Sau khi rời Kim Lăng, Lý Vân liền bỏ lại nghi trượng, phân phó đội nghi trượng đi vòng về Kim Lăng thành. Hắn chỉ mang theo hai trăm thân vệ, cùng Đỗ Hòa, Trương Toại và một vài tùy tùng, phi ngựa thẳng tiến Kinh Tương.

Từ Kim Lăng xuất phát, quãng đường dài hơn một ngàn dặm, thực sự không hề gần. Cho dù họ đã phi nước đại suốt, cũng phải mất bảy, tám ngày trời mới đến được gần Kinh Châu thành.

Nếu như là trước đây, với quãng đường dài dằng dặc như vậy, Lý Vân chắc chắn sẽ trong lòng bực bội. Nhưng trong bảy, tám ngày này, Lý Vân không chỉ không hề phiền muộn, mà ngược lại còn thấy đắc ý.

Bởi vì suốt chặng đường này, từ phía đông Kim Lăng đến phía tây Kinh Tương, về cơ bản chính là phạm vi lãnh thổ từ đông sang tây trên bản đồ mà hắn cai quản.

Một ngàn năm trăm dặm!

Quan trọng hơn là, phạm vi từ bắc xuống nam mà hắn cai quản, còn dài hơn cả chiều đông tây!

Trước kia, hắn không có quan chức, không có chức vụ, cảm giác này vẫn chưa mãnh liệt. Giờ đây tự phong mình là Ngô vương, tuy xét về tổng thể thực lực chẳng tăng thêm chút nào, nhưng tâm tính đã có một vài biến hóa vi diệu.

Cả vùng đất rộng lớn hơn một ngàn dặm này, đã mang họ Lý của hắn, tất cả đều là lãnh thổ của Ngô quốc do hắn lập ra!

Mà hắn, chính là quốc chủ của Ngô quốc này.

Cái cảm giác sảng khoái tột độ này, nếu không ở vị trí đó, thật khó mà cảm nhận hết được.

Đến ngày thứ tám, đoàn người mới đ��t chân vào địa phận Kinh Châu. Vừa mới vào Kinh Châu không lâu, quân Giang Đông đóng tại đây đã đến nghênh đón. Lý Vân lúc này mới thả chậm tốc độ, quay đầu nhìn Đỗ Hòa vẫn luôn đi cạnh mình, vừa cười vừa nói: “Thật không ngờ, Đỗ tam ca kỵ thuật thật tốt, đi đường suốt chặng thế này mà vẫn chịu đựng nổi, chẳng hề có chút vấn đề nào.”

Sau khi Đỗ Hòa đến Giang Đông, Lý Vân tiếp xúc với hắn không ít, nhưng tình giao không quá sâu sắc. Chỉ lần này, hai người cùng đồng hành suốt bảy, tám ngày, mới xem như triệt để quen thuộc nhau.

Đỗ Hòa ngồi trên lưng ngựa, vừa cười vừa nói: “Vương thượng, những người như chúng tôi, bảy, tám tuổi đã phải học cưỡi ngựa. Qua bao năm, những cuộc đua ngựa trong Kinh thành, người chiến thắng đều là con em thế gia.”

Lý Vân “Ừm” một tiếng, mở miệng nói: “Ta cũng đoán vậy.”

Ngựa, ở thời đại này tuyệt đối là một món đồ xa xỉ, người bình thường rất khó mua được. Mức độ quý giá của nó có thể sánh ngang với ô tô ở thế giới của Lý Vân.

Và những người có thể tinh thông thuật cưỡi ngựa, ngoài kỵ binh trong quân ra, chính là con em thế gia thường xuyên được tiếp xúc với ngựa.

Đỗ Hòa quay đầu nhìn Trương Toại cách đó không xa, rồi đối diện Lý Vân cười nói: “Cũng may hôm nay đến nơi rồi, nếu không cái gã học trò kia chắc sẽ gục mất.”

Lý Vân theo ánh mắt hắn nhìn lại, chỉ thấy Trương Toại đang ngồi lảo đảo trên lưng ngựa, sắc mặt cũng có chút tái nhợt, hiển nhiên sắp không thể trụ vững được nữa.

Kiểu cưỡi ngựa cường độ cao thế này, đích thực không phải một thư sinh xuất thân từ tầng lớp thứ tộc như hắn có thể kiên trì. Việc có thể theo kịp suốt bảy, tám ngày mà không tụt lại, đã là sự thể hiện của ý chí kiên cường rồi.

Lý Vân cười ha ha: “Tiểu tử này không tệ, suốt bảy, tám ngày mà chẳng hề kêu khổ hay than mệt.”

Đỗ Hòa mỉm cười nói: “Ngày thứ hai sau khi chúng ta rời Kim Lăng, đùi hắn đã muốn rộp hết cả lên. Hắn đến tìm thần, miệng nói một tiếng sư bá này, sư bá nọ, nhờ thần chỉ cách cưỡi ngựa. Thần đã chỉ dạy hắn gần hết một đêm, nếu không chắc đã không thể trụ đến giờ rồi.”

Lý Vân mỉm cười thầm, đang định nói chuyện, trên quan đạo, đã có một đội kỵ binh gào thét phi tới. Khi đội kỵ binh này đến gần, chừng hơn một trăm người, người dẫn đầu chính là Tô Thịnh, theo sau hắn là Trần Đại và một đám quan tướng.

Các quan tướng này đến gần, lập tức vội vàng nhảy xuống ngựa, cúi đầu quỳ một gối trước mặt Lý Vân, cung kính hành lễ thưa: “Chúng thần, bái kiến Vương thượng!”

Lý Vân nhảy xuống ngựa, những tùy tùng đi theo hắn cũng vội vàng xuống ngựa theo. Lý Vân lúc này mới đi đến trước mặt Tô Thịnh, một tay đỡ hắn đứng dậy, vừa cười vừa nói: “Nơi này cách Kinh Châu thành, ít nhất cũng còn ba, bốn mươi dặm, Tô huynh khách khí quá.”

Tô Thịnh được hắn đỡ dậy, cười nói: “Các huynh đệ trong quân biết Vương thượng sắp đến, ai nấy đều mừng quýnh cả lên, thuộc hạ đương nhiên phải ra đón từ xa.”

Lý Vân giơ tay ra hiệu về phía Trần Đại và mọi người, bảo họ đứng lên.

Lúc này, Đỗ Hòa đã tiến lên, chắp tay hành lễ nói với Tô Thịnh: “Tô tướng quân.”

Tô Thịnh nhận ra Đỗ Hòa, vội ôm quyền đáp lễ: “Đỗ Thượng thư.”

Sau khi hai người chào hỏi xong, Tô Thịnh mới hỏi: “Đỗ Thượng thư sao lại đi cùng?”

Đỗ Hòa bất đắc dĩ nói: “Kinh Tương đây có nhiều việc, Vương thượng nhất định cần ta theo để giúp đỡ giải quyết. Nên không thể không đi một chuyến, Tô tướng quân không biết đó thôi, quãng đường hơn một ngàn dặm này, quả là mệt mỏi rã rời.”

Tô Thịnh cười phá lên.

“Đỗ Thượng thư khiêm tốn quá, xuất thân từ Kinh Triệu Đỗ thị, không lẽ lại không biết cưỡi ngựa?”

Đỗ Hòa cảm khái nói: “Mặc dù biết cưỡi ngựa, nhưng cũng khiến người ta mỏi mệt chứ.”

Trong khi hai người hàn huyên, Lý Vân đã quay đầu nói chuyện đôi ba câu với Trần Đại.

Theo một ý nghĩa nào đó mà nói, Trần Đại là người đầu tiên đi theo Lý Vân sau khi hắn đến thế giới này, thuộc về người có thâm niên nhất, lão làng nhất. Lý Vân cũng không phụ lòng hắn, trong số những người xuất thân từ đội cướp hiện nay, chỉ có Đặng Dương là có phần khấm khá hơn hắn một chút.

Vị trí hiện tại của Trần Đại có vẻ cao hơn năng lực thực sự của hắn. Nhưng đôi khi dùng người, cần phải tính đến tình nghĩa. Nếu chỉ thuần túy dựa trên góc độ lý trí mà dùng người, mà giải quyết công việc, chẳng bao lâu đoàn đội sẽ sớm tan rã. Lòng người cũng sẽ mất đi hết.

Lý Vân đến thế giới này vào năm Hiển Đức thứ ba, Trần Đại cũng ngay năm đó đã đi theo hắn. Đến nay là Chiêu Định năm thứ năm, đã bảy năm trôi qua. Trong bảy năm này, Trần Đại cũng đã thành hôn sinh con, cũng coi như đã yên bề gia thất.

Hai người lâu ngày không gặp, cả hai hàn huyên rất lâu. Lý Vân lúc này mới vỗ vỗ vai Trần Đại, vừa cười vừa bảo: “Chờ khi nào rảnh rỗi, tập hợp những huynh đệ cũ ở huyện nha Thanh Dương lại, cùng tề tựu nơi đây của ta mà uống một bữa rượu.”

Trần Đại vâng lời, vừa cười vừa nói: “Thuộc hạ tuân mệnh.”

Tiện miệng hỏi đến chuyện này, Lý Vân hỏi: “Trong số người ở huyện nha đi theo chúng ta từ dạo đó đến nay, còn có bao nhiêu người?”

Trần Đại vội vàng nói: “Lúc ấy, có tám người đi theo Vương thượng rời khỏi huyện nha, gia nhập đội cướp. Sau đó, trong tám người này, có người đi theo Vương thượng tòng quân, cho đến nay, tính cả ta vẫn còn năm người.”

“Bất quá…”

Trần Đại vừa cười vừa nói: “Bất quá sau này khi Vương thượng trở nên hiển hách, trở lại huyện Thanh Dương, trong huyện nha lại có một nhóm huynh đệ đi theo chúng ta một chuyến. Số người này nhiều hơn hẳn, lúc ấy có hơn hai mươi người đi theo Vương thượng, cho đến nay, cũng còn mười mấy, gần hai mươi người.”

Lý Vân vừa cười vừa nói: “Vậy thì cho gọi năm huynh đệ kia đến đây, chúng ta cùng nhau uống một bữa.”

Dứt lời, hắn vỗ vỗ vai Trần Đại, dặn dò: “Nhớ xử lý việc này, đừng quên.”

Trần Đại vội vàng cúi đầu, vâng lời ngay lập tức.

Lý Vân lúc này mới quay người lên ngựa, rồi nhìn về phía mọi người, trầm giọng nói: “Chư vị, có lời gì chúng ta vào thành rồi nói. Lại chần chừ nữa là trời tối mất, lên ngựa tiến thành thôi!”

Mọi người nhao nhao lên ngựa, theo sau Lý Vân, cố gắng kịp tiến vào Kinh Châu thành trước khi trời tối hẳn. Tại cửa thành Kinh Châu, Thứ sử Từ Khôn trong quan phục đã đợi từ rất lâu. Thấy Lý Vân đến, hắn liền dẫn theo quan lại Kinh Châu, cũng quỳ gối bên đường, mà dập đầu hành lễ với Lý Vân.

“Bái kiến Vương thượng.”

Lý Vân xuống ngựa, nhìn người khôi thủ đứng đầu trong số những thí sinh trúng tuyển của văn hội Kim Lăng lần này, vừa cười vừa nói: “Mau đứng dậy, mau đứng dậy.”

Cái danh khôi thủ này, dù trước kia là do Diêu Trọng ban tặng cho hắn, nhưng dù sao hắn cũng là khôi thủ do Lý Vân đích thân chọn lựa. Là một trong những quan viên đầu tiên được tuyển chọn ở Giang Đông, hắn tất sẽ có một con đường khác biệt so với những người còn lại.

Cái gọi là ngàn vàng mua xương ngựa.

Cho dù là cố gắng đề bạt, Lý Vân cũng sẽ nâng hắn lên một vị trí khá cao, để cho thế nhân thấy rõ sự trọng dụng và lòng yêu mến nhân tài của hắn, cùng với tiểu triều đình Giang Đông.

Huống chi, người Từ Khôn này năng lực cũng không tồi, mà lại là một nhân tài đa năng, tương lai nhất định sẽ được trọng dụng.

Chẳng hạn như ch���c Thứ sử năm châu Kinh Tương hiện tại, chính là một vị trí vô cùng trọng yếu. Nếu làm tốt công việc này, cũng chẳng kém gì việc ở trung tâm Kim Lăng đâu.

Dưới sự nghênh đón của Từ Khôn, đoàn người nhanh chóng đến một tửu lâu trong Kinh Châu thành và ngồi xuống. Lúc này cả tòa tửu lâu đã được bao trọn, Cửu ti cũng đã tiếp quản toàn bộ các khâu liên quan.

Lý Vân ngồi ở chủ vị. Tô Thịnh, Trần Đại và các quan tướng ngồi bên tay trái hắn. Đỗ Hòa ngồi vị trí đầu tiên bên tay phải hắn, sau đó là Từ Khôn cùng một đám quan văn. Ngồi dưới cùng, kính cẩn đứng hầu, là Trương Toại, học trò của Đỗ Khiêm.

Khi mọi người đã an tọa, Tô Thịnh trước tiên nói chuyện vài câu với Lý Vân, rồi mọi người cùng nâng chén. Lý Vân mới đảo mắt nhìn quanh những người ngồi trên bàn, rồi nhìn về phía Từ Khôn, hỏi: “Việc đăng ký hộ dân, cùng với thống kê ruộng đất ở Kinh Châu, tiến hành ra sao rồi?”

Từ Khôn hít vào một hơi thật sâu, lắc đầu nói: “Vương thượng, thần mới đến hơn một tháng, quan lại trên dưới Kinh Châu vẫn chưa đầy đủ. Những việc này, e rằng phải mất nửa năm mới hoàn thành được.”

Lý Vân khẽ gật đầu, rồi nhìn sang Đỗ Hòa, vừa cười vừa nói: “Đỗ tam ca này, vậy việc này đành làm phiền huynh ở lại giúp đỡ một tay vậy. Ta không yêu cầu các ngươi phải nhanh đến mức nào, nhưng phải phân ra hai thành đất đai giao cho ta.”

“Để khao thưởng cho các tướng sĩ đã tiến công Kinh Châu lần trước.”

Đỗ Hòa và Từ Khôn vội vàng đứng bật dậy, cúi đầu hành lễ đồng thanh đáp vâng.

Tô Thịnh và các quan tướng cũng nhao nhao đứng dậy, cúi đầu thật sâu về phía Lý Vân, ôm quyền hành lễ.

“Chúng thuộc hạ, thay mặt các tướng sĩ trong quân, kính cẩn tạ ơn Vương thượng!”

Lý Vân giơ tay hạ xuống, ra hiệu cho họ ngồi xuống.

“Đi đường mỏi mệt cả rồi, chuyện công tạm gác lại đã, chúng ta uống rượu thôi!” Lý Vân nâng chén rượu lên, cười lớn nói.

“Những chuyện khác, uống cạn chén này rồi hẵng nói!”

“Nào, cạn chén!”

Bản văn chương này được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free.