Nhìn qua kính viễn vọng, đám dân Hán quỳ gối hàng đầu tiên bên ngoài thành phải có đến bảy, tám trăm người. Hầu như ai nấy đều mang vết thương.

Họ bị giải đến một khoảng cách xa ngoài thành Kế Châu, nơi mà mũi tên có thể với tới, rồi dừng lại. Sau lưng mỗi người, đều có một chiến binh Khiết Đan cầm đao đứng giám sát. Ý đồ của bọn chúng đã quá rõ ràng: chúng muốn xử quyết những người này.

Lý Vân hạ ống nhòm xuống, sắc mặt trầm tĩnh.

Lý Chính nói không sai, đám người Khiết Đan này rõ ràng là vì Lý Vân đã giết binh lính của chúng trước đây, lại còn lập Kinh Quan để thị uy, nên giờ đây chúng kéo đến trả thù. Mặc dù không rõ chúng bắt được số lượng lớn dân Hán này từ đâu, nhưng khung cảnh hiện tại lại gây nên một cảm giác áp bức đến ngạt thở. Đến mức khiến người ta cảm thấy khó thở.

Lại một lần nữa dùng kính viễn vọng nhìn về phía xa, kỵ binh Khiết Đan đang tuần tra cách đó không xa.

Tiêu Hằng có chút khó hiểu nhìn vật Lý Vân đang cầm trên tay. Hắn kéo Chu Sưởng sang một bên, hỏi nhỏ vài câu, rồi ngay lập tức trợn tròn mắt, vẻ mặt không thể tin được. Sau khi do dự một lúc lâu, hắn vẫn thận trọng tiến lên, khẽ khom người nói: "Lý Phủ Công."

Hắn chỉ vào chiếc kính viễn vọng trong tay Lý Vân, hỏi: "Chu gia thế huynh nói, vật này có thể nhìn xa, liệu ngài có thể cho ta xem một lát được không?"

Lý Vân trao lại chiếc kính viễn vọng đang cầm cho Lý Chính, sau đó từ trong ngực mình lấy ra chiếc của riêng mình, đưa cho Tiêu Hằng.

Kính viễn vọng là thứ mà hiện tại Kim Lăng công phường chỉ có thể sản xuất quy mô nhỏ, việc chế tạo thấu kính đều rất tốn thời gian và công sức. Do đó, hiện tại chỉ có một số tướng lĩnh cấp cao của Giang Đông quân và các quan chỉ huy trinh sát doanh được phân phát. Những người như Lý Chính, xem kính viễn vọng như vật báu vô giá, tuyệt đối không đời nào cho người ngoài mượn. Lý Vân thường ngày rất quan tâm đến tâm tình của họ, nên mới dùng chính chiếc của mình để đưa cho Tiêu Hằng.

Tiêu Hằng nhận lấy, bắt chước Lý Vân ngắm nhìn ra xa, rồi ngạc nhiên không thôi.

Khi nhìn về phía đám dân Hán bị trói bên ngoài thành, vẻ mặt hắn cũng trầm xuống theo. Một lúc lâu sau, hắn mới trả lại kính viễn vọng cho Lý Vân, rồi lặng lẽ thở ra một hơi đục, nói: "Đám người Khiết Đan này là từ U Châu chi viện đến, số dân Hán này cũng do chúng mang từ U Châu tới. Mục đích chính là để giết chết trước mặt Phủ Công."

"Phủ Công... xin ngài hãy tạm thời nhẫn nhịn một chút."

Tiêu Hằng sa sầm nét mặt nói: "Ta sẽ lập tức gửi thư về U Châu, yêu cầu họ cảnh giác đám người Khiết Đan này!"

Lý Vân không đáp lời, chỉ vẫn hướng về phía ngoài thành nhìn. Ở đó, hai tấm cờ trắng đang từ từ được kéo lên. Vẫn là tám chữ đó.

Bên trái viết "Vương bát rụt đầu".

Bên phải viết "Hán dê chém đầu".

Lần này, nét chữ đẹp hơn hẳn, hơn nữa có thể thấy được, nội dung cũng trau chuốt hơn lần trước một chút. Rõ ràng, kẻ viết chữ lần này am hiểu sâu sắc hơn về văn hóa Hán.

Chẳng mấy chốc, khoảng mười tên tráng sĩ Khiết Đan tiến đến gần thành Kế Châu, nhanh chóng tới chân thành, đối mặt với đám người trên tường thành mà lớn tiếng hô.

"Trước buổi trưa, nếu ra khỏi thành giao chiến, chúng ta sẽ tha cho chúng thoát chết!"

Lời chúng hô đều bằng tiếng Hán. Sau khi hô hai tiếng, chúng quay đầu bỏ đi.

Lý Vân đứng trên cổng thành, nheo mắt nhìn về phía vị trí của người Khiết Đan.

Tiêu Hằng hít một hơi thật sâu, đang định nói gì đó, Lý Vân đã quay đầu nhìn Chu Tất phía sau, chậm rãi nói: "Đem Tiêu Cảm kia giải lên, rồi treo lên tường thành."

Chu Tất không chút do dự, đáp lời xong liền quay đầu đi ngay.

Lý Vân nhìn sang Lý Chính.

"Anh thấy thế nào?"

Lý Chính đứng bên trái Lý Vân, nghe vậy suy nghĩ một lát rồi cúi đầu nói: "Thưa Thượng vị, chúng có kỵ binh áp trận, nếu giao chiến ngoài dã ngoại thì chúng ta sẽ chịu thiệt."

"Tuy nhiên, chỉ cần không ra khỏi thành quá xa, kỵ binh cũng không có tác dụng lớn lắm, tôi cho rằng vẫn có thể đánh."

Lý Chính nhìn về phía xa, chậm rãi nói: "Số người của chúng không hơn chúng ta là bao."

Lý Vân hơi suy tư, đang định nói chuyện thì Chu Sưởng đã bước tới, khom người hành lễ với Lý Vân, trầm giọng nói: "Phủ Công, Bình Lư quân của chúng tôi nguyện xung phong!"

Lý Vân nhìn hắn, hơi kinh ngạc: "Sao Thiếu tướng quân lại thay đổi tính nết thế này?"

Chu Sưởng vừa cười vừa nói: "Chuyến bắc phạt này, thúc phụ đã đại xuất danh tiếng, Bình Lư quân của chúng tôi không thể cứ mãi rụt rè. Chúng tôi cũng phải lập chút công danh, nếu không chuyến này há chẳng phải vô ích?"

Lời nói này của hắn có chút ám chỉ. Trận đại chiến mấy ngày trước đó, chẳng bao lâu sẽ vang dội khắp thiên hạ. Khi đối phó với người Khiết Đan mà giành được chiến tích như vậy, uy danh của Lý Vân sẽ tức khắc đạt đến đỉnh cao. Hơn nữa uy danh này, trong tương lai sẽ kéo dài một thời gian rất dài. Nếu Bình Lư quân vẫn cứ không có chút tiếng tăm hay động tĩnh nào, thì sau này cũng đừng mong tranh giành gì với Lý Vân nữa. Khi Lý Vân đủ cường đại, Bình Lư quân có thể trực tiếp quy phục.

Bởi vậy, lần này Chu Sưởng không chỉ liều mình vì danh tiếng của Bình Lư quân, mà còn là vì tương lai của chính mình.

Nghĩ đến đây, Chu Sưởng ngẩng đầu nhìn Lý Vân, ánh mắt nóng rực. Hắn nhất định phải thử một lần, vì tương lai của chính mình!

Lý Vân do dự một chút, rồi chậm rãi gật đầu: "Vậy được. Đến giờ Tỵ, đội quân của Thiếu tướng quân sẽ xuất thành nghênh chiến, ta sẽ dẫn quân áp trận cho Thiếu tướng quân."

"Nhưng đã nói trước rồi."

Lý Vân trầm giọng nói: "Ra khỏi thành nhiều nhất cũng chỉ năm dặm. Nếu không, kỵ binh của chúng sẽ dàn trận, lúc đó chúng ta không phải là đối thủ."

"Tốt!"

Chu Sưởng xòe tay ra, lớn tiếng nói: "Một lời đã định!"

Lý Vân cũng đưa tay ra, chạm nhẹ vào tay hắn. Chu Sưởng quay đầu, nhanh nhẹn rời đi để chỉnh đốn tướng sĩ Bình Lư quân.

Đúng lúc này, Chu Tất đã áp giải Tiêu Cảm, với khuôn mặt không còn chút huyết sắc nào, lên trên thành lầu. Hắn thẳng thừng trói Tiêu Cảm lại, rồi dùng dây thừng treo lên cổng thành. Tiêu Cảm lúc này vốn đã có nội thương, sau khi bị trói chặt và treo lên, ngay cả sức lực để cử động cũng không còn, giống như một con chó chết.

Trong số những người Khiết Đan bên ngoài thành, có kẻ mắt tinh đã nhanh chóng thấy cảnh tượng này, lập tức đi báo cho Gia Luật Ức, Khả hãn Khiết Đan đang trấn giữ trung quân.

"Đại hãn, người Hán trong thành đã treo Tiêu tướng quân lên, ngay trên cổng thành!"

Vị Khả hãn Khiết Đan này bước ra khỏi soái trướng, đi tới phía trước nhất, cũng nhìn thấy Tiêu Cảm đang bị treo trên tường thành. Hắn gầm thét một tiếng, lớn tiếng nói: "Mang cung của ta đến!"

Rất nhanh có người mang trọng cung của hắn đến. Khả hãn Khiết Đan khẽ quát một tiếng, giương cung kéo căng dây, một mũi tên bắn nhanh như điện, nhắm thẳng Tiêu Cảm trên tường thành. Thế nhưng, khoảng cách quá xa. Hắn đứng cách thành Kế Châu xa hơn một tầm bắn cung. Cái gọi là "tầm bắn cung" chính là khoảng cách xa nhất có thể bắn từ trên cao xuống thấp. Từ trên cổng thành mà bắn xuống thì may ra mới với tới khoảng cách này. Còn từ vị trí của hắn mà bắn lên tường thành, dẫu có sức lực kinh người cũng khó lòng làm được. Lúc này, e rằng chỉ có sàng nỏ mới có thể bắn trúng Tiêu Cảm.

Khả hãn Khiết Đan liên tiếp bắn ba mũi tên, tất cả đều hụt mục tiêu do khoảng cách quá xa. Mũi tên gần nhất cũng còn cách Tiêu Cảm một hai trượng, khiến Tiêu Cảm sợ hãi la hét liên hồi.

Sau khi mấy mũi tên đều không trúng, có thuộc hạ tiến lên, trầm giọng nói: "Đại hãn, bọn chúng khinh người quá đáng! Chúng ta dứt khoát giết hết bọn heo chó này, rồi trực tiếp bắt đầu công thành thôi!"

Gia Luật Ức trừng mắt nhìn hắn một cái, mặt không chút thay đổi nói: "Binh lực tương đương, chúng ta chỉ thắng ở kỵ binh, thắng ở dã chiến, sao có thể công thành?"

"Chuyến này, ta vốn dĩ không hề hy vọng có thể một trận mà hạ thành."

Lúc này, hắn vừa mới thống nhất các bộ tộc Khiết Đan chưa lâu, lại vừa đánh chiếm Bột Hải quốc, tình thế giống như ăn một miếng quá lớn mà chưa kịp tiêu hóa. Ít nhất phải ba đến năm năm sau, những gì đã chiếm được mới có thể hình thành sức chiến đấu. Chuyến này đến, hắn chỉ có ý thăm dò thực lực đối phương. Chỉ vì Lý Vân lập Kinh Quan khiêu khích, đã chọc giận vị Khả hãn Khiết Đan này, nên mới có màn giằng co dưới thành Kế Châu ngày hôm nay.

"Cứ chờ đấy."

Khả hãn Khiết Đan mặt không chút thay đổi nói: "Đợi đến buổi trưa, nếu đám rùa đen này vẫn không ra, thì giết sạch toàn bộ dân Hán, sau đó đột phá một vòng quanh thành Kế Châu, bắn chết Tiêu Cảm ở cự ly gần, rồi rút quân."

Tiêu Cảm không phải tộc nhân của bộ lạc hắn. Mà là nhờ quan hệ dựa dẫm, được hắn cất nhắc, thuộc về ngoại thích của vị Khả hãn Khiết Đan này. Ban đầu hắn nghĩ rằng chuyến này đưa Tiêu Cảm ra ngoài để kiếm chút quân công, nào ngờ còn chưa đánh trận đã bị người bắt, quả thực là khiến hắn mất hết mặt mũi! Lúc này, Gia Luật Ức chỉ muốn giết chết Tiêu Cảm ngay lập tức, để hả mối hận trong lòng!

Theo mệnh lệnh của hắn được ban ra, binh lính Khiết Đan bên ngoài thành đều đứng yên không nhúc nhích, lặng lẽ chờ đợi buổi trưa.

Đến giờ Tỵ, cửa thành Kế Châu mở rộng.

Bên ngoài thành, Gia Luật Ức ánh mắt nóng rực, cả người đầy phấn chấn. Hắn lớn tiếng nói: "Rút lui một dặm, rút lui một dặm, rút lui một dặm! Chuẩn bị nghênh địch, chuẩn bị nghênh địch!"

Chúng cách thành Kế Châu quá gần, chỉ cần xông lên phía trước, sẽ lọt vào tầm bắn của cung tiễn Kế Châu. Muốn xông tới, chỉ có thể lùi trước. Hơn nữa, lùi về sau mới có không gian để kỵ binh phát huy sức mạnh. Hắn là Khả hãn Khiết Đan đã thống nhất các bộ tộc, lúc này uy vọng đang thịnh. Sau một tiếng ra lệnh, mấy ngàn binh lính Khiết Đan bắt đầu chỉnh tề rút lui.

Rất nhanh, có người tới báo cáo.

"Đại hãn, những dân Hán bị trói kia không thể mang theo rút lui được!"

"Giết! Lập tức giết!"

Gia Luật Ức không chút do dự đáp lời, quát: "Giết xong, lập tức rút lui!"

Mệnh lệnh của hắn nhanh chóng được chấp hành. Mấy trăm lưỡi đao cao cao giương lên, rồi chém xuống. Đa số dân Hán bị bắt đều chết dưới lưỡi đao. Chỉ có một phần nhỏ trong số đó, khi thấy quân Hán phía trước đang xông tới, biết mình có cứu tinh, liền nhân lúc nguy cấp mà lăn mình né tránh nhát đao. Bị áp lực từ quân Hán sắp lao ra, những người Khiết Đan này rất ít khi có cơ hội vung nhát đao thứ hai. Kẻ nào chém không trúng, liền quay đầu bỏ đi.

Rất nhanh, bọn chúng lùi về đến khoảng cách hơn một dặm. Theo một tiếng ra lệnh, tất cả người Khiết Đan đều dừng lại, quay đầu đối mặt với quân Hán đang xông tới.

Lúc này, Gia Luật Ức cưỡi ngựa đứng ở hàng đầu quân đội. Vị Khả hãn Khiết Đan này nắm chặt nắm đấm, rút ra thanh trường đao bên hông, mũi đao chĩa thẳng về phía trước, tức giận nói: "Giết!"

"Giết sạch đám người Hán đáng ghét này, không chừa một mống!"

Độc giả vui lòng không sao chép bản dịch này, vì nó thuộc sở hữu của truyen.free.