Tiết Vận Nhi khẽ giật mình.

Tuy ở Kim Lăng, nhưng nàng vẫn nghe ngóng được tin tức chiến trường. Nàng biết Bình Lư quân một lần nữa tiến xuống phía nam, đang giao tranh với quân Giang Đông ở Giang Bắc.

Tuy nhiên, nàng không ngờ chỉ trong chớp mắt, Đỗ Khiêm, tướng bang Giang Đông, đã đến tìm nàng, bàn về chuyện vương cung! Sự thay đổi đột ngột này khiến Tiết Vận Nhi nhất thời tr�� tay không kịp.

Vả lại, vốn dĩ đây là quốc gia đại sự, dù nàng là chủ mẫu Giang Đông cũng không tiện can dự. Vì thế, nàng nhìn Đỗ Khiêm, mỉm cười nói: "Đỗ tiên sinh, chuyện này..."

"Phu quân đã xem qua chưa?"

"Thượng vị nói, giao cho hạ quan toàn quyền quyết định."

Đỗ Khiêm dừng một lát, rồi tiếp tục: "Thượng vị bận rộn nhiều việc, không có thời gian để ý chuyện này, hạ quan hoàn toàn có thể lý giải. Nhưng dù sao đây không phải chuyện nhỏ."

Ông ta mỉm cười nói: "Hạ quan e rằng nếu bây giờ hạ quyết định, sau khi khởi công, Thượng vị lại không hài lòng. Bởi vậy mới đến thỉnh ý phu nhân, chỉ cần phu nhân đồng ý, sau này dù Thượng vị có không thích cũng không tiện trách cứ gì."

Tiết Vận Nhi lúc này mới cầm lấy bản vẽ xem qua. Nàng dù sao không phải người trong ngành, xem xong cũng chẳng hiểu được gì, bèn nói: "Đỗ tiên sinh, thiếp thân là phụ nữ chân yếu tay mềm, cũng chẳng hiểu những chuyện này. Nếu phu quân đã giao cho Đỗ tiên sinh quyết định, vậy Đỗ tiên sinh cứ liệu tình mà xử lý đi."

Đỗ Khiêm suy nghĩ một lát, cũng không nói thêm gì, chỉ cúi đầu đáp "Vâng". Sau đó ông ta mỉm cười nói: "Trước đây Thượng vị từng dặn dò ta, tương lai sẽ để ta dạy vỡ lòng cho đại công tử. Không biết hiện giờ đại công tử thế nào rồi?"

Việc Lý Nguyên theo học Đỗ Khiêm vốn dĩ đã định từ trước. Nghe Đỗ Khiêm nói vậy, Tiết Vận Nhi vội vàng đáp: "Nguyên Nhi bây giờ đã biết chữ. Thiếp sẽ đưa tiên sinh đi thăm thằng bé một chút."

Đến cuối năm, Lý Nguyên vừa tròn ba tuổi. Với độ tuổi này, lại thêm được dạy dỗ sớm, việc thằng bé biết chữ cũng chẳng có gì lạ.

Đỗ Khiêm gật đầu, đáp "Vâng" rồi nhanh chóng cùng Tiết Vận Nhi đi gặp Lý Nguyên, vị đại công tử của Lý gia đang được Đông Nhi trông nom. Đỗ Khiêm nói vài câu với Tiết Vận Nhi, rồi mỉm cười bảo: "Phu nhân, đại công tử ít nhất còn hai năm nữa mới đến tuổi học vỡ lòng. Hạ quan lúc này có thể dạy cho thằng bé chút kiến thức sơ đẳng, để sớm ngày khai tâm."

Tiết Vận Nhi nghe vậy mừng rỡ trong lòng, vội vàng cười nói: "Đỗ tiên sinh xuất thân từ Kinh Triệu Đỗ thị, gia đình ắt hẳn có phương pháp giáo dục gia truyền. Vậy xin làm phiền tiên sinh dạy dỗ thằng bé."

"Thiếp đi chuẩn bị chút điểm tâm cho tiên sinh."

Nói rồi, Tiết Vận Nhi quay người rời đi, trước khi đi còn gọi Đông Nhi lại, dặn dò nàng trông chừng cẩn thận.

Sau đó, vị chủ mẫu Giang Đông này đi đến tiền viện Tiềm viên, đang định sai người chuẩn bị đồ ăn thức uống thì Đông Nhi chạy chậm đến tìm, thì thầm: "Tiểu thư, đại công tử biết viết tên mình rồi ạ!"

Tiết Vận Nhi kinh ngạc xen lẫn vui mừng, hỏi: "Nhanh vậy sao?"

Đông Nhi gật đầu, vẻ mặt có chút lạ lùng.

"Đỗ tiên sinh đã dạy đại công tử viết tên mình, sau đó bảo cậu chủ viết tên lên một tờ giấy..."

Tiết Vận Nhi nghe vậy thoáng ngớ người, rồi không nhịn được bật cười: "Những người đọc sách này, tâm tư thật tinh ranh."

"Thôi kệ, không cần bận tâm bọn họ. Cũng chỉ là một tòa cung điện mà thôi."

Tiết Vận Nhi ngẩng đầu nhìn trời, thầm nhớ lại những lời Lý Vân từng nói với nàng, khẽ thở dài: "Cũng chưa chắc đã là nơi ở lâu dài."

Nghĩ đến những chuyện này, nàng quay sang nhìn Đông Nhi, khẽ hỏi: "Đông Nhi, chẳng phải ngươi từng thị tẩm cho phu quân mấy lần rồi sao? Sao bụng vẫn chưa thấy động tĩnh gì?"

Con gái nhà giàu lấy chồng thường mang theo nha hoàn hồi môn, những người này cũng là nha hoàn động phòng, để cùng phò mã ngủ chung. Đông Nhi đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Đông Nhi nghe vậy, mặt đỏ bừng, cúi đầu, lúng túng nói: "Cái này... nô tỳ làm sao biết được..."

"Đợi chàng trở về, ngươi cứ đến thêm mấy lần nữa. Chờ có thai rồi, ta sẽ cho ngươi một danh phận tử tế."

Tiết Vận Nhi mỉm cười nói: "Vậy là hai tỷ muội chúng ta có thể gắn bó dài lâu rồi."

Đông Nhi vừa mừng vừa tủi. Nhưng vì lớn lên cùng Tiết Vận Nhi từ nhỏ, nàng hiểu rõ tâm tư tiểu thư nhà mình, bèn mỉm cười hỏi: "Tiểu thư định nắm giữ hậu cung rồi chứ?"

"Đâu đã phải hậu cung."

Tiết Vận Nhi cúi đầu, tự véo mình một cái. Cảm giác đau truyền đến đầu ngón tay, một lần nữa khẳng định nàng không phải đang mơ. Sau đó, nàng quay sang nhìn Đông Nhi, khẽ thở dài: "Đông Nhi, cứ như là trong mộng vậy."

"Ai có thể ngờ được..."

Đông Nhi nhẹ nhàng gật đầu, nói: "Phải đó ạ, mới có mấy năm ngắn ngủi thôi."

"Tiểu thư người, đúng là mệnh quý nhân."

Đông Nhi khẽ nói: "Dù có gả nhầm người, phò mã cũng sẽ bằng mọi giá đoạt người về."

Tiết Vận Nhi nhớ lại chuyện bị cướp lên núi năm đó, không khỏi xuất thần.

"Không biết phu quân bây giờ đang ở nơi nào, sống ra sao rồi."

............

Phượng Dương.

Lý Vân sải bước tiến vào đại doanh Phượng Dương. Tướng quân Đặng Dương, người đóng giữ Phượng Dương, cùng một nhóm tướng lĩnh tất cung tất kính nghênh đón hắn vào soái trướng. Sau khi Lý Vân an tọa ở chủ vị, nhìn quanh các tướng sĩ đứng hai bên, thản nhiên nói: "Cứ nói tình hình đi."

"Vâng."

Đặng Dương cúi đầu đáp: "Bẩm Thượng vị, sau khi người rời đi lần trước, Bình Lư quân ở gần Sở Châu đã tập kết về phía nam bờ sông Hoài, phía bắc Sở Châu. Hạ quan phái người theo dõi một thời gian, sau đó chi quân Bình Lư này bắt đầu hành động, tiến về phía tây."

"Căn cứ tình báo của Cửu ti, hạ quan mới hay tin chúng đi tiếp ứng một chi Bình Lư quân khác. Vì vậy, hạ quan đã làm theo phân phó của Thượng vị, bắt đầu chặn đánh không cho Bình Lư quân hợp quân. Quá trình này kéo dài chừng ba ngày."

"Trong ba ngày đó, mạt tướng cùng các tướng sĩ dưới quyền đã chặn đánh thành công vài đợt quân Bình Lư. Tuy nhiên sau đ��, chi quân Bình Lư này phái hai ngàn người đoạn hậu, mạt tướng không thể tiếp tục truy kích được nữa."

"Hiện tại, trong số hai ngàn người đó, một bộ phận đã bị tiêu diệt, phần lớn số còn lại cũng đã đầu hàng."

"Chỉ có một số rất ít bỏ trốn."

"Quân ta thương vong khoảng tám trăm người."

Lý Vân nhìn Đặng Dương, khẽ nói: "Vậy lần này ngươi đã lập được công lớn."

Đặng Dương cúi đầu thật sâu: "Hạ quan chỉ làm theo phân phó của Thượng vị, hoàn thành nhiệm vụ được giao. Tuyệt nhiên không dám nhận công."

"Ra chiến trường, giết địch giành thắng lợi, đương nhiên là công lao."

Lý Vân nhìn các tướng lĩnh Kim Lăng quân, rồi cúi đầu nhấp một ngụm trà.

Mỗi người một bản tính, các tướng lĩnh này cũng vậy. Các tướng quân dưới trướng Lý Vân cơ bản đều có phong cách riêng. Thậm chí có thể nói, cho đến nay, mỗi quân đoàn đều có nét đặc trưng riêng.

Đặng Dương vì ra mặt khá muộn, lại thêm Kim Lăng quân nhìn chung còn thiếu kinh nghiệm chiến đấu, nên khi đánh trận ông ta có phần dè chừng. Sức chiến đấu tổng thể thể hiện ra, so với hai vị Triệu Tô kia, có phần kém hơn.

Nhưng dù vậy, trong tình thế Giang Đông quân chiếm ưu thế tuyệt đối, Đặng Dương vẫn đạt được chiến quả lớn.

Trong tình cảnh này, dù Lý Vân nghĩ gì trong lòng, cũng rất khó trách cứ Đặng Dương.

"Bình Lư quân lúc này đã rút lui gần một nửa, thời cơ tấn công sẽ sớm đến. Mạnh Thanh đã đến bờ sông Hoài, đợi đến giờ này ngày mai, hẳn là đã có thể phát động tấn công."

Đặng Dương lập tức nói: "Bẩm Thượng vị, bộ của hạ quan cũng đã áp sát bờ sông Hoài, chỉ chờ Thượng vị ra lệnh một tiếng là sẽ bắt đầu tấn công."

"Hạ quan sẽ liên lạc với Tiểu Mạnh tướng quân để phối hợp hành động."

Lý Vân mỉm cười nhẹ: "Hắn vẫn do ngươi dẫn dắt mà thành. Huống hồ chức quan của ngươi hiện tại còn cao hơn hắn, đâu cần ngươi phải phối hợp hắn, mà lẽ ra là hắn phải phối hợp ngươi mới đúng."

Đặng Dương rất khiêm tốn, mỉm cười đáp: "Thượng vị từng dạy, quân Giang Đông chúng ta đều phải phối hợp lẫn nhau."

Lý Vân đương nhiên sẽ không đôi co với ông ta về chuyện đó. Sau khi suy nghĩ một lát, hắn cất lời: "Trận chiến Giang Bắc lần này, ta sẽ không trực tiếp tham dự chỉ huy. Ngươi sẽ làm chủ tướng, Mạnh Thanh phụ trợ ngươi."

Nói đến đây, Lý Vân trầm giọng dặn: "Hãy đánh một trận thật đẹp, để vững chắc vị trí của ngươi."

Giờ phút này, không có câu nói nào thứ hai có thể khích lệ lòng người Đặng Dương hơn câu này. Bởi lẽ vào lúc này, điều ông ta khát khao nhất chính là được ngồi vững vị trí Tứ đại tướng quân.

Ông ta lập tức kích động đứng phắt dậy, cúi người hành lễ trước mặt Lý Vân, nói: "Hạ quan nhất định không phụ lòng kỳ vọng của Thượng vị!"

Lý Vân giơ tay ra hiệu, thần sắc bình tĩnh nói: "Ngươi là người đầu tiên trong đội cướp của chúng ta được ra mặt, phải làm gương tốt cho các huynh đệ dưới quyền."

Mắt Đặng Dương đỏ hoe, cúi đầu thật sâu.

"Hạ quan... đã rõ."

............

Sau khi được Lý Vân khích lệ một phen, Đặng Dương lập tức lao vào công tác chuẩn bị cho các chiến dịch tiếp theo. Còn Lý Vân, thì ở lại Phượng Dương thành nghỉ ngơi.

Khi thế lực đã đạt đến một mức độ nhất định, mọi chuyện thường là như vậy. Nhiều lúc chỉ cần động môi là mọi việc đã được giải quyết.

Thậm chí, Lý Vân hiện giờ vốn dĩ chẳng cần rời Kim Lăng, chỉ cần ban hành từng mệnh lệnh rồi chờ tin thắng lợi hoặc thất bại là đủ. Chỉ là nếu vậy, có vẻ quá cao ngạo. Lý Vân vẫn mong muốn được tiếp xúc với các tướng sĩ dưới quyền, đồng thời tự mình nắm giữ mọi việc, chứ không phải hoàn toàn giao phó cho các tướng lĩnh cầm quân.

Ngay trong đêm Lý Vân và Đặng Dương gặp mặt, Lý mỗ đang nghỉ ngơi ở Phượng Dương đã liên tiếp nhận được hai tin tức từ Cửu ti. Chính xác hơn là, hai bức thư cầu hòa.

Bức thư đầu tiên là thư cầu hòa do Tiết độ sứ Kinh Nam Dương Mân gửi đến từ Kinh Châu thành, muốn cùng Lý Vân đàm phán hòa hoãn.

Còn bức thư thứ hai, được gửi đến từ Thái Nguyên xa xôi.

Lý Vân mở bức thư này ra, liếc thẳng xuống cuối, lạc khoản là hai chữ Lý Trinh.

Nội dung bức thư rất đơn giản. Đại ý là, Hà Đông quân đã rút binh, việc xuất binh trước đây chỉ là một sự hiểu lầm.

"Một sự hiểu lầm."

Lý mỗ gấp lại thư, lẩm bẩm một mình.

"Hay cho một sự hiểu lầm!"

Kính mong quý độc giả ủng hộ bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.