Hiện tại, Lý Vân chưa nắm rõ binh lực cụ thể của Võ Xương, nhưng anh có thể khẳng định rằng, toàn bộ binh lực của Võ Xương quân không thể nào dồn hết ở Võ Xương. Sáu châu thuộc quyền cai quản của hắn đều cần phải đóng quân. Bởi vì sáu châu của tiết độ sứ Lư này nằm ở nơi giao giới giữa ba đạo Sơn Nam Đông, Hoài Nam và Giang Nam Tây. Tình hình Sơn Nam Đông hiện nay ra sao, Lý Vân không rõ, nhưng vùng phía tây Hoài Nam đạo, nơi tiếp giáp với Lư Doãn Chương, anh lại quá đỗi quen thuộc. Đó là nơi Bình Lư quân, những người bạn cũ của anh, đang đóng giữ.

Là hàng xóm với Bình Lư quân, tự nhiên không thể không phòng bị chút nào, nếu không vị Chu đại tướng quân thất thế dưới tay Lý Vân kia cũng sẽ không quan tâm ông ta là Ngạc Nhạc Quan Sát Sứ hay Tiết Độ Sứ Võ Xương quân gì đi nữa. Cứ tính toán như vậy, binh lực của Võ Xương quân ở Ngạc Châu có được một nửa cũng đã là may mắn. Giả sử hắn có một vạn người ở Ngạc Châu, thì số quân đóng trong Ngạc Châu thành chắc chắn là chiếm số đông. Quân đóng ở Võ Xương đây nhiều lắm cũng chỉ năm ngàn người, không chênh lệch là bao so với số quân Lý Vân và đồng đội dẫn dắt.

Hơn nữa, Võ Xương chỉ là một huyện thành, tường thành kém xa không biết bao nhiêu phần so với loại thành lớn như Dương Châu. Địa lợi dù có, nhưng cũng không mang lại ưu thế quá lớn. Nếu như theo dự định ban đầu của Tô Thịnh, anh ta đã chuẩn bị tấn công trực diện vào Võ Xương thành, bởi vì anh ta không quá coi trọng sức chiến đấu của Võ Xương quân, cho rằng họ kém xa Bình Lư quân.

Tuy nhiên, Lý Vân vẫn sử dụng một chút thủ đoạn nhỏ. Sau khi Chu Tất báo tin lần này, bất kể Lư Doãn Chương có muốn đàm phán với Lý Vân hay không, ông ta trong tiềm thức vẫn sẽ nghĩ rằng, dù song phương có giao chiến thì cũng phải gặp mặt nói chuyện trước đã rồi mới đánh. Nếu không, Lý Vân đã chẳng phái người đến nói muốn gặp ông ta làm gì. Như vậy, cho dù Lý Vân đã dẫn binh đến cách Võ Xương thành vài chục dặm, ông ta cũng sẽ không đặc biệt coi trọng phòng bị, thậm chí sẽ không nghĩ rằng Lý Vân sẽ phát động tấn công trực tiếp. Đây chỉ là một chiêu tâm lý, nhưng không phải là thủ đoạn gì quá cao siêu. Dù sao, khi đối mặt đối thủ cấp bậc như Lư Doãn Chương, Lý Vân đã không cần quá nhiều thủ đoạn phức tạp.

Đoàn người tiếp tục tiến gần Võ Xương thành. Đến khi còn cách Võ Xương thành chừng hai mươi dặm, Lý Vân hạ lệnh toàn quân dừng tiến, chỉnh đốn tại chỗ chờ lệnh. Anh cùng Tô Thịnh ngồi xuống đất, ngửa đầu uống một ngụm nước trong túi. Sau đó, anh mới mở lời: “Huynh trưởng, trận chiến này dù thắng cũng chỉ có thể hạ được huyện thành Võ Xương, không phải là chiến quả gì quá lớn, nhưng đối với toàn bộ Giang Đông mà nói lại vô cùng quan trọng. Chúng ta lúc này cần có một trận chiến để lập uy.”

“Phải đánh dứt khoát, đẹp mắt.”

Tô Thịnh nghe vậy, nghiêm nghị nói: “Phủ công yên tâm, mạt tướng nhất định sẽ đánh thắng trận chiến này.” Anh ta nhìn thoáng qua Võ Xương huyện thành cách đó không xa, chậm rãi nói: “Lát nữa, trong đợt tiến quân đầu tiên, ta sẽ không mang theo tân binh.”

Lý Vân cũng nhìn về phía Võ Xương huyện thành, cười nói: “Trận này, không cần ta phải xông trận chứ?”

Tô Thịnh cũng cười theo: “Giang Đông chúng ta bây giờ, làm gì còn cần Phủ công phải đích thân xông trận nữa?”

“Chỉ cần Phủ công không thấy ngứa ngáy chân tay, thì cứ đứng một bên mà xem là được rồi.”

Nhắc đến việc chân tay ngứa ngáy, Lý Vân đúng là đã rất lâu rồi không động thủ với ai cả. Lần động thủ gần nhất là sau Tết, khi anh gặp Bùi Trang ở trong quân doanh ngoài Kim Lăng thành và cùng anh ta giao đấu vài chiêu. Trận giao thủ ấy, vì trước đó đã thỏa thuận là chỉ luận bàn điểm dừng, không tiện ra tay quá mạnh, nên coi như lần đầu tiên Lý Vân thua trận kể từ khi xuất đạo. Kể từ đó, suốt mấy tháng, anh đều bị cuốn vào công văn triều chính, không có cơ hội động thủ với ai. Có thể đoán trước được là, về sau, những cơ hội như vậy cũng sẽ ngày càng ít đi.

Nghe Tô Thịnh nói xong, Lý Vân cúi đầu nhìn xuống bàn tay mình, cười tự giễu một tiếng: “Hai tay ta đây, sắp thành tay cầm cán bút rồi.”

“Đây là chuyện tốt.”

Tô Thịnh vừa cười vừa nói: “Nói thật, ta đây nhiều năm cũng coi như vào Nam ra Bắc, trong số những bộ hạ cũ của phụ thân ta, ta cũng đã gặp vài mãnh tướng giống như Nhị Lang. Những người đó tuy dũng mãnh, nhưng không một ai có thể cầm được cán bút.”

“Nhị Lang lại cầm được, đây là bản lĩnh mà người khác tuyệt đối không có.”

Anh ta tán dương nói: “Có ao ước cũng không được.”

Lý Vân khẽ cười: “Huynh trưởng lại khen quá lời rồi. Dũng kh�� đâu chỉ nằm ở đôi nắm đấm. Đại tướng quân năm xưa ngang dọc vô địch, bản thảo sách của ông ta ta từng xem qua, chữ viết cũng rất đẹp, văn tài cũng không tệ chút nào.”

Nhắc đến phụ thân, trong lòng Tô Thịnh lúc này bi thương đã vơi đi nhiều. Anh ta chỉ trầm mặc một lát, thở dài nói: “Cha ta dù cũng đọc sách, nhưng tuyệt không có cái bản lĩnh quản lý chính sự như Nhị Lang.”

Hai người trò chuyện phiếm một hồi, trời đã ngả về chiều. Lý Vân nhìn xung quanh một chút, mở lời: “Hạ trại thôi.”

Tô Thịnh “A” một tiếng, hỏi: “Lát nữa chẳng phải muốn công thành sao?”

“Nhìn trời chiều, Chu Tất dù có đi ra thì đoán chừng cũng đã chập tối rồi. Hiện tại chúng ta cách Võ Xương thành chỉ hai mươi dặm, chắc chắn có vô số ánh mắt đang dõi theo chúng ta. Chúng ta bây giờ hạ trại, bọn họ sẽ nghĩ rằng chúng ta hôm nay sẽ không công thành nữa.”

“Lát nữa Chu Tất trở lại.”

Lý Vân nhìn về phía Võ Xương, chậm rãi nói: “Chính là có thể đánh úp bọn họ một trận bất ngờ.”

Tô Thịnh nghe vậy nhếch miệng cười: “Vậy được, ta đi ngay đây.”

Anh ta đứng lên, nhìn quanh, gọi mấy người thuộc hạ tới, trầm giọng phân phó: “Hạ trại, hạ trại!”

Tướng lệnh nhanh chóng truyền đi, năm ngàn người của Tiền Đường quân hạ trại bên ngoài Võ Xương thành.

Khi chạng vạng tối, Chu Tất vận xiêm y màu xanh, cưỡi ngựa rời khỏi Võ Xương thành. Anh ta nhận ra phương hướng, rất nhanh đã thấy quân doanh cách đó không xa. Chạy một mạch về doanh trại, anh ta nhanh chóng nhìn thấy Lý Vân.

Lúc này, Lý Vân đã ở trong lều vải cùng Tô Thịnh đang dùng bữa. Vừa vào lều trại, Chu Tất lập tức cúi đầu ôm quyền: “Gặp qua Phủ công, gặp qua tướng quân!”

Thấy Chu Tất, Tô Thịnh liền đứng dậy, ôm quyền cười với Lý Vân: “Phủ công, mạt tướng đi làm việc đây.”

Lý Vân “Ừ” một tiếng, cười nói: “Ta ở đây, chờ tin tốt từ huynh trưởng.”

Tô Thịnh gật đầu rời đi. Khi đi ngang qua Chu Tất, anh ta vỗ vai Chu Tất, vừa cười vừa nói: “Thằng nhóc tốt, có đảm lược.”

Nói rồi, anh ta bước nhanh rời đi.

Chu Tất nhìn theo bóng lưng Tô Thịnh rời đi, hơi nghi hoặc. Đợi Tô Thịnh đi khỏi, anh ta mới quay đầu nhìn Lý Vân. Bởi vì lúc này trong đại trướng lại không có người thứ ba ở đó, anh ta bèn thấp giọng hỏi: “Nhị ca, Tô tướng quân đi đâu vậy ạ?”

“Đi đánh Võ Xương.”

Lý Vân đặt tay xuống, ra hiệu Chu Tất ngồi đối diện mình. Lúc này, trong lều vải không có thịt rượu gì cả, chỉ có một đĩa thịt khô được xé thành sợi. Lý Vân đưa hai miếng thịt khô cho Chu Tất, hỏi: “Đã gặp Lư Doãn Chương chưa?”

“Gặp rồi ạ.”

Chu Tất vội vàng gật đầu nói: “Người đó trông vẫn còn rất trẻ, hoàn toàn không giống người đã ngoài bốn mươi.”

“Họ Lư cũng là một đại tộc.”

Lý Vân vừa cười vừa nói: “Từ nhỏ cẩm y ngọc thực, tự nhiên sẽ không trông có vẻ già đi.”

Bất kể là thời đại nào, sự chênh lệch về bề ngoài giữa người thượng tầng và người tầng lớp dưới đều rất lớn. Thời đại này dù không có sản phẩm dưỡng da gì, nhưng bách tính tầng lớp dưới sống càng khổ cực, có người ăn không đủ no, ngoài hai mươi tuổi đã trông như bốn mươi. Nói vậy, tướng mạo Lư Doãn Chương thật ra chỉ hơi trẻ tuổi hơn chút, chẳng qua là những người mà Chu Tất bình thường tiếp xúc đều là tầng lớp dưới chót mà thôi.

Chu Tất ngồi đối diện Lý Vân, nói sơ qua về tình hình trong Võ Xương thành. Nói xong, anh ta mở lời nói: “Cái lão họ Lư kia bảo ta nói với Nhị ca rằng, hắn và Nhị ca đều là mệnh quan triều đình, không nên binh đao tương hướng. Hắn nói chỉ cần Nhị ca rút binh trở về, sau này hắn nhất định sẽ mang theo danh mục quà tặng đến Kim Lăng bái phỏng Nhị ca.”

Lý Vân nghe vậy, bật cười, sau đó nhìn về phía Chu Tất, cười nói: “Lần này đi vào trại địch, sợ hay không sợ?”

“Không sợ ạ.”

Chu Tất lắc đầu cười nói: “Trước đây ta chẳng có kiến thức gì, chuyện gì cũng không hiểu. Nhưng dù sao cũng theo Nhị ca nhiều năm, tình thế trước mắt này, ta vẫn nhìn ra được.”

“Có Nhị ca ở sau lưng, lúc này không phải ta nên sợ hắn, mà là hắn mới nên sợ ta.”

Lý Vân rất vui mừng, khẽ gật đầu, vừa cười vừa nói: “Thằng nhóc nhà ngươi, càng ngày càng khá rồi.”

“Có thể suy nghĩ mọi việc trong lòng là tốt, nghĩ thêm một chút, sau này từ từ là có thể đảm đương trọng trách lớn.”

Lý Vân cười ha hả nói: “Cứ như vậy, ta ở chỗ Tam thúc cũng có thể có cái bàn giao rồi.”

Chu Tất cắn một miếng thịt khô lớn, nhai vài miếng rồi mới mở lời nói: “Nếu như ta vẫn còn ở Thương Sơn, thì sẽ chẳng có gì khác biệt so với trước đ��y. Bây giờ có thể thông minh hơn một chút so với trước kia là bởi vì…”

Anh ta nhìn về phía Lý Vân.

“Là bởi vì Nhị ca đã chịu dẫn dắt ta.”

Lý Vân nheo mắt, không nói gì thêm mà hỏi: “Cùng lắm là một canh giờ nữa sẽ đánh nhau thôi, đoán xem, tình hình chiến đấu tối nay sẽ thế nào?”

“Tường thành Võ Xương thấp.”

Chu Tất rất chắc chắn nói: “Sẽ không ngăn được Tô tướng quân và quân của anh ấy đâu. Nếu Võ Xương quân cứ cố thủ, cùng lắm là hai canh giờ sẽ biến thành chiến đấu đường phố trong thành.”

“Võ Xương quân, trừ việc trấn áp phản nghịch sáu châu, tiễu phỉ bình loạn ra, chưa từng nghe nói họ đánh qua trận lớn nào.”

Chu Tất cẩn thận nhìn Lý Vân, mở lời nói: “Ta cảm thấy, trước bình minh, Tô tướng quân đã có thể thắng rồi.”

Lý Vân nhìn anh ta, cười: “Nếu thật là thuận lợi như vậy, đến lúc đó không phải ta đi tìm cái lão họ Lư kia đàm phán, mà là cái lão họ Lư kia phải tới tìm ta đàm phán.”

Chu Tất gật đầu nói: “Đó là đương nhiên, Nhị ca lợi hại hơn cái lão họ Lư kia nhiều.”

Năm ngàn Tiền Đường quân, trong màn đêm tối, thẳng tiến về Võ Xương thành.

Bởi vì quân coi giữ Võ Xương trước đó thực sự không có phòng bị gì, chỉ có thể vội vàng nghênh chiến. Cũng may quân coi giữ Võ Xương không ít người, binh lực hai bên gần như tương đương, nên trên tường thành, cả hai giằng co hồi lâu mà không phân thắng bại.

Lúc nửa đêm, Đô úy Bành Tiên dưới trướng Tô Thịnh dẫn binh giết tới tường thành Võ Xương. Bành đô úy này tay cầm đại đao, một đao chém đổ hai tướng sĩ Võ Xương quân, sau đó quát to một tiếng: “Võ Xương phá thành, Võ Xương phá thành!”

Rất nhanh, cửa thành bị phá.

Tiền Đường quân đông đảo ùn ùn kéo vào Võ Xương thành.

Tiết độ sứ Võ Xương quân Lư Doãn Chương tự mình lâm trận chỉ huy, tức giận chửi ầm ĩ. Cho dù là một thế gia tử đệ xuất thân từ cao môn đại hộ như hắn, cũng không nhịn được mà chửi bới tổ tông Lý Vân.

“Lý tặc, Lý tặc!”

Phần dịch thuật này, truyen.free xin được giữ quyền sở hữu.