"Đại huynh!"

Trong phủ Hà Đông tiết độ sứ, Lý Trinh ngẩng đầu nhìn người em trai mình, hỏi: "Chuyện gì mà gấp gáp vậy?"

"Ngồi xuống nói, ngồi xuống nói."

Lý Trinh kéo Lý Hộc ngồi xuống, đoạn nhìn người em trai vừa ngoài ba mươi tuổi trước mặt, không khỏi ngẩn người.

Ngày trước, khi phụ thân bọn họ, Đại tướng quân Lý Đồng, mang binh vào kinh cần vương, người con trai duy nhất được chọn không phải là anh cả Lý Trinh, mà chính là Lý Hộc, người em đang ngồi trước mặt đây.

Lý Hộc cũng là người được Đại tướng quân Lý Đồng sủng ái nhất trong số các con cháu cùng thế hệ của Lý thị Hà Đông.

Trên thực tế, nếu không phải vì thiên hạ loạn lạc, Đại tướng quân Lý Đồng trước khi lâm chung muốn đảm bảo quyền lực của quân Hà Đông được truyền thừa một cách bình ổn nhất, thì e rằng lúc này ai sẽ ngồi vào ghế Tiết độ sứ Hà Đông còn là một ẩn số.

Tuy nhiên, dù vậy, Lý Hộc vẫn là người xuất sắc nhất trong số các anh em cùng thế hệ, bất kể là tài cầm quân hay năng lực cai trị, đều vượt trội hơn hẳn.

Lúc này, khi Lý Trinh vừa nhận được thư của Vi Toàn Trung, không cần nghĩ ngợi gì, ông liền lập tức cho gọi Lý Hộc đến.

"Huynh tự mình xem đi." Lý Hộc đón lấy bức thư bằng hai tay, chỉ vừa xem qua một lượt đã cười lạnh nói: "Đại huynh, cái tên họ Vi này vừa muốn Quan Trung lại muốn Trung Nguyên, không nỡ buông bên nào. Rõ là muốn lấy chúng ta ra làm bia đỡ đạn, trông cậy chúng ta có thể thay hắn giữ vững Trung Nguyên, không để toàn bộ vùng đất này rơi vào tay Lý Vân!"

Lý Trinh cúi đầu nhấp một ngụm trà, cau mày đáp: "Thế nhưng, Lý Vân này... thái độ hung hãn như hổ lang đã hiện rõ."

"Có thể đệ còn chưa biết, quân Giang Đông của hắn không chỉ tác chiến ở Trung Nguyên, mà còn đồng thời giao tranh ở Lĩnh Nam đạo, thậm chí đã đại bại Tiết độ sứ Lĩnh Nam Ngôn Tế. Lúc này, e rằng hơn nửa lãnh thổ Lĩnh Nam đạo đã hoàn toàn rơi vào tay Lý Vân rồi."

"Hơn nửa miền nam, đều đã theo về dưới trướng họ Lý của hắn!"

Lý Hộc vẫn giữ thần sắc bình tĩnh, thản nhiên đáp: "Đại huynh, chúng ta chẳng phải cũng họ Lý sao?"

"Từ xưa đến nay, nơi tranh giành thiên hạ mấu chốt chưa bao giờ là miền nam, mà chính là Trung Nguyên. Quân Giang Đông đến giờ vẫn chưa từng giao chiến lớn với quân Sóc Phương, vả lại nhân số của họ đông đảo, sức chiến đấu cũng không hề yếu."

"Lúc này, nếu chúng ta nhúng tay vào, chẳng phải là vừa lòng Vi Toàn Trung rồi sao!"

"Cái tên họ Vi kia hiện đang vây Kinh Thành, nói không chừng mấy ngày nữa sẽ chiêu cáo thiên hạ xưng đế. Giờ lại viết thư đến nói những lời này, nếu chúng ta giúp hắn chặn Lý Vân, liệu họ có chia cho chúng ta nửa phần Quan Trung không!"

"Vả lại, Lý Vân này, lợi hại hơn vẻ bề ngoài rất nhiều."

Lý Hộc thấp giọng nói: "Hiện giờ quân Giang Đông, bề ngoài chỉ có hơn mười vạn binh lực, dù được Lý Vân điều mười vạn quân tiến vào Trung Nguyên, xem ra cũng không nhiều lắm. Nhưng Đại huynh hãy thử hình dung xem, địa bàn của Lý Vân hiện giờ lớn đến mức nào."

"Đạo Hà Đông của chúng ta, cộng thêm Hà Bắc đạo của Tiêu gia, địa bàn của Chu gia Bình Lư quân, thậm chí cộng thêm cả Trung Nguyên, e rằng cũng chỉ miễn cưỡng sánh ngang với địa bàn của Lý Vân mà thôi."

"Nói cách khác, nếu Lý Vân muốn trưng binh, lúc này hắn có thể rất dễ dàng huy động được một đội quân hai ba mươi vạn người."

Lý Trinh nhíu mày, lắc đầu nói: "Chưa đến mức đó. Hắn tiếp quản những vùng đất này chưa lâu, cưỡng chế tuyển quân, cũng chỉ là hữu danh vô thực mà thôi."

"Vả lại – Lý Trinh thấp giọng nói – Hiện giờ các nhà, hễ động một tí là xưng có mười vạn đại quân, nhưng trên thực tế, có mấy nhà thực sự có mười vạn quân lính tác chiến?"

"Mười vạn binh lực của Lý Vân này, có thể là con số thực. Tính cả nhân lực vận chuyển lương thảo, quân nhu, e rằng xa không chỉ mười vạn người."

Người ta nói "Không biết lo liệu việc nhà thì không biết giá trị của củi gạo", Lý Hộc dù năng lực xuất chúng, nhưng dù sao chưa từng đứng ra gánh vác việc gia đình hay quản lý sổ sách, nên vẫn chưa rõ việc cung cấp quân đội rốt cuộc tốn kém đến mức nào.

Lấy tình hình hiện tại của Lý Vân mà nói, nếu hắn không động binh tại địa bàn cố hữu ở Giang Đông, việc huy động một đội quân mấy chục vạn người phần lớn không khó. Nhưng một khi mấy chục vạn người này đồng loạt hành động, rời khỏi vùng đất cố định của mình, khi lương thực cần được vận chuyển, thì đó chính là khoản chi tiêu khổng lồ.

Khoản chi tiêu này, hiện tại Giang Đông cũng không thể chống đỡ nổi.

Mà những kẻ hễ động một tí là tự xưng có mấy chục vạn đại quân kia, cũng chỉ là tự xưng mà thôi.

Trong lịch sử, ngay cả Tào Tháo danh xưng có mấy chục vạn đại quân, cũng chắc chắn là đã tính gộp cả dân phu, tùy tùng các loại vào đó.

Hai huynh đệ ngồi lại cùng nhau, thương nghị hồi lâu. Cuối cùng, Lý Hộc nhìn về phía huynh trưởng, mở lời: "Đại huynh, đệ sẽ đi Tấn Châu tiếp quản quân đội ở đó. Bất kể Trung Nguyên xảy ra vấn đề gì, mong Đại huynh cho phép đệ..."

"Tùy cơ ứng biến."

Lý Trinh thở phào nhẹ nhõm, nét mặt rạng rỡ, cười nói: "Gọi đệ đến đây chính là vì chuyện này. Nhân lực ở Tấn Châu, vi huynh đã an bài từ lâu, chính là để sắp xếp cho đệ đó."

"Huynh đệ, sau khi đệ đến Tấn Châu – Lý Trinh vỗ vỗ vai Lý Hộc dặn dò – việc quyết đoán ở Trung Nguyên, huynh giao toàn bộ cho đệ. Đệ chỉ cần viết thư về yêu cầu quân Hà Đông tham chiến, vi huynh sẽ lập tức dẫn đại quân xuất chinh."

Lý Hộc đứng dậy, ôm quyền hành lễ với huynh trưởng, rồi sau một thoáng do dự, mở lời: "Đại huynh, quân đội Tấn Châu, có thể tiến thêm một bước nữa không? Đệ muốn đóng quân ở Trạch Châu!"

Nói đoạn, Lý Hộc khẽ nói: "Hoặc là Giáng Châu, Bồ Châu. Nếu đi Giáng Châu, đệ sẽ trú binh ở Văn Hỷ."

Lý Trinh nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi nói: "Đều do đệ, cứ do đệ quyết."

Nói đến đây, ông khẽ cảm khái: "Lý Vân này, thật sự khó lường. Cũng chưa đến mười năm thôi sao? Mà đã có thanh thế lớn đến vậy, hơn nữa lại còn cùng họ với chúng ta..."

Lý Hộc vẫn giữ thần sắc bình tĩnh nói: "Cùng họ chưa hẳn cùng tông. Bất quá tiểu đệ cũng rất muốn gặp hắn một lần, để xem rốt cuộc hắn có chỗ gì hơn người."

Hai huynh đệ bí mật bàn bạc một hồi, kéo dài hơn nửa canh giờ. Sau đó, Lý Hộc mang theo ấn tín và văn thư liên quan, rời Thái Nguyên, phi ngựa thẳng đến Tấn Châu.

******

Cùng lúc đó, quân Giang Đông đã trú binh dưới thành Lạc Dương, hầu như đã vây kín toàn bộ thành.

Nói chính xác thì, là vây ba mặt, chỉ không vây thành Lạc Dương ở phía Tây. Một là thời gian không kịp, hai là muốn xem quân phòng thủ trong thành Lạc Dương có thể phá vòng vây từ phía Tây thoát ra ngoài, đi cùng quân Sóc Phương ở Quan Trung tụ hợp hay không.

Nếu là như vậy, đối với Lý Vân mà nói, đó chính là nhặt được món hời lớn trời cho.

Chẳng khác gì là không mất công mà được cả một Đô Kỳ đạo.

Tuy nhiên hiển nhiên, quân Sóc Phương cũng không hào phóng đến thế, vả lại cũng không thể hào phóng như vậy. Dù sao dã tâm của vị Đại tướng quân Vi kia, không hề thua kém Lý Vân chút nào, thậm chí còn hơn Lý Vân không ít.

Và ngay khi thế vây thành đã ổn định lại, bản thân Lý Vân cũng dẫn theo đội quân tiếp viện, một mạch tiến vào đại doanh bên ngoài thành Lạc Dương.

Lúc này, hai đạo đại quân dù trú binh ở phía nam và phía bắc thành Lạc Dương, chưa hợp binh, nhưng khoảng cách đã khá gần.

Bởi vậy, Triệu Thành và Tô Thịnh đều cùng nhau nghênh đón Lý Vân lên trướng.

Thậm chí Mạnh Thanh cũng đã đuổi tới Lạc Dương, cùng mọi người nghênh đón Lý Vân. Lý Vân được nghênh đón thẳng vào soái trướng, lên trướng an tọa, rồi cùng các tướng lĩnh cấp đô úy trong quân, đơn giản mở một cuộc họp.

Sau khi cuộc họp quân sự kết thúc, các tướng lĩnh lần lượt trở về doanh của mình, tuy nhiên Triệu Thành và Tô Thịnh lại rất ăn ý mà ở lại.

Mạnh Thanh đứng dậy muốn rời đi, thì bị Lý Vân gọi lại, ba người cùng ngồi trong soái trướng.

Lý Vân đang ngồi ở chủ vị, gõ bàn một cái rồi mở lời: "Có mấy tin tức, muốn nói cho mọi người biết."

"Đều là tin vừa nhận được. Lý Vân nhìn ba người, mở lời: "Tin tức thứ nhất, Dương Hậu, thuộc hạ của Lương Ôn trong Kinh Thành, đã dẫn binh ra khỏi thành đầu hàng Vi Toàn Trung."

Nói đến đây, Lý Vân vô thức nhíu mày.

Chuyện này khiến tâm trạng hắn vô cùng không tốt.

Bởi vì trước đó, trong kế hoạch của hắn, tàn quân của Lương Ôn dù không ngăn được quân Sóc Phương, thì cũng phải gây ra chút phiền toái, ít nhất cũng phải tiêu hao một phần lực lượng của quân Sóc Phương.

Tệ nhất thì cũng không thể trở thành trợ lực cho quân Sóc Phương.

Thế nhưng tình huống tệ nhất vẫn xảy ra, những thuộc hạ của Lương Ôn cũng không trung thành như Lý Vân tưởng tượng.

Lý Vân nhìn biểu cảm ba người, tiếp tục nói: "Tin tức tốt là, không phải tất cả mọi người đều đầu hàng Vi Toàn Trung. Trong Kinh Thành dường như đã xảy ra một chút hỗn loạn, hiện giờ các thuộc hạ của Lương Ôn đang chém giết lẫn nhau trong thành."

"Quân Sóc Phương, cũng đã gần như tiến vào Kinh Thành."

Lý Vân dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Chuyện này, trong thời gian ngắn không ảnh hưởng lớn đến chúng ta, đến chiến cuộc Lạc Dương, không cần đưa vào tính toán. Chỉ là tôi nói cho các vị biết, để mọi người có chút chuẩn bị tâm lý."

"Còn có một việc nữa – Lý Vân thấp giọng nói – Người liên lạc của Hà Đông đạo đưa tin về, Lý Hộc, con trai của lão Tiết độ sứ, đã rời Thái Nguyên, đi Tấn Châu. Tấn Châu có đại lượng quân Hà Đông trú đóng, bởi vậy trong trận chiến này, chúng ta không thể không đưa quân Hà Đông vào tính toán."

"Vả lại, quân Hà Đông khá quan trọng, thậm chí có thể trở thành nhân tố then chốt của trận chiến này."

"Những việc quan trọng chỉ có hai cái này." Lý Vân nhìn về phía mọi người, trầm giọng nói: "Tôi trên đường đến đây đã tính toán qua, nếu chúng ta có thể chiếm được Lạc Dương trong nửa tháng, thì quân Hà Đông hầu như không có ảnh hưởng đến chúng ta. Nếu chiếm được Lạc Dương trong một tháng, thì ảnh hưởng cũng sẽ không quá lớn."

"Nếu quá một tháng – Lý Vân lắc đầu nói – sẽ phải đối địch ở hai mặt, thậm chí quân phòng thủ Lạc Dương còn có thể phá vòng vây từ giữa ra."

"Tệ hại nhất là, Bình Lư quân cũng rất có thể thừa cơ hành động."

"Bởi vậy, tôi đã định ra một thời gian cụ thể."

"Bốn mươi ngày." Lý Vân giơ ngón tay ra, chậm rãi mà kiên định.

"Từ hôm nay trở đi, nếu trong vòng bốn mươi ngày không hạ được Lạc Dương, chúng ta sẽ quay đầu rút khỏi Đô Kỳ đạo!"

Nội dung này thuộc bản quyền truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi các chương tiếp theo trên nền tảng của chúng tôi.