Ngày Tết Chiêu Định năm thứ ba, đúng hẹn mà đến.

Kim Lăng vẫn rất náo nhiệt.

Nơi đây, sau khi Lý Vân đến, không chỉ khôi phục trật tự vốn có, mà quan viên còn thanh liêm hơn trước, cuộc sống của bách tính cũng khấm khá hơn nhiều. Thêm vào đó, việc tiếp nhận rất nhiều lưu dân từ Trung Nguyên đã khiến dân số Kim Lăng gia tăng đáng kể, tổng thể phồn hoa hơn trước không ít, đã đuổi kịp thời kỳ hưng thịnh hơn một trăm năm về trước.

Thế nhưng, dịp cuối năm này, Lý Vân cũng không được nhàn rỗi.

Trong khoảng thời gian gần đây, các thế gia đại tộc đương thời, hầu như đều cử người đến Kim Lăng yết kiến hắn, có vài nhà thậm chí còn trực tiếp an cư ở Kim Lăng. Những người xuất thân từ các đại tộc lâu đời này, không hẳn đều đến từ chủ nhà, có chi thứ đã tách ra từ lâu, nhưng dù đến từ đâu, những người này đều đang khát khao tìm kiếm một chỗ nương tựa.

Chiều ngày hai mươi chín Tết, một người đàn ông trung niên họ Trịnh, vận dụng không ít cách thức, cuối cùng cũng vào được thư phòng của Lý Vân. Y nhìn Lý Vân, sau đó nghiêm chỉnh cúi người hành lễ, khẽ nói: "Huỳnh Dương Trịnh Hạo, bái kiến Lý công."

Cách xưng hô này, Lý Vân lần đầu tiên nghe thấy. Hắn ngẩng đầu nhìn người đàn ông trung niên trạc tuổi ba mươi, ăn mặc chỉnh tề, mỉm cười nói: "Từ Huỳnh Dương đến sao?"

"Vâng." Trịnh Hạo khẽ cúi đầu đáp: "Vãn bối một mạch từ Trịnh Châu đến đây."

"Hiếm có." Lý Vân mỉm cười nói: "Hai tháng gần đây, các dòng họ Thôi, Lư, Lý, Trịnh đều cử người đến gặp ta, nhưng hiếm có người của chủ gia đích thân đến. Xem ra, lần này người của chủ gia Trịnh thị Huỳnh Dương đã đích thân đến rồi."

"Đúng vậy ạ." Trịnh Hạo khẽ cúi đầu, mở lời: "Lý công, Trịnh gia chúng tôi không giống những gia tộc khác. Họ đa phần cho rằng Lý công tương lai muốn chiếm cứ Đông Nam, xây dựng một vương triều an phận, nhưng theo vãn bối thấy, ý chí của Lý công tuyệt nhiên không chỉ có như vậy."

Lý Vân cười hỏi: "Ngài nhìn ra từ đâu?"

"Chẳng dám giấu Lý công." Trịnh Hạo cúi người nói: "Trịnh mỗ không phải mới đến Đông Nam gần đây. Ngay từ mùa hè năm nay, Trịnh mỗ đã đặt chân đến Đông Nam. Suốt nửa năm qua, vãn bối đã đi lại khắp các châu quận ở Đông Nam."

Y nhìn Lý Vân, rồi đổi cách xưng hô, mở lời: "Tại hạ chỉ dẫn theo một tiểu đồng, đi khắp các châu quận ở Đông Nam nửa năm, ngoài việc bị trộm tài vật hai lần, còn lại không gặp bất kỳ tai ương nào khác. Ngay cả trộm cướp cũng hiếm khi xảy ra."

Y nhìn Lý Vân, tán thán nói: "Thiên hạ muốn loạn thì dễ, muốn trị vì thì khó. Như Lý công đây, trong loạn thế mà tạo dựng nên một cõi thái bình, thật khó có thể tin."

Lý Vân đánh giá y từ trên xuống dưới một lượt, mỉm cười nói: "Quả không hổ là kẻ sĩ ăn nói có văn vẻ, khiến lòng ta ấm áp."

Lý Vân biết rõ, những lời Trịnh Hạo nói chắc chắn có phần khoa trương. Bởi vì thiếu hụt nhân lực, có một số nơi ở các châu quận Đông Nam đến tận bây giờ hắn vẫn chưa hoàn toàn kiểm soát. Tình hình an ninh ở một số châu đã được cải thiện, còn một số khác thì vẫn chẳng khác là bao so với trước đây. Những lời Trịnh Hạo nói, nhiều lắm là ba phần thật, bảy phần còn lại đều là nịnh bợ.

Vị tiên sinh họ Trịnh này thần sắc bình tĩnh, vẫn như cũ cúi đầu nói: "Tại hạ đặt chân đến Kim Lăng từ tháng trước, vẫn âm thầm quan sát tình hình Kim Lăng, không hề lộ diện nhiều. Mãi đến hai ngày trước, Lý công xử trảm Vu Hoan, đô úy Quý Quân ở Kim Lăng, tại hạ mới thực sự nhận định, Lý công là một vị anh chủ đương thời."

Nói đoạn, y cúi đầu thật sâu, khom mình hành đại lễ rồi nói: "Huỳnh Dương Trịnh thị, xin nguyện quy thuận Lý công!"

Lý Vân lẳng lặng nhìn y một lượt, sau đó đứng lên, đưa tay đỡ lấy y, ung dung nói: "Không cần đa lễ, chúng ta ngồi xuống nói chuyện."

Bình thường, những chủ nhân lập nghiệp, đến tầm vóc như Lý Vân, nhìn thấy những người như Trịnh Hạo, thường đều mừng rỡ khôn xiết. Bởi vì, đến giai đoạn này, thường thì đã có lãnh thổ riêng, nhưng lại thiếu hệ thống quan văn để quản lý tốt những vùng đất này. Chỉ cần những thế gia này gia nhập, vấn đề quan văn ở địa phương lập tức sẽ được giải quyết.

Nhưng làm như vậy, đương nhiên phải trả giá không nhỏ. Lúc này, việc giao cho Trịnh thị tiến cử văn nhân, tuy có thể giúp hệ thống hành chính phong phú ngay tức khắc, nhưng cũng chính là ngầm thừa nhận, thế gia Trịnh thị Huỳnh Dương lại một lần nữa hồi sinh thành công.

Sau khi hai người ngồi xuống lần nữa, Lý Vân đưa tay gõ bàn một tiếng, mở lời: "Trịnh gia các ngươi có thể mang lại gì cho Giang Đông?"

Trịnh Hạo đầy tự tin, mở lời: "Lý công, vãn bối biết Lý công đang cần nhân tài. Trịnh gia nhiều năm như vậy, coi trọng nhất chính là hai chữ tích trữ nhân tài. Chỉ cần Lý công giao việc này cho Trịnh gia, nhiều nhất nửa năm, Trịnh gia liền có thể mang đến cho Lý công một nhóm lớn nhân tài có tài có thể dùng, mà lại trung thành tuyệt đối với Lý công."

Y nhìn Lý Vân, thấp giọng nói: "Hơn nữa, phủ Lý công đang thiếu người, Trịnh gia có thể gửi một con gái dòng chính vào phủ Lý công."

Lý Vân nheo mắt lại, trên mặt cũng hiện lên nụ cười.

Hắn gõ bàn một tiếng, nói: "Trịnh tiên sinh, vậy ta cũng nói rõ điều kiện của mình."

"Trịnh gia là gia tộc có bề dày mấy trăm, thậm chí cả ngàn năm. Trịnh gia đã để mắt đến Lý mỗ, các vị đến đây, ta tự nhiên hoan nghênh, nhưng có một điều cần nói rõ." Lý Vân trầm giọng nói: "Trừ phi là nhân tài có thể phò tá vương nghiệp, còn không thì, đến Giang Đông, muốn làm quan thì được, nhưng phải trải qua khảo hạch của ta."

Trịnh Hạo sửng sốt, hỏi: "Lý công có những khảo hạch nào?"

"Nói chính xác hơn, thì phải là thi cử."

"Sau tiết Lập Xuân, ta sẽ thành lập Kim Lăng Văn Hội ở Kim Lăng. Ai vượt qua kỳ thi của Kim Lăng Văn Hội, sau đó gặp ta một lần nữa, thì có thể ra làm quan ở Giang Đông."

Trịnh Hạo sửng sốt một chút, sau đó nhìn về phía Lý Vân, mở lời: "Lý công, con cháu xuất thân từ Trịnh gia chúng tôi, những hiền tài do Trịnh gia tiến cử, chắc chắn mạnh hơn rất nhiều so với cách chiêu mộ nhân tài thông qua văn hội của ngài. Có phải không cần phải phiền phức đến vậy không?"

"Nếu thật sự là nhân tài phò tá vương nghiệp, thì hãy để y trực tiếp đến gặp ta. Còn không thì..." Lý mỗ từ tốn nói: "Thì đều phải qua khảo hạch."

Đây là một vấn đề cực kỳ nghiêm túc.

Bởi vì tình huống thực tế hạn chế, Lý Vân không có khả năng một mình quản lý tất cả châu quận dưới quyền, cho nên hắn cần phải có hệ thống quan văn của riêng mình, nhưng hệ thống quan văn của hắn, cũng không giống hệ thống quan văn của Đại Chu.

Nói một cách đơn giản, hắn có thể chấp nhận sự tồn tại của những dòng dõi sĩ tộc thư hương này, nhưng tuyệt nhiên không thể chấp nhận các thế gia vọng tộc hiển hách đã tồn tại mấy trăm, thậm chí hàng ngàn năm, vẫn có thể duy trì quyền uy tại đây của hắn.

Mà năng lực cạnh tranh cốt lõi của thế gia vọng tộc là gì? Thứ nhất, là việc độc quyền tri thức trước đây. Thứ hai, và cũng là điểm quan trọng hơn, chính là họ lợi dụng ưu thế đi trước, sau khi chiếm đoạt tài nguyên xã hội, có được quyền tiến cử trên triều đình.

Họ nắm giữ con đường tiến thân.

Điều này ở Giang Đông, tuyệt đối không thể chấp nhận. Mặc dù Lý Vân còn chưa có cách thực hiện bước nhảy vọt về phương thức sản xuất, nhưng hắn chí ít có thể dẫn dắt thời đại này, trong chế độ tuyển chọn, tiến lên một bước dài.

"Về phần gả con gái đến chỗ ta." Lý Vân khẽ lắc đầu nói: "Tạm thời, chưa có ý định nạp thêm cơ thiếp."

Đến tầm vóc như Lý Vân, sau này nếu có nạp thiếp, đa phần là một số thao tác chính trị. Ví dụ như, nếu có người có thể mang đến cho hắn đủ lợi ích chính trị, cái giá phải trả là nạp ai đó vào phủ, chỉ cần không quá xấu xí, thì đều có thể bàn.

Nhưng nạp con gái nhà họ Trịnh thì không được. Hoặc nói, những thế gia cũ kỹ này đều không được. Lý Vân không định quá mức nâng cao địa vị của những người này. Dù có dùng họ làm việc, thì Lý Vân cũng nhất định phải từng chút một, biến họ từ cái gọi là "thế gia" thành "sĩ tộc".

"Lý do của Lý công, có phần khó tin." Trịnh Hạo rõ ràng có chút nghiêm túc. Y nhìn Lý Vân, từ tốn nói: "Việc này, vãn bối muốn cùng trưởng bối trong nhà, thương lượng thêm một chút."

"Được." Lý Vân đứng lên, vỗ tay cười nói: "Vừa vặn hôm nay ta còn có chuyện, chúng ta tạm dừng ở đây vậy."

Sau khi đứng dậy, hắn nhìn Trịnh Hạo, đột nhiên mỉm cười nói: "Trịnh Châu, hiện giờ vẫn ổn chứ?"

Lời này khiến Trịnh Hạo khẽ biến sắc. Trịnh Châu... Đương nhiên là không ổn!

Nếu quê nhà bình yên vô sự, họ chắc chắn đã có thể yên vị ở Huỳnh Dương, lẳng lặng chờ đợi thiên hạ khôi phục trật tự, hoặc người chiến thắng tiếp theo lộ diện, không cần vội vã chạy ra như vậy để chọn phe. Nhưng đoạn thời gian trước, triều đình phong Lương Ôn, thứ sử Nhữ Châu, làm Chiêu Thảo Sứ Hoài Nam đạo. Sau sự việc này, Lương Ôn không chỉ chiêu binh mãi mã, mà còn càng thêm trắng trợn làm loạn.

Trịnh Châu ngay gần Nhữ Châu. Đoạn thời gian trước, Lương Ôn còn ghé thăm Huỳnh Dương một chuyến, đòi Trịnh thị gả hai con gái cho y, để nâng cao địa vị cho y. Riêng việc này, suýt chút nữa đã hủy hoại Trịnh thị Huỳnh Dương. Sau khi khó khăn ứng phó, Trịnh gia liền vội vàng nghĩ cách để giải quyết chuyện này.

Biện pháp thứ nhất chính là triệt để trừ khử Lương Ôn. Biện pháp thứ hai thì đơn giản hơn nhiều, chính là như bây giờ, sớm tìm cho Trịnh gia một chỗ nương tựa mới mẻ và thích hợp, đặt cược lại từ đầu.

Mà lúc này, Trịnh Hạo rõ ràng là lựa chọn thứ hai, hơn nữa, vừa rồi y thậm chí đã minh bạch tỏ rõ thái độ, toàn bộ Trịnh thị Huỳnh Dương đều sẽ hướng về Lý Vân. Chỉ có điều hiện tại, họ lại có chút chùn bước.

Sau khi nghe lời Lý Vân nói, Trịnh Hạo sắc mặt biến đổi, y ngẩng đầu nhìn Lý Vân, giọng khàn khàn: "Lý công, ngài..."

Y còn chưa nói dứt lời, ngoài cửa đã vọng vào tiếng của Chu Tất.

"Thượng vị, quân tình khẩn cấp!"

Lý Vân đứng dậy, đi tới cửa, nhìn Chu Tất, hỏi: "Quân tình ở đâu?"

"Hà Bắc đạo."

Lý Vân vừa mở tờ mật báo ra xem, lập tức khẽ nhíu mày.

Người Khiết Đan phương Bắc tái xuất, nhân lúc quân trấn U Châu lơ là phòng bị, tấn công mạnh U Châu. Lúc này U Châu, thậm chí cả Phạm Dương quân, đều đã lung lay sắp đổ!

"Tấn công mãnh liệt thật." Lý Vân cất gọn phần tình báo này, sau đó ngoái nhìn về phía Bắc, thở dài nói: "Mấy năm liên tiếp đều không hề yên ổn."

Những trang văn này đã được truyen.free dày công biên tập và giữ bản quyền.