Nếu là hành quân đánh trận, lúc này, năm người có mặt ở đây, bao gồm cả Lý Chính, chắc chắn sẽ không đồng ý để Lý Vân ra trận.

Nhưng nhắc đến danh phận đại nghĩa, mấy người liền im lặng.

Dù sao, danh phận đại nghĩa như vậy, đối với cuộc khởi sự trong tương lai, là cực kỳ quan trọng.

Ví dụ như hiện tại, Lý Vân vô duyên vô cớ, trực tiếp dựng cờ tạo phản, dù có giương cao ngọn cờ lớn Sở vương Võ Nguyên Hữu, nhưng trong mắt đa số mọi người, y vẫn sẽ bị coi là kẻ mưu phản, một kẻ âm mưu gia.

Đến lúc đó, những kẻ ủng hộ và hiểu cho hắn, e rằng chỉ có bách tính Giang Đông được lợi.

Mà lúc này, nếu Lý Vân tự mình dẫn binh về phía Bắc, chống lại người Khiết Đan, có được danh phận đại nghĩa, tiếng tăm sẽ lập tức vang dội. Điều này cực kỳ có lợi cho cuộc khởi sự trong tương lai.

Nói nôm na, chính là ra ngoài gây dựng danh tiếng.

Chu Lương suy tư một lát, rồi lên tiếng: “Thượng vị đi về phía Bắc, tự nhiên là không có vấn đề. Bất quá thuộc hạ cảm thấy, mang Tô tướng quân đi cùng sẽ thích hợp hơn.”

Ý của Chu Lương rất đơn giản.

Nếu dẫn Lý Chính đi, người chỉ huy thực sự của quân đội nhất định vẫn là Lý Vân. Dù sao, Lý Chính tuy trong khoảng thời gian này ở phía Nam đã tích lũy không ít kinh nghiệm chiến đấu, nhưng việc tác chiến ở Giang Nam đông đạo chủ yếu vẫn là trấn áp thổ phỉ, chứ không phải chỉ huy đại quân đánh trận một cách bài bản.

Nếu Lý Vân có thể d���n Tô Thịnh về phía Bắc, thì lại khác. Đến lúc đó, Lý Vân chỉ cần ra mặt ở phương Bắc, gây dựng danh tiếng, rồi có thể lặng lẽ trở về phía Nam, giao lại chiến sự phương Bắc cho Tô Thịnh toàn quyền chỉ huy.

Đây không phải là Chu Lương, người cùng xuất thân với Lý Chính, muốn ám hại y. Thực chất là vì y đã nhìn Lý Chính trưởng thành, nên không mấy yên tâm về năng lực của Lý Chính.

Đặng Dương thận trọng nhìn quanh mọi người, sau đó lại cúi đầu, không nói gì.

Trong số những người ngồi đây, y có thâm niên thấp nhất. Những việc không liên quan đến y, hoặc những việc quân sự ở Kim Lăng, Đặng Dương lúc này thường giữ im lặng.

Tô Thịnh suy nghĩ kỹ càng, rồi cầm lại bức thư của Tiêu đại tướng quân đọc một lần nữa, lên tiếng nói: “Thượng vị, nếu quân ta về phía Bắc, ngài dự định khi nào khởi hành?”

“Đầu xuân.”

Lý Vân đã có kế hoạch rõ ràng trong đầu, y không chút do dự đáp lời: “Phải đợi ta hoàn thành việc Kim Lăng văn hội năm nay, rồi mới có thể về phía Bắc. Bất quá, quân đội có thể xuất phát trước ta một bước, ta sẽ cưỡi ngựa đuổi kịp sau.”

Y nhẩm tính thời gian một chút, rồi nói thêm: “Khoảng thời gian này, ta sẽ cử người đi liên hệ với Bình Lư quân, và cả Tiêu đại tướng quân nữa.”

Tô Thịnh suy nghĩ cẩn thận, thấp giọng nói: “Thượng vị, tôi vẫn cảm thấy, ngài nên đặt sự an toàn lên hàng đầu. Một chút hư danh không đáng để mạo hiểm.”

“Ta còn chưa làm hoàng đế mà.”

Lý Vân vừa cười vừa nói: “Ngay cả khi làm hoàng đế, ta cũng sẽ không phải là một vị vua chỉ ngồi triều đình mà không ra ngoài. Vả lại, ta đâu phải làm bằng bùn nặn, chư vị ngồi đây.”

Y nhìn quanh mọi người, hỏi: “Ai có thể đánh thắng ta?”

Tô Thịnh cúi đầu nói: “Thượng vị, hành quân đánh trận không phải chỉ dựa vào sức dũng cảm cá nhân...”

“Được rồi, được rồi.”

Gặp y còn định nói thêm, Lý Vân nhìn về phía mọi người, cất tiếng: “Chuyện này, ta đã quyết định rồi. Dù là chỉ đi U Châu một chuyến, ta cũng muốn đi. Tuy nhiên, người đi theo ta chưa chắc đã nhất định phải là Lý Chính.”

Y vừa cười vừa nói: “Dù sao tiểu tử này vừa mới thành hôn, ta còn trông mong y sớm sinh cho ta một cháu trai.”

“Cuối cùng sẽ dẫn ai đi, các ngươi có thể cùng nhau bàn bạc một chút, ta sẽ tôn trọng kết quả thảo luận của chư vị.”

Nói đoạn, y liền đứng dậy.

Mấy vị tướng quân cũng hơi cúi đầu, chắp tay hành lễ trước mặt y.

“Thuộc hạ tuân lệnh.”

...

Sau khi bãi hội, mấy vị tướng quân lại tụ họp một chỗ, bàn bạc hồi lâu, mãi đến chạng vạng tối mới tản ra khỏi Lý viên.

Lúc trời gần tối, Lý Vân sai người gọi Tô Thịnh đang chuẩn bị rời đi lại, rồi lệnh người Lý viên sắp xếp một bàn thịt rượu nhỏ. Hai người ngồi đối diện nhau, giữa họ là bàn tiệc.

Sau khi ngồi xuống, hai người nâng ly cạn chén. Vài chén rượu vào bụng, Lý Vân nhìn y, cười nói: “Thuở trước khi đón huynh trưởng đến Giang Đông, huynh trưởng có đưa theo không ít đệ đệ muội muội. Ta nhớ có hai người đã trưởng thành, giờ đang theo huynh trưởng trong quân.”

Tô Thịnh khẽ gật đầu, đáp: “Phải, hiện tại hai người đều là lữ soái dưới trướng ta.”

Y nhìn Lý Vân, cư���i hỏi: “Nhị Lang tìm họ có việc gì ư?”

“Cũng không có việc gì khác.”

Lý Vân vừa cười vừa nói: “Bên cạnh ta thiếu một tùy tùng, ban đầu tính tìm một đệ đệ lanh lợi của huynh trưởng để theo bên mình. Nhưng nếu họ đã làm lữ soái trong quân, vậy thì thôi.”

Tô Thịnh chợt khẽ giật mình, rồi ngẩng đầu nhìn Lý Vân.

Lý Vân cúi đầu uống rượu, vừa cười vừa nói: “Chu Tất đã ở bên ta hơn hai năm rồi. Giờ y đã trưởng thành, không thể cứ mãi đi theo ta làm tùy tùng được.”

“Sang năm, ta định sẽ xem xét sắp xếp cho y một công việc đàng hoàng.”

Chế độ tùy tùng được xem là một trong những cách Lý Vân bồi dưỡng tâm phúc của mình.

Người hầu sớm nhất cho y là Mạnh Hải, một trong số các thiếu niên Hà Tây. Sau này, khi Chu Tất đến nhận việc, Mạnh Hải đã hướng dẫn y một thời gian, rồi dần dần chuyển trọng tâm sang Cửu Ti.

Cho đến bây giờ, Mạnh Hải vẫn là đầu mối liên lạc chính giữa Lý Vân và Cửu Ti.

Còn Chu Tất, lúc này cũng sắp đến lúc "tốt nghiệp". Lý Vân chuẩn bị dần dần sắp xếp y vào hệ thống điều tra của Chu Lương. Tương lai, Chu Tất cũng sẽ trở thành đầu mối liên lạc giữa Lý Vân và hệ thống điều tra.

Hai người đó đều là tâm phúc do y một tay gây dựng, có thể nói là những tâm phúc của tâm phúc.

Với tình hình hiện tại của Chu Tất, dù y không có bất kỳ chức vụ nào, nhưng khi đi trong thành Kim Lăng, tất cả quan viên cùng tướng lĩnh khi gặp y đều tỏ ra khách khí.

Ngay cả Đỗ Khiêm cũng vậy.

Tô Thịnh không phải kẻ ngốc, y hiểu rõ tầm quan trọng của công việc này đối với Chu Tất. Chỉ là tâm tư vừa động, y liền đứng dậy, cúi người rót thêm rượu cho Lý Vân, cười nói: “Thượng vị, hai người đệ đệ trưởng thành của tôi quả thực không phù hợp lắm. Nhưng tôi còn hai tiểu đệ nữa, một đứa mười ba, một đứa mười lăm.”

“Đứa mười lăm tên là Tô Triển, nó là con thứ năm trong nhà tôi, cũng là đứa lanh lợi nhất trong số các anh em chúng tôi.”

Tô Thịnh nhìn Lý Vân, vừa cười vừa nói: “Vừa hay, nó hiện tại cũng không có việc gì khác. Thượng vị bên mình đang thiếu người sai vặt, vài ngày nữa tôi sẽ cho nó đến.”

Lý Vân kéo tay áo y, ra hiệu y ngồi xuống, vừa cười vừa nói: “Anh em mình uống rượu riêng tư, sao cứ một tiếng Thượng vị thế này? Cứ ngồi mà nói, ngồi mà nói.”

Tô Thịnh cười lớn một tiếng: “Đây chẳng phải là có việc cầu người sao, đương nhiên phải ăn nói lễ phép.”

Lý Vân cụng ly với y, cười nói: “Vậy cứ quyết định như thế. Cũng không cần vội vàng. Thế này thì hơn, đợi qua Tết Thượng Nguyên, hãy bảo nó đến tìm ta.”

“Mấy tháng gần đây, cứ để nó cùng Chu Tất cùng nhau giúp ta xử lý công việc. Nếu như được việc, sau này nó sẽ thay thế vị trí của Chu Tất.”

“Tuy nhiên, công việc này đòi hỏi phải lanh lợi, lại phải chịu khó. Nếu như nó không phù hợp lắm...”

Lý Vân nhìn Tô Thịnh, vừa cười vừa nói: “Cũng chỉ đành sắp xếp cho nó công việc khác. Đến lúc đó, huynh trưởng đừng trách ta nhé.”

“Sao lại nói vậy chứ.”

Tô Thịnh chủ động kính Lý Vân một chén rượu, vừa cười vừa nói: “Nếu nó không thích hợp, ấy là nó không có cái duyên này.”

“Nào, tôi kính Nhị Lang một chén.”

Hai huynh đệ nâng chén chạm nhau, đều ngửa cổ uống cạn một hơi.

............

Mùng Bảy.

Đỗ Khiêm và Trác Quang Thụy cùng nhau mang theo một bản vẽ khá tinh xảo, đến Lý viên, giao bản vẽ đó cho Lý Vân xem xét.

Mấy ngày nay trời đổ tuyết, Lý Vân đang ôm con trai lớn chơi đùa trong tuyết. Thấy Đỗ, Trác hai người đến, y mới giao con cho người hầu bên cạnh, cười nói: “Hai vị sao lại đến đây?”

“Không ngừng thức đêm, mấy ngày nay cuối cùng cũng hoàn thành được bản quy hoạch tân thành.”

Đỗ Khiêm nhìn Trác Quang Thụy, cười nói: “Tôi và Trác huynh đều mừng rỡ khôn xiết, nên mang đến đây để Thượng vị xem thử xem sao.”

Lý Vân đưa tay nhận lấy bản vẽ, hơi ngạc nhiên: “Lúc này đâu phải ngày Tết? Hai vị đều không nghỉ ngơi à?”

Đỗ, Trác hai người liếc nhìn nhau, rồi nhìn về phía Lý Vân, thở dài nói: “Thời điểm này, lại đúng là lúc bận rộn nhất, làm gì còn có Tết nhất gì nữa. Ngay cả Trác huynh cũng vì chuyện này mà vội vã quên cả ngày đêm.”

“Thượng vị có lẽ không biết, phu nhân của Trác huynh ở nhà, cách đây một thời gian vì Trác huynh thường xuyên đêm không về ngủ, đã đuổi đến phủ nha để hỏi, gây ra một trận ầm ĩ.”

Trác Quang Thụy mặt đầy xấu hổ, vội vàng cúi mình trước Lý Vân nói: “Thượng vị yên tâm, tiện nội vô tri đó thuộc hạ đã dạy dỗ rồi, không dám tiếp tục hồ đồ nữa.”

Lý Vân nhìn y, khẽ mỉm cười: “Việc không phải một sớm một chiều mà thành được, nên nghỉ ngơi vẫn phải nghỉ ngơi.”

Nói đoạn, y đưa mắt nhìn bản vẽ, suy tư một hồi, rồi gật đầu nói: “Trông cũng khá đấy, nhưng việc này không nhỏ, ta muốn xem xét kỹ thêm hai ngày nữa, rồi mới trả lời các vị.”

Lý Vân kéo hai người đến noãn các trong Lý viên ngồi xuống, sai người dâng trà cho hai vị, rồi mới cười hỏi: “Chỉ còn hai tháng nữa là đến Kim Lăng văn hội năm nay rồi, Đỗ huynh chuẩn bị đến đâu rồi?”

“Sang năm, e rằng ta cũng sẽ phải bận rộn suốt với việc này.”

Đỗ Khiêm nhìn Lý Vân, nhẹ giọng cảm khái: “Thượng vị e rằng còn chưa biết, hiện tại, từng khách sạn ở Kim Lăng cũng đã bắt đầu tăng giá.”

Lý Vân khẽ giật mình: “Mới tháng Giêng mà đã có người đến Kim Lăng rồi ư?”

Đỗ Khiêm và Trác Quang Thụy liếc nhìn nhau, Trác Quang Thụy tươi cười nói: “Thượng vị quả là không rõ tâm tư của những kẻ cầu quan đó.”

“Từ mùa thu năm ngoái, đã có một lượng lớn sĩ tử tụ tập tại Kim Lăng thành rồi.”

Trác Quang Thụy chắp tay hướng Lý Vân, cười nói.

“Chúc mừng Thượng vị, khoa cử Đông Nam e rằng đã thành công tốt đẹp rồi.”

Tác phẩm chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo lưu.