Sau khi quân Sóc Phương rút lui, Trung Nguyên về cơ bản đã nằm trong tay Lý Vân. Mà từ xưa đến nay, bất kể đội quân nào, chỉ cần chiếm được Trung Nguyên, đều không kìm được khát khao lập quốc xưng đế.

Thụ mệnh vu thiên, ký thọ vĩnh xương.

Tám chữ này, sức cám dỗ quá lớn!

Thử hỏi, nam nhi thiên hạ, ai mà chẳng muốn dựng nên cơ nghiệp vạn đời, khai quốc xưng đế, làm Thái Tổ Cao Hoàng đế thống trị mấy trăm năm?! Quân vương các đời sau, đặc biệt là những người ở giai đoạn giữa hoặc cuối của một triều đại, có lẽ thật sự không mấy ai muốn làm. Thế nhưng, vị thái tổ khai quốc, người gần như có thể tùy ý nhào nặn quốc gia do chính mình tạo dựng, đó mới thực sự là chí tôn thiên hạ! Khi Diêu Trọng nhắc đến chuyện này với Lý Vân, ban đầu Lý Vân cũng không mấy để tâm, nhưng mấy ngày gần đây, ý nghĩ này cứ như đã bén rễ sâu trong đầu hắn, không sao dứt bỏ được.

"Cứ nói đi."

Lý Vân nhìn Mạnh Thanh, vừa cười vừa nói: "Ta dẫn ngươi từ huyện Thạch Đại ra ngoài, cũng đã bao nhiêu năm rồi? Ngươi theo ta chinh chiến cũng đã một thời gian rồi, chẳng lẽ ta lại vì ngươi lỡ lời mà trách phạt sao?"

Nói rồi, hắn kéo tay Mạnh Thanh, đưa Mạnh Thanh về chỗ ngồi bên cạnh mình. Đợi Mạnh Thanh một lần nữa ngồi xuống, sau khi do dự hồi lâu, mới lên tiếng: "Thượng vị, thuộc hạ cảm thấy, bây giờ làm vậy còn có phần vội vàng, dù sao đại địch kia... vẫn còn đó."

"Phải."

Lý Vân gật đầu, chậm rãi thở hắt ra một hơi: "Ngươi nói đúng, ngươi nói đúng."

Hắn đứng lên, lắc đầu mạnh.

"Trong lòng ta cũng nghĩ như vậy, nhưng mấy lời của Diêu Cư Trung, quả thực quỷ quái, cứ ám ảnh ta mấy ngày nay!"

Nói xong, Lý Vân đứng dậy, nhìn về phía xa, nắm chặt tay: "Đứng cao nhìn xa, đứng cao nhìn xa!"

Sau hai tiếng hô to, sự do dự trong lòng hắn cũng tan đi không ít, quay đầu nhìn Mạnh Thanh, vừa cười vừa nói: "Thằng nhóc tốt, ghi cho ngươi một công!"

Mạnh Thanh cũng đứng dậy, gãi gãi đầu, vẻ mặt còn mơ hồ không hiểu.

Lý Vân chắp tay sau lưng, bước xuống thành lầu. Mạnh Thanh vội vàng bước nhanh theo sau, lên tiếng hỏi: "Thượng vị, binh lực của thuộc hạ lần này đã tổn thất gần một nửa, liệu có cần bổ sung không ạ? Với lại, không lâu nữa Triệu tướng quân chắc hẳn sẽ quay về Lạc Dương, đến lúc đó đội quân của thuộc hạ... liệu có vẫn thuộc về dưới trướng Triệu tướng quân không ạ?"

Lý Vân liếc nhìn hắn, vừa cười vừa nói: "Ngươi muốn tự mình làm tướng một phương à?"

"Không phải, không phải ạ."

Mạnh Thanh liên tục xua tay, vội vã nói: "Thuộc hạ chỉ là hỏi một chút, Thượng vị có những sắp xếp gì tiếp theo, thuộc hạ còn tiện sắp xếp ổn thỏa cho cấp dưới ạ."

Lý Vân nghiêm túc suy nghĩ một lát, rồi nói: "Lần này, Tô tướng quân giành được Nhữ Châu, công lao không hề nhỏ. Triệu tướng quân tuy không đại thắng quân Hà Đông, nhưng đã kiềm chế được họ, đồng thời phái binh chi viện huyện Tân An, công lao cũng không nhỏ."

"Hai đội quân của họ đều lập được công lớn."

Lý Vân thản nhiên nói: "Đợi thêm vài ngày, khi mọi người tề tựu tại Lạc Dương, sẽ không ai có ý kiến gì. Nhưng lần này, tiểu tử ngươi vẫn là người lập công lớn nhất, cộng thêm việc vừa rồi ngươi nhắc nhở ta, lại ghi thêm cho ngươi một công nữa."

Nói đoạn, Lý Vân cười ha hả: "Đợi Triệu tướng quân đến, ta sẽ đề cập chuyện này với hắn. Nếu hắn đồng ý buông tay, sau này tiểu tử ngươi sẽ độc lập chỉ huy một quân."

Mạnh Thanh nghe vậy, mừng rỡ trong lòng.

Hắn biết, Lý Vân xưa nay rất tôn trọng ý kiến của các chủ tướng tiền tuyến. Khi điều động tướng lĩnh, ngài ấy thường muốn trưng cầu ý kiến của chủ tướng trước. Tuy nhiên, chủ tướng tiền tuyến cũng không phải là người không hiểu chuyện, lời như vậy chỉ cần Lý Vân đưa ra, Triệu Thành không có lý do gì để không đồng ý.

Nói cách khác, Mạnh Thanh hắn, tương lai cũng sẽ trở thành một chủ tướng!

Loại chủ tướng này, khác hẳn với Tứ đại tướng quân trước kia.

Tứ đại tướng quân Lý Vân định ra trước kia, thiên về địa vị và chức cấp, còn độc lập chỉ huy một quân mới chính là quyền hành thực sự! Mạnh Thanh, thậm chí sẽ nhảy vọt lên trở thành một trong ba tướng quân thực quyền hàng đầu trong tương lai, bởi vì bất kể là Đặng Dương hay Lý Chính, trên phương diện quân công lẫn binh quyền đều không bằng hắn.

"Đa tạ Thượng vị, đa tạ Thượng vị!"

Lý Vân nhìn Mạnh Thanh, suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Độc lập chỉ huy một quân thì vẫn là độc lập chỉ huy một quân, nhưng về chức cấp, ngươi vẫn sẽ thấp hơn họ nửa bậc."

"Ngươi có ý kiến gì không?"

Mạnh Thanh lập tức cúi đầu: "Thuộc hạ không có ý kiến ạ!"

Lý Vân nhìn hắn một cái, lặng lẽ gật đầu trong lòng.

Người tài như Mạnh Thanh, đương nhiên Lý Vân thích, nhưng thích thì thích, dùng người cũng cần có phép tắc rõ ràng.

Mạnh Thanh còn quá trẻ, cậu ta nhỏ hơn Lý Vân đến năm tuổi.

So với Tô Thịnh và Triệu Thành, cậu ta còn kém hơn mười tuổi, thậm chí so với Tô Thịnh thì nhỏ hơn cả chục tuổi.

Dù cậu ta có lập bao nhiêu công, có tài năng xuất chúng đến mức nào, vào lúc này, cũng cần phải được kiềm chế thích đáng.

Bằng không, chỉ mười năm nữa, Mạnh Thanh sẽ thăng cấp đến mức không thể phong thêm được nữa.

Đến lúc đó, có thể sẽ nảy sinh một vài nguy hiểm. Không phải nói Mạnh Thanh là người không đáng tin, cũng không phải nói bản thân cậu ta có mầm họa gì, mà là khi một người đã ở vị trí cao nhất định, bên cạnh và dưới trướng sẽ tự động tụ tập một nhóm người.

Mỗi lời nói, mỗi hành động của họ sẽ quyết định lợi ích của cả một nhóm người xung quanh.

Đến lúc đó, nếu tâm trí có chút không vững vàng, sẽ khó lòng tự chủ.

Vì thế, trong giai đoạn Mạnh Thanh đang trưởng thành mạnh mẽ, Lý Vân cũng không thể không kiềm chế cậu ta một chút.

Ngay cả trong trận chiến Trung Nguyên này, Mạnh Thanh là người cống hiến nhiều nhất, lập công lớn nhất.

Vài ngày sau khi Mạnh Thanh trở về Lạc Dương, Triệu Thành và Tô Thịnh, hai người đã hoàn tất công tác hậu kỳ, cũng gần như đồng thời đến Lạc Dương. Hai người thậm chí còn chạm mặt nhau ngay cửa hành dinh Lý Vân. Thấy Tô Thịnh, Triệu Thành liền lập tức tiến lên, ôm quyền hành lễ: "Gặp huynh trưởng!"

Tô Thịnh đỡ hắn đứng dậy, vừa cười vừa nói: "Thật là trùng hợp, Triệu huynh đệ cũng đến chỗ Vương thượng cùng lúc với ta."

Triệu Thành cũng mỉm cười theo, rồi nói: "E rằng không chỉ đơn thuần là trùng hợp. Trên chiến trường, Cửu Ty còn có thể điều phối quân đội cách nhau hàng trăm dặm hành động nhịp nhàng trong vòng nửa canh giờ, thì việc điều phối hai chúng ta cũng đương nhiên không khó gì."

Nhắc đến Cửu Ty, Tô Thịnh cũng nghiêm mặt lại, nói: "Trong trận chiến Nhữ Châu lần này, Cửu Ty lập công lớn. Nếu không có Cửu Ty, trận chiến Nhữ Châu tuyệt đối không thể thuận lợi đến thế."

Triệu Thành nhìn Tô Thịnh, đầy vẻ đồng tình, khẽ cười nói: "Thượng vị một tay gây dựng Cửu Ty, nay đã cường thịnh đến mức đáng nể."

Tô Thịnh vừa bước tới, vừa nói: "Có ý tứ của Hoàng Thành Ty."

Thuở thiếu thời, gia đình Triệu Thành gặp đại nạn, hắn chưa từng ở trong triều đình, bởi vậy cũng không biết Hoàng Thành Ty trông như thế nào. Nhưng nghe lời Tô Thịnh, hắn vẫn lắc đầu nói: "Hoàng Thành Ty của triều Chu mục nát, làm sao có thể sánh bằng Cửu Ty của Thượng vị?"

Trong lúc hai người đang nói chuyện, một hán tử vận áo vải thô, cười hì hì đi đến trước mặt họ. Vừa đến gần, hắn ho khan một tiếng, rồi ôm quyền hành lễ với hai người: "Gặp nhị vị tướng quân!"

Triệu Thành còn chưa kịp phản ứng, Tô Thịnh đã nhận ra người trước mắt, chính là bộ hạ Dư Dã của mình. Hắn tiến lên giữ chặt ống tay áo Dư Dã, vừa cười vừa nói: "Tiểu Phong Tử, sao ngươi lại ở đây?"

Bị cấp trên trực tiếp gọi như vậy, Dư Dã không dám nói gì thêm, chỉ r��t đầu nói: "Tướng quân, bộ hạ chúng tôi phụng mệnh tĩnh dưỡng ở phía đông thành Lạc Dương, thuộc hạ cũng dưỡng thương ở đó. Mấy ngày trước, Thượng vị ra lệnh cho chúng tôi vào Lạc Dương tĩnh dưỡng, nên thuộc hạ mới đến Lạc Dương."

"Hôm nay, thuộc hạ phụng mệnh đến gặp Thượng vị, vừa trò chuyện vài câu thì bị ngài ấy phái đến đây nghênh đón nhị vị tướng quân."

Tô Thịnh lúc này mới từ trên xuống dưới quan sát hắn vài lượt, vừa cười vừa nói: "Nghe nói tiểu tử ngươi bị thương không nhẹ, giờ sao rồi?"

"Đã đóng vảy rồi ạ."

Dư Dã rất tự nhiên, vừa cười vừa nói: "Đại phu nói còn phải dưỡng thêm một hai tháng nữa, nhưng thuộc hạ tự thấy mình đã ổn rồi. Lúc này nếu có lại đụng phải quân Sóc Phương, thuộc hạ vẫn có thể vác đao xông lên, giết hắn trăm tám mươi tên!"

Thấy Dư Dã khoác lác, Tô Thịnh và Triệu Thành cũng không nhịn được cười mấy tiếng. Dư Dã cũng cười theo vài câu, rồi nhìn Tô Thịnh, đột nhiên thở dài: "Tướng quân, Tôn Hữu Điền đã không còn."

Tô Thịnh nghe vậy, nụ cười trên mặt tắt hẳn, hắn lặng lẽ thở dài: "Chuyện này, ta đã xem quân báo rồi."

Nói rồi, Tô Thịnh đưa tay vỗ vai Dư Dã, lên tiếng: "Chiến trường vốn là như vậy, sống chết chỉ trong khoảnh khắc, đều là chuyện khó tránh khỏi. Ngươi thấy nhiều rồi, tầm nhìn cũng sẽ mở rộng."

"Thuộc hạ đã nghĩ thông rồi ạ."

Dư Dã cười tự nhiên một tiếng: "Đổi lại mạng lão Tôn lấy được một đứa con trai, một đứa con gái, thuộc hạ thấy món làm ăn này lời to."

Tô Thịnh vỗ vai hắn, cười nói: "Chờ ngày nào chúng ta quay về Kim Lăng, ngươi hãy đưa đôi hài tử ấy đến trước mặt ta, để ta xem mặt một chút."

Dư Dã gật đầu lia lịa, sau đó vừa cười vừa nói: "Thượng vị cũng bảo, tương lai muốn nhìn mặt hai đứa bé này."

"Con trai con gái của thuộc hạ cũng thật có phúc khí, lớn chừng ấy mà đã được hai vị đại nhân vật coi trọng."

Nói xong, Dư Dã lại trò chuyện thêm vài câu với Tô Thịnh, rồi đột nhiên nghiêm mặt, lùi lại một bước, quỳ gối trước mặt Triệu Thành, cúi đầu dập lạy nói: "Nếu không có viện binh của Triệu tướng quân, Dư Dã cùng với mấy ngàn huynh đệ đã bỏ mạng tại Tân An rồi."

"Thuộc hạ xin thay mặt mấy ngàn huynh đệ, khấu đầu tạ ơn Triệu tướng quân!"

Hắn cúi đầu thật sâu, trán chạm đất.

Triệu Thành đưa tay đỡ hắn, hai tay nắm lấy ống tay áo hắn, vẻ mặt nghiêm nghị.

"Quân Giang Đông từ trước đến nay đều là một thể, đều nhận lệnh điều hành, sắp xếp của Vương thượng. Cần gì phải khấu đầu ta?"

"Nói những lời như vậy thật quá khách sáo."

Triệu Thành nghiêm mặt dặn dò.

"Làm mất đi sự đoàn kết của quân Giang Đông chúng ta."

Bản văn này được biên tập và đăng tải bởi truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ.