Võ Xương quân tiết độ sứ quản hạt sáu châu, gồm: Ngạc, Nhạc, Kỳ, An, Hoàng, và An châu. Trong đó, chỉ có hai châu thuộc phạm vi Giang Nam Tây Đạo là Ngạc châu và Nhạc châu. Phần địa bàn còn lại thuộc Hoài Nam Đạo và Sơn Nam Đông Đạo.

Tuy nhiên, Võ Xương quân tiết độ sứ vốn được gọi là Ngạc Nhạc quan sát sứ, nên có thể thấy, vùng địa bàn trọng yếu của ông ta chính là Ngạc châu và Nhạc châu. Bởi vậy, khi Lý Vân yêu cầu trú quân, Lư Doãn Chương đương nhiên không chấp nhận. Hai bên cũng vì chuyện này mà xảy ra giao tranh. Thế nhưng, giờ đây Lý Vân đã gần như chiếm trọn Ngạc châu. Còn vị Lư tiết soái kia thì đã từ Ngạc châu tháo chạy về phía tây, lui giữ tại Nhạc châu.

Ban đầu, Lư Doãn Chương thực sự không mấy để mắt đến Lý Vân, cho rằng y chỉ là một "nhà giàu mới nổi" thừa lúc triều đình loạn lạc mà trỗi dậy. Nhưng qua một thời gian tiếp xúc gần gũi, vị Lư tiết soái này đã bị đánh cho khiếp vía.

Ở thời đại này, chỉ cần có thể tổ chức một đội quân với kỷ luật nghiêm minh đã được coi là một đội quân khá tốt rồi. Nếu còn có thể thiết lập hệ thống hậu cần hoàn chỉnh, đảm bảo quân nhu cho binh sĩ, đồng thời có đủ trợ cấp cho thân nhân của họ sau khi hy sinh để họ không còn lo lắng về hậu phương, thì hoàn toàn có thể được xưng là đội quân thượng đẳng.

Chẳng trách, thế đạo vốn là như vậy. Càng là thời loạn, đại đa số thế lực thực chất chỉ là những gánh hát rong. Thuở ban đầu, tập đoàn Giang Đông của Lý Vân cũng có thể gọi là gánh hát rong. Mãi đến một hai năm gần đây, thông qua việc Lý Vân dốc sức xây dựng từng chút một, tập đoàn Giang Đông mới tạm gọi là quy củ.

Còn Giang Đông binh thì đã hoàn toàn xứng đáng là đội quân hạng nhất. Hiện tại, điều duy nhất còn nghi vấn là liệu họ có thể đối đầu với những tinh nhuệ bách chiến của biên quân hay không mà thôi. Thế nhưng, dù nói thế nào đi nữa, việc xử lý loại quân địa phương như Võ Xương quân chỉ là chuyện vặt. Chưa kể đến tố chất từng cá nhân binh sĩ, chỉ riêng ý chí chiến đấu, quân tâm sĩ khí, Giang Đông binh đều hơn xa Võ Xương quân. Võ Xương quân thậm chí không có cơ hội phản kháng.

Nghe lời người sứ giả, Lý Vân tháo mũ giáp, lau đi vệt máu dính trên đó, ngẫm nghĩ nghiêm túc rồi vừa cười vừa nói: "Ngươi hãy nói với Lư tiết soái rằng, Lý mỗ ta đây từ trước đến nay yêu chuộng hòa bình. Chuyến này tiến binh vào Ngạc châu chỉ là muốn thu hồi địa bàn Giang Nam Tây Đạo."

"Lúc ấy ta vốn định cùng Lư tiết soái bàn bạc kỹ lưỡng. Nhưng khi người của ta vừa đến gần Võ Xương thì bị quý quân phục kích, thành ra chuyện này cũng khó mà đàm phán."

"Thế này đi."

Lý Vân ung dung nói: "Trong vòng ba ngày, các ngươi Võ Xương quân hãy rút về Giang Bắc, hoàn toàn nhường lại toàn bộ Giang Nam, ta có thể không truy cứu các ngươi nữa."

Người sứ giả nghe vậy, mừng rỡ trong lòng. Giang Nam, thực chất cũng là địa bàn Giang Nam Tây Đạo. Rút về Giang Bắc có nghĩa là vị Lý phủ công này đã chấp thuận điều kiện mà Lư tiết soái đưa ra. Hắn trở về, coi như cũng có cái để báo cáo!

Nghĩ đến đây, người sứ giả cúi mình trước Lý Vân, cung kính nói: "Lời của Phủ công, hạ thần nhất định sẽ chuyển cáo tiết soái, nhất định sẽ chuyển cáo tiết soái!"

Nói đoạn, hắn nhìn Lý Vân, nuốt nước bọt: "Phủ công, hạ thần... hạ thần, giờ đi được chưa ạ?"

Lý Vân liếc nhìn hắn, gắt gỏng nói: "Sao, còn muốn ta giữ ngươi lại ăn cơm sao?"

"Không dám, không dám."

Hắn vốn lo Lý Vân còn có yêu cầu gì khác nên mới hỏi thêm. Nghe vậy, vội vàng cúi đầu chắp tay hành lễ với Lý Vân, rồi quay người chạy vội rời đi. Có được cái gật đầu của Lý Vân, tự nhiên không ai dám ngăn cản hắn. Người sứ giả thuận lợi rời khỏi thành Ngạc châu.

Tô Thịnh đứng cạnh Lý Vân, cười hỏi: "Phủ công sao đột nhiên lại dễ nói chuyện như vậy?"

"Không phải ta dễ nói chuyện."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Tính toán thời gian, e rằng chỉ vài ngày nữa là các quan viên địa phương sẽ biết tin ta bị triều đình bãi chức. Đến lúc ấy, hắn có khi sẽ không muốn rời Giang Nam, muốn chiếm Nhạc châu sẽ còn phiền phức hơn."

"Hiện giờ hắn đã cúi đầu chịu thua, cứ để hắn chủ động rút khỏi Nhạc châu. Chúng ta triệt để chiếm cứ Giang Nam Tây Đạo. Đến khi đó, huynh trưởng có thể cân nhắc đóng quân tại vùng Nhạc châu này, vậy là Giang Nam Đông và Tây Đạo về cơ bản đều nằm trong tay chúng ta."

Phía tây cùng của Giang Nam Tây Đạo chính là vùng Lễ châu, Nhạc châu này. Nếu có thể đóng quân ở đây, tức là giữ vững thượng nguồn đại giang, cùng với Triệu Thành ở hạ du tạo thế hô ứng lẫn nhau. Đến khi đó, toàn bộ phía nam đại giang, trừ Lĩnh Nam Đạo và những vùng quá xa về phía nam, còn lại đều sẽ là địa bàn của Lý Vân. Địa bàn của Đại Chu vương triều sắp sửa bị Lý Vân chiếm mất hai thành! Nếu xét riêng về nguồn thu, có lẽ còn không chỉ hai thành.

Tô Thịnh xoa cằm, suy tư một lát rồi vừa cười vừa nói: "Vài ngày sau, nếu vị Lư tiết soái kia biết tin triều đình bãi miễn chức vị của phủ công, e rằng sẽ tức đến ăn không ngon, ngủ không yên."

"Hắn chẳng có gì để tức giận."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Dù ta có còn là quan viên triều đình hay không, hắn cũng chẳng đánh lại được chúng ta, có gì khác biệt chứ?"

Tô Thịnh "hắc" một tiếng: "Cảm giác trong lòng thì luôn khác biệt."

Lý Vân chắp tay sau lưng, khẽ nói: "Triều đình tước bỏ chức quan của ta, ngược lại là gỡ bỏ những trói buộc trên người ta. Về sau, chúng ta không cần câu nệ ở cái gì Giang Nam Tây Đạo hay Giang Nam Đông Đạo nữa, huynh trưởng."

Tô Thịnh nghe ra ý vị nghiêm túc trong lời Lý Vân, vội vàng cúi đầu ôm quyền nói: "Có thuộc hạ đây ạ."

"Sau khi tiếp quản Nhạc châu trong mấy ngày tới, chúng ta sẽ sơ bộ chỉnh đốn rồi có thể tính đến việc Bắc phạt. Triều đình không phải không cho ta làm Giang Nam đạo quan sát sứ sao?"

Lý mỗ nhân cười lạnh nói: "Ta cứ vậy nuốt trọn địa bàn của Tiết độ sứ Võ Xương quân!"

"Hãy đánh một trận ra trò, cho triều đình một trận mất mặt!"

Tô Thịnh nghe vậy, trong lòng cũng có chút kích động. Hắn vội vàng cúi đầu, trầm giọng nói: "Phủ công cứ yên tâm, chuyện này giao cho ta!"

Lý Vân "ừm" một tiếng, tiếp tục nói: "Huynh trưởng, vùng Nhạc châu, Lễ châu này không thể nào so với Giang Đông. Rất có thể bốn phương tám hướng đều là địch nhân. Chúng ta muốn giữ vững nơi đây thì binh lực hiện nay còn thiếu rất nhiều."

"Bắt đầu từ ngày mai, huynh phụ trách chiến sự, ta phụ trách trưng binh. Chúng ta sẽ dùng nơi này làm căn cứ để xây dựng nên một đội quân hùng mạnh mới!"

Nơi đây đã là khu vực trung tâm của Đại Chu, có vị trí địa lý vô cùng quan trọng, không còn là khu vực đông nam Giang Nam Đông Đạo nữa. Chính vì vậy, nơi này mới có một đạo Võ Xương quân đóng giữ. Xét theo một nghĩa nào đó, Võ Xương quân ban đầu được thành lập chính là để áp chế Giang Nam Tây Đạo, Hoài Nam Đạo và Sơn Nam Đông Đạo, ngăn ngừa các địa phương này không xảy ra biến động lớn. Thế nên hiện giờ, Lý Vân muốn chiếm cứ nơi đây thì nhất định phải nhanh chóng mở rộng binh lực của mình một cách mới mẻ.

Tô Thịnh vội vàng cúi đầu ôm quyền: "Thuộc hạ tuân mệnh!"

Lý Vân nhìn hắn, vừa cười vừa nói: "Quân đội của huynh trưởng phải là đội quân đầu tiên ở Giang Đông đạt quân số hơn ba vạn."

Tô Thịnh nghe vậy, thản nhiên cười nói: "Nhiều người hay ít người, đều là quân dưới trướng phủ công cả, có gì khác biệt đâu."

Hai huynh đệ nhìn nhau, đều bật cười ha hả.

Một bên khác, sau khi nghe yêu cầu của Lý Vân, Lư Doãn Chương quả thật thành thật rút quân khỏi Nhạc châu. Ông ta dẫn theo đội quân của mình, từ Nhạc châu tiến lên phía bắc, đi thuyền vượt sông, đến địa phận Phục châu thuộc Sơn Nam Đông Đạo.

Chẳng còn cách nào khác, thực sự là không thể chống cự nổi. Quân Võ Xương dưới trướng ông ta vốn dĩ không đến hai vạn người. Trận chiến ở Ngạc châu, chỉ trong vài ngày đã khiến ông ta tổn thất hơn năm nghìn quân. Trong số năm nghìn người này, ít nhất một nửa là hàng binh đã đầu hàng Giang Đông. Nếu cứ tiếp tục giao tranh như vậy, Võ Xương quân của ông ta sẽ sớm tan rã.

Giờ đây có thể tháo chạy thuận lợi đến Giang Bắc, vị Lư tiết soái này trong lòng vẫn còn chút may mắn. May mắn Lý Vân đã buông tha cho ông ta một đường. Nếu Lý Vân truy cùng đuổi tận, thì chủ lực Võ Xương quân của ông ta có lẽ còn chẳng có cơ hội vượt sông lên phía bắc. Đến lúc đó, bị kìm chân đến chết ở Giang Nam, chủ lực mất sạch thì vị tiết độ sứ này cũng chẳng còn cách nào tiếp tục giữ chức. Hiện tại, chí ít bảo toàn được hơn nửa lực lượng, ông ta vẫn có thể tiếp tục là một chư hầu cát cứ một phương.

Đến Phục châu vào ngày thứ hai, vị Lư tiết soái này liền nhận được quyết định xử lý của triều đình đối với Lý Vân. Vị Lư tiết soái cầm văn thư triều đình đọc hồi lâu, rồi lại trầm mặc nửa ngày. Ông ta ném mạnh văn thư sang một bên, tức giận vỗ bàn.

"Chỉ bãi chức mà không làm gì khác, chẳng khác nào một tờ giấy lộn!"

Mọi quyền lợi của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.