Đại giang đã bị phong tỏa, việc vượt sông không phải là không thể, nhưng khó khăn vẫn chất chồng.

May mắn thay, Lý Vân đã sớm kiểm soát được Lư Châu, tức cửa ngõ phía tây của Giang Đông. Lư Châu cũng nằm ở Hoài Nam đạo. Từ Lư Châu mà tiếp viện Dương Châu thì không hề có hiểm trở, có thể thẳng tiến Dương Châu.

Tuy nhiên, chuyện hiển nhiên như vậy Lý Vân đã tính toán được, thì Chu Đại tướng quân ắt hẳn cũng không thể không nghĩ tới. Bởi vậy, việc tập kích bất ngờ gần như là không thể, nói trắng ra, vẫn là phải đối đầu trực diện một trận. Xem nắm đấm của Lý mỗ cứng rắn hơn, hay là quyền cước của Bình Lư quân, đội quân trấn giữ phiên bang hai đời này, mạnh mẽ hơn.

Nghe Lý Vân nói, Tiết lão gia tròn mắt nhìn chằm chằm Lý Vân. Mãi một lúc lâu sau, ông mới hoàn hồn, cười khổ hỏi: "Khi nào?"

Lý Vân sờ cằm, đáp: "Có thể là tháng này, cũng có thể là tháng sau."

Tiết lão gia lại trầm mặc một lúc, rồi hỏi câu mà ông quan tâm nhất: "Liệu có lan tới Lư Châu không?"

"Không nhất định." Lý Vân cũng thành thật đáp: "Đến lúc đó, nếu giao tranh quá ác liệt, Lư Châu cũng có thể bị ảnh hưởng. Nhưng nhạc phụ cứ yên tâm, dù vùng biên cảnh Lư Châu có bị tác động, thì thành Lư Châu chắc chắn sẽ không sao. Nếu tình thế xấu đi, con sẽ phái người đưa nhạc phụ về Kim Lăng."

"Lão phu về Kim Lăng làm gì?" Tiết lão gia râu ria dựng ngược, trừng mắt giận dữ nói: "Lão phu đã làm thứ sử Lư Châu thì phải quản việc Lư Châu, phải coi sóc cho dân chúng Lư Châu!"

Nói xong câu ấy, Tiết lão gia lại chùng xuống, thở dài một hơi: "Lư Châu vốn là một châu tốt, nhưng hơn nửa năm trước lão phu đến đây, thì dù không đến mức mười nhà chín trống, cũng phải năm sáu nhà thì trống không. Khó khăn lắm lão phu mới cùng người dân gieo trồng vụ xuân, năm nay cũng có chút thu hoạch. Mới thấy lại được hai ba năm thái bình, Lư Châu có thể vực dậy, bách tính cũng có thể thở phào, vậy mà..."

"Vì sao lại muốn đánh trận?" Tiết lão gia đứng lên, than thở: "Cuộc chiến này, thành Lư Châu có thể không sao, nhưng dân Lư Châu thì lại phải chịu khổ."

Lý Vân nghe vậy, cũng trầm mặc một chút. Hắn nhìn Tiết Tung, khẽ nói: "Nhạc phụ đại nhân, con cũng mong muốn những nơi mình cai quản được thái bình yên ổn, nhưng trước mắt địch đang vây Dương Châu, trận chiến này không thể không đánh. Tuy nhiên, nhạc phụ cứ yên tâm, khả năng Lư Châu bị ảnh hưởng là có, nhưng không quá lớn."

"Hơn nữa, năm nay mùa gặt ở Lư Châu đã kết thúc." Lý Vân cúi đầu uống trà nói: "Dù có ���nh hưởng đến Lư Châu, thì cũng sẽ không quá lớn. Trước vụ xuân năm sau, con nhất định sẽ giải quyết xong chuyện này."

"Hai năm sau, Lư Châu sẽ không cần phải nộp tiền thuế nữa." Tiết lão gia lúc này mới quay đầu nhìn Lý Vân.

"Thật ư?" Lý Vân cười nói: "Đương nhiên là thật. Hiện tại Lư Châu một nghèo hai trắng, dù có thu thuế, thì được bao nhiêu chứ? Kẻ hèn này, xưa nay không vơ vét của dân nghèo khổ."

Hắn cười lớn nói: "Đợi bách tính Lư Châu giàu lên, lúc đó ta mới vơ vét."

Tiết lão gia nghe vậy, trừng Lý Vân một cái: "Đây là lời vớ vẩn gì thế."

"Đây không phải lời vớ vẩn." Lý Vân nghiêm mặt nói: "Đây là một lời nói rất đứng đắn."

Tiết lão gia nghe vậy, nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy lời nói này quả thực có lý, liền ngồi trở lại chỗ cũ, cúi đầu nhấp một ngụm trà, than thở: "Mấy hôm trước, cô nương nhà họ Lục đến quan phủ tìm lão phu, nói là để cảm tạ Nhị Lang, rồi giao hết ruộng đất của nhà họ Lục cho quan phủ quản lý. Quan hệ giữa hai đứa... là quan hệ thế nào?"

Lý Vân nháy mắt, cười nói: "Nhạc phụ đại nhân, lần này con trở về Kim Lăng, nhạc mẫu có hỏi chuyện về ngài, nhưng con nào dám nói với nhạc mẫu rằng ở Lư Châu ngài có bốn cô nha hoàn trẻ tuổi chăm sóc chuyện ăn uống, sinh hoạt hằng ngày."

Tiết lão gia đặt chén trà xuống, cha vợ con rể hai người liếc nhau một cái, đều hiểu ý nhau mà không nói thêm gì nữa. Cứ như không có chuyện gì xảy ra.

............

Vào ngày thứ ba sau khi Lý Vân đến Lư Châu, Tô Thịnh cũng lặng lẽ đến. Hắn cũng không mang theo nhiều người, chỉ có hai tùy tùng đi cùng.

Đến Lư Châu, hắn và Lý Vân nhanh chóng gặp nhau trong thành. Sau khi cùng ăn một bữa cơm, đến chiều, tại một sân nhỏ ở Lư Châu, Lý Vân treo lên tấm bản đồ Giang Bắc mà hắn đã tốn không ít thời gian và tài nguyên để vẽ.

Hắn đứng trước bản đồ, Trần Đại và Tô Thịnh ngồi hai bên cạnh hắn.

Lý Vân chỉ vào vị trí Dương Châu trên bản đồ, mở miệng nói: "Thành Dương Châu nằm ở đây, hiện tại đã bị vây hãm hơn mười ngày, gần nửa tháng rồi. Trong suốt nửa tháng này, Bình Lư quân vây mà không đánh. Ngoài việc gửi vài bức thư khuyên hàng vào thành, ngay cả một cuộc tấn công thăm dò cũng không có. Rất rõ ràng, Chu Tự không hề muốn đánh Dương Châu. Hắn muốn đánh viện binh Giang Đông của chúng ta, hoặc là trực tiếp vây cho Dương Châu chết rụi."

Tô Thịnh nhìn tấm bản đồ tinh xảo này, hai mắt sáng rực, mở miệng cười nói: "Sứ quân, bản đồ này quả là không tồi, có thể tặng tôi một bản không?"

Lý Vân làm như không nghe thấy, tiếp tục nói: "Bởi vậy, một khi chúng ta tập kết binh lực quy mô lớn để cứu Dương Châu, rất có thể sẽ bị Bình Lư quân mai phục, bị chúng chiếm tiên cơ, đánh cho chúng ta trở tay không kịp."

Ánh mắt Tô Thịnh vẫn dán vào bản đồ. Hắn dùng ánh mắt mong đợi nhìn Lý Vân, nhưng Lý Vân vẫn không để tâm, tiếp tục nói: "Cho nên, ta mới không để binh lực của Tô huynh ở Tiền Đường lập tức hành động. Bình Lư quân chắc chắn có thám tử ở Giang Đông ta. Một khi lực lượng quân sự lớn ở Tiền Đường có động thái, chúng ắt sẽ phát giác và đề phòng."

Tô Thịnh đứng lên, đi đến cạnh bản đồ, chăm chú nhìn bản đồ không rời mắt.

L�� Vân bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Chờ thêm mấy ngày nữa, ta sẽ cho người chép lại một bản khác bằng giấy mỏng cho Tô huynh. Bản này không thể cho huynh được, ta cũng chỉ có mỗi bản này. Ta đã lật rất nhiều sách, mời không ít người Giang Bắc, tìm họa sĩ, cùng với kẻ sĩ tinh thông địa lý, và mấy người của các trạm dịch Giang Bắc mới vẽ nên."

Tô Thịnh lúc này mới cười nói: "Vậy được, tôi sẽ chờ mấy ngày."

Trong thời đại này, một tấm bản đồ tinh xảo, chuẩn xác, hoàn toàn có thể coi là bản đồ tác chiến, đối với bất kỳ một tướng lĩnh nào mà nói, đều có sức hút vô cùng lớn. Huống chi, đây lại là bản đồ Giang Bắc. Giang Bắc, trong một khoảng thời gian tới, sẽ là chiến trường chính của quân Giang Đông.

"Chúng ta bàn tiếp đi." Lý Vân chắp hai tay sau lưng, tiếp tục nói: "Cho nên, ta dự định dùng quân coi giữ Lư Châu làm quân tiên phong, đối đầu với Bình Lư quân, đánh cho chúng trở tay không kịp."

Hắn nhìn Tô Thịnh nói: "Quân coi giữ Lư Châu vừa động, binh mã Tiền Đường liền lập tức hành động, vượt sông đến thẳng L�� Châu. Chúng ta sẽ lấy Lư Châu làm cứ điểm, giao chiến một trận với chúng ở Giang Bắc."

Tô Thịnh nghiêm túc suy nghĩ, sau đó vỗ tay nói: "Biện pháp này hay thì hay, nhưng quân coi giữ Lư Châu tổng cộng cũng chỉ có hơn ba ngàn người, có phải là quá ít ỏi không? Với số binh lực này, có thể phát huy tác dụng lớn đến đâu ở chiến trường Dương Châu?"

"Chỉ cần không đụng phải chủ lực Bình Lư quân, thế nào cũng đủ. Vả lại, ta cũng không hy vọng dùng đạo binh lực này mà đánh lui Bình Lư quân, chỉ để đánh mở đầu thì không thành vấn đề."

Tô Thịnh ánh mắt rơi vào bản đồ, nhìn về phía thành Dương Châu, mở miệng nói: "Sứ quân, bây giờ chúng ta có thể liên lạc được với Triệu Thành bên trong thành không?"

Lý Vân khẽ gật đầu: "Có thể, nhưng không quá dễ dàng. Trong hơn nửa năm nay, ta đã cho người huấn luyện vài lồng bồ câu ở Dương Châu, cơ bản có thể dùng để đưa tin."

Nguyên lý dùng bồ câu đưa tin rất đơn giản: Huấn luyện chúng để chúng nhận tổ, rồi mang những con bồ câu này đến nơi khác. Khi cần truyền tin, chỉ việc cột tin tức vào chân, thả bồ câu, chúng sẽ tự nhiên bay về tổ của mình. Nói cách khác, đây thực chất là truyền tin một chiều, lại khá phiền toái, yếu tố không chắc chắn cũng rất nhiều. Thường thì những tin tức đặc biệt quan trọng, vẫn dùng người để truyền lại thì tương đối đáng tin hơn.

Tô Thịnh thấp giọng nói: "Vậy có phải chúng ta có thể để Triệu tướng quân phối hợp, đánh cho Bình Lư quân một trận trở tay không kịp không?"

"Ta thấy không được." Lý Vân lắc đầu: "Ba ngàn người quá ít, dùng để giành chút tiểu lợi thì không vấn đề gì, nhưng muốn đánh một trận lớn thì quá đỗi viển vông. Trận quyết chiến thực sự với Bình Lư quân, vẫn nên đợi chủ lực Tiền Đường đến rồi hãy tính đến."

Tô Thịnh nhanh chóng gật đầu, đồng tình với Lý Vân. Hắn cười nói: "Vậy sứ quân định khi nào động thủ? Đến lúc đó tôi sẽ dẫn ba ngàn người này đi tiên phong."

Trần Đại, người nãy giờ vẫn im lặng một bên, đột nhiên ôm quyền với Lý Vân, rồi lại ôm quyền với Tô Thịnh nói: "Sứ quân, Tô tướng quân. Nếu quân coi giữ Lư Châu được dùng làm quân tiên phong, mạt tướng xin được làm tiên phong."

Tô Thịnh liếc nhìn Lý Vân, cười nói: "Trần huynh đệ không chịu kém cạnh rồi."

Lý Vân nghiêm túc suy nghĩ một lát, nói với Trần Đại: "Việc này không phải đùa giỡn, ngươi phải suy nghĩ cho kỹ, có muốn gánh vác trọng trách này không."

Trần Đại nghiêm túc suy nghĩ một hồi, lập tức lại xìu xuống, thấp giọng nói: "Thuộc hạ... thuộc hạ vẫn xin nghe theo sự sắp xếp của sứ quân. Tuy nhiên, thuộc hạ đã ở Lư Châu mấy tháng nay, lần này, dù thế nào, thuộc hạ cũng muốn cùng các huynh đệ đi đánh trận tiên phong này."

Tính cách của hắn dù sao vẫn còn chút mềm yếu, dù muốn lập công nhưng tự tin không đủ.

Lý Vân nghĩ một lát, mở miệng nói: "Vậy thì thế này, đến lúc đó ta sẽ dẫn binh, ngươi theo quân cùng đi. Phần lớn thời gian, ta sẽ giao cho ngươi chỉ huy." Lý Vân khẽ nói: "Ngươi cũng nên học hỏi và rèn luyện rồi."

Trần Đại đứng dậy, quỳ một chân trên đất, cúi đầu thật sâu.

"Đa tạ sứ quân!"

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.