếu có thể, ta muốn... chiếm lĩnh phía nam Hoài Thủy, đuổi toàn bộ đám quân Thanh Châu này về phía bắc sông Hoài!"

Lời này khiến Tô Thịnh sửng sốt, ông nói nhỏ: "Nếu thật sự là như vậy, chỉ sợ phải đánh cho Chu Tự tàn phế mới được."

"Việc tại người mà."

Lý Vân nói khẽ: "Dù hiện tại không đánh, tương lai rồi cũng phải có bước này. Không đánh thắng quân Bình Lư, chúng ta ngay cả Giang Đông cũng không chiếm giữ được yên ổn."

Chỉ khi lấy sông Hoài làm ranh giới, Lý Vân mới xem như thật sự hoàn toàn nắm giữ Giang Nam. Khi ấy, hắn mới có tư bản vững chắc để cắm cờ lập quốc, an phận một phương.

Mà muốn thực hiện mục đích này, điểm khó khăn nhất đương nhiên là đoạt lại vùng đất Giang Hoài, tức Hoài Nam Đạo, từ tay quân Bình Lư.

Tô Thịnh suy nghĩ một lát, sau đó nói nhỏ: "Mặc kệ mục đích của chúng ta là gì, lúc này có phải chúng ta nên vượt sông, chiếm cứ một cứ điểm ở phía Bắc không? Bằng không, đợi quân Bình Lư đến rồi thì sẽ rất khó vượt sông."

"Nếu khó vượt sông, vậy thì đi vòng qua Lư Châu để đến Dương Châu."

"Dương Châu ít nhất có thể giữ vững ba tháng đến nửa năm, Triệu tướng quân lại còn nói có thể giữ trên nửa năm. Chuyện này chúng ta không thể vội, cũng không vội được."

Hắn nhìn Tô Thịnh, cười nhẹ nói: "Tô huynh, dưới trướng Triệu tướng quân không có tướng lĩnh nào tài giỏi. Vết thương của Mạnh Thanh không phải đã lành rồi sao?"

"Nhân lúc quân Bình Lư phong tỏa còn chưa quá nghiêm ngặt, cứ phái hắn đến Giang Bắc đi."

Lý Vân nói khẽ: "Cứ xem như cho hắn đi học hỏi thêm kinh nghiệm."

Tô Thịnh nghe vậy cười cười: "Đâu có trận đánh, Nhị Lang lại phái hắn đến đó, xem ra là thật sự muốn bồi dưỡng hắn."

"Chúng ta không thể nào cố thủ Giang Đông cả đời."

Lý Vân nhẹ giọng cười nói: "Tương lai muốn vươn ra ngoài từ Giang Đông, thì cần những mãnh tướng công thành chiếm đất. Mạnh Thanh... rất có thiên phú đấy."

"Tốt."

Tô Thịnh mở lời nói: "Vậy ta sẽ truyền tin cho hắn, bất quá đã nói rồi nhé."

Ông nhìn Lý Vân, ho khan một tiếng rồi mở lời nói: "Chỉ là tạm thời đưa đến Dương Châu thôi. Đợi trận chiến này đánh xong, thằng bé này vẫn phải quay về dưới trướng ta."

"Đến lúc đó, nếu Triệu Thành muốn giấu hắn đi không trả lại, Nhị Lang cần phải đứng ra làm chủ, đòi lại giúp ta đấy."

Lý Vân khẽ lắc đầu nói: "Triệu tướng quân sao lại làm cái chuyện đó được?"

"Ngươi không biết đâu."

Tô Thịnh nghiêm mặt nói: "Một người trẻ tuổi vừa lên chiến trường đã có thể bình tĩnh chỉ huy, trí dũng song toàn như thế, ở quân đội nào cũng là món hời béo bở."

Nói đến đây, vị Tô đại thiếu này tựa hồ nhớ ra điều gì đó, thở dài nói: "Nếu cha ta còn sống, nhìn thấy hắn, chắc sẽ vui vẻ nhận hắn làm nghĩa tử mất."

Lý Vân nghe vậy, cũng có chút cảm khái, nhưng để hòa hoãn không khí, hắn vẫn cười cười nói: "Lúc ta còn dưới trướng đại tướng quân, đại tướng quân cũng chưa từng thấy muốn nhận ta làm nghĩa tử đấy."

Tô Thịnh liếc hắn một cái, tức giận nói: "Ngươi mới vào quân ngày đầu tiên đã suýt chút nữa đánh ông ấy rồi! Theo quy củ trị quân của ông ấy, nếu không phải thích ngươi, lúc ấy đã cho người áp ngươi ra ngoài xử trảm rồi!"

Lý Vân nghe vậy, trên mặt không còn chút ý cười nào, thở dài thườn thượt.

"Đại tướng quân bị kẻ tiểu nhân hãm hại."

"Quả thực đáng tiếc."

............

Thoáng chốc, lại mấy ngày trôi qua. Thế bao vây Dương Châu của quân Bình Lư ngày càng rõ rệt, lúc này, cửa thành Dương Châu đã hoàn toàn đóng lại.

Lúc này Hứa Ngang, người đang chủ trì chính sự tại Dương Châu, đang cùng với Triệu Thành đi tuần trên tường thành Dương Châu, kiểm tra phòng thủ.

Hai người đi một vòng xong, Triệu Thành ôm quyền cười nói với Hứa Ngang: "Hứa huynh, chuyện phòng thủ nơi này cứ giao cho ta, Hứa huynh không cần lo lắng đâu."

Hứa Ngang nhìn Triệu Thành, chắp tay đáp lễ nói: "Lý tướng quân, ta cũng đã nhận được thư của sứ quân gửi đến. Lần này quân Bình Lư khí thế hung hăng, tướng quân nhất định phải cẩn thận."

"Có thứ gì cần đến, cứ phái người đến nói trực tiếp với Hứa mỗ. Hứa mỗ có thể lấy được, nhất định sẽ cung cấp đầy đủ cho Lý tướng quân."

Hắn ngừng một chút rồi mở lời nói: "Giữ thành chắc chắn cần dầu nóng. Nếu Lý tướng quân cần, Hứa mỗ sẽ cho người thu thập dầu trơn trong thành ngay."

Cho tới bây giờ, tên của Triệu Thành ở Giang Đông vẫn là Lý Tiếu. Chính bản thân hắn không muốn đổi, nên cứ dùng mãi.

Chỉ có Lý Vân cùng một vài người ít ỏi khác mới gọi hắn là Triệu Thành.

Triệu Thành xua tay, vừa cười vừa nói: "Hứa huynh yên tâm, một tòa thành lớn như vậy, tường thành vững chắc, lại không thiếu ăn thiếu uống, không có lý do gì mà không giữ được."

Hứa Ngang lặng lẽ gật đầu, chắp tay nói với Triệu Thành: "Nếu vậy, Hứa mỗ xin yên tâm."

Nói xong, vị thứ sử Dương Châu trên thực tế này quay người xuống thành lầu.

Triệu Thành chắp tay sau lưng, đi lại trên thành lầu. Chưa đầy một lát, Lưu Bác chạy chậm đến trước mặt Triệu Thành, cúi đầu nói: "Tướng quân, đội quân tiền tiêu của Bình Lư đã cách Dương Châu không đến ba mươi dặm."

"Ba mươi dặm..."

Triệu Thành suy nghĩ một lát, sau đó hỏi Lưu Bác: "Lưu huynh đệ, có biết đại khái bao nhiêu người không?"

Lưu Bác khẽ lắc đầu: "Số lượng cụ thể thì không biết, nhưng chắc chắn là trên một ngàn người..."

"Vậy hẳn là quân tiên phong, đến thành Dương Châu tìm kiếm tin tức."

Triệu Thành nói đoạn này, phất tay quát lớn: "Truyền lệnh của ta, toàn thể tướng sĩ một doanh, lập tức tập kết ở cửa thành!"

Trong khoảng thời gian này, Lý Vân đã từng đến Dương Châu một lần, đồng thời chỉnh đốn và cải cách chế độ quân sự, áp dụng tại đây.

Hiện nay, các doanh Đô úy trong quân được sắp xếp theo thứ tự một, hai, ba, bốn.

Còn các doanh Giáo úy thuộc Đô úy thì được phân chia theo Thiên Can.

Ví dụ như doanh Giáo úy đầu tiên thuộc một doanh thì gọi là Nhất Giáp doanh.

Theo lệnh của Triệu Thành, quân đội nhanh chóng hiểu rõ.

Lưu Bác đứng trước mặt Triệu Thành, không khỏi nói nhỏ: "Triệu tướng quân, ý của sứ quân là, Dương Châu cần ổn định. Tự tiện ra khỏi thành, có phải sẽ có nguy hiểm không?"

"Nguy hiểm sao?"

Triệu Thành cúi đầu nghĩ một lát, sau đó cười nói: "Huynh đệ, ngươi có Cửu Ti của ngươi, ta cũng có trinh sát của ta, yên tâm, sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu."

Hắn đứng lên, nhìn ra ngoài thành: "Một cơ hội tốt để bất ngờ xuất kích như thế này, nếu không ra ngoài kiếm chút lợi lộc, thì uổng công đi theo sứ quân lâu như vậy!"

Hắn sải bước đi về phía cửa thành, với giọng uy nghiêm: "Một doanh, cùng ta ra khỏi thành!"

Lưu Bác nghe vậy, lắc đầu cười khổ.

Nhị ca nhà ta có bao nhiêu ưu điểm! Trời ơi, ngươi lại chỉ học được...

Có mỗi cái tính liều mạng!

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.