Sau một đêm hành quân, Lý Vân cùng đoàn quân của mình đã đến huyện Lan Khê thuộc Kỳ Châu. Dù không phải vùng núi hiểm trở, nơi đây cũng chẳng phải một bình nguyên bằng phẳng.

Để tránh lộ tung tích, Lý Vân không đưa quân vào thành Lan Khê mà tìm một hõm núi nhỏ gần huyện thành, cho quân đóng quân tại chỗ.

"Không được phép nhóm lửa, cũng không được dựng lều trại!"

Lý Vân ra lệnh: "Mọi người tìm chỗ nghỉ ngơi ngay tại đây, mau chóng ngủ đi!"

Sau một đêm hành quân mệt mỏi, ai nấy đều chẳng ngủ được bao nhiêu, nhưng lúc này, họ chỉ có thể nằm vạ vật trên những sườn dốc triền núi để nghỉ ngơi. Dù sao đi nữa, khi quân Bình Lư hành quân, chắc chắn sẽ có binh lính trinh sát đi trước thám thính. Nếu họ phát hiện đoàn quân của Lý Vân, thì dù đến lúc đó vẫn phải giao chiến, cơ hội phục kích đã không còn. Khi đó, trận chiến sẽ chỉ là một cuộc tao ngộ.

Trong tình thế hai bên binh lực ngang ngửa, việc giành được chút "tiên cơ ưu thế" lúc này là vô cùng quan trọng đối với Lý Vân.

Cần biết rằng, trong thời đại này, không có bất kỳ cuộc chiến nào mà hai bên sống mái đến người lính cuối cùng. Hầu hết các trận chiến đều phân định thắng bại dựa vào khí thế. Thậm chí, phần lớn quân đội chỉ cần có khoảng ba phần mười quân số thương vong là đã bắt đầu tan rã, hoảng loạn bỏ chạy. Những đội quân tinh nhuệ hơn thì nâng tỷ lệ này lên đến năm, sáu phần mười, nhưng cũng hiếm có đội quân nào có thể thực sự chiến đấu đến cùng. Ngay cả những đội quân yếu kém hơn, chỉ cần một hai phần mười quân số thương vong là đã có thể xảy ra tình trạng tan rã, bỏ chạy.

Sở dĩ Lý Vân muốn bố trí mai phục ở đây, chính là để đánh tan đối phương về mặt khí thế. Nếu may mắn, có thể chỉ với đợt tấn công đầu tiên, đối phương sẽ chịu thương vong quá lớn mà hoảng loạn bỏ chạy, tan rã.

Lần này, có tổng cộng hai đô úy đi theo Lý Vân. Một người tên Hạ Quân, vốn là giáo úy dưới trướng Tô đại tướng quân. Sau khi được Lý Vân thu phục, ông ta theo sát Tô Thịnh, và khi Tô Thịnh được thăng chức tướng quân, Hạ Quân cũng được thăng chức đô úy. Người còn lại tên Dư Dã, xuất thân từ đội cướp, hiện là một trong số ít đô úy dưới trướng Tô Thịnh.

Điều đáng nói là, tên Dư Dã này do Tiết Vận Nhi đặt cho. Trước kia khi còn làm sơn tặc trên núi, hắn chẳng có tên họ gì, chỉ có biệt danh là Khỉ Hoang Nhi. Người khác thường gọi hắn kèm theo tên họ, thành Dư Khỉ Con.

Hai người này, một người được Lý Vân cứu giúp trong cuộc hội quân, người còn lại thì dứt khoát theo Lý Vân làm việc. Cả hai đều một lòng tuân lệnh Lý Vân. Khi Lý Vân ra lệnh, hai người không chút do dự lập tức xuống truyền đạt mệnh lệnh.

Lúc này đang là đầu hè, trời lại ban ngày, nên việc ngủ ngoài trời không có vấn đề gì về giữ ấm. Sau khi mệnh lệnh của Lý Vân được ban ra, năm ngàn người ẩn mình trong các khe núi. Tiết trời đầu hè cây cối tốt tươi, lại thêm quân lính phân tán, nên thoáng nhìn qua sẽ khó lòng phát hiện ra dấu vết. Hơn nữa, không phải tất cả mọi người đều được ngủ. Binh lính trinh sát lúc này sẽ không nghỉ ngơi, họ phải vừa theo dõi động tĩnh địch, vừa tuần tra khu vực đóng quân để đề phòng người lạ xông vào.

Chỉ chốc lát sau, hơn nửa số tướng sĩ sau một đêm không ngủ đã nhắm mắt ngủ say. Trong thời đại đầy gian khổ này, dựng lều trại cũng chỉ là có thêm chăn nệm, chẳng dễ chịu hơn là bao. Các tướng sĩ đều đã quen chịu khổ, nên việc ngủ trên mặt đất như vậy không phải là vấn đề quá lớn.

Sau khi hoàn thành công việc, hai đô úy tìm đến Lý Vân. Lúc này, Lý Vân đã tìm được một gốc cây lớn, ngồi dưới gốc, cả người tựa vào thân cây, nhắm mắt nghỉ ngơi. Cả hai đô úy đều cẩn thận tiến lại gần, khẽ nói: "Phủ công, mọi việc đã xong xuôi."

Lý Vân mở mắt, nhìn hai đô úy rồi nói: "Hai ngươi cũng đi tìm chỗ nghỉ ngơi đi, nhưng đừng ngủ cả lượt, hãy thay phiên nhau nghỉ ngơi."

"Cử trinh sát đi xa ba mươi dặm, nếu có động tĩnh, lập tức trở về báo cáo."

Đây không chỉ là phục kích, mà còn là kế dĩ dật đãi lao (lấy nhàn chờ mệt). Lúc này nghỉ ngơi thêm chút nữa, đến lúc giao chiến sẽ có thêm một chút sức chiến đấu.

Hai người không dám chậm trễ, đều khom người hành lễ với Lý Vân, sau đó đi tìm chỗ nghỉ ngơi. Vệ đội trưởng Dương Hỉ của Lý Vân thì không hề chợp mắt, tay cầm đao, tuần tra trong phạm vi gần chỗ Lý Vân nghỉ ngơi.

Rất nhanh, thời gian trôi qua giữa trưa. Ngủ trên mặt đất chẳng dễ chịu chút nào, đa số quân lính trong doanh đều đã tỉnh giấc, không ít người lấy lương khô ra chấm mút. Còn Lý Vân thì vẫn đang say ngủ.

Sau giờ Mùi, đô úy Dư Dã mới nhẹ bước, c��n thận đến gần Lý Vân, thì thầm: "Lão đại, quân Bình Lư chỉ còn ba mươi dặm nữa là đến thành Lan Khê."

Lý Vân lúc này mới từ từ mở mắt, lẳng lặng nhìn Dư Dã rồi chậm rãi nói: "Biết rồi."

Giống như các huynh đệ ở Thương Sơn đại trại vẫn quen gọi riêng Lý Vân là Nhị ca hoặc Trại chủ, thì những người xuất thân từ đội cướp cũng vậy, họ vẫn dùng cách xưng hô cũ từ thời còn là đội cướp để gọi Lý Vân. Một là để thể hiện sự thân thiết, hai là để khẳng định thâm niên của mình. Lý Vân cũng không phản đối hành vi này. Đây là một sự tự nguyện công nhận thân phận, ít nhất vào thời điểm hiện tại, nó lợi mà không hại đối với hắn. Dù sao đi nữa, hiện nay cấp trung của Giang Đông quân, thực chất phần lớn do những người từ đội cướp trước kia chống đỡ, đây chính là nền tảng của Lý Vân.

Lý Vân đứng lên, vươn vai một cái, vận động gân cốt đôi chút rồi nói: "Đánh thức tất cả mọi người dậy, bảo các giáo úy của từng doanh kiểm đếm đủ nhân số của mình, không được hỗn loạn."

"Binh khí giáp trụ, đều phải chỉnh tề đầy đủ."

Lý Vân trầm giọng nói: "Chuẩn bị nghênh địch!"

Dư Dã vâng lời, cúi đầu nói: "Lão đại, Tô tướng quân đã dặn dò, trận này ngài chỉ cần chỉ huy chúng ta chiến đấu là được, không nên đích thân ra trận."

Lý Vân liếc mắt nhìn hắn, sau đó đá một cước vào mông hắn, cười mắng: "Theo Tô tướng quân mấy ngày, chẳng lẽ ngươi không biết ta sao?"

"Cút sang một bên!"

Lý Vân nhấc cây trường thương bên cạnh lên, vừa cười vừa hỏi: "Lão tử có ra trận hay không, cũng cần ngươi quản sao?"

Bị Lý Vân đạp một cước xong, Dư đô úy vỗ vỗ mông cho sạch bụi, cười toe toét, không hề tức giận mà ngược lại trong lòng còn cảm thấy vui vẻ đôi chút. Cấp trên tối cao mà đánh mắng mình, đó đâu phải thật sự trách phạt, đôi khi lại là một cách thể hiện sự thân thiết. Dư đô úy trong lòng rất rõ ràng, nếu như là Hạ đô úy tới, cho dù hắn có nói gì, lão đại cũng sẽ không đá cho hắn một cước như vậy.

Hắn lùi lại một hai bước, cúi đầu nói: "Lão đại ngàn vạn lần phải bảo trọng. Nếu ngài có mệnh hệ gì, thuộc hạ xin đập đầu chết trước mặt phu nhân."

Nói xong, hắn không đợi Lý Vân đáp lời, lùi lại mấy bước rồi quay người đi lo liệu quân vụ.

Lý Vân nhìn bóng lưng của hắn, đầu tiên hơi híp mắt, sau đó khẽ cười thầm. Những lão binh từ đội cướp này, càng lại được phu nhân mình đặt lại tên. Quả là còn giữ tình nghĩa cũ.

Giờ Thân.

Lý Vân dẫn theo chưa đầy năm trăm người, mai phục hai bên đại lộ. Nơi đây là tuyến đường duy nhất dẫn đến thành Kỳ Châu, quân Bình Lư nhất định sẽ đi qua đây. Cũng chính vì lẽ đó, quân Bình Lư chắc chắn sẽ phái trinh sát đến thám thính trước, nên Lý Vân không thể đem toàn bộ binh lực mai phục ở đây, chỉ có thể bố trí phục kích khoảng một phần mười quân số.

Thời gian từng chút một trôi đi. Đoàn quân tiên phong của Bình Lư đã thấp thoáng trong tầm mắt từ xa, chỉ còn cách Lý Vân hai ba dặm. Với khoảng cách này, đã không còn khả năng rút lui. Ngay cả khi đối thủ muốn tháo chạy, họ cũng nhất định sẽ phải trả một cái giá đắt.

Lý Vân ước lượng khoảng cách, quay đầu nhìn sang Hạ Quân, Hạ đô úy đang đứng cạnh, trầm giọng ra lệnh: "Đi chuẩn bị động thủ! Sau mười hơi thở, đồng loạt xông ra quyết chiến!"

Mai phục không có nghĩa là đợi đến khi địch nhân ở ngay trước mắt mới ra tay. Trừ phi lính trinh sát của địch toàn là người mù, bằng không thì gần như không thể mai phục thành công. Khi địch nhân đã tiến vào một khoảng cách nhất định, không thể rút lui được nữa là có thể bắt đầu tấn công. Nếu có thể đánh cho địch trở tay không kịp, thì phục kích xem như đã thành công!

Hạ Quân vội vàng cúi đầu, vâng dạ một tiếng.

Rất nhanh, binh lính Giang Đông đang mai phục hai bên đồng loạt gào thét xông ra. Một đại kỳ chữ "Lý" được giương cao, phấp phới trong gió!

Lý Vân tay cầm trường thương, đứng trên quan đạo, nhìn đoàn quân Bình Lư chỉ còn cách khoảng một dặm phía trước, dứt khoát phất tay.

"Giết!"

Phía sau hắn, tướng sĩ Giang Đông nghe tiếng hiệu lệnh, bùng nổ khí thế, lao về phía quân Bình Lư, tiếng hô vang dậy, vô cùng chỉnh tề.

"Giết! !"

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free.