Bốn mươi ngày nghe chừng dài dằng dặc. Nhưng thực tế, trong thời đại mà khả năng cơ động và truyền tin đều cực kỳ yếu kém này, khoảng thời gian đó lại tương đối ngắn ngủi. Dù sao, các cuộc chiến tranh trong thời đại này kéo dài một hai năm, thậm chí vài năm hay hơn mười năm, đều là chuyện hết sức bình thường. Trong lịch sử, một vài thành nhỏ không mấy nổi bật, dù trong tình huống binh lực chênh lệch lớn, vẫn có thể phòng thủ đến mấy trăm ngày, chứ đừng nói là một thành lớn như Lạc Dương.

Tô Thịnh và Triệu Thành liếc nhìn nhau, rồi quay sang Lý Vân, mở lời: "Thượng vị, bốn mươi ngày hạ được Lạc Dương, e rằng không dễ. Nếu cứ mãi cường công, đến cuối cùng mà vẫn không hạ được, thì chẳng khác nào mất cả chì lẫn chài. Nếu tổn thất quá lớn, cuối cùng dù có chiếm được Lạc Dương cũng là được không bù mất. Thượng vị từng nói, trong tình huống binh lực không quá chênh lệch, thì nên vây thành diệt viện. Lạc Dương bị vây, Vi Toàn Trung ắt sẽ đến cứu, chúng ta có thể bố trí mai phục bên ngoài thành Lạc Dương, giao chiến với quân Sóc Phương."

Hắn nhìn Lý Vân, trầm giọng nói: "Nếu thắng bằng cách này, chúng ta có thể thong dong hạ Lạc Dương. Nếu thua, cũng sẽ không thua lớn, nhiều nhất là rút khỏi Đô Kỳ đạo để tạm thời chỉnh đốn."

Lý Vân suy nghĩ kỹ một lát rồi lắc đầu: "Quân Sóc Phương hồi sư, ít nhất cũng phải hai mươi ngày nữa. Hơn nữa, bọn chúng đâu phải đồ đần? Nếu chúng ta công Lạc Dương mà không dốc sức, bọn chúng chưa chắc đã quay về cứu viện, đến lúc đó chỉ là cục diện giằng co giữa hai bên. Còn nếu chúng ta dốc sức công Lạc Dương, vậy chi bằng thử một phen, xem có hạ được thành Lạc Dương hay không."

Lý mỗ nhân nhìn Tô Thịnh.

"Điều mấu chốt nhất là, chiến trường Trung Nguyên lần này chắc chắn sẽ không chỉ có hai thế lực, quân Hà Đông ít nhất có bảy phần khả năng sẽ tham chiến."

Triệu Thành gật đầu, nói: "Thượng vị, chuyện này, mạt tướng đã cùng Tô tướng quân thảo luận rồi. Ý tưởng cụ thể cũng đã trình báo Thượng vị. Hiện tại, ý định của mạt tướng là sẽ dẫn quân đóng tại phía bắc Lạc Dương, nhưng xa hơn một chút, để khi quân Hà Đông vừa xuôi nam, bộ hạ của mạt tướng có thể lập tức ngăn chặn."

Hắn nhìn Lý Vân, tiếp lời: "Thượng vị, tình báo Cửu Ti mạt tướng đã xem qua rồi. Quân Hà Đông còn phải thủ Thái Nguyên, bọn chúng cũng cần phòng bị. Với mười vạn binh lực, lần này bọn chúng nhiều nhất cũng chỉ phái ra một nửa, tức khoảng sáu, bảy vạn quân."

Triệu Thành thấp giọng nói: "Thượng vị, tính cả tân binh mới tăng cường trong khoảng thời gian này, ngay cả bộ quân của mạt tướng cũng có binh lực không kém gì quân Hà Đông. Có lẽ, chúng ta không cần cường công Lạc Dương mà vẫn có thể giao chiến với bọn chúng một trận."

Nghe xong lời họ, Lý Vân cũng giật mình, không lập tức lên tiếng. Với uy quyền cá nhân của mình, lúc này Lý Vân hoàn toàn có thể nhân danh chúa công mà cưỡng ép phổ biến bất kỳ chiến lược nào. Tuy nhiên, quân Giang Đông từ trước đến nay đều tiến hành hiệp thương đối với đại sự, và Lý Vân cũng luôn rất tôn trọng ý kiến của các tướng lĩnh tuyến đầu. Hắn nghiêm túc suy tư một lát, rồi nhìn sang Mạnh Thanh, người nãy giờ vẫn im lặng.

"Mạnh Thanh sao lại không lên tiếng? Hãy nói quan điểm của ngươi xem nào."

Mạnh Thanh hơi cúi đầu đáp: "Thượng vị và hai vị tướng quân nghị sự, mạt tướng được dự thính đã là may mắn, nào dám nói thêm điều gì."

Lý Vân nhíu mày: "Đã ta bảo nói thì ngươi cứ nói. Ngươi cũng là tướng lĩnh lăn lộn nơi tiền tuyến, lúc này nên có tiếng nói."

Mạnh Thanh ngẩng đầu nhìn Triệu Thành, người sau cười nói: "Thượng vị nói không sai, Tiểu Mạnh tướng quân quả thực nên phát biểu."

Mạnh Thanh cúi đầu nói: "Thượng vị, mạt tướng quả thực có một ý tưởng, nhưng chưa được chín chắn, cũng không biết có thành được hay không. Thượng vị đã hỏi, mạt tướng xin được mạnh dạn trình bày."

Lý Vân cúi đầu uống trà, giọng bình thản: "Ngươi nói đi."

Mạnh Thanh đứng dậy, nhìn về bản đồ Đô Kỳ đạo treo trong soái trướng, hắn chỉ vào thành Lạc Dương, chậm rãi nói: "Thượng vị, nhị vị tướng quân, quân Sóc Phương lúc này có hơn nửa binh lực đang ở Quan Trung, trên tuyến Đồng Quan. Mặc dù bọn chúng vẫn còn một bộ phận binh lực ở Đô Kỳ đạo, nhưng thực tế lại không có bất kỳ phạm vi kiểm soát nào. Nói chính xác hơn, bọn chúng chỉ đơn thuần trú đóng trong thành Lạc Dương. Dù Lạc Dương là một thành lớn, nhưng đặt trong toàn bộ Đô Kỳ đạo, thậm chí là cả Hà Nam phủ, nó cũng chỉ là một điểm nhỏ không đáng chú ý. Quan điểm của mạt tướng là, thành Lạc Dương cần phải vây, cũng cần phải đánh, nhưng không cần cường công, và cũng không nhất thiết phải vây chặt một mình thành Lạc Dương để giao chiến."

Ngón tay hắn lướt trên bản đồ quanh khu vực Lạc Dương, mỗi khi điểm vào một địa phương, lại nói ra một địa danh.

"Hoài Châu, Trịnh Châu, Đăng Phong, Nhữ Châu, cùng với các huyện phía tây Lạc Dương như Y Khuyết, Lục Hồn, Thọ An, Tân An, Hà Thanh. Đây đều là những cứ điểm tự nhiên bao quanh thành Lạc Dương. Mạt tướng đã cho Cửu Ti điều tra, Đô Kỳ đạo từ trước đến nay vốn giàu có, ngay cả các huyện thành trực thuộc Hà Nam phủ trên thực tế cũng có quy mô thành trì sánh ngang với các châu thành nơi khác."

Hắn nhìn Lý Vân, khẽ nói: "Thượng vị, dù chỉ tính binh lực quân Giang Đông hiện tại đang ở Đô Kỳ đạo, chúng ta cũng có mười vạn người. Tiếp đó, sẽ còn có viện binh cuồn cuộn không ngừng chi viện đến. Chúng ta có thể tạm thời giám sát Lạc Dương, sau đó chiếm toàn bộ các châu huyện xung quanh Lạc Dương để biến chúng thành cứ điểm. Không chiếm Lạc Dương, mà là chiếm trọn cả Đô Kỳ đạo."

Mạnh Thanh thấp giọng nói: "Chia quân hành động, trong vòng một tháng chúng ta gần như có thể chiếm toàn bộ. Đến lúc đó, thời gian sẽ đứng về phía chúng ta, cho dù quân Hà Đông có nhập cuộc. Chúng ta một bên đánh hai bên, dựa vào các thành châu huyện này, dựa vào hỏa khí, mạt tướng cảm thấy, hoàn toàn không thành vấn đề!"

Nghe đến đây, bất kể là Lý Vân hay Tô Thịnh, Triệu Thành, cả hai đều sáng mắt lên. Tuy nhiên, Tô Thịnh rất nhanh nghĩ ra một vấn đề, hắn nói: "Quân Sóc Phương trong thành Lạc Dương rất đông, nếu binh lực vây Lạc Dương không đủ, bọn chúng muốn phá vây, chỉ cần đột phá về một hướng, rất dễ dàng có thể thoát ra ngoài."

Mạnh Thanh nhìn Lý Vân, rồi lại nhìn sang Tô Thịnh, cúi đầu đáp: "Tướng quân, chúng ta có thể phái khoảng năm vạn quân đóng gần Lạc Dương. Như vậy sẽ hoàn toàn phong tỏa được tin tức, tin tức trong thành Lạc Dương không thể truyền ra ngoài, tin tức bên ngoài cũng không thể truyền vào, khiến bọn chúng rất khó có thể nội ứng ngoại hợp. Khi không thể nội ứng ngoại hợp, quân phòng thủ Lạc Dương nếu muốn phá vây, chưa nói đến thương vong bao nhiêu, dù thật sự để bọn chúng phá vây thoát ra ngoài..."

Mạnh Thanh nói đến đây, nhìn Lý Vân, rồi ngừng lời.

Ánh mắt Lý mỗ nhân đã tràn đầy ý cười, hắn cười nói: "Khi đó, đâu còn gọi là phá vây, mà là... bỏ thành mà chạy!"

"Hay lắm, tiểu tử tốt!"

Lý mỗ nhân đứng dậy, vẫy tay về phía Mạnh Thanh. Mạnh Thanh lập tức bước tới, Lý Vân vỗ mạnh vào vai hắn, cười lớn: "Tiểu tử tốt, mấy năm nay ngươi quả thực tiến bộ vượt bậc!"

Triệu Thành và Tô Thịnh cũng hoàn toàn bị Mạnh Thanh thuyết phục. Triệu Thành nhìn Lý Vân, cười nói: "Thượng vị, nếu việc này thành công, Tiểu Mạnh tướng quân sẽ là đệ nhất công thần Trung Nguyên." Mạnh Thanh tuy không thể xem là thân tín dòng chính của Triệu Thành, nhưng lúc này dù sao cũng đang dưới trướng ông ta. Thế nên, dù thế nào ông ta cũng muốn thay Mạnh Thanh lên tiếng. Dù sao, xin công cho Mạnh Thanh chính là xin công cho toàn bộ đội quân dưới quyền ông ta.

Lý Vân cười nói: "Đó là điều đương nhiên. Vậy việc này cứ thế... định đoạt. Tất cả hãy nghe kỹ."

Ba người cùng cúi đầu ôm quyền: "Mạt tướng tuân lệnh!"

"Tô tướng quân, ngươi lập tức dẫn binh, lấy Lạc Dương làm trung tâm, tiến về hai phía tây nam Lạc Dương."

Nói rồi, Lý Vân nhìn về bản đồ, bổ sung thêm: "Cũng chính là các huyện Thọ An, Y Khuyết, Dĩnh Dương, Đăng Phong. Mấy huyện thành này chính là khu vực phòng ngự trọng yếu của bộ ngươi. Sau khi hạ được các huyện thành này, có thể tùy cơ hội tiến xuống Nhữ Châu."

Tô Thịnh cúi đầu đáp: "Mạt tướng tuân lệnh!"

"Triệu tướng quân."

Lý Vân lúc này không còn nhìn bản đồ nữa, ông ta nói không cần suy nghĩ: "Ngươi dẫn binh đến huyện Tân An, huyện Hà Thanh, và cả Hoài Châu. Về phía đông Trịnh Châu, không nhất thiết phải chiếm bằng được, cứ phái người theo dõi là được. Phía đông không có địch nhân đáng ngại, cho dù quân Bình Lư có muốn kéo đến. Ở Từ Châu cũng có thể theo dõi."

Triệu Thành cúi đầu đáp lời.

Lý Vân nhìn Mạnh Thanh, cười nói: "Ta sẽ đích thân dẫn một bộ phận binh lực vây quanh Lạc Dương. Mạnh Thanh, ngươi muốn ở lại theo ta cùng vây Lạc Dương, hay đi theo Triệu tướng quân để lập công lập nghiệp?"

Mạnh Thanh nhìn Triệu Thành, thấy ông ta không nói gì, hắn suy nghĩ một lát rồi đáp: "Thượng vị không chỉ phải xử lý quân vụ mà còn nhiều chính sự khác. Bên người ngài cần phải có người trợ giúp. Triệu tướng quân, mạt tướng muốn ở lại bên cạnh Thượng vị, hiệp trợ ngài vây khốn Lạc Dương."

Triệu Thành vội vàng cười nói: "Đây là Thượng vị sắp xếp công việc, lời này không cần hỏi ta. Ta không có ý kiến, không có ý kiến."

Mọi chuyện cứ thế được quyết định chỉ trong vài lời.

Lý Vân tổng kết cuối cùng: "Kế hoạch này, theo ta nghĩ hiện giờ không có vấn đề gì quá lớn. Điều duy nhất cần lưu ý là, nhất định phải nhanh. Thành Lạc Dương là nhân bánh, điều chúng ta cần làm là bọc một lớp vỏ bánh bao bằng sắt, để Lạc Dương thành nằm giữa, rồi từ từ tiêu hóa nó. Lớp vỏ này, trong vòng hai mươi ngày phải hoàn thành. Tối đa, cũng không được vượt quá một tháng."

Nói đến đây, Lý Vân dừng lại một chút, chậm rãi nói: "Trong khoảng thời gian các ngươi ra quân, ta sẽ ban văn lệnh về hậu phương, hạn ngạch hỏa khí cho các quân sẽ được tăng gấp đôi. Để các ngươi phòng thủ thành."

Triệu Thành và Tô Thịnh đều cúi đầu thật sâu: "Mạt tướng tuân lệnh!"

Hai người họ ngẩng đầu nhìn Lý Vân, rồi không nói thêm lời thừa, trực tiếp mở lời: "Vậy mạt tướng xin đi chuẩn bị ngay."

Lý Vân phất tay ra hiệu hai người rời đi. Đợi đến khi họ đã đi khuất, Lý Vân nhìn Mạnh Thanh, cười nói: "Tiểu tử, đánh xong trận Trung Nguyên này, ngươi có thể sánh vai cùng hai người bọn họ rồi."

Mạnh Thanh hít một hơi thật sâu, khẽ lắc đầu: "Mạt tướng chưa từng độc lập chỉ huy một quân, so với hai vị tướng quân... còn kém rất xa."

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.