Đại Chu tất nhiên có ngoại hoạn.

Có điều, mấy chục năm gần đây, mối họa lớn nhất trước kia, chính là các bộ tộc Thổ Phiên, đã suy yếu sa sút, về cơ bản không còn là mối đe dọa. Dù nội bộ Đại Chu có hỗn loạn đến đâu, Thổ Phiên vẫn an phận thủ thường.

Thế nhưng các bộ tộc Khiết Đan ở đông bắc, là thế lực du mục mới nổi trong hơn một trăm năm gần đây, có sức chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ. Tuy nhiên, trong suốt hơn một trăm năm qua, các bộ tộc Khiết Đan chưa từng thống nhất, hơn nữa quân Phạm Dương đủ hùng mạnh để trấn giữ một phương. Bởi vậy, vẫn chưa gây ra xáo trộn lớn nào.

Cũng chính vì lý do này, Tiêu Hiến đại tướng quân đành gác lại ý định thống lĩnh quân đến Quan Trung. Theo ông, chuyện trăm năm không thành, không có lý gì ông vừa rời đi lại thành công được.

Nhưng hiện thực lại vượt xa tưởng tượng của Tiêu đại tướng quân. Tình hình thực tế là các bộ tộc Khiết Đan đã xuất hiện một nhân vật lợi hại, chỉ trong hai năm đã thống nhất toàn bộ các bộ tộc Khiết Đan, đồng thời có thế thống nhất Liêu Đông.

Quốc gia Bột Hải, vốn tồn tại nhiều năm ở Liêu Đông, lúc này dưới sự tiến công của các bộ tộc Khiết Đan, đã lung lay sắp đổ.

Hơn nữa, vị thủ lĩnh trẻ tuổi của Khiết Đan này thậm chí còn tác chiến song song: một mặt tiến công Bột Hải quốc, mặt khác giao chiến với quân Phạm Dương, và cả hai trận đều thắng lợi.

Tiêu đại tướng quân phi ngựa cấp tốc về U Châu. Khi ông trở về U Châu, hai vạn quân trấn thủ thành U Châu đã thương vong gần một nửa.

May mắn là thành U Châu vẫn chưa thất thủ.

Vị phó tướng Trần Dương, người trấn giữ U Châu, lúc này mặt mày be bét máu. Nhìn thấy Tiêu Hiến, hắn "bịch" một tiếng quỳ xuống đất, rơi lệ nói: "Đại tướng quân!"

Tiêu Hiến một thân giáp trụ đỡ hắn dậy, cau mày hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra? Quân Khiết Đan công thành, sao có thể khiến chúng ta thảm bại đến mức này?"

"Những kẻ Khiết Đan đó, chúng cũng học được cách dùng thang mây, dùng xe bắn đá."

Vị phó tướng họ Trần này nắm chặt nắm đấm, nhìn Tiêu Hiến, nghiến răng nói: "Đại tướng quân, quân Khiết Đan từng tên một đều hung hãn. Nếu không phải thuộc hạ liều chết giữ thành, thì U Châu lúc này đã thất thủ rồi."

"Tên thủ lĩnh Khiết Đan đó còn nói..."

Trần Dương nắm chặt nắm đấm nói: "Hắn nói, Hãn của Khiết Đan bọn hắn đã diệt Bột Hải quốc, chẳng bao lâu nữa sẽ xuôi nam, chiếm trọn toàn bộ Đại Chu!"

"Cuồng vọng!"

Tiêu đại tướng quân mặt không chút thay đổi nói: "Ta ở U Châu, chờ hắn xuôi nam."

Nói xong, ông đảo mắt nhìn tình hình U Châu, rồi hỏi kỹ về chiến tổn.

Sau khi Trần Dương báo cáo về thương vong của quân trấn thủ U Châu, hắn lại cúi đầu nói: "Đại tướng quân, lần này thành quan bị thất thủ, bị quân Khiết Đan xông vào, e rằng đã bắt đi hàng vạn, thậm chí mấy vạn dân thư��ng."

"Trong đó, có rất nhiều phụ nữ, trẻ em, lúc này đang trên đường bị giải đi khỏi biên ải."

Trần Dương nắm chặt nắm đấm nói: "Bọn chúng đánh Bột Hải quốc, chắc chắn cũng tổn thất không nhỏ, bởi vậy mới phải bổ sung nhân khẩu. Đại tướng quân, có muốn... có muốn xuất binh ngăn chặn những kẻ Khiết Đan này không?"

Các bộ tộc ngoại bang bên ngoài quan ải, khi tiến vào lãnh thổ trung nguyên, đa số thời điểm đều làm hai việc: đầu tiên là cướp lương thực, thứ hai là cướp nhân khẩu. Không chỉ đơn thuần là cướp phụ nữ. Trên thực tế, đàn ông có tác dụng lớn hơn đối với họ, dù sao những nam nhân trung nguyên này phần lớn đều thạo việc đồng áng, hoặc có một số nghề thủ công khác. Đưa họ lên phương bắc có thể nhanh chóng nâng cao sức sản xuất của bản thân. Còn phụ nữ và trẻ em thì dùng để sinh sôi nhân khẩu, huấn luyện chiến binh.

Tiêu Hiến trầm mặc hồi lâu, cuối cùng khẽ lắc đầu nói: "Cứ phái kỵ binh đi, thăm dò tình hình, rồi tính sau."

Trần Dương thở dài một tiếng thật sâu, không nói gì.

Hắn đi theo Tiêu Hiến đã quá lâu, rất hiểu vị Đại tướng quân này. Hắn biết, một khi đại tướng quân nói "tính sau", chuyện này liền khó giải quyết. Nhưng hắn cũng biết, quân Khiết Đan tác chiến rất hung hãn, tài cưỡi ngựa bắn cung đều là hạng nhất. Khi chúng cướp bóc nhân khẩu, nhất định có một lượng lớn kỵ binh đi theo bảo vệ. Lúc này đuổi theo, tất nhiên có thể cứu được một số dân chúng, nhưng quân ta chắc chắn sẽ tổn thất không nhỏ.

Lúc này, quân Phạm Dương cần nghỉ ngơi, hồi phục để chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo. Vì một vài dân thường mà tổn hại bản thân, đây là điều Tiêu đại tướng quân không muốn làm.

Sau khi biết đại khái tình hình chiến đấu lần này, Tiêu Hiến trước tiên an bài phòng ngự cho Phạm Dương tiếp sau đó, rồi trở về thư phòng của mình. Sau một hồi do dự, ông viết hai phong thư riêng biệt, gửi Chu Tự và Lý Đồng, Lý đại tướng quân ở Thái Nguyên.

Đại ý là ngoại tộc hung hãn ngang ngược, một khi tràn vào quan ải sẽ để lại hậu họa khôn lường. Khi cần thiết, mong hai vị viện thủ.

Sau khi hai phong thư ��ược gửi đi, Tiêu Hiến ngồi tại vị trí của mình, trầm mặc không nói, trong lòng vô cùng phức tạp.

"Vận nước, vận nước..."

Ông lẩm bẩm hai câu, rồi lại im lặng. Vận nước Đại Chu quả thực đã đến hồi mạt vận. Mấy ngày nay thiên tai nhân họa không ngừng, triều đình cũng đã chẳng còn ra dáng triều đình. Giờ đây, lại có thêm mối họa xâm phạm biên cương.

Đợi đến khi quân Khiết Đan tiêu hóa xong quốc gia Bột Hải ở phía đông bắc, lúc đó e rằng thế không thể cản phá hơn nữa. Khi đó, các bộ tộc Khiết Đan đã hoàn thành thống nhất, sẽ trở thành mối đe dọa biên giới lớn nhất.

Thậm chí có thể đoán trước được, một khi quân Phạm Dương không thể chống đỡ nổi, bị những kẻ Khiết Đan này tiến thẳng một đường, với sức chiến đấu của bọn chúng, e rằng có thể chiếm cứ phần lớn đất đai phương bắc!

Đến lúc đó, các bộ tộc Khiết Đan sẽ không còn chỉ là liên minh bộ lạc nữa, mà có thể sẽ thoát thai hóa cốt, trở thành một cường quốc rộng lớn!

Mọi chuyện dường như đã rõ ràng, triều Đại Chu đang suy sụp.

Vận nước đã hết!

Tiêu Hiến suy tư hồi lâu, sau đó mới bất đắc dĩ nhắm mắt lại.

Ông tự hỏi, hai vạn người mà mình đặt ở Quan Trung, có phải là... nên rút về không?

............

Tháng Chạp, năm Chiêu Định thứ ba.

Chu Lương và Lý Chính cùng nhau áp giải Đô úy Vu Hoan trở về thành Kim Lăng.

Chu Tất cũng cưỡi ngựa đi theo sau hai người họ.

Lúc này, công cuộc xây dựng thêm ở Kim Lăng đã đạt được hiệu quả rõ rệt, những đường nét của thành mới đã hiện rõ. Nó không hề nhỏ hơn Kim Lăng thành trước đây bao nhiêu. Nhìn thấy rõ, Kim Lăng sắp được xây dựng thành một tòa cự thành ở đông nam.

Thế nhưng, Vu Hoan bị xích sắt khóa lại, không còn tâm trạng thưởng thức thành mới. Hắn bị giam trong xe tù, một đường giải đến phủ nha Kim Lăng, nhốt vào đại lao. Từ đầu đến cuối, hắn luôn cúi đầu, im lặng không nói một lời.

Sau khi Lý Chính và Chu Lương tống hắn vào đại lao, dưới sự dẫn đường của Chu Tất, cả hai cùng đi đến Lý viên.

Vào Lý viên xong, Chu Tất nhìn cha mình, rồi lại nhìn Lý Chính, mở miệng hỏi: "Ca ca, Thượng vị sẽ xử lý Đô úy Vu thế nào?"

Lý Chính lúc này trong lòng đang thấp thỏm không yên.

Hắn liếc nhìn Chu Tất, khẽ lắc đầu, thở dài một hơi: "Ta cũng không biết."

Dừng lại một chút, Lý Chính nói khẽ: "Ngươi lại chưa từng ở trong đội tiễu phỉ, trước đó càng không quen biết Vu Hoan, sao lại căng thẳng đến vậy?"

Chu Tất nghĩ nghĩ, mở miệng nói: "Chuyến này đi Tuyền Châu, ta cũng nhìn thấy một vài chuyện. Đô úy Vu cố nhiên là sai, nhưng suy cho cùng, là những thân sĩ Tuyền Châu đó chủ động đưa tiền, đưa phụ nữ cho hắn. Hắn chỉ là nhất thời không kiềm chế được bản thân."

"Thậm chí sau này, cũng chính là những thân sĩ đó tố cáo với Phí phủ công, và Diêu tiên sinh đã phát hiện ra Đô úy Vu. Chuyện này, chuyện này..."

"Đủ rồi!"

Chu Lương mặt ủ rũ, nhìn về phía con trai mình, khẽ quát: "Đây là chuyện con nên bận tâm sao! Quên mất Thượng vị để con đi theo để làm gì ư? Thượng vị để con đi nhìn nhiều nghĩ nhiều, bao giờ lại để con nói càn?"

Chu Tất nhìn cha mình, lập tức cúi đầu, không nói lời nào.

Chu Tất trước đây từng ở trong Lý viên, làm người hầu cho Lý Vân, có thể nói là vô cùng quen thuộc với nơi này. Sau khi hỏi người quen trong Lý viên, anh ta nhanh chóng dẫn Chu Lương và Lý Chính đến trước cửa thư phòng của Lý Vân.

Chưa kịp gõ cửa, Chu Tất đã lờ mờ nghe thấy tiếng đối thoại trong thư phòng. Anh ta chỉ nghe được vài câu, liền quay đầu nói với Chu Lương và Lý Chính: "Phụ thân, ca ca."

"Có Đỗ tiên sinh ở trong đó, chúng ta đợi một lát vậy."

Đi theo Lý Vân lâu như vậy, tiếng của những người thường đến Lý viên, anh ta tự nhiên có thể nhớ rõ.

Và lúc này, Đỗ Khiêm quả thực đang ở trong thư phòng. Hắn đang xem một phần tình báo, vẻ mặt nghiêm túc: "Bột Hải quốc bị hủy diệt, quân Phạm Dương cũng bại một trận lớn."

"Các bộ tộc Khiết Đan này, trước đây không có tiếng tăm lẫy lừng, sao lại lợi hại đến vậy?"

Lý Vân cũng đọc lại một lần phần tình báo này, thấp giọng nói: "Gia Luật... Ức."

Đây là tên Hán của vị Hãn Khiết Đan đó, gần như không khác biệt gì so với tên của một nhân vật nào đó ở thế giới khác...

Lý V��n trong lòng suy nghĩ ngàn vạn.

Hai thế giới hoàn toàn khác biệt, dường như vẫn có một chút tương đồng nhỏ nhoi. Nếu các bộ tộc Khiết Đan trỗi dậy giống như ở thế giới khác, vậy thì hơn một trăm năm sau, toàn bộ phía bắc, triều đại phương Bắc, chính là của Khiết Đan này.

Nếu đúng là như vậy, Lý Vân bây giờ muốn sắp đặt cục diện thì vô cùng dễ dàng. Hắn đã đẩy chiến tuyến đến Hoài Hà, nói về lý mà nói, hắn muốn thành lập nam triều, có thể nói là dễ như trở bàn tay. Thậm chí hiện tại liền có thể làm được.

Nhưng hắn không muốn thành lập một nam triều như thế.

Lý mỗ nhân xoa cằm, suy nghĩ kỹ một hồi, mới chậm rãi nói: "Không có tiếng tăm không có nghĩa là không lợi hại."

"Hơn nữa quân Phạm Dương, hình như còn lâu mới được như lời đồn là lợi hại đến thế."

Lời đồn rằng, quân biên phòng Phạm Dương có sức chiến đấu mạnh hơn quân Bình Lư rất nhiều.

Nhưng hiện tại xem ra, Lý Vân cũng không thấy quân Phạm Dương lợi hại đến mức nào. Có thể thấy lời đồn không thật.

Hắn nhìn Đỗ Khiêm, nói khẽ: "Đỗ huynh, có sự tham gia của các bộ tộc Khiết Đan, thế cục thiên hạ này..."

"Thế cục có thể sẽ thay đổi, chúng ta nhất định phải tính đến Khiết Đan."

Nói đến đây, Lý Vân đột nhiên quay đầu, nhìn ra ngoài cửa.

Hắn nghe thấy tiếng Chu Tất, vì vậy hắng giọng một cái, trầm giọng nói: "Mời vào đi."

Từng câu chữ trong đoạn văn này đã được biên tập cẩn thận để đạt đến sự mượt mà cần thiết, bản quyền thuộc về truyen.free.