Đối mặt với chiến trường xa lạ, Lý Vân đương nhiên không thể một mình đứng mũi chịu sào. Với quy mô chiến đấu như thế, những người mà hắn mang đến cũng không đủ sức gánh vác mọi trọng trách, bởi vậy, cần phải trao đổi kỹ càng với quân Phạm Dương để cùng nhau san sẻ áp lực chiến trường. Nói cách khác, nếu người Khiết Đan vì mối hận với Kế Châu mà tăng cường binh lực tại đây, thì quân Phạm Dương cũng nhất định phải điều binh tương ứng về hướng này. Nếu không, Lý Vân sẽ không thể chịu nổi áp lực, buộc phải bỏ Kế Châu mà rút lui, không thể nào đẩy toàn bộ một vạn binh sĩ dưới trướng mình vào chỗ chết tại đây.

Việc này, Tiêu Hằng đồng ý cực kỳ dứt khoát, bởi vốn dĩ đây chính là chuyện của riêng Phạm Dương, Lý Vân đã đến hỗ trợ thì họ chẳng có lý do gì để không đồng ý.

Sau khi đã đồng ý, Tiêu Hằng nhìn Lý Vân, cất lời khen ngợi: "Trước kia chỉ nghe danh Lý Phủ Công, chưa từng diện kiến phong thái của ngài. Hôm nay mới biết được uy lực của Phủ Công, thực sự khiến người ta kinh ngạc như được diện kiến bậc thiên nhân."

Nghe Tiêu Hằng khen ngợi như vậy, Lý Vân cũng có chút ngại ngùng, xua tay cười đáp: "Chỉ là một trận tập kích đêm thôi. Nếu đối đầu trực diện vào ban ngày, ta cũng đành bó tay với kỵ binh Khiết Đan."

Tiêu Hằng lùi lại hai bước, cúi người nói: "Như vậy đã là phi phàm lắm rồi. Tại hạ thay mặt toàn thể Phạm Dương, xin bái tạ Phủ Công."

Lý Vân tiến tới đỡ hắn dậy, vừa cười vừa hỏi: "Thiếu tướng quân quá khách khí. Tình hình U Châu thế nào rồi?"

"Có Phủ Công hỗ trợ, cha ta có thể rảnh rang hơn, U Châu tương đối vững chắc, người Khiết Đan tuyệt đối khó có thể công phá phòng tuyến U Châu."

"Lần này, Phủ Công công lao to lớn, toàn thể Phạm Dương thực không biết phải cảm tạ Phủ Công thế nào."

"Việc đó cũng đơn giản thôi."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Ta ở phía Nam làm việc nhiều năm, đến nay chủ yếu vẫn là đi bộ. Nếu hiền phụ tử có thể tặng vài con ngựa để đi lại thì tốt quá."

"Vậy thì vô cùng cảm kích."

Nói rồi, Lý Vân nhìn vẻ mặt Tiêu Hằng, vừa cười vừa nói: "Đương nhiên, chuyến này ta bắc tiến, tất cả đều là vì thiên hạ Hán gia chúng ta, không phải vì chiến mã mà đến. Hiền phụ tử cho thì tất nhiên là tốt, không cho thì cũng chẳng sao."

Tiêu Hằng trầm ngâm nhìn Lý Vân một lát, rồi hỏi ngay: "Phủ Công muốn xây dựng kỵ binh ở Giang Nam sao?"

Lý Vân gật đầu, hỏi: "Không được sao?"

"Quy mô sẽ không lớn lắm."

Tiêu Hằng nói: "Giang Nam không thể xây dựng được một trang trại nuôi ngựa tử tế, lại thêm khắp nơi đều là thành trì..."

Nói đến đây, hắn nhìn Lý Vân rồi cười nói: "Bất quá Phủ Công đã mở lời, tại hạ có thể tự mình quyết định, dâng cho Phủ Công năm trăm con chiến mã. Nếu nhiều hơn nữa, e rằng phải hỏi ý gia phụ."

"Năm trăm là được, năm trăm là được!"

Lý Vân rất đỗi vui mừng, vừa cười vừa nói: "Vậy cứ nói vậy nhé, ta cũng sẽ không lấy ngựa của các ngươi một cách vô ích."

"Chỉ cần binh lực Khiết Đan ở Kế Châu không quá hai vạn, ta nhất định sẽ giúp các ngươi phòng thủ được ba tháng."

Tiêu Hằng hít vào một hơi thật sâu, lại một lần nữa cúi đầu bái tạ: "Đa tạ Phủ Công."

Lý Vân nhìn hắn một cái, rồi cười nói: "Còn có một việc ta muốn nói với Thiếu tướng quân."

Tiêu Hằng nghiêm nghị nói: "Phủ Công xin mời nói."

"Trong quân Phạm Dương các ngươi, đặc biệt là quân đội trực thuộc Lý Chương – người trước kia trấn thủ Phạm Dương, nhất định có gián điệp người Khiết Đan, mà địa vị lại không hề thấp."

Lý Vân mỉm cười nói: "Bằng không, làm gì có chuyện chúng ta vừa đến Kế Châu, ngay sau đó người Khiết Đan đã giết tới? Trên đời này làm gì có chuyện trùng hợp đến thế."

Tiêu Hằng nghe vậy, sắc mặt trở nên nghiêm túc, hắn hơi cúi đầu nói: "Phủ Công yên tâm, chuyện này, ta sẽ lập tức báo cáo với phụ thân, rất nhanh sẽ cho Phủ Công một lời giải thích thỏa đáng, còn có..."

"Kế Châu đại thắng, gia phụ đã chuẩn bị báo tin thắng trận về triều đình. Lần này, Phủ Công là người lập công đầu, gia phụ chuẩn bị trong văn thư báo tin thắng trận, dâng tấu xin công cho Phủ Công."

Lý Vân đầu tiên nhíu mày, rồi lại bật cười: "Lúc này, Phạm Dương vẫn còn muốn báo tin thắng trận cho triều đình sao?"

"Lần này Khiết Đan xâm phạm, triều đình dường như ngay cả một tin tức cũng không có ư?"

"Triều đình làm gì là việc của triều đình."

Tiêu Hằng nghiêm mặt nói: "Tiêu gia chúng ta là thần tử của Đại Chu, phải báo tin cho triều đình như thế nào, thì sẽ báo tin như thế ấy."

"Những công lao đại thắng Kế Châu ấy, ta không muốn."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Trong văn thư báo tin thắng trận cho triều đình, cứ viết Thiếu tướng quân ngươi đã dẫn binh đại phá người Khiết Đan ở Kế Châu. Đến lúc đó cho ta thêm năm trăm con ngựa, Thiếu tướng quân thấy thế nào?"

Hiện tại Lý Vân hoàn toàn không muốn có bất kỳ liên hệ nào với triều đình. Không dính líu gì với triều đình, tương lai dù khởi sự có khó khăn một chút, nhưng khi triều đình cũ bị đánh đổ cũng sẽ triệt để hơn. Nếu như lại dính dáng đến bất kỳ liên hệ nào, sau này làm việc tự nhiên sẽ dễ dàng hơn nhiều, nhưng dù sao thì...

Vẫn có chút không được tự nhiên.

Tiêu Hằng vội vàng lắc đầu, cười nói: "Việc triều đình bãi miễn chức vụ của Phủ Công năm xưa, tại hạ cũng có nghe nói. Việc này do vị Linh Võ quận vương kia gây ra, không liên quan quá lớn đến triều đình, Phủ Công xin chớ để bụng."

Lý Vân liếc nhìn hắn một cái, bình thản nói: "Vậy các ngươi muốn viết thế nào thì viết. Ta sẽ không còn gửi bất kỳ văn thư nào lên triều đình nữa."

Tiêu Hằng cười nói: "Vậy dĩ nhiên là tự do của Phủ Công rồi."

Nói rồi, hắn đứng lên, mở lời: "Phủ Công vừa trải qua một trận ác chiến, xin hãy nghỉ ngơi thêm một chút. Ta đi viết một phong thư cho gia phụ."

Lý Vân nhìn hắn một cái, hỏi: "Thiếu tướng quân không trở về U Châu sao?"

"Người Khiết Đan rất có thể sẽ tăng cường binh lực tại Kế Châu."

Tiêu Hằng nghiêm nghị nói: "Ta sẽ ở lại Kế Châu để cân bằng quân sự."

Chớp mắt, lại ba ngày trôi qua.

Sau mấy ngày chỉnh đốn, những vết thương nhẹ của quân Giang Đông Lý Vân trên cơ bản đã lành. Trong số các tướng sĩ bị bệnh do không quen khí hậu, người có sức khỏe tốt thì đã khôi phục bình thường, nhưng người có sức khỏe kém hơn một chút lại chuyển biến xấu không ít, bệnh tình càng thêm nghiêm trọng. Đây là chuyện không thể tránh khỏi, rất khó để điều chỉnh kịp thời trong thời gian ngắn. Cũng may là số người này chiếm tỉ lệ không nhiều, không ảnh hưởng quá lớn đến sức chiến đấu tổng thể của binh lính Giang Đông.

Trong mấy ngày này, động thái người Khiết Đan tăng cường binh lực tại U Châu cũng ngày càng rõ ràng. Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, ít nhất mấy ngàn quân Khiết Đan đã được điều đến Kế Châu.

Sáng ngày hôm đó, trong một căn nhà dân ở thành Kế Châu, Lý Vân mặc một thân áo mỏng, ngang tàng ngồi trên ghế. Trước mặt hắn là tướng quân Khiết Đan Tiêu Cảm, mặt vàng như nghệ, tóc tai bù xù, phần đỉnh đầu không còn sợi tóc nào, chỉ còn hai bên để lại tóc. Nếu là bình thường, hai bên tóc của hắn hẳn sẽ được buộc gọn gàng, trông tươm tất hơn một chút. Nhưng lúc này hắn là tù nhân, thì kiểu tóc này lại càng thêm xấu xí.

Vị tướng quân Khiết Đan này nhìn Lý Vân với thân hình cao lớn trước mặt, trong ánh mắt hiếm thấy lộ rõ vẻ e ngại. Tình hình chiến đấu hỗn loạn vào ban đêm khiến hắn đã hoàn toàn không nhớ rõ tướng mạo của rất nhiều Hán binh, nhưng tướng mạo của người trước mắt đây, hắn vẫn luôn khắc sâu trong lòng! Thật đáng sợ! Lúc ấy, một mình hắn đã đối mặt với vài con chiến mã xông thẳng vào mình, mà lại dễ dàng kéo hắn từ trên lưng ngựa xuống rồi bắt giữ. Sức dũng mãnh nhường này, ngay cả trong số người Khiết Đan cũng tuyệt đối hiếm thấy.

Lý Vân quan sát kỹ một lượt vị tướng quân Khiết Đan này, mãi một lúc sau mới cất lời hỏi: "Bao nhiêu tuổi rồi?"

Tiêu Cảm do dự một chút, cắn răng đáp: "Hai mươi... hai mươi sáu tuổi."

Khẩu âm của hắn quái lạ, bất quá không cản trở Lý Vân nghe hiểu. Sau khi nghe hắn nói, Lý Vân nhìn đầu hắn, thần sắc trở nên kỳ quái.

"Ngươi gần bằng tuổi ta, sao lại không có tóc rồi?"

"Ngươi!"

Tiêu Cảm cắn răng, tức giận đáp: "Tộc ta từ trước đến nay vẫn là như thế!"

"Thật kỳ quái."

Lý Vân lắc đầu khẽ, bỏ qua chủ đề này, sau đó hỏi: "Ngươi học tiếng Hán với ai?"

Tiêu Cảm ho khan kịch liệt hai tiếng, ngẩng đầu nhìn Lý Vân, cười lạnh đáp: "Chúng ta bắt được nhiều người Hán, học được vài câu tiếng Hán thì có gì lạ."

"Tốt."

Lý Vân vỗ tay nói: "Ngươi cũng rất có cốt khí đấy. Lúc trước người Khiết Đan ngược sát Hán dân, treo cờ trắng dưới thành Kế Châu, có phải do ngươi sai khiến không?"

Việc này đúng là do hắn làm, Tiêu Cảm vừa định thừa nhận, nhưng trong lòng không khỏi sinh ra một nỗi sợ hãi. Hắn lại cúi đầu xuống, cắn răng đáp: "Ngươi cứ coi là ta chỉ huy đi!"

Lý Vân nhíu mày, lập tức mặt không chút thay đổi nói: "Không nói nhảm với ngươi nữa. Nói một lời, tình hình bộ lạc Khiết Đan các ngươi hiện tại thế nào? Nếu nói thật, có lẽ có thể tránh được án tử."

Tiêu Cảm quay đ���u sang chỗ khác.

"Đại Hãn sẽ đến san bằng Kế Châu!"

"Đã nể mặt mà không cần."

Lý Vân đứng lên, nhìn khuôn mặt hắn vì nội thương mà không chút huyết sắc, rút bội kiếm bên hông mình ra.

"Tin hay không thì ta sẽ chặt đứt một cánh tay, một chân của ngươi, nhưng vẫn giữ lại mạng sống, rồi đưa ngươi về Khiết Đan?"

Tiêu Cảm thần sắc hơi biến đổi, đang định nói thì bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng Chu Tất: "Thượng vị, người Khiết Đan đang đến gần thành Kế Châu."

Lý Vân tra kiếm vào vỏ, liếc nhìn Tiêu Cảm, thản nhiên nói: "Chậm một chút rồi ta sẽ "chế biến" ngươi sau."

Nói rồi, hắn sải bước đi ra ngoài, nhìn Chu Tất đang đứng ở cửa.

"Đến bao nhiêu người?"

"Một hàng dài không thấy điểm cuối, ít nhất cũng phải hơn ngàn người."

Lý Vân khẽ gật đầu.

"Dẫn đường đi."

Bởi vì không biết người Khiết Đan đang tập trung ở cửa thành nào, chỉ đành để Chu Tất dẫn đường. Rất nhanh, hai người liền lên cửa thành đông Kế Châu.

Ở cửa thành, Tiêu Hằng, Chu Sưởng, Lý Chính, cùng Mạnh Thanh và những người khác, tất cả đều có mặt. Sau khi nhìn thấy Lý Vân, họ đều nhao nhao tiến lên, cúi đầu hành lễ.

Lý Chính đứng cạnh Lý Vân, đưa chiếc kính viễn vọng trong tay cho Lý Vân, nói: "Thượng vị, ngài xem."

Lý Vân nhận lấy kính viễn vọng, nhìn về phía xa.

Chỉ thấy cách thành Kế Châu không xa bên ngoài, đã có mấy ngàn người Khiết Đan tụ tập. Ở phía trước nhất của đám người Khiết Đan này, quỳ từng tốp Hán dân thân không tấc giáp, thậm chí không một mảnh vải che thân. Có cả nam lẫn nữ. Bất kể nam nữ, rất nhiều người đều bị lột sạch quần áo, từng người run rẩy bần bật, trông như những con gia súc.

Lý Chính hít một hơi thật sâu, thấp giọng nói: "Nhị ca, người Khiết Đan là..."

"Đến trả thù."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mỗi câu chữ đều được chăm chút tỉ mỉ.