Trong cuộc chiến Kỳ Châu, quân Giang Đông liên tục tấn công dữ dội suốt ba ngày. Lý Vân chỉ quan sát hai ngày, liền không đành lòng tiếp tục xem thêm. Cuối cùng, hắn không thể cứ nhắm mắt làm ngơ mãi.

Trong suốt ba ngày, tường thành Kỳ Châu đã nhiều lần thất thủ, rồi lại bị quân Võ Xương bên trong thành giành lại. Cuộc chiến diễn ra vô cùng kịch liệt, cả hai phe đều chịu tổn th���t nặng nề. Song, qua mấy ngày giao tranh, thương vong của quân Võ Xương chắc chắn đã nhiều hơn quân Giang Đông của Lý Vân. Dù quân Võ Xương có lợi thế địa hình, nhưng lực lượng đôi bên đã không còn cùng đẳng cấp.

Sáng ngày thứ tư, lúc Lý Vân đang ngồi trong soái trướng, xem xét các châu quận cùng những văn thư do Cửu Ti đệ trình, Lưu Bác sải bước tiến vào. Hắn đi thẳng đến trước mặt Lý Vân, hơi cúi đầu rồi nói: "Nhị ca, viện binh của Bình Lư quân đang trên đường tới Kỳ Châu."

Lý Vân dừng bút lông trong tay, ngẩng đầu nhìn Lưu Bác, khẽ nhíu mày hỏi: "Từ hướng nào đến?"

"Từ Hoàng Châu, phía tây Kỳ Châu."

Lý Vân đã nằm lòng bản đồ Hoài Nam đạo. Nghe vậy, hắn khẽ nhíu mày: "Chẳng phải đây cũng là cứ điểm của quân Võ Xương sao? Bình Lư quân lại đi xuyên qua Hoàng Châu..."

Hắn đứng dậy, nhìn vào bản đồ rồi hỏi: "Bao lâu nữa thì họ đến Kỳ Châu?"

Lưu Bác suy nghĩ một chút, rồi nói: "Nếu không gặp trở ngại nào, có lẽ chiều mai họ sẽ đến gần thành Kỳ Châu."

Hắn nhìn Lý Vân hỏi: "Nhị ca, có cần nói với Tô t��ớng quân, bảo ông ấy gấp rút công thành không?"

Lý Vân khẽ lắc đầu, không trả lời, ánh mắt dán vào tấm bản đồ. Sau khi cẩn thận xem xét, hắn bỗng mỉm cười: "Lão Cửu, có biết vì sao thành Kỳ Châu lại khó đánh đến thế không?"

Lưu Bác khẽ giật mình, lập tức đáp: "Tường thành vững chắc, cao lớn, quân trấn giữ bên trong lại đông đảo. Muốn đánh hạ trong vài ngày, đương nhiên là điều rất khó."

Lý Vân khẽ lắc đầu: "Bởi vì chúng ta chỉ tiến công ban ngày, ban đêm lại thu quân. Dù ban ngày đã mãnh công, Kỳ Châu cũng đã lung lay sắp đổ. Nếu ban đêm tiếp tục công thành, thành Kỳ Châu đại khái đã không trụ được đến hôm nay. Kể cả nếu có thể, cũng không thể trụ được đến khi viện binh tới."

Lưu Bác dường như đã hiểu ra điều gì đó, hắn nhìn Lý Vân, khẽ nói: "Nhị ca muốn dụ viện binh của Bình Lư quân tới sao?"

Lý Vân nhìn cây trường thương trong đại trướng của mình, chậm rãi nói: "Địa hình phía bắc Kỳ Châu thế nào, Lão Cửu biết chứ?"

"Biết, là vùng núi."

Lưu Bác đáp: "Vùng núi trải dài qua mấy châu, được gọi là Đại Biệt Sơn."

Lý Vân chậm rãi nói: "Chúng ta đều lớn lên ở núi rừng, nơi đây rất thích hợp để phục kích."

Lưu Bác khẽ lắc đầu: "Nếu họ chi viện từ phía bắc tới, đương nhiên rất dễ phục kích. Nhưng họ lại chi viện từ Hoàng Châu tới, trên đường đi không có những ngọn núi lớn đặc biệt."

"Dù sao vẫn dễ ẩn nấp hơn so với vùng bình nguyên. Bây giờ có thể biết Bình Lư quân đến bao nhiêu người không?"

Lưu Bác nhìn Lý Vân, đáp: "Đoán chừng cũng có bốn, năm ngàn người."

"Bốn, năm ngàn người..."

Lý Vân siết chặt nắm đấm, trầm giọng nói: "Vậy trận chiến này có thể định đoạt cục diện Hoài Nam đạo!"

"Lão Cửu, ngươi phái người đưa thư cho Trần Đại ở Lư Châu, bảo hắn rút khỏi Thư Châu, từ huyện Thư Thành đi thẳng về phía tây, chiếm cứ nam bộ Thọ Châu, rồi sau đó từ vùng núi tiến vào Kỳ Châu!"

"Bảo hắn... ít nhất mang một nửa binh lực tới."

Quân đội của Trần Đại ở Lư Châu không thuộc một trong Tứ Quân, số lượng binh lính không quá đông, ban đầu chỉ có ba ngàn người. Nhưng trong khoảng thời gian này, tất cả quân đội dưới trướng Lý Vân đều đang trưng binh, mở rộng quy mô. Hiện tại quân Lư Châu cũng đã đạt quy mô năm ngàn người. Để lại một nửa đề phòng Thư Châu hoặc các thế lực khác bất ngờ tấn công Lư Châu, hơn hai ngàn người còn lại cũng đủ để chi viện Kỳ Châu, giúp Lý Vân hoàn thành nhiệm vụ chặn đánh tiếp theo.

Lưu Bác vội vàng đáp lời, trầm giọng nói: "Ta sẽ đi ngay."

Thấy hắn sắp ra ngoài, Lý Vân lại gọi theo: "Nói với Chu Tất ở cửa, bảo hắn đi gọi Tô tướng quân tới, ta có chuyện khẩn yếu cần bàn bạc với ông ấy."

"Vâng."

Lưu Bác nhanh chân bước ra đại trướng, vừa ra ngoài liền nhanh chóng nhìn thấy Chu Tất đang canh gác cách cửa đại trướng không xa. Hắn tiến đến vỗ vai Chu Tất, vừa cười vừa nói: "Thằng nhóc này!"

Chu Tất vội vàng cúi đầu, gọi một tiếng "Cửu ca".

Cả hai đều lớn lên ở Thương Sơn Đại Trại, chỉ là Chu Tất nhỏ hơn Lý Vân và những người khác hơn sáu tuổi. Trước đây, ba huynh đệ chẳng mấy khi chịu chơi cùng hắn. Dù vậy, tình nghĩa vẫn như xưa.

"Nhị ca bảo ngươi đi tìm Tô tướng quân, mời ông ấy đến đại trướng bàn việc."

Chu Tất cúi đầu: "Ta đi ngay đây."

Hắn không chần chừ, quay người bước đi, thì bị Lưu Bác vỗ vai, vừa cười vừa nói: "Thằng nhóc nhà ngươi, lanh lợi hơn hồi ở trại nhiều rồi, không tệ, không tệ."

"Cứ theo sát Nhị ca, tương lai chắc chắn sẽ có một phần tiền đồ cho ngươi."

Chu Tất hít một hơi thật sâu, nói: "Cửu ca, ta đi làm việc trước đã, chờ có rảnh, ta mời ngài uống rượu, chúng ta sẽ nói chuyện sau."

"Đi đi, đi đi."

Thấy Chu Tất sải bước rời đi, Lưu Bác nhìn theo bóng lưng hắn, không khỏi cảm khái nói: "Trại của chúng ta bé nhỏ, tính ra cũng chỉ khoảng năm mươi người, vậy mà sau này chắc sẽ xuất hiện không ít nhân vật tài ba." Hắn quay đầu nhìn về phía soái trướng của Lý Vân, thầm nói: "Chẳng lẽ Nhị ca thật sự là người được thiên mệnh lựa chọn?"

Sau khi lẩm bẩm vài câu, hắn mới đi tìm người của Cửu Ti để sắp xếp công việc.

***

Hơn nửa canh giờ sau, Tô Thịnh vội vàng từ tiền tuyến quay về đại doanh, bước thẳng vào soái trư���ng của Lý Vân. Hắn cởi mũ giáp, mái tóc trong mũ đã hoàn toàn ướt đẫm mồ hôi, nhưng trên người lại không dính một chút máu nào. Đến cấp bậc của ông ấy, đích thân ra trận chỉ huy không lạ, nhưng đã không cần phải đích thân xông pha chém giết.

"Phủ công, có chuyện gì vậy?"

"Viện binh của Bình Lư quân đã đến."

Lý Vân cũng không nói vòng vo, đi thẳng vào vấn đề, kể rõ tình hình cho Tô Thịnh nghe. Tô Thịnh nghe xong, cau mày hỏi: "Phủ công, Bình Lư quân còn bao lâu nữa thì tới Hoàng Châu?"

"Với tiến độ này, trước khi mặt trời lặn ngày mai, chắc chắn họ sẽ tới kịp."

Tô Thịnh lúc này vỗ ngực nói: "Phủ công yên tâm, tối nay thuộc hạ sẽ dẫn người, trong đêm công thành, nhất định sẽ chiếm được thành Kỳ Châu trước khi viện binh Bình Lư quân tới!"

Lý Vân khẽ lắc đầu: "Ta gọi ngươi tới không phải để ngươi lập quân lệnh trạng, càng không phải để ngươi gấp rút công thành. Hiện tại chúng ta còn bao nhiêu binh lực có thể sử dụng?"

Tô Thịnh hít một hơi thật sâu, nói: "Những người hoàn toàn không bị thương, còn hơn tám ngàn. Nếu tính cả toàn bộ chiến lực, còn hơn chín ngàn người có thể sử dụng."

Quân Giang Đông bên ngoài thành Kỳ Châu trước đây có hơn mười một ngàn người. Nói cách khác, trong ba ngày đã hao tổn hai ngàn chiến lực. Không phải là hai ngàn người bỏ mạng, mà là hai ngàn người này, trong thời gian ngắn không thể tiếp tục ra trận được nữa. Ước tính theo tỷ lệ, sau ba ngày, số binh lính Giang Đông bỏ mạng hẳn vào khoảng ngàn người.

"Vậy thế này đi."

Lý Vân đưa tay gõ nhẹ lên bàn, chậm rãi nói: "Chia cho ta sáu ngàn người."

Hắn nhìn Tô Thịnh, nói: "Ta sẽ đi tiêu diệt đạo viện binh của Bình Lư quân này. Số người còn lại, huynh trưởng tiếp tục tiến đánh Kỳ Châu."

Tô Thịnh sửng sốt: "Phủ công, ngài vừa nói, viện binh Bình Lư quân cũng có bốn, năm ngàn người, quân số tương đương, làm sao... làm sao mà tiêu diệt hết được họ?"

"Phục kích."

Lý Vân đáp dứt khoát: "Đánh trận đâu phải là so xem bên nào đông người hơn. Nếu là so về số lượng, thì trước kia ai cũng chẳng dám tạo phản triều đình."

"Vả lại, quân Giang Đông của chúng ta chưa chắc đã thua kém Bình Lư quân của họ."

"Hơn nữa, ta cũng đã điều thêm một ít binh lực từ nơi khác tới."

Thấy Tô Thịnh còn muốn nói gì đó, Lý Vân trực tiếp ngắt lời, nói: "Chuyện này cứ quyết định vậy đi. Thế công ở Kỳ Châu đừng có ngừng lại, kẻo Bình Lư quân sinh nghi. Tối nay khi trời tối, ta sẽ dẫn người rời khỏi thành Kỳ Châu, phục kích Bình Lư quân trên đường viện binh của họ."

"Hiện tại Bình Lư quân không còn quá nhiều sức lực dự trữ. Ở phía bắc, họ đang phải đối phó với Phạm Dương quân, Triệu Thành cũng đang giao chiến với Bình Lư quân."

Lý Vân nhìn Tô Thịnh, gõ nhẹ lên bàn nói: "Tiêu diệt năm ngàn quân Bình Lư này, binh lực của họ sẽ không còn khả năng điều động. Đến lúc đó, mọi sự bố trí của cha con Chu gia ở Hoài Nam đạo đều sẽ hóa thành tro bụi."

Chiến thuật "vây thành diệt viện" là chiến thuật trăm trận trăm thắng. Lý mỗ đây cũng coi như là một lần vận dụng linh hoạt bài học đó.

Tô Thịnh nghe vậy, không nói thêm lời nào, mà ngẩng đầu nhìn Lý Vân, trầm giọng nói: "Phủ công, việc này hung hiểm. Ngài cứ ở lại chỉ huy chiến dịch Kỳ Châu, thuộc hạ sẽ đi chặn đánh số viện binh này!"

Lý Vân mỉm cười: "Từ khi công thành Kỳ Châu đến nay, ta chưa hề tham gia chút nào. Huynh trưởng muốn cướp công của ta sao?"

Tô Thịnh bất đắc dĩ đáp: "Phủ công vốn là chúa tể phương Đông Nam, còn muốn c��ng lao gì nữa?"

"Ta là người làm chủ, nên càng cần công lao hơn."

Lý mỗ đứng dậy, vừa cười vừa nói: "Nếu không, làm sao khiến mọi người tin phục?"

Từ xưa đến nay, các vị chủ quân lập nghiệp, công lao của bản thân đa phần phải vượt qua thuộc hạ, nếu không thì rất khó trấn áp được những kiêu binh hãn tướng này. Mặc dù hiện tại Lý Vân cũng không đặc biệt muốn công lao gì để củng cố địa vị, nhưng cũng không thể mọi chuyện đều mượn tay người khác.

Hai người cùng ngồi xuống trong đại trướng, thương nghị kỹ càng chương trình hành động cụ thể lần này. Cuộc thương nghị này kéo dài hơn một canh giờ. Đến chiều, Tô Thịnh trở lại chiến trường, chỉ huy cuộc chiến Kỳ Châu.

Khi chạng vạng tối, ông ấy mới trở lại đại doanh. Lúc này Lý Vân đã điểm đủ mười doanh giáo úy, sẵn sàng khởi hành bất cứ lúc nào. Những tướng lĩnh các doanh giáo úy này, biết rằng sẽ theo Lý Vân ra ngoài đánh trận, đều vô cùng hưng phấn.

Khi trời tối hẳn, Lý Vân mặc giáp trụ, ôm quyền từ biệt Tô Thịnh. Sau khi chào hỏi nhau, hắn tay cầm tr��ờng thương, vừa cười vừa nói: "Huynh trưởng cứ an tâm đánh Kỳ Châu."

"Hoài Nam, cứ để ta định đoạt!"

Bản văn này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free.