Thôi công.

Trong phủ họ Thôi, Vi Toàn Trung vừa bãi triều đã có mặt, ngồi đối diện Thôi tướng công. Hắn nhìn vị tể tướng uy tín, đức cao vọng trọng của triều đình trước mặt mình, vừa cười vừa nói: "Vi mỗ vài ngày nữa sẽ rời kinh, chắc Thôi công trong lòng hẳn đang vui mừng lắm chứ?"

Thôi tướng công lặng lẽ nhìn Vi Toàn Trung, thở dài nói: "Nếu Vương gia thuở trước chịu vì triều đình mà tận tâm tận lực, dẹp yên phản quân, thì nay trên dưới triều đình, bao gồm cả Bệ hạ, đều sẽ cảm niệm ân đức của Vương gia. Hiện nay đến nỗi lòng người ly tán, khắp nơi không phục tùng, há đến nông nỗi này?"

Vi Toàn Trung khinh miệt cười.

"Khi Vương Quân Bình nổi loạn, ta lập tức phái binh đến cứu viện. Khi đó, Vương Quân Bình cầm quân mười mấy vạn, lại còn từ tay cấm quân lấy được ba vạn bộ trang bị, quân tiên phong của ta chưa đến hai vạn người, lẽ nào phải cứng đối cứng với chúng? Nếu khi ấy cứng đối cứng, năm vạn Sóc Phương quân ta mang đến, ít nhất cũng phải thương vong quá nửa. Hiện tại không có người ngoài, Thôi công đặt tay lên ngực mà nói, nếu khi ấy, Vi mỗ này đánh mất một nửa binh lực của mình, dốc hết toàn lực dẹp yên cuộc náo loạn này thay triều đình, thì triều đình... liệu có phong ta làm Linh Võ quận vương như bây giờ không?"

Thôi tướng công ngẩng đầu nhìn Vi Toàn Trung, lặng im rất lâu, rồi lắc đầu nói: "Sẽ không. Cùng lắm cũng chỉ là một quốc công thôi."

Vi Toàn Trung cười lớn một tiếng, tiếp lời: "Vậy nếu Sóc Phương quân của ta bị hao tổn một nửa, thậm chí là tan tác, liệu ta còn có thể làm Sóc Phương tiết độ sứ của mình không?"

Thôi Viên im lặng một lát, vẫn lắc đầu: "Tiên đế tuổi già, từng có ý định cắt giảm phiên trấn. Một khi có thể cắt giảm, triều đình sẽ không bỏ qua."

Hắn dừng lại một chút, nhìn Vi đại tướng quân, mở miệng nói: "Bất quá khi ấy, Vương gia có thể ở lại Kinh Thành, làm một quốc công đức cao vọng trọng."

Vi Toàn Trung cười lạnh nói: "Không chừng lúc nào thì chết! Triệu Thống là thế nào chết? Tô đại tướng quân lại là thế nào chết?"

Vi Toàn Trung trừng mắt nhìn Thôi Viên: "Thôi tướng công còn biết rõ hơn ta nhiều."

Triệu Thống chính là phụ thân của Triệu Thành, nhưng Vi Toàn Trung ngang hàng với Triệu đại tướng quân, cho nên hắn gọi thẳng tên. Còn Tô Tĩnh, vị đại tướng quân có vai vế cao hơn Vi Toàn Trung một đời, ít nhất cũng là nửa đời, cho dù Vi Toàn Trung hiện tại đã phong vương, hắn vẫn vô thức gọi một tiếng đại tướng quân.

Cái chết của hai vị đại tướng quân này, trong đó nguyên nhân quan trọng nhất đương nhiên là Hoàng đế nghi ngờ võ tướng, nhưng những quan văn như Thôi Viên đây, chưa chắc đã không thêm dầu vào lửa. Chẳng hạn như cái chết của Triệu đại tướng quân năm đó, quả thực vô cùng ly kỳ.

Thôi tướng công thần sắc vẫn bình thản, ông nhìn Vi Toàn Trung, từng chữ từng câu đáp lời: "Nhìn Vương gia đây, có thể thấy hai vị ấy chết không oan."

Vi Toàn Trung nghe vậy, đầu tiên là ngây người một thoáng, lập tức bật cười ha hả: "Nếu hai người kia giống ta, đương nhiên chết không oan. Nhưng đáng tiếc chính là, nếu hai vị ấy giống ta, thì triều đình cũng đâu thể giết được bọn họ."

Nụ cười trên mặt hắn dần tắt.

"Hơn nữa Vi mỗ này làm ra nông nỗi này, chưa chắc đã không phải vì triều đình làm phiền lòng!"

Sự nghi kỵ liên miên này đáng sợ, nhất là loại nghi kỵ liên quan đến thân gia tính mạng này. Một khi hình thành, thì không thể nào gỡ bỏ, cuối cùng nhất định sẽ đi đến cực đoan.

Thôi tướng công ngẩng đầu nhìn Vi Toàn Trung, lặng lẽ thở dài: "Vương gia h��m nay đến phủ ta đây, là muốn trước khi đi thanh toán nợ cũ sao? Nếu đúng là vậy, Vương gia cứ việc động thủ. Chuyện Tô Tĩnh không liên quan gì đến lão phu, nhưng cái chết của Triệu Thống thuở ban đầu, đích xác có liên quan đến lão phu."

"Ta cùng Triệu Thống, chỉ là gặp mặt mấy lần."

Vi Toàn Trung vừa cười vừa nói: "Hắn gây họa nhiều năm như vậy, ai còn muốn tính sổ với hắn? Ta hôm nay tới là có một việc, muốn cùng Thôi công thương lượng. Nghe nói Thôi công có một vị chất nhi, tên là Thôi Thiệu, khá có tài năng. Ta muốn Thôi công ban cho Lại bộ một đạo điều lệnh, điều hắn làm Linh Châu thứ sử."

Thôi Viên đột nhiên ngẩng đầu nhìn Vi Toàn Trung, cau chặt mày: "Thôi Thiệu bị bệnh, chẳng mấy chốc sẽ về Thanh Hà quê nhà dưỡng bệnh, không đi Linh Châu được."

Vi Toàn Trung vừa cười vừa nói: "Thôi công, ta vẫn còn ở Kinh Thành mà, thì hắn đâu về quê được."

Thôi tướng công nhắm mắt lại, hai cánh tay ông ta run lên vì giận: "Ngươi cứ việc mang hắn đi, Thôi gia cũng chỉ coi hắn như đã chết!"

"Nếu trực tiếp mang hắn đi, đương nhiên sẽ là như vậy."

Vi đại tướng quân đứng lên, mở miệng nói: "Nhưng ta hôm nay đã đến thăm Thôi gia, đã gặp Thôi công một lần, thì người bên ngoài chưa chắc sẽ nghĩ như vậy."

Hắn vừa cười vừa nói: "Thôi công không cần tức giận, việc này đối cả hai chúng ta đều là thêm một con đường lui, chẳng có gì đáng phải tức giận cả."

Vi đại tướng quân dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Thôi công là tể tướng đức cao vọng trọng nhất của triều đình, ta không nói thì Thôi công cũng nhìn ra được, hiện nay triều đình tuyệt khó hưng thịnh trở lại. Thôi công ở lại Kinh Thành, bất quá là vì danh tiếng khi còn sống lẫn sau khi chết của mình. Thay vì như vậy, thà thêm một con đường lui, chẳng phải tốt hơn sao?"

Thôi tướng công nắm chặt nắm đấm, trầm giọng nói: "Đại Chu không thành, thì Sóc Phương của các ngươi có thể thành ư?"

"Điều đó thì khó nói lắm."

Vi đại tướng quân đứng lên, vừa cười vừa nói: "Ta cho dù không thành, chiếm cứ một phương, phân đất xưng vương vẫn là có thể làm được. Thôi công nghĩ sao?"

Nói xong, hắn không đợi Thôi tướng đáp lời, liền phủi phủi lớp bụi không hề tồn tại trên áo, vừa cười vừa nói: "Ta còn có những nhà khác muốn đi, không làm phiền Thôi công nghỉ ngơi nữa."

Vị Vi đại tướng quân này đi tới cửa, quay đầu nhìn Thôi Viên, nở nụ cười. "Hữu duyên gặp lại."

Trong hai ngày, Vi Toàn Trung đã "viếng thăm" vài thế gia đại tộc ở Kinh Thành, hoặc nói là các chi nhánh của những thế gia đại tộc đó tại Kinh Thành. Đồng thời, trong số các đại gia tộc này, hắn lần lượt mang đi một hai người trẻ tuổi.

Trong đó có một gia đình, không biết vì bị uy hiếp thế nào, còn phải gả con gái của mình đi, định ra hôn sự với thứ tử còn vị thành niên của Vi đại tướng quân. Một gia đình khác cũng định hôn sự với Vi gia, nhưng không phải gả con gái họ đi, mà là nhận con dâu; Vi đại tướng quân muốn gả con gái của mình cho gia đình này.

Trong hai ngày qua, không khí Kinh Thành lại bị vị Linh Võ quận vương sắp rời đi này khuấy động thành một mảnh đục ngầu.

Đến ngày thứ ba, vị Đại tướng quân này dẫn đầu Sóc Phương quân chính thức rút khỏi Kinh Thành, đồng thời rút khỏi Quan Trung.

Đương nhiên, hắn cùng hai vị tiết độ sứ khác cũng không rút khỏi Quan Trung hoàn toàn, vẫn lưu lại một bộ phận binh lực, đóng quân tại Tiêu Quan phía bắc Quan Trung. Danh nghĩa là trấn thủ cho triều đình, nhưng trên thực tế, ba vị tiết độ sứ đều riêng mình lưu lại một cánh cửa hậu ở Quan Trung, hoặc nói là cưỡng ép mở toang cửa ngõ Quan Trung. Họ muốn trở về, thì lúc nào cũng có thể quay lại.

Trong tình huống như vậy, cho dù bản thân họ đã rời Quan Trung, thì trong triều đình vẫn còn ảnh hưởng nhất định. Triều đình cũng không dám qua cầu rút ván, trực tiếp trở mặt. Kỳ thực, hai vị tiết độ sứ khác sở dĩ lưu lại binh lực để trấn giữ cửa ải, chủ yếu là lo lắng Vi Toàn Trung đóng cửa ngõ Quan Trung lại, hoành hành ngang ngược ở Quan Trung. Còn Vi đại tướng quân chính mình, thì đơn thuần muốn lưu lại sức ảnh hưởng của mình, bởi trong triều đình, còn có một nhóm lớn quan văn đã "đầu hàng" hắn. Một khi tầm ảnh hưởng của hắn không còn, đám người này đều sẽ chết không chỗ chôn thân.

Mặc dù ba vị tiết độ sứ dù rời đi không triệt để, nhưng dù sao thì họ cũng đã rời đi. Hoàng đế Bệ hạ trong lòng vẫn thở phào một hơi. Bởi vì Đại Chu dù sao vẫn chưa vong.

Mà Vi Toàn Trung ở Kinh Thành trong khoảng thời gian qua, thật ra thì lúc nào cũng có năng lực biến Võ Chu vương triều thành lịch sử. Chỉ là nếu hắn cứ làm như vậy, bản thân cũng sẽ phải trả cái giá bị liên thủ tấn công rất lớn. Nói cách khác, trong suốt gần nửa năm trước đó, Võ Chu vương triều đều đang chao đảo bên bờ diệt vong bất cứ lúc nào. Hiện tại, Vi Toàn Trung cuối cùng đã đi, quốc vận Đại Chu, tông miếu Đại Chu, đều tạm thời có thể bảo toàn.

Để tránh bất trắc, Hoàng đế Bệ hạ không tiếc hạ mình, rời hoàng cung, tự mình đưa Vi đại tướng quân ra khỏi Kinh Thành, cho đủ mặt mũi vị Linh Võ quận vương này. Đợi đưa tiễn vị "ôn thần" này xong, Hoàng đế Bệ hạ ngồi trên long liễn, không một phút giây ngơi nghỉ, liền trực tiếp quay về hoàng cung. Bùi Hoàng theo hầu xa giá, cũng một đường quay về hoàng cung.

Thiên tử mặt ủ mày chau, m���t mạch đến thư phòng của mình. Đợi đến khi trong thư phòng chỉ còn lại hai người hắn và Bùi Hoàng, hắn mới giận dữ vỗ bàn, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đầu tiên là buộc Trẫm gây loạn đông nam, nay trước khi đi lại khắp nơi gây sự. Lòng hắn đáng chết, lòng hắn đáng chết!"

Bùi Hoàng vội vàng nói: "B�� hạ không cần quá lo lắng, thần trong mấy ngày tới sẽ đích thân đến từng nhà hỏi thăm, sẽ không có nhà nào thực sự có liên can gì đến Sóc Phương." Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Chúng ta Bùi gia cũng bị hắn uy hiếp, phái một tộc huynh đến các châu quận thuộc Sóc Phương nhậm chức, nhưng Bùi gia đối với Bệ hạ tuyệt đối trung thành, một lòng một dạ. Thần tin tưởng, các gia tộc khác cũng đều là như thế..."

Hoàng đế Bệ hạ nắm chặt nắm đấm, mãi lâu sau mới dịu lại. Hắn ngẩng đầu nhìn Bùi Hoàng, mặt không chút thay đổi nói: "Loại sự tình này, có hỏi cũng không ra, có hỏi cũng không rõ, không nên đi hỏi, lộ ra Trẫm không có chút quyền lực nào."

Bùi Hoàng cúi đầu vâng dạ, không nói lời nào.

Hoàng đế nhắm mắt lại, trầm mặc hồi lâu, sau đó mới chậm rãi nói: "Hiện tại, vấn đề ở đông nam... giải quyết thế nào đây?"

Bùi Hoàng nghĩ nghĩ, cúi đầu nói: "Hiện tại... Lý Vân thế lực ngày càng lớn mạnh, trong vòng ba đến năm năm, e rằng triều đình cũng không làm gì được hắn. Xem ra... chỉ có thể phong quan cho hắn mà thôi. Cũng may lần trước, triều đình chỉ là bãi miễn chức quan của hắn, cũng không có cho hắn luận tội. Sau này hắn đánh Hoài Nam đạo, cũng chỉ là tự ý hành sự, cũng chưa hề dựng cờ tạo phản... Chỉ cần hắn còn nguyện ý làm quan của Đại Chu, thì thể diện của Đại Chu... cũng vẫn còn đó."

Hoàng đế sắc mặt lại trở nên khó coi. Hắn mặt trầm xuống một hồi lâu, mới chậm rãi thở ra một hơi, mở miệng nói: "Vậy nếu như hắn không nguyện ý tiếp nhận triều đình phong quan, thì thể diện triều đình, chẳng phải lại bị chà đạp một lần nữa sao?"

Bùi Hoàng trong lòng cũng rất bất đắc dĩ. Nhưng tình hình chính là như vậy, quyền chủ động đã không còn nằm trong tay triều đình.

"Vậy thì, trước hết cử người đi dò hỏi thái độ của Lý Vân?"

Hoàng đế nhìn hắn, lặng lẽ nói: "Phái ai đi?"

"Không cần phái ai đi, Bệ hạ. Sở vương điện hạ chẳng phải đang ở Giang Đông sao? Cứ để Sở vương điện hạ thay triều đình hỏi thăm thử..."

Hoàng đế nhắm mắt lại, hai cánh tay trong tay áo đều nắm chặt thành quyền.

"Truyền... truyền tin cho lão nhị đi."

Bùi Hoàng cúi đầu.

"Thần... tuân mệnh."

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được thực hiện bởi truyen.free, hy vọng quý độc giả đón nhận và ủng hộ.