Từ khi quyết định xuất binh về phía đông nam, Lý Vân đã không hề nghĩ đến việc đơn tuyến tác chiến. Bởi vì ngay cả khi triều đình không có động thái, Bình Lư quân cũng rất có thể sẽ có chút động tĩnh. Chẳng thể nói lúc này, Lý Vân đã hoàn toàn nắm chắc ứng phó mọi uy hiếp từ bên ngoài, nhưng hắn cũng đã có sự chuẩn bị tương ứng. Những gì cần đến, rốt cuộc cũng sẽ đến.

Đỗ Khiêm ngắm nhìn Lý Vân, trầm tư chốc lát rồi lên tiếng: "Ý của Thượng vị là, kế hoạch chiếm Kinh Tương vẫn không đổi, vẫn do hai vị tướng quân Tô, Triệu đảm nhiệm, còn Thượng vị thì tự mình trấn thủ Giang Bắc?"

"Đại khái là vậy." Lý Vân từ tốn đáp: "Ý ta là vậy, song cụ thể sẽ thế nào thì còn phải tùy cơ ứng biến. Bùi Tam chỉ đến Thanh Châu và Thái Nguyên, không có nghĩa là chúng ta chỉ có thêm hai kẻ địch ấy. Danh tiếng Võ Chu vẫn còn chút tác dụng. Hơn nữa, Giang Đông ta gần đây quá béo bở, dễ khiến người ngoài dòm ngó, khéo lại lôi kéo thêm những con ruồi khác."

Đỗ Khiêm khẽ nhíu mày, hạ giọng nói: "Thưa Thượng vị, quyết định tây tiến của chúng ta, liệu có phần quá nóng vội chăng?"

"Không hề hấp tấp." Lý Vân quả quyết nói: "Chuyện này, ta đã cân nhắc rất lâu. Khi ta vừa từ phương Bắc trở về, còn tìm đến tam ca nhà họ Đỗ hỏi kỹ càng, xét tài lực hiện tại của Giang Đông, binh lực cực hạn của chúng ta cũng chỉ đến tầm này. Nếu kéo dài thêm vài năm nữa, binh lực cũng chỉ có chừng ấy, nhưng nhuệ khí sẽ không còn như bây giờ." Nói đoạn, Lý Vân đưa mắt nhìn Đỗ Khiêm, cười hỏi: "Xem ra, Đỗ huynh cho rằng chúng ta sẽ bại ư?"

Đỗ Khiêm lắc đầu: "Sau khi đông nam triệt để kiến thành một quốc gia, Thượng vị sẽ rất khó thua. Ta chỉ cảm thấy, sẽ chẳng dễ mà thắng."

Theo góc nhìn của Đỗ Khiêm, hiện tại đông nam đã sớm trở thành một vương quốc độc lập. Vương quốc non trẻ này tràn đầy tinh thần phấn chấn, tổng thể trạng thái đều tích cực, hướng lên. Có một hậu phương lớn mạnh như vậy, chính là chỗ dựa vững chắc cho quân đội tiền tuyến. Với đủ loại nhân lực, vật lực trợ giúp, Giang Đông quân muốn đại bại thảm hại là điều vô cùng khó khăn. Song muốn thắng, cũng chẳng dễ dàng gì.

Lý Vân nhẹ giọng nói: "Mấy năm nay, công xưởng đã tiêu tốn của chúng ta rất nhiều tài nguyên. Một số vật phẩm, sau khi chế tạo xong, chưa từng được phát huy tác dụng. Ta cảm thấy, giờ phút này đã đến lúc có thể dùng đến chúng."

Đỗ Khiêm nhìn về phía Lý Vân, trầm ngâm một lát rồi vẫn lắc đầu nói: "Thưa Thượng vị, những việc quân sự, hạ thần hoàn toàn không am hiểu, nên chẳng dám nói nhiều. Dẫu sao, với quốc lực hiện tại của Giang Đông ta..."

Đỗ Khiêm rất tự tin, cất lời: "Hạ thần tin rằng chúng ta không thể thua. Cùng lắm thì bị đánh lui về đông nam, rồi lại đợi thêm vài năm nữa cũng chẳng sao."

Lý Vân nhìn hắn, vừa cười vừa nói: "Đỗ huynh trước kia từng nói, có nắm chắc khiến Trung Nguyên đại loạn, giờ đã chuẩn bị ra sao rồi?"

Đỗ Khiêm trầm ngâm, đoạn cúi đầu tính toán thời gian, rồi đáp: "Giờ muốn gây rối thì cũng có thể gây rối, nhưng để làm lớn chuyện thì phải đợi đến mùa thu lương thực. Đại khái còn hơn hai tháng nữa."

"Ừm." Lý Vân cũng nghiêm túc suy nghĩ một hồi lâu, rồi lên tiếng: "Vậy thì hãy đợi đến khi triều đình thu hoạch vụ thu, để Trung Nguyên đại loạn!"

Đỗ Khiêm gật đầu đáp vâng. Chàng do dự đôi chút, đoạn hạ giọng nói: "Thưa Thượng vị, nếu thật muốn khai chiến, ắt hẳn những kẻ kia sẽ lấy danh phận ra mà nói. Vạn bất đắc dĩ, đến lúc ấy hạ thần sẽ đứng ra khởi thảo văn thư, tôn Sở Vương làm Hoàng đế, rồi để Sở Vương phong tước vương cho Thượng vị. Như vậy, chúng ta sẽ có danh phận."

Lý Vân mỉm cười: "Nếu như không đánh thắng, hoặc gặp tổn thất, chúng ta cứ làm vậy. Đến lúc đó, chí ít cũng có cớ để nói. Nếu có thể thắng lớn, hà cớ gì lại cần người nhà họ Võ sắc phong?"

Nếu thời cuộc yêu cầu, Lý Vân quả thực sẽ tôn Sở Vương làm Hoàng đế, bởi lẽ lúc này, quả thật hắn đang thiếu một danh phận. Ở một thế giới khác, hai vị Hoàng đế xuất thân từ dân thường, ban đầu danh phận đều do người khác ban cho: Hán Thái Tổ được Sở Vương sắc phong làm Hán Vương; Minh Thái Tổ được Minh Vương sắc phong làm Ngô Vương. Danh phận, vốn đều bắt nguồn từ một chính thể khác. Còn Lý Vân, lại không có một chính thể nào ban cho hắn sự sắc phong ấy. Nếu không tôn Sở Vương làm Thiên tử, tương lai hắn chỉ có thể tự lập danh phận để đoạt lấy thiên hạ, độ khó ắt sẽ cao hơn đôi chút. Mọi sự, đều phải đợi Lý Vân thật sự giao thủ với địch rồi mới tùy cơ ứng biến.

Sau chừng nửa canh giờ trò chuyện cùng Đỗ Khiêm, Đỗ Khiêm đứng dậy cáo từ, đi lo liệu việc lương thảo. Còn Lý Vân, thì gọi Tô Triển.

Tô Triển liền nhanh chóng đẩy cửa bước vào, cúi đầu nói: "Thưa Thượng vị."

Lý Vân liếc nhìn hắn một cái, cất tiếng: "Ngươi hãy đi gọi Mạnh Hải, cùng tướng quân Đặng Dương đến Lý Viên, ta có việc cần dặn dò."

Tô Triển không dám thất lễ, vội vàng cúi đầu đáp: "Dạ, vâng." Hắn đang định rời đi thì bị Lý Vân gọi lại. Chỉ nghe Lý Vân căn dặn: "Hãy đi gọi cả Lý Chính nữa."

"Dạ, vâng." Tô Triển vội vã cúi đầu lui ra.

Trong số những người ấy, Mạnh Hải đang ở Cửu Tư nha môn, Đặng Dương thì trú tại đại doanh quân Kim Lăng ngoài thành. Riêng Lý Chính ở trong thành, lại gần nhất, nên chàng cũng là người đến nhanh nhất.

Chưa đầy nửa giờ sau, Lý Chính đã có mặt trong thư phòng của Lý Vân. Lúc này, trong thư phòng không có người ngoài, chỉ có hai huynh đệ họ. Chàng cũng không khách khí, liền tìm ghế ngồi xuống, cười nói: "Nhị ca tìm đệ có việc gì?"

Lý Vân ngắm nét mặt hắn, khẽ cười: "Dạo này, đệ ở lại Kim Lăng, cuối cùng cũng được ở bên đệ muội một khoảng thời gian, vẫn như keo như sơn chứ?"

Lý Chính vừa cười vừa đáp: "Đâu có, Nhị ca đừng nói càn."

"E rằng đệ chẳng thể ở Kim Lăng lâu nữa." Lý Vân đặt bút lông trong tay xuống, cất lời: "Ta định để đệ cầm quân, lại đi một chuyến phương nam."

Lý Chính khẽ giật mình, hỏi: "Nhị ca, phương nam xảy ra loạn sao? Muốn đệ cầm quân đi dẹp ư?"

"Không." Lý Vân lắc đầu, rồi kể lại đại khái tình hình hiện tại cho Lý Chính. Đoạn, chàng mới lên tiếng: "Ban đầu ta tính để đệ ở lại Kim Lăng thêm một thời gian nữa, song địch nhân có khả năng sẽ tấn công đông nam. Phía tây đã có hai vị Tô, Triệu tướng quân lo liệu chính. Còn hai phía nam bắc, cũng chỉ có huynh đệ ta. Phương bắc ta sẽ phụ trách, còn phương nam, đệ hãy dẫn... dẫn bảy tám doanh Đô úy đi đóng giữ, đề phòng bất trắc."

Lý Vân cũng không rõ, phương nam có địch nhân tham chiến hay không, nhưng chàng biết ở đó có một Tiết Độ Sứ Lĩnh Nam. Trong tình huống này, chàng không thể để phương nam hoàn toàn không phòng bị. Vả lại, Lý Chính trước kia vẫn luôn tác chiến dài ngày ở phương nam. Chuyến này cùng đi Phạm Dương, Lý Chính cũng đã trưởng thành không ít. Lúc này phái chàng đi phương nam, quả thực không gì thích hợp hơn.

Lý Chính từ tốn gật đầu, đáp: "Đệ không vấn đề gì, Nhị ca. Hai ngày nữa là đệ có thể khởi hành."

Lời chàng vừa dứt, ngoài cửa đã vọng đến tràng tiếng gõ. Mạnh Hải ở ngoài cửa cúi đầu nói: "Thưa Thượng vị, thuộc hạ đã đến."

"Vào đi."

Mạnh Hải đẩy cửa bước vào, trước tiên hành lễ với Lý Vân, xưng một tiếng Thượng vị, rồi sau đó nhìn về phía Lý Chính, ôm quyền nói: "Lý tướng quân."

Lý Chính đưa tay khoát nhẹ, vừa cười vừa nói: "Người quen cũ mà, sao lại khách sáo đến vậy?"

Mạnh Hải cũng mỉm cười, sửa lời: "Tam gia."

Nếu Lý Chính cùng Lý Vân hai huynh đệ mà xếp theo thứ bậc, chàng quả thực sẽ đứng thứ ba. Chẳng qua, hai người họ không phải anh em ruột thịt, bởi vậy trước kia không hề sắp xếp như vậy.

Lý Vân vỗ tay cười nói: "Cách xưng hô này không tệ, Tiểu Hải càng lúc càng lanh lợi."

Mạnh Hải vừa cười vừa nói: "Theo Thượng vị lâu ngày, đương nhiên phải lanh lợi hơn chút." Hắn nhìn về phía Lý Vân, hỏi: "Thưa Thượng vị, ngài gọi thuộc hạ đến, có gì phân phó ư?"

Lý Vân cất lời: "Ngươi hãy thông qua Cửu Tư, lần lượt gửi tin cho tướng quân Tô và tướng quân Triệu. Với tướng quân Tô, hãy nói rằng việc Kinh Tương do hắn toàn quyền nắm giữ. Chỉ cần thời cơ chín muồi, cứ trực tiếp ra tay. Thêm nữa, nói rõ với hắn rằng, chí ít trong vòng ba tháng, ta sẽ không có viện binh cho hắn. Còn với tướng quân Triệu, nói rằng binh lính phòng tuyến Hoài Thủy có thể toàn bộ theo hắn ra tiền tuyến. Phòng tuyến Hoài Thủy sẽ do ta tự mình dẫn binh tiếp quản. Hãy khiến hắn cùng tướng quân Tô hiệp đồng phối hợp, trước cuối năm, phải chiếm bằng được Kinh Tương!"

Mạnh Hải ghi nhớ, rồi lên tiếng: "Thưa Thượng vị, có văn thư chưa ạ?"

"Có, ta đã viết xong." Lý Vân đặt hai phần văn thư trên bàn đưa cho hắn, rồi nhìn Mạnh Hải, cất lời: "Việc này ngươi phải tự mình giám sát, đừng để xảy ra sai sót."

"Dạ, vâng!" Mạnh Hải vội vàng cúi đầu, đáp: "Thượng vị cứ yên tâm, sẽ không sai đâu ạ. Thuộc hạ xin cáo lui."

Lý Vân nhìn hắn, vừa cười vừa nói: "Mạnh gia các ngươi, hiện tại người người đều xuất lực không ít, ta đều đã ghi nhận cả."

Năm đó, Mạnh thị thôn Hà Tây, huyện Thạch Đại, người sống sót chẳng còn bao nhiêu. Trừ hai huynh đệ Mạnh Thanh, Mạnh Hải, còn có phụ thân Mạnh Hải cùng chừng mười người nhà họ Mạnh khác, hiện đang phụ trách đúc tiền cho Lý Vân. Hiện nay, tiền tệ mới của Giang Đông, về cơ bản đều do người nhà họ Mạnh đúc. Một gia tộc này, quả thực đã cống hiến không ít cho Lý Vân.

Mạnh Hải hướng Lý Vân thở dài nói: "Thượng vị đã cho Mạnh gia một kế sinh nhai, trên dưới Mạnh gia đều vô cùng cảm kích." Nói đoạn, hắn cẩn thận từng li từng tí lui ra ngoài.

Lý Chính nhìn theo hướng Mạnh Hải rời đi, "Chậc" một tiếng: "Nhị ca khi trước ở Thạch Đại, quả là nhặt được cả một kho báu. Tiểu Mạnh này, so với Tiểu Mạnh tướng quân trong quân, cũng chẳng kém là bao."

Lý Vân cười ha hả, đang định nói chuyện thì Đặng Dương thở hổn hển chạy đến, ôm quyền hành lễ: "Thuộc hạ bái kiến Thượng vị! Tham kiến Lý tướng quân!"

Lý Vân ra hiệu chàng ngồi xuống, tự mình rót một chén nước, rồi thản nhiên nói: "Chẳng phải ngươi vẫn luôn muốn xin được ra trận đó sao? Giờ đây, cơ hội ra trận của ngươi đã đến."

Kính mời quý vị độc giả thưởng thức bản dịch thuật này, trọn vẹn và độc quyền tại truyen.free.